Яо Ин и её спутницы как раз подошли к подножию горы и увидели, как маленькие принцессы садятся в носилки. Возмущённые, они бросились к монахам:
— Почему это им едут в носилках?
Монах мягко ответил:
— Уважаемые гостьи, та особа — почётная гостья Великого Мастера Мистических Искусств. Его Учитель лично прислал за ней людей.
Яо Ин и её свита попытались найти носильщиков, но вокруг было слишком много народу, и им так и не удалось их отыскать. Пришлось подниматься пешком.
Добравшись до храма Чжуцин, они встретили настоятеля, который уже ждал их у входа:
— Неужто перед нами принцесса Ми Синь? И вправду избранница удачи! Великий Мастер Мистических Искусств просит вас пройти.
Наложница Цзин слегка нахмурилась:
— Принцесса ещё так молода. Может ли матушка сопроводить её?
— Великий Мастер приглашает не только принцессу. Прошу вас, госпожа наложница.
Когда они вошли, Великий Мастер вздохнул:
— Принцесса Ми Синь — истинная избранница удачи. За долгие годы мне редко доводилось видеть столь мощную ауру процветания!
Наложница Цзин встревожилась:
— Что вы имеете в виду, Учитель?
— Подумайте сами, госпожа: все, кто окружает принцессу, неважно кто — рано или поздно избегают бед и находят удачу. Это знак великой судьбы!
— Однако подобная карма в детстве сильно истощает саму носительницу, ведь она постоянно берёт на себя чужие несчастья. Если к совершеннолетию не найдётся тот, кто сумеет запечатать эту карму, жизнь её окажется под угрозой.
Сердце наложницы Цзин сжалось. Её дочь была такой доброй и послушной. Она нетерпеливо спросила:
— Учитель, не могли бы вы указать, кто же тот самый избранник моей дочери?
Великий Мастер погладил бороду и улыбнулся:
— Несколько дней назад я видел генерала Лу. На нём сияла невероятная удача, но она казалась странно неестественной для его судьбы. Лишь увидев принцессу, я понял: именно он притягивает к себе благословение, исходящее от неё.
Наложница Цзин сразу всё осознала:
— Вы хотите сказать, что генерал Лу — её судьбоносный избранник?
Маленькая принцесса моргнула своими чистыми глазами и посмотрела на него:
— Лу Чжэн? Избранник? Синь всё меньше понимает...
Наложница Цзин лёгким прикосновением остановила её и спокойно уточнила:
— Генерал Лу уже обручён с моей дочерью. Значит ли это, что опасность миновала?
Великий Мастер задумался и вздохнул:
— Я вижу, как меняется карма принцессы с тех пор, как появился он. Но чтобы избежать бедствий, им следует поторопиться со свадьбой. Иначе хаос неизбежен, и даже я окажусь бессилен.
«Нужно срочно жениться», — поняла принцесса и пробормотала:
— А свадьба — это весело?
Наложница Цзин слегка нахмурилась и подала знак Лиюнь увести принцессу. Лишь когда девочка вышла, она снова обратилась к Мастеру:
— Учитель...
Принцесса недовольно шла по дорожке, kicked мелкие камешки и надула щёки:
— Что же там такого у мамы?
Лиюнь постаралась отвлечь её:
— Ваше высочество, может, прогуляетесь здесь? Вон там ещё один павильон.
Принцесса посмотрела в указанном направлении. Лёгкий ветерок развевал занавески павильона, и в этот момент красная фигура мужчины повернулась к ней. Это был Лу Чжэн.
«Как он здесь оказался?»
Увидев принцессу, Лу Чжэн быстро что-то сказал своим людям и поспешил к ней:
— Солнце сегодня жаркое. Пойдёмте в павильон.
Он расправил широкий рукав, чтобы затенить её от солнца.
Лиюнь хотела было вмешаться, но вдруг вспомнила слова Великого Мастера и дрогнувшими губами прошептала про себя:
«Ради жизни принцессы я не должна мешать!»
Высокая фигура мужчины полностью заслонила жгучие лучи. Принцесса машинально сравнила их рост и опечалилась:
— Ты такой высокий!
Лу Чжэн на миг замер. Только что девочка улыбалась, а теперь выглядела расстроенной. Он удивлённо спросил:
— Что случилось?
— Ты такой высокий! — повторила она с досадой.
Лу Чжэн тихо рассмеялся, подвёл её к павильону, усадил на каменную скамью и опустился на одно колено, осторожно положив её ладонь себе на макушку:
— Теперь я не высокий.
Он готов был склонить голову перед ней, позволить ей делать всё, что угодно, лишь бы она радовалась.
Принцесса погладила его волосы. Они были совсем другими, чем у неё.
Внезапно ей в голову пришла мысль, и она спросила с недоумением:
— Лу Чжэн, а что такое свадьба? Это весело?
Глаза Лу Чжэна потемнели, словно бездонная бездна. Его сердце дрогнуло, когда он встретился взглядом с её чистыми, прозрачными глазами. Он едва заметно улыбнулся:
— Очень весело. Веселее всего на свете.
— О! — Принцесса склонила голову набок, размышляя.
Значит, надо пожениться с несколькими людьми и хорошенько повеселиться!
Лу Чжэн, конечно, не знал, о чём думает принцесса. Уголки его губ приподнялись, и его тёмные глаза нежно обводили её черты: миндалевидные глазки, лёгкие ямочки на щеках — всё в ней было до невозможности мило.
Его сердце переполняла нежность, пальцы под рукавом побелели от напряжения. Он резко отвернулся, скрывая бурю чувств, и спросил ровным голосом:
— Как вам я? Хотите выйти за меня замуж?
Принцесса не задумываясь ответила:
— Хочу!
Лу Чжэн снова улыбнулся, но в его тёмных глазах вспыхнула опасная искра:
— Если выйдешь за меня, больше ни о ком не смей и думать!
«О других...» — принцесса задумалась. Если выйти замуж за Лу Чжэна и больше ни с кем не играть, то будет скучно!
Она запнулась:
— Но я... я...
Взгляд Лу Чжэна стал острым, брови сошлись на переносице, и он холодно фыркнул:
— Что? Ты ещё кого-то хочешь?
После него — ещё кого-то?
Его голос стал таким ледяным и угрожающим, что принцесса почувствовала страх. Она замерла и неуверенно прошептала:
— Никого больше нет...
Она инстинктивно чувствовала: если скажет «да», Лу Чжэн станет по-настоящему страшным.
Небо в июне переменчиво, как детское лицо. Внезапно налетел порывистый ветер, зашелестели листья, небо потемнело, тяжёлые тучи нависли над землёй, и загремели раскаты грома.
Цин Дун обеспокоенно смотрела на ливень за окном:
— Ваше высочество, я не взяла зонт.
Дождь хлынул внезапно. Лёгкое платье принцессы легко промокнет, и она простудится!
Принцесса моргнула. Крупные капли уже начали попадать на её тонкую юбку, принося прохладу. Она вздрогнула, губы побелели.
— Так холодно!
Лу Чжэн нахмурился, быстро снял свой алый верхний халат, обнажив под ним тёмно-красный боевой костюм, и накинул его на принцессу. Затем приложил ладонь ко лбу девочки. К счастью, жара не было.
Сегодня он собирался после храма отправиться в лагерь, поэтому и надел боевой костюм под одеждами — иначе ему было бы нечем укрыть принцессу.
Тяжёлый халат пах лёгким ароматом сандала.
Принцесса, укрытая алым одеянием, казалась ещё более хрупкой: тонкая талия будто вот-вот сломается, белоснежная кожа на фоне алого сияла, как фарфор.
— Тебе ещё холодно? — низким, хрипловатым голосом спросил Лу Чжэн.
Его тёмные глаза были полны скрытой тьмы. Широкий халат полностью окутывал её маленькое тельце, создавая иллюзию, будто он держит её в объятиях.
Принцесса покорно кивнула. Ей стало теплее, губы снова порозовели, стали сочными, как спелая вишня, и ему захотелось поцеловать их, впитать весь их аромат.
— Что с тобой? — спросила она, глядя на него своими чистыми, прозрачными глазами, похожими на ключевую воду.
Этот взгляд заставил его вздрогнуть. В ней было столько невинности, что он не осмеливался даже прикоснуться — боялся осквернить её чистоту.
Но в глубине души он жаждал другого: чтобы эти глаза наполнились страстью, чтобы губы покраснели от его поцелуев.
Он хотел, чтобы в её взгляде всегда отражался только он, чтобы она думала о нём день и ночь, как он — о ней. Чтобы любовь к ней проникла в самые кости, чтобы они были связаны на все времена.
Принцесса не понимала глубины его чувств, но интуитивно чувствовала: Лу Чжэн очень её любит.
Её отец, мать, седьмой брат, старшая сестра, даже Юй и Яо — все её любили. Но любовь Лу Чжэна была иной.
Он смотрел на неё, как голодный волк, но при этом вызывал у неё доверие. Ей казалось, стоит ей протянуть руку — и он тут же придёт, будет рядом, готовый на всё ради неё.
Внезапно принцесса почувствовала странный дискомфорт внизу живота. На её розово-белой юбке появились алые пятна.
Она испугалась до слёз:
— Лу Чжэн, я умираю? Так много крови...
Лу Чжэн бросил взгляд на пятна и похолодел. Его глаза потемнели, как лёд, но, чтобы не пугать принцессу, он смягчил выражение лица и улыбнулся:
— Глупышка, ничего страшного. Сейчас найдём врача.
Но в душе он уже кипел от ярости: кто посмел причинить вред принцессе у него под носом?
Цин Дун побледнела и метались в панике:
— Ваше высочество, с вами всё в порядке?
Лу Чжэн подошёл к принцессе и бережно поднял её на руки, прикрыв лицо широким халатом. Его голос стал тихим и нежным:
— Ничего, Синь-эр, закрой глазки. Скоро увидишь врача.
Принцесса доверчиво кивнула и послушно закрыла глаза.
Лу Чжэн вынес её под дождь и приказал Цин Дун:
— Следуй за мной!
Ступени были скользкими от дождя, но он шагал уверенно. Увидев монаха, он крикнул:
— Быстро зовите врача!
Наложница Цзин услышала шум и вышла из комнаты. Увидев, как Лу Чжэн несёт принцессу, она встревожилась:
— Синь, что случилось?
Принцесса, завидев мать, чуть не расплакалась:
— Мама, у меня... так много крови...
Наложница Цзин на миг замерла, затем повернулась к Великому Мастеру:
— Учитель, можно ли подготовить комнату?
— Сейчас же организую.
Летний дождь быстро прекратился. Солнечные лучи проникли в окно, согревая комнату.
Принцесса зарылась лицом в мягкие подушки, вся покраснев от стыда. Она теперь знала, что это месячные, но устроила такой переполох... Как же ей неудобно!
Дверь открылась, вошла наложница Цзин:
— Синь, тебе лучше?
— Мама, мне уже легче, — прошептала принцесса, пряча лицо в материнскую грудь. — Простите, я устроила такой глупый переполох...
Наложница Цзин ласково улыбнулась и погладила дочь по голове:
— Это моя вина — я должна была заранее всё объяснить. Это Вань-няня, она отлично знает, как укреплять здоровье. Ты простудилась под дождём, ей нужно будет тебя хорошенько подлечить.
— Приветствую ваше высочество, — поклонилась Вань-няня.
Она была круглолицей и добродушной, лет тридцати, одета в тёмное платье с тонким узором, волосы аккуратно уложены, в причёске сверкал золотой гребень с витыми завитками.
Принцесса кивнула, позволяя ей подняться, и тут же прижалась к матери:
— Мама, можно не пить эти горькие отвары?
Она терпеть не могла горечь — от одного вида лекарства ей становилось плохо!
Наложница Цзин нахмурилась:
— Нет. Чтобы восстановить здоровье, ты должна пить лекарства и есть лечебные блюда. Иначе останутся последствия.
Она повернулась к Вань-няне:
— Я вверяю вам принцессу. Позаботьтесь о ней как следует. Все нужные травы можете брать из дворца Юйхуа.
— Слушаюсь, госпожа наложница.
— Синь, я хочу только твоего здоровья. Если не вылечишься сейчас, потом будут проблемы: тебе будет холодно в теле, и каждый месяц — сильные боли.
Принцесса поняла, что мать не шутит. Вздохнув, она сдалась:
— Хорошо, я буду пить...
Наложница Цзин улыбнулась:
— Я уже велела приготовить отвар. Обязательно выпей.
Когда мать ушла, вскоре в дверь постучали. Вошла Вань-няня с чашей лекарства:
— Ваше высочество, пора пить.
От чёрного, вонючего отвара принцесса поморщилась и отвернулась:
— Поставь на стол. Я выпью позже.
— Лекарство лучше пить горячим, иначе теряет силу, — уговаривала Вань-няня.
Но принцесса махнула рукой:
— Уходи.
Живот болел, и ей совсем не хотелось пить лекарство.
Вань-няня, видя, что уговоры бесполезны, поклонилась и вышла, тихонько прикрыв дверь.
Через мгновение дверь снова скрипнула. Принцесса нахмурилась:
— Я сама выпью, не входи!
Шаги приближались. Принцесса подняла глаза — в комнату вошёл Лу Чжэн с шкатулкой в руках.
http://bllate.org/book/10946/980956
Готово:
