Ли Ин слегка приподняла уголки губ и, резко сменив позу — с развалившейся на диване на собранную, — надела у входной зоны изумрудные туфли на высоком каблуке:
— Как-нибудь в другой раз подробно расскажешь. Сейчас мне нужно заехать в редакцию за отпечатками с прошлой фотосессии.
Закончив болтовню с Ли Ин, Янь Ци положила телефон на полку и потянулась за нижним бельём. Но не успела она дотянуться — ткань со звуком «плюх» упала прямо в ведро с водой под ней.
Янь Ци долго пристально разглядывала своё бельё, пока окончательно не убедилась: оно промокло насквозь и спасти его невозможно. После этого она погрузилась в долгие размышления о смысле жизни…
Оставалось два выхода: либо незаметно выйти и достать из шкафа новый комплект, либо открыть дверь и попросить Фу Чжиюя принести ей бельё.
Впрочем, оба варианта казались безнадёжными крайностями.
Пока она колебалась, Фу Чжиюй уже проснулся. Кто-то сдёрнул с него одеяло, но Янь Ци не было ни в спальне, ни в гостиной. Он машинально направился к двери ванной, увидел свет и постучал:
— Цици, ты там?
— Кхе-кхе-кхе…
Она торопливо поднялась и, заметив за дверью смутный силуэт, ответила:
— Да.
— Хорошо, — кивнул Фу Чжиюй и направился на кухню выпить воды, чтобы окончательно проснуться.
— Погоди… — Сегодняшнее утро выдалось чересчур неудачным. Последствия утреннего эротического сна оказались поразительными.
Янь Ци жалобно прислонилась к двери ванной:
— Фу Чжиюй, не мог бы ты помочь мне с одной просьбой?
Фу Чжиюй удивился — такой поворот показался ему любопытным. Прищурившись, он спросил:
— С какой именно?
Когда просишь о помощи, приходится быть смиренной. Янь Ци приоткрыла дверь на пару сантиметров, её взгляд столкнулся с насмешливым взглядом Фу Чжиюя, и она тут же захлопнула дверь, глухо пробормотав:
— Моё бельё упало в воду… Ты не мог бы… принести мне новый комплект из шкафа?
Собрав всё дыхание, она выдохнула это одним махом. В этот момент Янь Ци почувствовала себя настоящей героиней.
За дверью воцарилось молчание на несколько секунд, после чего послышались шаги.
Фу Чжиюй никогда раньше не имел дела с женским бельём и долго перебирал варианты, прежде чем выбрал то, что показалось ему самым красивым.
Слово «спасибо», готовое сорваться с губ Янь Ци, застряло в горле от шока при виде того, что он протянул.
Она взяла тончайшую, почти невесомую ткань. Да, это был тот самый чёрный кружевной комплект, который Ли Ин когда-то купила ей в торговом центре.
По словам самой Ли Ин: «Если Фу Чжиюй сексуально холоден, проверь его этим. Ни один нормальный мужчина не устоит!»
Тот комплект Ли Ин просто впихнула ей в сумку, и Янь Ци, вернувшись домой с кучей пакетов, запихнула его на самое дно шкафа. Кто бы мог подумать, что Фу Чжиюй первым делом вытащит именно этот «сюрприз»!
На лице Фу Чжиюя мелькнуло недоумение. Он прислонился к косяку и спросил:
— Что-то не так? Не подходит?
Как ей объяснить ему подобное?
Янь Ци решила не винить его за «мужскую прямолинейность» и, стараясь сохранить спокойствие, ответила ровным тоном:
— Нет, всё отлично.
— Отлично, — кивнул он, закатывая рукава своего бирюзового пижамного халата, и отправился на кухню, пока она переодевалась.
Когда Янь Ци вышла, её встретил аромат свежеприготовленного завтрака — гораздо аппетитнее вчерашнего неудачного ужина в западном стиле.
Увидев, как она медленно выходит из ванной, Фу Чжиюй поставил на стол тарелку с яичницей и тостами:
— Если закончила умываться, давай завтракать.
Он вёл себя совершенно естественно.
Раз уж он так спокоен, Янь Ци решила не корчить из себя скромницу и, повесив мокрое бельё сушиться, села за стол.
Фу Чжиюй вернулся к столу после умывания, и от него приятно пахло свежей мятой.
Его пальцы лежали поверх газеты — похоже, он привык читать за завтраком, как её дедушка.
Янь Ци ела неспешно, поэтому, пока Фу Чжиюй уже дочитал газету и доел, она только наполовину управилась с завтраком.
«Как ему удаётся есть так быстро и при этом так элегантно?» — недоумевала она.
После завтрака Фу Чжиюй не спешил уходить — сегодня у съёмочной группы был полуденный перерыв, и он мог ещё немного побыть в районе Нанду Минцюй.
Янь Ци медленно откусила кусочек хлеба, чувствуя себя так, будто завтракает под строгим надзором завуча.
Чтобы разрядить напряжённую атмосферу, она изо всех сил пыталась найти тему для разговора:
— Ты вечером вернёшься?
Он аккуратно расправил газету и невозмутимо ответил:
— Сегодня днём начнутся съёмки, скорее всего, будет ночная сцена. Если меня не будет дома, ложись спать пораньше.
От этих слов у неё возникло ощущение, будто она превратилась в каменную статую, ожидающую мужа.
Тем не менее, Янь Ци доехала завтрак до конца — возможно, это был самый быстрый её завтрак за последнее время.
Проверив сообщения в рабочем чате, она поняла, что планы провести день дома рушатся. Поднявшись, она сказала Фу Чжиюю:
— Сегодня вечером у нас в компании ужин. Постараюсь вернуться пораньше.
Ему не нужно было ничего решать за неё. Он поправил очки на переносице и спокойно ответил:
— Отдыхай как следует. Если что — звони, заеду за тобой.
На самом деле, Янь Ци утаила от Фу Чжиюя одну деталь.
Уведомление от D.MO касалось лишь небольшой встречи внутри отдела: приглашены были только сотрудники команды и несколько стажёров, которых собирались оставить. На мероприятии планировались розыгрыши и раздача красных конвертов, так что приводить с собой партнёра было даже выгодно.
Но раз Фу Чжиюй упомянул про ночные съёмки, Янь Ци просто не стала заводить об этом речь.
Странно, но все в D.MO знали, что она замужем, однако никто никогда не видел её мужа ни на одном мероприятии. Люди строили догадки: может, их отношения формальные? Или её муж по какой-то причине избегает публичности?
Место встречи выбрали в крупнейшем баре Цзянчэна — «Линхэ». За окном мелькали неоновые огни, машины беспрерывно проносились мимо — бар находился в самом сердце торгового района.
Янь Ци взглянула на часы и пришла за десять минут до начала. Она заняла место в углу частной комнаты.
Сегодня она нанесла яркий оттенок помады, который идеально подчёркивал её фарфоровую кожу. На фоне зимнего Цзянчэна она выглядела как живая картина.
— Янь Ци, давно не виделись, — раздался голос женщины в строгом деловом костюме, явно только что приехавшей с работы прямо в бар.
Цинь Юань была её первой напарницей после возвращения из-за границы, но их подходы к работе слишком сильно расходились, и они не могли прийти к согласию по многим вопросам.
Поэтому месяц назад Скарлетт отправила Цинь Юань в Фэнчэн заниматься оценкой выставки. Неудивительно, что сейчас она выглядела уставшей и измотанной.
Янь Ци подняла новейшую сумку GUCCI и вежливо освободила для неё место:
— Цинь Юань, как прошла оценка выставки в Фэнчэне?
— Благодаря твоим пожеланиям всё прошло гладко, — Цинь Юань приподняла бровь и, поправив юбку костюма, села — но не на предложенное место, а через одного человека.
— Только что завершила все мероприятия. Скарлетт очень довольна результатами.
В её голосе звучала нескрываемая гордость — она явно хотела продемонстрировать своё превосходство над Янь Ци.
— Рада слышать. Думала, ты там застрянешь на целый месяц, — ответила Янь Ци мягко, но с лёгким уколом, намеренно закрывая тему работы.
Цинь Юань огляделась по сторонам и нарочито с сожалением спросила:
— О, твой муж не пришёл?
— Да, у него работа, но… — Янь Ци повертела кольцо на пальце. — В будущем обязательно представлю вам друг друга.
Она улыбалась, и со стороны казалось, что её семейная жизнь полна счастья.
— А кем вообще работает твой муж? Так занят, что даже на небольшую вечеринку не может выбраться? — Цинь Юань театрально вздохнула.
Янь Ци встретила её взгляд и сделала глоток сока. Сладкий вкус разлился по языку:
— Мой муж режиссёр. Сейчас снимает фильм, поэтому очень занят.
Услышав слово «режиссёр», Цинь Юань мысленно пренебрежительно фыркнула: наверняка какой-нибудь никому не известный автор артхауса, возможно, даже с сединами и маслянистой кожей. Такие «режиссёры» обычно лишь продают ностальгию по дешёвке.
Янь Ци наблюдала за переменой выражения лица Цинь Юань — та едва не устроила целое театральное представление. «Люди всегда злобно судят о том, чего сами не имеют», — подумала она с лёгкой усмешкой.
Менеджер отдела продаж — полноватый мужчина в чёрных очках — открыл бутылку пива и спросил:
— Все собрались?
Цинь Юань, зная, что отделу дизайна иногда приходится полагаться на отдел продаж, сразу смягчила тон:
— Ещё одна подруга скоро подойдёт.
Янь Ци мельком взглянула на свободное место рядом. По тону Цинь Юань было ясно: это не мужчина.
— Простите за опоздание, — раздался голос.
Женщина в белом платье с чёрной норковой шубой вошла в комнату. Её длинные волнистые волосы ниспадали до пояса. Она небрежно поправила прядь за ухом, и каждый её жест источал соблазнительную грацию.
Янь Ци не интересовалась, кто эта подруга Цинь Юань. Она подняла глаза от телефона, только когда игра в «Candy Crush» сообщила о проигрыше.
В этот момент женщина уже села — прямо рядом с ней.
Ло Бэйбэй прикрыла рот ладонью, её глаза расширились от изумления. Но уже в следующее мгновение на лице появилась её фирменная улыбка. Её черты оставались яркими, как и в школьные годы, когда многие восхищались её красотой.
— Не ожидала встретить тебя здесь, Янь Ци.
Ло Бэйбэй почти не изменилась с тех пор — разве что время добавило ей изысканности: от девичьей свежести она перешла к соблазнительной зрелости.
В отличие от театрального удивления Ло Бэйбэй, Янь Ци лишь спокойно кивнула:
— Давно не виделись.
Её характер с тех пор почти не изменился: с людьми, с которыми она не хочет иметь дела, она всегда держалась холодно и отстранённо.
Цинь Юань переводила взгляд с одной на другую:
— Вы знакомы?
Не дожидаясь ответа Янь Ци, Ло Бэйбэй опередила её:
— Да, мы учились в одной школе.
— Прошло немало лет, — заметила Цинь Юань, не зная, насколько близки эти двое. Если они действительно дружили, ей придётся быть осторожной.
В старших классах имена Янь Ци и Ло Бэйбэй часто упоминались вместе.
Причина проста: обе были красавицами. Янь Ци — с её фарфоровой кожей и огромными, словно виноградинки, глазами, от которых становилось жаль любого — считалась эталоном красоты. Ло Бэйбэй тоже была популярна, но больше благодаря общительности и умению ладить с людьми.
Янь Ци всегда выбирает общение по принципу совместимости энергий и терпеть не могла манипуляций Ло Бэйбэй с её «клубами по интересам». Особенно она не забыла, как Ло Бэйбэй стояла у дверей класса и с издёвкой улыбалась ей — в тот момент вся её маска любезности спала, обнажив истинную суть: наблюдательница, которая предпочитает стоять в стороне и наблюдать за чужими несчастьями.
Ло Бэйбэй поправила шубу и, не касаясь прошлого, участливо спросила:
— Где ты всё это время пропадала? На выпускных вечерах тебя никогда не было. Сразу после школы уехала учиться за границу?
Янь Ци не любила поддерживать связи после окончания школы, поэтому, уехав учиться во Францию, почти не общалась с одноклассниками и пропускала все встречи.
http://bllate.org/book/10913/978397
Готово:
