Готовый перевод The Cousin Only Wants to Run a Stall / Кузина хочет просто торговать на базаре: Глава 25

В ту ночь Цзян Сюйчжи вошёл во дворец через боковую калитку герцогского дома, покрытый инеем. Его одежда развевалась на ветру, но обычно безупречно прямая спина слегка ссутулилась. Лунный свет растягивал его тень по земле, а серебристые лучи, падавшие на голову, словно усыпали её инеем — одинокий, прекрасный и неприступный.

Едва он переступил порог восточного крыла, как напугал дремавшего Гу Чуаня. Увидев мертвенно-бледное лицо господина, тот мгновенно проснулся и тихо подскочил к нему:

— Господин, вы же вернулись ещё днём верхом… Почему так поздно прибыли?

Цзян Сюйчжи позволил ему поддержать себя и опустился на стул у стола. Капельки пота медленно стекали по высокому переносью и скатывались с подбородка.

Голос его звучал не так холодно и отчётливо, как обычно, а хрипло и устало:

— Был в пригороде. Всё тело в ранах. Если кто-то увидит, слухи быстро разойдутся. Сегодня ночью собери мои вещи — завтра переезжаю в Дворец Цзяинь.

— Уже сейчас? — недоумевал Гу Чуань. Расстояние-то ничтожное! Зачем столько хлопот?

Правда, называли это место Дворцом Цзяинь, но по размерам оно едва достигало трети восточного крыла герцогского дома. Да и обустраиваться заново — сплошные неудобства. А ведь рядом будет жить госпожа Юй… Наверняка начнутся ссоры.

Он-то знал: господин терпеть не мог госпожу Юй. Только недавно им удалось избежать соседства под одной крышей и обрести покой, как вдруг — снова вместе? Будет настоящий ад!

Но Гу Чуань не осмеливался говорить этого вслух. Он лишь покорно кивнул: господин сказал — значит, так и будет.

Тем временем Юй Цинли разместила всех своих людей в вышивальной мастерской. После долгого перерыва они наконец-то сытно поели.

Плотно поужинав, плотник воскликнул:

— Если понадобится наша помощь — мы отдадим за вас и жизнь, и кровь!

Юй Цинли улыбнулась:

— Конечно, вы мне пригодитесь. Теперь все вы — работники моей лавки, так что не церемоньтесь. Мы — одна семья. Если чего не хватает — еды, одежды, бытовых вещей — только скажите.

Все дружно согласились.

На следующее утро Юй Цинли ещё спала, когда её осторожно потрясли за плечо. Это была Сюйтао.

Сюйтао, заикаясь, показывала пальцем вниз, на улицу, молча призывая хозяйку поскорее взглянуть.

Юй Цинли потянулась и зевнула:

— Что случилось? Неужели послы Сяованя уезжают?

— Нет… Я, кажется, видела наследного принца.

Юй Цинли мгновенно пришла в себя. Не успев даже обуться, она босиком соскочила с кровати. Сюйтао побежала следом, держа туфли и крича:

— Подождите!

И точно — это был Цзян Сюйчжи. Гу Чуань весело командовал солдатами, которые переносили ящики и сундуки. Толпа зевак запрудила улицу, создавая праздничную суету — будто бы на самом деле шла свадьба наследного принца.

В этот самый момент Цзян Сюйчжи поднял голову. Юноша на коне, развевающиеся рукава, ветер в ладонях… Его взгляд прямо встретился со взглядом Юй Цинли, пробудив в ней бурю чувств, словно тысячи цветов внезапно распустились под порывом ветра.

Юй Цинли вдруг смутилась — она же растрёпанная, в чём мать родила! Она поспешно отвела глаза, но тут же услышала, как Гу Чуань, сложив ладони в рупор, глуповато закричал наверх:

— Госпожа Юй!

Сюйтао уже готова была швырнуть в него туфлей:

— Чего орёшь!

Но, отводя руку, она заметила, что обычно бесстрастный наследный принц… улыбнулся. Когда она снова выглянула в окно, Цзян Сюйчжи уже исчез.

Юй Цинли и не предполагала, что Цзян Сюйчжи переедет жить сюда. Но, с другой стороны, логично: его раны явно указывали на некие тайные дела. Раз или два — ещё можно списать на случайность, но если так будет продолжаться, рано или поздно всё вскроется.

А там не только старшая госпожа и госпожа Цзинь начнут волноваться — утечка информации станет настоящей катастрофой.

К полудню Юй Цинли распределила задания для всех. Нужно было срочно упаковать партию подарков — их заказали служанки и горничные из знатных домов, присутствовавшие вчера на стрельбище. Аванс по этим заказам превысил обычную дневную выручку в несколько раз, и в мастерской царило ликование.

Другие крупные заказы она решила отложить, поручив Сюйтао записать, кто именно заказал, что и в каком количестве, чтобы позже открыть новое расписание приёмов.

Среди вчерашних новичков почти все обладали полезными навыками, кроме двух вышивальщиц. То предлагали помочь убраться, то — выставить прилавок, то — сшить одеяло для хозяйки. Юй Цинли не знала, смеяться ей или плакать, и лишь мягко заверила:

— Скоро у вас обязательно найдётся дело.

Услышав, что скоро начнётся пошив зимней одежды, тётушка Чжао обрадовалась:

— Вот и славно! Значит, нам, женщинам, тоже есть где пригодиться. А то мне совсем неспокойно было на душе.

Вторая вышивальщица, Няньсян, тоже поддержала её. Переодетая в чистую одежду, Няньсян была почти ровесницей Сюйтао — с белоснежным, чистым личиком и тихим, мягким голосом. Юй Цинли сразу её полюбила.

Как только все уселись за обеденный стол, у входа в мастерскую возник Гу Чуань, болтая во рту былинкой травы — точь-в-точь уличный бездельник.

Увидев его, Юй Цинли вежливо спросила:

— Ты поел?

Гу Чуань тут же выплюнул травинку и, не церемонясь, уселся на свободный стул:

— Ещё нет.

И, не забыв оттеснить Цзы Яня, добавил:

— Господин не ел?

Цзы Янь нахмурился:

— Если господин голоден, почему ты сам здесь торчишь? Иди готовь обед!

Гу Чуань проглотил комок в горле и уклончиво пробормотал:

— Он сказал, что не хочет есть… заперся в комнате.

Авторская заметка:

Наследный принц молодец — понял, что «ближе к воде — скорее достанешь луну»! Началось противостояние между Али и наследным принцем (≧^.^≦)~

Дорогие читатели! Держитесь! Впереди наследный принц начнёт вести себя вызывающе!! (Нет, я такого не писала!)

Благодарности за поддержку в период с 04.09.2020 по 05.09.2020:

Благодарю за бомбы: Сяо Цзай Мань (2 шт.)

Благодарю за питательные растворы: Сяо Цзай Мань (20 фл.)

Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!

Глаза Гу Чуаня не отрывались от блюд на столе.

— Если господин не ел, зачем ты здесь? Уходи прочь! — разозлился Цзы Янь и толкнул его. Гу Чуань чуть не свалился со стула и сердито огрызнулся:

— Он сам сказал, что не будет есть и заперся в комнате! Ты что, хочешь, чтобы я тоже голодал?

— Повар ничего не приготовил?! — удивился Цзы Янь.

Гу Чуань надулся и промолчал. После того обеда, что приготовила Юй Цинли, он мечтал об этом вкусе день и ночь. Цзы Янь просто не ценит счастья — раньше думал, что служить госпоже Юй — мука, а теперь сам мечтает туда попасть!

Юй Цинли уже почти поела — аппетит у неё был невелик. Услышав слова Гу Чуаня, она сказала:

— Зачем он заперся в комнате? Хочет стать даосским бессмертным? Садись ко мне, я сама отнесу ему еду.

Теперь, когда Цзян Сюйчжи живёт по соседству, нельзя делать вид, что ничего не замечаешь. Долги перед домом Цзян ей не вернуть, но хотя бы с ним можно рассчитаться.

Как только Юй Цинли вышла из-за стола, Гу Чуань радостно переместился на её место и подмигнул Цзы Яню. Все засмеялись, только Цзы Янь холодно уставился на него и, показав пальцем, безмолвно предупредил: «Потом с тобой разберусь».

Юй Цинли зашла на кухню и положила остатки еды в коробку для обеда: несколько кусочков жирной свинины, жареную рыбу, пару подгоревших ломтиков фаршированного лотоса. Она колебалась, но всё же вернула лотос обратно — слишком уж непрезентабельно выглядело. Добавила немного жареной картошки и рис, после чего закрыла коробку.

В конце концов, это же остатки…

Её двор граничил с его. Чтобы не идти через главные ворота, она прошла через боковую калитку, пересекла мостик над ручьём — и оказалась у Дворца Цзяинь.

Она постучала в заднюю дверь.

Прошло немало времени, прежде чем дверь открыл солдат. Он не знал Юй Цинли и сурово спросил:

— Кто ты такая?

Юй Цинли подняла коробку:

— Юй Цинли. Живу в соседней мастерской. Принесла обед наследному принцу.

Солдат подозрительно оглядел её, но не пустил. Тут из-за его спины раздался другой голос:

— Госпожа Юй! Вы как раз вовремя!

Этот солдат видел её в герцогском доме и поспешил открыть дверь шире. Юй Цинли объяснила:

— Гу Чуань сказал, что наследный принц заперся в комнате и не ест. Я принесла ему немного еды.

— Да уж, — вздохнул солдат, морщась. — В последнее время генерал ест всего раз в день, постоянно уезжает рано и возвращается поздно. За глаза все говорят: «Худеет на глазах!» Никто не может его уговорить. Госпожа Юй, пожалуйста, убедите его беречь здоровье!

«Худеет на глазах?» — мысленно фыркнула Юй Цинли. В прошлый раз, когда он был полуголый, она ничего подобного не заметила. Мышцы у него были как у здоровяка, а не у измождённого человека!

— Тук-тук-тук!

Цзян Сюйчжи как раз собирал какие-то детали. Услышав стук, он быстро спрятал их в книжную полку, сел за стол и, сохраняя невозмутимость, холодно спросил:

— Кто там?

— Это я, — ответила Юй Цинли, держа коробку.

Дверь медленно открылась.

Цзян Сюйчжи недовольно посмотрел на неё:

— Зачем ты здесь?

Юй Цинли подняла коробку:

— Говорят, наследный принц совсем забыл про еду и сильно похудел. Пришла проведать.

Цзян Сюйчжи взглянул на коробку, потом внимательно изучил лицо Юй Цинли, будто пытаясь разгадать её замысел. Его взгляд скользнул по её щекам, и он как бы невзначай спросил:

— Это специально приготовила?

Вопрос был странный: разве обед не всегда готовят специально? Но Юй Цинли не стала спорить и просто кивнула:

— Ага.

Лицо Цзян Сюйчжи немного смягчилось, и в уголках губ мелькнула едва заметная улыбка. Он взял коробку и поставил на стол.

Он уже собирался открыть крышку, как вдруг Юй Цинли добавила:

— Просто остатки не поместились, вот и сложила всё в одну коробку. Если не хватит — скажи, я велю оставить тебе ещё. Главное — ешь вовремя, а то потом желудочная язва будет.

Цзян Сюйчжи: «……»

Он не знал, что такое «желудочная язва», но бровь его дёрнулась. В голове мелькнула мысль выбросить эту коробку в канаву и никогда больше не смотреть на неё.

Но Юй Цинли пристально смотрела на него, явно ожидая: «Хвали меня! Хвали!»

Цзян Сюйчжи почувствовал, как по коже побежали мурашки. Он знал: Юй Цинли явно издевается. Гнев подкатил к горлу, но разве наследный принц станет злиться из-за коробки с остатками? Это же смешно! На улице ещё скажут, что он, мужчина, капризнее девчонки.

Он мысленно повторил несколько строк сутр и подумал: «Ладно, с какой стати злиться на неё? В армии и холодной похлёбкой кормили, и черствым хлебом».

Подняв глаза на Юй Цинли, он холодно произнёс:

— Благодарю госпожу Юй.

(«Спасибо, что подбросила мне объедки»).

По спине Юй Цинли пробежал холодок. Почему он такой недовольный? Неужели мало еды?

Цзян Сюйчжи медленно открыл крышку. Внутри действительно были остатки.

Слегка подгоревшая картошка явно была счищена со дна сковороды — совсем не то, что подавали в прошлый раз.

Цзян Сюйчжи молча выложил всё на стол и начал механически есть, не комментируя вкус.

Юй Цинли заметила, что он не трогает рыбу, и спросила:

— Почему не ешь рыбу? Не нравится, как я приготовила?

Рука Цзян Сюйчжи дрогнула. Как он может сказать, что не любит рыбу?

Он с детства плохо переносил речную рыбу и вообще любую речную живность.

Но Юй Цинли, совершенно не замечая его состояния, подошла ближе, отодвинула другие блюда и с улыбкой подвинула рыбу прямо к нему:

— Ешь, ешь! Рыба очень полезна — даёт силы!

Так Цзян Сюйчжи был вынужден съесть целую рыбу. Он ел молча, опустив голову, но глаза его покраснели от слёз.

«В следующий раз, — думал он, — лучше уж умру с голоду, чем позволю Юй Цинли принести мне обед».

Юй Цинли, конечно, не догадывалась о его мыслях и весело спросила:

— Насытился?

Когда Цзян Сюйчжи скрипя зубами подтвердил, что «наелся и напился», Юй Цинли собрала коробку и уже собиралась уходить, как вдруг он спросил:

— Как продвигается твой заменитель гусиного пуха?

Юй Цинли остановилась, повернулась и, подмигнув, загадочно улыбнулась:

— Пусть наследный принц и Седьмой принц ждут хороших новостей.

http://bllate.org/book/10958/981855