Линь Хаоюй в этот момент выглядел жалко до невозможности. Когда глава рода Линь попал в беду, он даже не подумал о спасении — лишь отчаянно звал Золотые Связующие Кольца. Но те будто оборвали всякую связь с ним и больше не слушались настоящего наследника семьи Линь.
Под пронзительным взглядом Линь Хаожуня он дрогнул и с трудом выдавил улыбку:
— Брат, я ведь твой родной младший брат.
Едва эти слова сорвались с его губ, глаза Линь Хаожуня стали ещё холоднее.
«Дело плохо», — мелькнуло у Линь Хаоюя в голове, и он тут же добавил:
— Брат, даже если ты хочешь меня убить, подумай о Чжао Цин! Это она вывела тебя из дома Линей, а теперь ради тебя совершает обряд самопожертвования. Если всё пойдёт так и дальше, она первой погибнет!
Линь Хаожунь на миг замер в нерешительности.
«Проклятая парочка! — про себя выругался Линь Хаоюй. — Когда они успели сговориться? Похоже, Чжао Цин и есть настоящий кукловод!»
Вслух же он продолжил убеждать:
— Брат, твоей силы Короля Демонов более чем достаточно, чтобы убить меня. Отец уже мёртв, никто больше не может тебя контролировать. Зачем же позволять Чжао Цин погибнуть?
— Жертвоприношение магистра духов не только разрушает душу до основания, но и причиняет невыносимую боль, — настаивал он. — Брат, разве тебе не жаль?
Линь Хаожунь нахмурился и увидел, как лицо Чжао Цин побледнело, а на лбу выступили капли холодного пота — она явно достигла предела своих сил.
— Отзови Золотые Связующие Кольца! — ледяным тоном приказал он.
Линь Хаоюй с горькой гримасой воскликнул:
— Брат, дело не в том, что я не хочу их отозвать! Просто я совершенно не могу ими управлять!
— Сейчас единственное спасение — заставить Чжао Цин прекратить ритуал. Тогда, возможно, я смогу вернуть контроль над Кольцами. А после этого делайте со мной что угодно!
— Брат!
Линь Хаожунь взвешивал правдивость его слов, но с каждым мгновением Чжао Цин становилась всё слабее, и его внутреннее равновесие начало рушиться.
Однако прежде чем он успел что-то сказать, Чжао Цин с презрительной усмешкой произнесла:
— Нельзя останавливаться! Как только ритуал прервётся, Золотые Связующие Кольца тут же вернутся к нему и спасут его жизнь!
— Мы всё ещё внутри массива! Он может воспользоваться моментом и вновь взять нас под контроль! Кто знает, какие ещё уловки скрывает семья Линь!
Даже Линь Хаоюй подумал, что Чжао Цин просто ненавидит его до глубины души — ведь сейчас преимущество явно на её стороне.
— Цинь! — закричал он. — Я теперь всего лишь беспомощный инвалид, у меня нет никаких козырей! Вспомни, мы ведь любили друг друга! Я просто не хочу видеть, как ты умираешь!
Линь Хаожунь не понимал упрямства Чжао Цин и нахмурился:
— Прекрати. Я сам убью его.
— Сказала «нельзя» — значит, нельзя! — резко ответила Чжао Цин. Она опасалась, что стоит ей остановиться — и Золотые Связующие Кольца мгновенно вернутся к Линь Хаоюю, и тогда убить его снова станет крайне сложно.
По мере того как массив продолжал действовать, Линь Хаоюй реально ощутил, как жизнь покидает его тело. Он принялся умолять:
— Брат, убеди Чжао Цин остановиться! У неё вся жизнь впереди! С тобой рядом она сможет добиться всего, чего пожелает! Зачем ей губить себя ради меня?!
Линь Хаожунь положил руку на плечо Чжао Цин:
— Прекрати, иначе ты умрёшь.
Чжао Цин лишь холодно усмехнулась:
— Не волнуйся, я не умру.
В следующее мгновение, когда Линь Хаожунь уже собирался насильно прервать ритуал, лицо Чжао Цин начало постепенно розоветь.
Только что она активировала функцию системы.
«Приведи моё тело в оптимальное состояние!»
[Потрачено 100 очков. Тело восстановлено до оптимального состояния.]
Хотя её организм был доведён до предела из-за обильной потери крови, теперь он будто получил эликсир бессмертия и стремительно восстанавливался.
— Если хочешь помочь — действуй быстрее! — подгоняла она.
Линь Хаожунь удивился, но не стал расспрашивать. Он развернулся и направился к Линь Хаоюю.
— Цинь! Отпусти меня! Всё это задумали отец и мать, они заставили меня!
— Цинь! Это я вывел тебя из той деревушки! Это я дал тебе всё, что у тебя есть сейчас!
— Цинь…
Линь Хаоюй с ужасом смотрел на Чжао Цин. Что он упустил? Он тщательно проверял её тело — кроме Тела Изначальной Инь, там не было ничего особенного! Почему же она выдерживает так долго?
И главное — почему его безупречный план рухнул? Почему Чжао Цин не только не влюбилась в него, но и возненавидела всей душой?
Даже в момент смерти Линь Хаоюй так и не понял, где именно он проиграл.
«Всего один шаг…»
Раздался звонкий хруст — Золотые Связующие Кольца, сковывавшие Чжао Цин, вновь раскололись. На этот раз, лишившись хозяина, они вернулись в изначальный облик — обычного золотого браслета — и упали на землю.
Как только Кольца коснулись пола, Чжао Цин тоже обессилела и начала падать.
Пара рук подхватила её, не дав упасть в лужу крови.
Первым делом Чжао Цин посмотрела на Линь Хаоюя:
— Он мёртв?
Линь Хаожунь нахмурился:
— Уже мёртв. Его душа рассеяна.
Чжао Цин наконец перевела дух. После прошлого случая, когда Линь Хаоюй выжил даже с пробитым сердцем, у неё остались серьёзные травмы.
— Система? — спросила она про себя. Только подтверждение системы могло дать ей полную уверенность.
[Захват ореола главного героя.]
[Захват успешен.]
[Получен базовый ореол главного героя. Эквивалент: 1 000 очков.]
У Чжао Цин перехватило дыхание:
— Это всё ещё базовый ореол главного героя?!
Она чуть не лишилась половины жизни, и только благодаря очкам системы смогла выжить. Иначе пришлось бы умирать вместе с Линь Хаоюем. А в итоге — всего лишь базовый ореол!
Система пояснила: [Только базовый ореол главного героя можно захватить за столь короткое время.]
Чжао Цин немного успокоилась, но прежде чем она успела что-то сказать, сознание покинуло её.
— Чжао Цин! — Линь Хаожунь крепче прижал её к себе, в глазах мелькнула тревога.
Убедившись, что она просто потеряла сознание от истощения, он слегка расслабился и повернулся к оставшимся в живых членам семьи Линь.
Его взгляд стал ледяным и полным ярости, отчего Лини дрожали от страха и умоляли о пощаде.
— Убирайтесь! — Линь Хаожунь не стал устраивать резню.
Лини тут же бросились прочь, спотыкаясь и падая в панике. За их спинами даосский храм вновь запечатался.
Линь Хаожунь поднял Чжао Цин на руки и больше не оглянулся назад.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжао Цин вновь пришла в себя. Первое, что она увидела, проснувшись, — чужую комнату.
— Ты очнулась? — знакомая картина повторилась.
Чжао Цин моргнула и спросила про себя:
— Система, почему я всё ещё здесь?
[Тело носителя не умерло. Ты можешь немедленно покинуть этот мир и начать следующее задание или остаться здесь и продолжить жить.]
Чжао Цин удивилась:
— Нет временных ограничений?
[Предел существования этого тела и есть предел твоего пребывания.]
[Носитель, немедленно покинуть текущий мир и начать следующее задание?]
Чжао Цин вздохнула. Если бы она могла остаться в своём родном мире навсегда… Но у неё всего 1 900 очков, а до выкупа отца — ещё целая вечность.
Её взгляд упал на Линь Хаожуня. Линь Хаоюй мёртв, задание выполнено. Но что теперь будет с ним?
— Система, если я выберу уйти, что случится с этим телом?
[Оно умрёт.]
Чжао Цин нахмурилась:
— А Линь Хаожунь? Ведь между нами ещё действует контракт.
[Он тоже умрёт.]
Прямой и жёсткий ответ ещё больше огорчил её. Остальных членов семьи Линь она считала врагами — в прошлой жизни они попирали её труп и процветали на её страданиях. Убивая их, она не колеблясь.
Но Линь Хаожунь другой. По сути, он тоже жертва.
[Носитель, немедленно покинуть текущий мир и начать следующее задание?] — система настойчиво напомнила.
Чжао Цин глубоко вдохнула:
— Пока не покидать.
«Надо было сразу использовать ещё несколько очков для восстановления, — подумала она с досадой. — Тогда, возможно, удалось бы возвести Линь Хаожуня до ранга Императора Демонов. И тогда контракт бы не убил его после моей смерти».
Видя, что она слишком долго молчит, Линь Хаожунь нахмурился:
— Тебе нехорошо?
Чжао Цин покачала головой и спросила:
— А остальные?
— Я их не убивал, — ответил он, сделав паузу, — но если нужно, могу убить и сейчас.
— Не стоит, — сказала Чжао Цин. — Главные три фигуры семьи Линь мертвы — этого достаточно.
Возможно, среди выживших тоже есть сообщники, но со смертью Линь Хаоюя семья Линь рухнет, как карточный домик. Им и так не будет хорошей жизни. Зачем мне марать руки их грязной кровью?
Она подняла глаза на белого одетого мужчину перед собой:
— Я обещала тебе: как только всё закончится, я освобожу тебя.
Эти слова вызвали у Линь Хаожуня ещё большее раздражение:
— Ты так сильно хочешь умереть?
Чжао Цин опешила. В следующее мгновение он исчез, и сколько бы она ни звала его — он не появлялся.
Она помассировала переносицу. «Видимо, разорвать контракт напрямую не получится», — подумала она. Хотя она и не понимала почему, Линь Хаожунь уже не раз спасал её, даже подавляя врождённую жажду демона к эволюции.
В самом даосском храме был идеальный шанс для его прорыва, но он предпочёл пожертвовать своей силой, лишь бы не допустить её смерти.
«Раз этот путь закрыт, остаётся только второй вариант».
Ранее и так полуразрушенный даосский храм после битвы лишился даже крыши. Повсюду валялись обломки кирпичей и камней.
Тел трёх глав Линей нигде не было видно — лишь пятна крови свидетельствовали о произошедшем.
— Зачем ты сюда пришла? — белая фигура возникла рядом с Чжао Цин.
Она усмехнулась:
— Разве это не то место, куда хотел прийти ты?
— Прости, из-за меня здесь всё превратилось в хаос.
Она никогда не спрашивала, что происходило здесь раньше и чья это была обитель, но интуитивно чувствовала, что у Линь Хаожуня к этому месту особое отношение.
К сожалению, ради успеха своего плана она превратила храм в руины. Линь Хаожунь ничего не сказал по этому поводу.
В его глазах мелькнуло недоумение, но он лишь опустил взгляд и промолчал.
Чжао Цин приподняла бровь:
— В любом случае, мне некуда идти и нет ни гроша. Так что придётся остаться здесь на время.
Линь Хаожунь нахмурился. Этот храм — единственное место, связанное с его воспоминаниями, кроме самого дома Линей. Но здесь точно не место для молодой женщины.
— Этот храм для меня ничего не значит, — сказал он. — Те, кто имел значение, и то, что имело значение, давно исчезли.
Чжао Цин уже принялась убирать мусор:
— У меня нет выбора. Придётся тебя побеспокоить.
Линь Хаожунь хмурился всё сильнее. С тех пор как он познакомился с Чжао Цин, ему всё чаще приходилось сдаваться.
Холодный ветер пронёсся мимо, и Чжао Цин подняла глаза — весь храм преобразился. Хотя он по-прежнему выглядел старым, теперь он был чистым и аккуратным, а даже разрушенная крыша вновь стала целой.
— Король Демонов — очень удобная штука, — усмехнулась она.
Храм, хоть и ветхий, оказался вполне пригодным для жизни. Достаточно принести с горы немного постельных принадлежностей и мебели — и можно обустраиваться. Место уединённое, вдали от людей, хоть и одиноко, зато спокойно.
Так человек и призрак поселились в даосском храме.
Каждый день, кроме практики, Чжао Цин занималась огородом и охотой, обеспечивая свои базовые потребности, и больше ни во что не вникала.
Линь Хаожунь сначала думал, что «на время» означает буквально несколько дней, но увидев, как Чжао Цин уже обустраивает огород и явно собирается жить здесь надолго, он не выдержал:
— Ты собираешься жить здесь вечно?
Чжао Цин улыбнулась:
— Я же сказала: мне некуда идти.
Линь Хаожунь нахмурился:
— Пока я рядом, ты можешь получить всё, что пожелаешь, и жить где угодно.
За исключением случаев, подобных нападению семьи Линь, его статус Короля Демонов, почти достигшего ранга Императора Демонов, позволял ему править миром без ограничений.
Но Чжао Цин покачала головой:
— Здесь нет ничего, что мне нужно.
Изначально ей был нужен лишь ореол главного героя. Какой бы ни была мирская роскошь, здесь больше не осталось того, что ей действительно необходимо.
Эти слова ещё больше обеспокоили Линь Хаожуня.
Увидев его озабоченное лицо, Чжао Цин улыбнулась:
— Линь Хаожунь, если тебе скучно, почему бы не научить меня боевым искусствам?
Линь Хаожунь поднял на неё глаза:
— Пока я рядом, тебе это не нужно.
— Но я хочу, — возразила Чжао Цин. — Или ты до сих пор помнишь, что тайные техники клана Линь нельзя передавать посторонним?
http://bllate.org/book/10916/978593
Готово:
