Второй отпрыск знатного рода, повеса и бездельник, вдруг принял важный вид и так отчитал Се Чанфэн, что та опустила голову и покорно кивнула, вся в обиде.
Цзянь Шуяо молча наблюдала за этим спектаклем сбоку. Когда весь класс громко читал английский учебник, она ткнула Мин Лана и загадочно спросила:
— Слушай… а не может быть, что тебе на самом деле нравятся парни?
Мин Лан так ошарашился, что чуть челюсть не уронил, а по рукам поползли мурашки — и никак не отпускали.
— Ты совсем свихнулась!
Он хлопнул книгой по столу и, вне себя от ярости, запнулся за слова:
— Как ты… как я… да никогда в жизни!
Цзянь Шуяо пожала плечами и без комментариев отвернулась.
* * *
Вскоре наступил конец февраля, и до отъезда Цзянь Шуяо оставалось всего несколько дней.
Её родители выбрали выходной и заказали банкет в пятизвёздочном отеле, пригласив всех одноклассников и учителей.
Поскольку это был вечерний банкет, днём Се Чанфэн, как обычно, отправилась в городскую библиотеку — там она могла просидеть целый день, не шевельнувшись.
Она договорилась с Мин Ланом, что он заедет за ней после тренировки, и они вместе поедут в отель.
В пять часов Се Чанфэн вышла из библиотеки с рюкзаком за спиной.
Последние дни лил весенний дождь, и город не знал сухости. Се Чанфэн не стала возиться с зонтом — дождик казался слабым, поэтому она просто встала под деревом. В этот момент и подъехал Мин Лан. Она радостно сошла с тротуара и замахала ему.
Мин Лан, конечно, заметил её, уголки губ дрогнули в улыбке, и он резко повернул руль, собираясь эффектно остановиться чуть впереди неё. Но не заметил, что Се Чанфэн стоит прямо на краю лужи. Левое переднее колесо въехало в яму и взметнуло огромный фонтан воды.
Се Чанфэн остолбенела на обочине — с ног до пояса её промочило насквозь.
Увидев это, Мин Лан тоже перепугался и резко нажал на газ — вода из лужи радостно хлынула прямо на Се Чанфэн.
Та стояла, словно остолбенев, теперь уже вся мокрая ниже груди.
— Чёрт!
Мин Лан в панике включил заднюю передачу — остатки воды в луже с восторгом вновь окатили Се Чанфэн.
Девушка стояла на обочине с погасшим взглядом, промокшая до нитки.
Она глянула на себя и слабо подняла руку:
— Братец, хватит поливать… Я не хочу пить.
— Прости, я не нарочно!
Мин Лан упал на руль и смеялся до изнеможения. Как же эта глупышка умеет его рассмешить!
Но, отсмеявшись, он всё же не стал рисковать: потянул её домой — в такую погоду нужно было обязательно принять душ и переодеться, прежде чем ехать на банкет.
Дома Се Чанфэн сразу побежала в ванную.
Мин Лан ждал в гостиной. За это время ему позвонили несколько раз — все искали Чанфэн. Наконец, не выдержав, он постучал в её дверь.
В комнате никого не было, но из ванной доносился шум воды. Мин Лан дважды окликнул — ответа не последовало, и он вошёл внутрь.
На полу у кровати лежала груда мокрой одежды. Мин Лан, чтобы не мешалась, пнул её ногой в сторону — и вдруг взгляд его зацепился за нечто странное.
Среди разбросанных вещей оказалась короткая майка: белая с мелким цветочным принтом и розовой окантовкой.
«Что за вызывающая майка?» — нахмурился он и нагнулся, чтобы получше рассмотреть. Но, едва подняв её, вдруг осознал, что это такое, и мгновенно швырнул прочь, будто обжёгшись.
Это было мягкое женское нижнее бельё.
Слегка влажное, ещё тёплое от тела хозяйки и пропитанное её ароматом.
Боясь, что Мин Лан заскучает, Се Чанфэн как можно быстрее приняла душ и переоделась. Когда она вышла, Мин Лан уже ждал в машине у подъезда.
— Поехали!
Се Чанфэн уселась, поправляя волосы. Она спешила и лишь бегло подсушила их феном, так что кончики оставались влажными, и капли стекали по запястью, намочив рукав.
Мин Лан молча завёл двигатель и прибавил температуру в салоне.
Короткие волосы быстро отрастали — за месяц они уже закрывали брови. Се Чанфэн, считая, что мешают обзору, потрепала их и пробормотала:
— Вечером обязательно подстригусь. Уже совсем длинные…
— Ни в коем случае! — резко оборвал её Мин Лан.
С тех пор как она села в машину, он ни разу не взглянул на неё, крепко сжимал руль и уставился вперёд, будто сдавал экзамен на права.
— Что значит «ни в коем случае»?
Се Чанфэн не поняла. Обернувшись, она заметила на заднем сиденье полотенце и обрадованно потянулась за ним.
— Это твоё, Мин Лан-гэ? Дома постираю и верну.
Она суетилась рядом с ним, и тёплый воздух наполнился ароматом её свежего душа, который витал в салоне и не желал рассеиваться.
Мин Лан сидел, не поворачивая головы, но от этого запаха сердце его бешено заколотилось. Хотелось опустить окно, но рука не поднималась. Он тайком глубоко вдохнул пару раз и вдруг почувствовал, как уши залились краской.
Смеркалось, на дорогах становилось всё больше людей, и светофоров тоже прибавилось.
Машина остановилась на красный свет. Мин Лан потянул ручник и неуверенно повернулся к Се Чанфэн.
Та, склонив голову, увлечённо растирала мокрые волосы. Её тонкая шея была полностью открыта. Мин Лан внимательно пригляделся — горловая выпуклость отсутствовала.
У мальчиков в этом возрасте адамово яблоко может быть не выражено, но Се Чанфэн была такой худощавой, почти кожа да кости, и линия шеи плавная, без малейшего изгиба.
Мин Лан невольно нахмурился. Его взгляд скользнул ниже — и, достигнув молнии на школьной форме, резко отпрыгнул, будто обжёгшись. Дыхание стало прерывистым.
То, что он увидел в комнате, ударило, словно глубинная бомба, и полностью оглушило его.
С самого начала ему говорили, что к ним в дом приедет мальчик. Янь Баохуа даже показывала ему документы Се Чанфэн — в графе «пол» чётко значилось «мужской».
Теперь оставалось два объяснения.
Первое: Се Чанфэн скрыла свой пол и обманом получила квоту на поступление в городской лицей. Это серьёзное правонарушение — возможно, директор школы и глава деревни были в сговоре.
Второе: Се Чанфэн — трансвестит и извращенец.
Ни один из вариантов Мин Лану не нравился. Обычно он сразу высказывал всё, что думал, но сейчас в груди клубился ком, и дышать было нечем.
— Не стригись, — неожиданно произнёс он, когда машина снова тронулась. — С короткими волосами ты ужасно выглядишь.
— ?
Се Чанфэн, привыкшая к постоянным упрёкам, удивилась: это требование явно выходило за рамки обычного.
— Как не стричься? Разве я могу отрастить длинные? Посмотри, чёлка уже собирается в хвостик.
Она схватила прядь и показала ему. Мин Лан мельком взглянул и кивнул:
— Можно и хвостик.
— ??
Се Чанфэн решила, что у этого парня очень оригинальные взгляды.
— А разве учитель Хэ не рассердится?
Мин Лан не стал развивать тему. Ему вспомнилось другое:
— А как твои обморожения? Зажили?
— Зажили! — обрадовалась Се Чанфэн и протянула ему руки. — Спасибо за мазь, в этом году прошли гораздо быстрее, чем раньше.
Руки нельзя было назвать белыми и нежными: суставы слегка утолщены, ногти обкусаны до основания, старые и новые царапины наслоились друг на друга — выглядело даже некрасиво.
Разве у девушки могут быть такие руки?
Мин Лан нахмурился и проглотил все сомнения.
* * *
Вечерний банкет семьи Цзянь проходил в банкетном зале отеля. С учётом родственников и друзей собралось около десятка столов, а также установили небольшую сцену для выступлений гостей.
Поскольку из их школы вышла знаменитость, всё руководство лицея гордилось этим событием — приехали даже заместители директора и на сцене расхваливали Цзянь Шуяо без умолку.
В конце выступил Лао Хэ и перечислил все награды Цзянь Шуяо за три года учёбы. Се Чанфэн внимательно слушала и чувствовала, будто между ней и другими пропасть.
Остальные ученики не проявляли особого интереса — они давно привыкли к успехам Цзянь Шуяо и пришли скорее поесть. Пока сверху сыпались восторженные речи, внизу царило веселье, будто на пикнике.
Се Чанфэн уже успели усадить за стол с девочками. Её послушный вид и сосредоточенное лицо вызывали у девушек восторженные возгласы: они чистили для неё креветки, отделяли мясо от костей, нарезали кусочками — тарелка перед ней вскоре превратилась в горку.
За два с лишним месяца Се Чанфэн полностью освоилась в большом городе, отлично ладила с одноклассниками, а на платформе Kuaishou у неё набиралось всё больше подписчиков, которые научили её множеству интернет-сленговых выражений.
Когда она, в аккуратной школьной форме, с блестящими глазами весело произносила: «Я так завидую!», «Девчонка, отойди чуть назад!» — никто не мог догадаться, что это та самая деревенская девчонка, которую недавно показывали по телевизору — грязную, как бездомная собака.
Мин Лан сидел через несколько столов и издалека следил за Се Чанфэн. Он видел, как легко и радостно она общается с одноклассниками, будто рыба в воде. Её улыбка заразила и его — уголки губ сами собой приподнялись.
— Ты ещё здесь глупо улыбаешься? — Фан Вэньчжэн заметил его ухмылку и помахал рукой перед лицом. — Совсем с ума сошёл? Ведь твоя девушка уезжает, а ты радуешься?
— Отвали, — отмахнулся Мин Лан и серьёзно поправил: — И не смей называть её моей девушкой, а то подам в суд за клевету!
— Это ещё что за новости? — Фан Вэньчжэн переводил взгляд с Мин Лана на Цзянь Шуяо и обратно, потом прикрыл рот ладонью и громко зашептал: — Неужели ты сделал предложение, и она отказала?
— Да иди ты! Заткнись уже!
Мин Лан готов был дать ему пощёчину.
— Между мной и Мин Ланом чистая дружба, — вмешалась Цзянь Шуяо, не выдержав. — Не распускайте слухи, а то мне в Америке будет трудно найти парня.
В этот момент на сцене позвали Цзянь Шуяо. Она ткнула пальцем в Фан Вэньчжэна, предостерегающе посмотрела на него и быстрым шагом направилась к сцене.
Фан Вэньчжэн наблюдал, как она уверенно говорит перед публикой, и толкнул Мин Лана локтем:
— Что у вас вообще происходит?
— Да ничего не происходит. Так и есть.
Мин Лан тоже смотрел на Цзянь Шуяо. Сегодня она была в центре внимания и специально нарядилась — белое платье делало её свежей и милой.
Но Мин Лану она казалась лишь приятной, без всяких эмоций — как родная сестра.
— Правда? — Фан Вэньчжэн, не увидев зрелища, разочарованно добавил: — А ведь недавно ты хотел поехать с ней в Америку.
— Я? — Мин Лан нахмурился, изобразив невинность. — В Америке даже шашлыков с зирой нет. Зачем мне туда?
После выступления Цзянь Шуяо раздались аплодисменты, и начался банкет.
Фан Вэньчжэн, увидев, что можно вставать, тут же бросился к столу Чэнь Сяо, оставив место рядом с Мин Ланом свободным. Цзянь Шуяо, спустившись со сцены, естественно села туда.
— Молодец! — Мин Лан тайком показал ей большой палец и наклонился, чтобы прошептать: — Смотри, ты довела до слёз Лао Хэ.
За главным столом учитель Хэ действительно растроганно вытирал глаза салфеткой и время от времени бросал на их столок любящий взгляд.
— Ну и что тут удивительного? У него кошка чихнёт — и он плачет, — безжалостно заявила Цзянь Шуяо, глянув на Лао Хэ. — Он, наверное, переживает, что потерял будущего победителя олимпиады.
Это было правдой: на всех городских экзаменах Цзянь Шуяо не опускалась ниже тридцатого места.
— Зато вместо неё пришёл отличный ученик, так что Лао Хэ в выигрыше, — добавила она, бросив взгляд на стол Се Чанфэн, а затем перевела его на Мин Лана. — Осталось всего три месяца. Какие у тебя планы?
— Уже три месяца? — Мин Лан отправил в рот кусочек рыбы, совершенно не ощущая себя выпускником. — Недавно тётя Чжан говорила, что тот парень теперь засыпает всё позже и позже, каждый день решает задачи до поздней ночи.
Из всех присутствующих, наверное, только ты не решаешь задачи ночью!
Цзянь Шуяо сдержала комментарий и продолжила:
— Если у него не будет дополнительных баллов, поступить в топ-10 университетов будет сложно. Но учитывая его образовательный фон, он уже добился выдающихся результатов.
Мин Лану эти слова понравились — будто хвалили его самого. Уголки губ дрогнули вверх, но он тут же сдержал улыбку и невозмутимо ответил:
— Нормально. Голова работает, и старается.
Цзянь Шуяо усмехнулась, услышав такую бесцеремонную скромность, и, прищурившись, некоторое время разглядывала Мин Лана, прежде чем заняться едой.
— Надеюсь, когда он поедет в Пекин, ваши отношения останутся такими же тёплыми.
— В Пекин? — Мин Лан замер с палочками в руке. — Зачем ему в Пекин?
— С таким уровнем, наверное, все стремятся в Пекин или Шанхай?
http://bllate.org/book/10940/980427
Готово:
