Цзян Иньжань сдала последний экзамен и вместе с соседками по общежитию вернулась в комнату. Снегоступы хрустели по белоснежной пыли — казалось, девушки попали в сказку.
Цяоцяо раскинула руки, запрокинула голову к небу и воскликнула:
— Боже мой, наконец-то всё сдала! Я собираюсь проспать целые сутки, а потом соберу вещи и поеду домой. А вы когда уезжаете?
Цяоцяо родом из Тяньцзиня, её дом совсем рядом с великим Пекином, и через пару дней родители приедут за ней в университет.
У Тун ответила:
— Мне не повезло со сном — завтра рано утром уже уезжаю.
Староста группы добавила:
— Я быстро соберусь и тоже улечу. Успела забронировать вечерний авиабилет. Дома хочу спать три дня подряд без перерыва.
Остальные две соседки были из Гуандуна. Ближе к Новому году цены на билеты взлетели в несколько раз, и студенты, чтобы сэкономить, ловили онлайн специальные предложения — дёшево, удобно и быстро. Правда, такие рейсы отправлялись либо глубокой ночью, либо ни свет ни заря, что было весьма утомительно.
— Вам тяжело придётся, — сочувствовала Цяоцяо. — Тогда до следующего семестра!
Затем она повернулась к Цзян Иньжань:
— А ты, Сяо Иньинь? В этом году вообще собираешься домой?
После выпускных экзаменов в школе Цзян Иньжань сильно поссорилась с отцом и с тех пор ни разу не возвращалась домой на каникулы. Прошлой зимой она три недели путешествовала по Юго-Восточной Азии и встречала Новый год лицом к океану. Летом половину времени провела у брата, а вторую половину — на съёмках.
А в этом году дел навалилось столько, что, закончив всё, она так и не решила, куда поедет.
Поэтому в последнее время она всё чаще задумывалась: может, всё-таки стоит вернуться домой? Ведь встречать праздник в одиночестве — довольно грустно.
— Сама ещё не решила, — ответила она. — Пока не буду торопиться. Сначала высплюсь как следует.
Девушки болтали и смеялись, зашли в столовую, заказали по порции жареных холодных лапша и направились обратно в общежитие. По дороге они встретили куратора, который после обычных расспросов о результатах экзаменов вдруг спросил:
— Кстати, кто из вас уезжает позже всех? В учебной части сейчас не хватает рук — нужны студенты, чтобы помочь с оформлением документов.
Цзян Иньжань тут же вызвалась добровольцем: ей ведь некуда спешить, можно и задержаться в университете.
На следующий день она уже помогала Лю Шухуа в офисе. На самом деле работа оказалась простой: нужно было систематизировать студенческие архивы и внести в базу данные об экзаменационных оценках. Хотя экзамены только что закончились, некоторые зачётные и первые экзаменационные результаты уже были готовы.
Лю Шухуа также курировала первый курс факультета актёрского мастерства, то есть группу Сюй Цзайюя. Цзян Иньжань знала об этом: во время их учёбы в военном лагере она полдня проработала помощником куратора, но потом упала и больше не ходила.
Лю Шухуа протянула Цзян Иньжань папку с документами:
— Зайди на сайт учебного отдела и внеси их оценки одну за другой. Пока не загружай данные официально — многие результаты ещё не готовы. Просто сохрани черновик.
— Хорошо.
Сначала она подумала, что это таблица их собственной группы, и даже надеялась взглянуть на свои оценки. Но, открыв файл, увидела, что перед ней — ведомость первого курса факультета актёрского мастерства.
Сердце её на миг замерло. В офисе сидели преподаватели, и Цзян Иньжань не могла позволить себе проявить волнение. Она глубоко вдохнула, успокоилась и спокойно раскрыла папку.
Первой строкой значилось имя Сюй Цзайюя. Он поступил на первый курс с лучшими результатами как по творческому, так и по основному вступительному экзамену, поэтому его номер в списке стоял первым. Пробежав глазами по колонкам, она заметила: по всем предметам, где уже были выставлены оценки, он получил исключительно высокие баллы — почти все выше девяноста, а по некоторым даже приближался к ста.
«Ничего себе, мой младший товарищ действительно молодец», — подумала она.
В ушах вдруг зазвучал их разговор в кабинке колеса обозрения.
Она тогда потребовала от него стать первым на экзаменах — и, похоже, он всерьёз старался выполнить её просьбу.
«Хватит об этом думать», — одёрнула себя Цзян Иньжань, похлопав себя по щекам, чтобы прийти в себя. Затем сосредоточенно начала вводить оценки, тщательно проверяя каждую цифру, чтобы не допустить ошибки.
Параллельно она мысленно подсчитывала общий балл, тайком надеясь, что никто не окажется умнее него.
*
Цзян Иньжань оставалась в университете ещё четыре дня. К тому времени кампус уже опустел, лишившись прежней суеты и наполнившись особым зимним унынием.
Для обычных студентов зимние каникулы — время отдыха, но для Сюй Цзайюя каникулы оказались гораздо напряжённее учёбы. Во время семестра он почти не брался за коммерческие проекты, полностью посвящая себя учёбе, зато на каникулах на него обрушился шквал предложений: новогодние шоу, рекламные мероприятия, участие в телепередачах — он постоянно находился в поле зрения публики и едва успевал поспать.
В эти дни сообщения от него приходили всё реже, но каждый день он всё равно писал «доброе утро» и «спокойной ночи». Цзян Иньжань была девушкой понимающей и легко принимала такой график — даже если бы они уже состояли в отношениях. Ведь даже в паре или в браке каждый сохраняет свою собственную жизнь; любовь — не всё, и невозможно быть вместе двадцать четыре часа в сутки.
Просто ей было немного жаль его: в столь юном возрасте, когда следовало бы наслаждаться беззаботной юностью, он уже испытывал, каково это — спать всего несколько часов в сутки.
Однажды у Сюй Цзайюя нашлось несколько свободных часов, и он написал ей в WeChat:
Цветущая сакура:
Сюй Цзайюй:
Цветущая сакура:
Отправив сообщение, Цзян Иньжань услышала объявление в аэропорту: рейс из столичного аэропорта в аэропорт Хунцяо вот-вот начнёт посадку. У неё в руках был чемодан, и набирать текст было неудобно, поэтому она записала голосовое.
С другой стороны, Сюй Цзайюй слушал в наушниках сладкий голос девушки и невольно улыбнулся. Он пробормотал себе под нос:
— Тогда я скажу тебе это лично в тот же день.
*
Вернувшись в Шанхай, Цзян Иньжань сначала несколько дней погостила у брата. Однако эти дни оказались для неё настоящим испытанием: после свадьбы брата она чувствовала себя в их доме лишней. Одиночка среди влюблённой пары — это слишком тяжёлое бремя. К счастью, её невестка была красива и добра, так что неловкости почти не возникало.
За эти дни в качестве «третьего колеса» она даже научилась у Яньси готовить несколько блюд. Первым делом она попросила показать рецепт яндушиня — это блюдо готовится просто, и даже начинающая повариха легко справится с ним, получив очень вкусный результат.
Яньси, её невестка, поддразнила её:
— С чего это вдруг захотелось учиться готовить? Для кого-то особенного?
Говорят, женщины лучше других понимают женщин. Эта девушка с самого возвращения вела себя иначе: брат, типичный прямолинейный мужчина, лишь отметил, что сестра, видимо, живёт в довольстве, но только женщина могла уловить тонкие перемены — лёгкую улыбку при готовке, глуповатую ухмылку при чтении сообщений на телефоне. Это явные признаки того, что сердце девушки уже занято, пусть даже формально они ещё не пара.
Но Цзян Иньжань решительно отрицала:
— Да что ты такое говоришь! Просто захотелось научиться. В общежитии смогу сама готовить. Такое блюдо в Пекине вообще не купишь.
В канун Нового года Цзян Иньжань поехала вместе с братом и невесткой к родителям. Всю дорогу она нервничала: ей совсем не хотелось встречаться с отцом, ведь при первой же встрече они обычно начинали ссориться.
Цзян Хань, сидя за рулём, заметил в зеркале заднего вида её беспокойство и успокоил:
— Не переживай, я рядом. Старикан не посмеет тебя тронуть — в его возрасте он уж точно не победит меня в драке.
— …
Возможно, потому что сегодня был канун Нового года, а также потому что впервые приехала невестка, отец и дочь вели себя сдержанно. Увидев Цзян Иньжань, старый господин буркнул лишь: «Одевайся потеплее», — и она с облегчением выдохнула.
День прошёл в подготовке новогоднего ужина и украшении окон вырезанными узорами. Цзян Иньжань в последнее время увлеклась кулинарией, поэтому помогала невестке лепить пельмени и вообще активно участвовала в готовке. Хотя всё происходило в суматохе, в итоге получилось вполне прилично.
Весь день её телефон не умолкал: бесконечные групповые поздравления от однокурсников и друзей в WeChat, а также массовые SMS от магазинов и сервисов. Сообщений было много, но того самого — от него — так и не приходило.
«Наверное, он действительно очень занят», — подумала она.
Вечером вся семья собралась за праздничным столом. Благодаря празднику все вели себя мирно, и атмосфера была по-настоящему праздничной. Когда ужин был в самом разгаре, телефон Цзян Иньжань начал вибрировать. Она положила палочки, вытерла руки салфеткой и быстро разблокировала экран.
Увидев непрочитанное уведомление от знакомого аватара, она невольно улыбнулась.
Открыв сообщение от Сюй Цзайюя, она прочитала:
Цзян Иньжань улыбнулась.
Она уже набирала ответ, когда отец, Цзян Гоань, бросил взгляд на дочь и сказал:
— За столом ешь, а не играй в телефон.
— Это преподаватель прислал поздравление, обязательно надо ответить, — парировала она и продолжила печатать:
Сюй Цзайюй:
Цзян Иньжань: «…………»
Сюй Цзайюй:
Она тут же отложила телефон и захотела выбежать на улицу, но родители были дома — какое придумать оправдание?
В этот момент Цзян Хань, сидевший рядом, заметил, что их корги Тудоу, проснувшись от дневного сна, покачивая задом, уже бежит в столовую и с жалобным видом смотрит то на одного, то на другого — неизвестно, хочет ли он гулять или уже голоден.
«Вот и решение!» — мелькнуло у неё в голове.
— Я наелась, — сказала она, вытирая рот салфеткой. — Сегодня же ещё не выгуливали собаку? Вы продолжайте ужинать, я схожу прогуляю Тудоу.
Цзян Хань взглянул на пса и возразил:
— Не трогай его. На улице же холодно — он сам не захочет выходить.
Тудоу, будто поняв, что ему отказывают в прогулке, тут же залаял:
— Гав! Гав!
— Видишь? Сам хочет гулять! — воскликнула Цзян Иньжань. — Мне же надо после ужина размяться.
С этими словами она побежала наверх, переоделась в красивое платье и серое пальто, нанесла немного духов, подкрасила губы и, наконец, вышла на улицу, ведя за поводок Тудоу.
Пройдя немного, она присела и погладила пса:
— Молодец, мой хороший мальчик! Какой ты сегодня понятливый! Сейчас познакомлю тебя со своим будущим зятем.
На улице было ледяным: по прогнозу температура в Шанхае должна была опуститься ниже нуля. Южный ветер пронизывал до костей, особенно в таком нарядном, но тонком пальто и платье. Цзян Иньжань уже почти теряла чувствительность от холода.
Тудоу же, облачённый в тёплую собачью куртку, чувствовал себя прекрасно. Наконец-то выпущенный на волю, он стал гораздо активнее, чем дома, и, перебирая короткими лапками, рванул вперёд так быстро, что Цзян Иньжань едва поспевала за ним.
— Ты куда так несёшься?! — кричала она.
Её почти всю дорогу тащил за собой пёс. Когда они приблизились к воротам жилого комплекса, Цзян Иньжань вдруг увидела в саду высокую фигуру. Она остановилась как вкопанная и растерянно уставилась вперёд. Тудоу, заметив человека, обрадовался и, несмотря на короткие ноги, пустился бежать ещё быстрее. Цзян Иньжань на секунду замешкалась — и пёс рванул вперёд с такой силой, что она не удержалась.
— Погоди! Если побежишь так быстро, сегодня не получишь мяса! — крикнула она ему вслед.
Внезапно она врезалась в чьи-то объятия, а Тудоу наконец остановился, видимо, устав. От неожиданного столкновения Цзян Иньжань растерялась, а ледяной ветер заставил её задрожать.
— Так холодно…
Сюй Цзайюй опустил взгляд на девушку, прижавшуюся к нему, и уголки его губ дрогнули в улыбке. Он расстегнул пальто и закутал её внутрь.
Цзян Иньжань оказалась плотно прижата к нему, ощутив знакомый запах и тепло его тела. Его голос прозвучал над её головой:
— А теперь ещё холодно?
Цзян Иньжань полностью спряталась в его пальто. Только через некоторое время она пришла в себя, подняла голову и увидела, что Сюй Цзайюй смотрит на неё с тёплым выражением лица. Она слегка прикусила губу:
— Ты правда приехал?
— Разве я могу быть фальшивым? Можешь проверить.
— Гав! Гав! — подал голос Тудоу.
Цзян Иньжань вдруг осознала, что всё ещё прячется в его объятиях, и, особенно при виде Тудоу, почувствовала, как её щёки залились румянцем. Она поспешно выскользнула из его пальто:
— Ах да! Позволь представить: это Тудоу, корги моего брата. Я ведь рассказывала тебе о нём?
— Да, очень милый.
http://bllate.org/book/10934/979983
Готово:
