— Вот именно! Так что с твоей-то зарплатой разве можно хоть как-то помочь по дому? — горячо возразила Лу Сяошуань, а через мгновение хлопнула себя по лбу. — Всё ясно! Твоя мама наверняка поддалась уговорам второй тёти и теперь хочет выдать тебя замуж за золотого жениха.
……………………………
Лу Сяошуань весело приблизилась, зажала её подбородок между пальцами и фамильярно протянула:
— Милочка, выглядишь недурно. Я, правда, не слишком учёный и уже порядком обрюзг, зато богат как Крез. Пойдёшь за меня или нет?
Сун Шиши раздражённо отбила её руку и перевернулась на другой бок:
— Спать.
— Эй-эй, я же спрашиваю! Неужели твоя вторая тётя не именно этого добивается? В прошлое новогоднее утро она пришла к вам в гости и привела с собой какого-то сорокалетнего старика, будто бы чтобы познакомить вас. Разве твоя мама не выгнала её тогда из дома? А сейчас у тебя есть такой выбор: выйти замуж за богача — и семья сразу вздохнёт свободно. Так ты согласна или нет?
— Нет.
— Ну вот и всё! Раз можно было бы облегчить жизнь, но ты сама отказываешься от этого облегчения, так нечего и жаловаться, — Лу Сяошуань ткнула пальцем в её спину. — Сун Шиши, твоя мама упрямая, но ведь ты уже двадцать лет терпишь. Продолжай терпеть. Я ведь регулярно передаю твоей маме продукты и вещи? Деньги она от меня не берёт, но я за ней присматриваю. Так что делай, что должна, и не стой тут, колеблясь!
— …
— Эй, я с тобой разговариваю! Ты уже уснула?
— Уже.
— … — Лу Сяошуань раздражённо шлёпнула её по плечу, зевнула и добавила: — Ладно, всё на завтра. Я реально вымоталась.
Она закрыла глаза, прекрасно понимая, что девушка, лежащая к ней спиной, скорее всего, тихонько плачет под одеялом.
Но такова жизнь — не бывает только солнца без дождя. Она не всемогуща; даже если искренне хочет помочь, её возможности ограничены. Больше, чем сейчас, она сделать не может — лишь греться вместе с Сун Шиши и быть для неё надёжной опорой навсегда.
*
Сун Шиши проснулась ещё до рассвета.
Рядом Лу Сяошуань по-прежнему спала. У изголовья кровати сквозь маленькое оконце на крыше доносился шорох. Она приподнялась и увидела трёх диких кошек: две — рыже-белые, одна — чисто белая. Кошки лениво чесались на крыше и с любопытством смотрели на неё.
В районе Гоцзыцзянь всегда водились кошки, которые бегали по переулкам и по крышам домов.
Сун Шиши некоторое время молча смотрела им в глаза, потом бесшумно встала.
Умывшись и одевшись, она вышла к началу переулка и перешла улицу Гоцзыцзянь. Напротив, у входа в соседний переулок, уже работала Чжун Шуъи.
Она толкала небольшую тележку и торговала в зимнюю стужу. Ассортимент был скромный: сигареты, алкоголь, напитки и немного закусок. Закутавшись в объёмную стёганую куртку, она то и дело дула себе на руки и растирала их.
Гоцзыцзянь — туристическое место, здесь постоянно сновали местные и приезжие. Прохожие часто останавливались у её лотка. Чжун Шуъи улыбалась, быстро передавая покупателям товар. Иногда подходила целая группа школьников, все разом кричали:
— Колу!
— Спрайт!
— Айс Ти!
И тогда она совсем растерялась, не успевая обслужить всех.
— Пачку «Юйси», — остановился у лотка мужчина на велосипеде.
Чжун Шуъи ещё не закончила отдавать детям напитки, но уже торопливо отозвалась:
— Сейчас, сейчас! Подождите секунду!
В этот момент чья-то рука потянулась в ящик и достала пачку «Юйси», протянув её покупателю.
Чжун Шуъи замерла и обернулась. Перед ней стояла дочь.
Рука с сигаретами зависла в воздухе, не собираясь убираться.
Чжун Шуъи ничего не сказала, достала из ящика другую пачку и вручила мужчине:
— Ваша сигарета.
……………………………
Когда поток покупателей наконец иссяк, стало тише.
Сун Шиши так и стояла с пачкой сигарет, не уходя. Каждый раз, когда кто-то просил что-то купить, она молча подавала нужный товар. Чжун Шуъи игнорировала это, но покупатели всё равно брали — никто не мог ей помешать.
Наконец наступило затишье. Чжун Шуъи повернулась к дочери:
— Зачем ты пришла?
Сун Шиши открыла рот, но слова застряли в горле, и слёзы сами навернулись на глаза.
Прошлой ночью Лу Сяошуань так долго уговаривала её следовать собственному сердцу, не думать о других. Но сегодня утром, увидев эту картину, она просто не могла остаться равнодушной.
Зимой в Пекине ранним утром температура опускается почти до минус десяти, а её мать сидит здесь, торгует на холоде.
Ларёк снесли — единственное укрытие от ветра и холода исчезло. Руки Чжун Шуъи, которыми она передавала товар и принимала деньги, покраснели от обморожения, были опухшими и потрескавшимися. На тыльной стороне левой руки зияла свежая рана — зрелище было ужасающее.
Сун Шиши смотрела на мать, на её седые пряди у висков и на эти страшные обмороженные руки. Горячие слёзы хлынули из глаз.
Она всхлипнула:
— Мама, прости.
Сдерживая рыдания, чтобы слёзы не капали, она смотрела на те руки и чувствовала, будто сердце её разрывается на части:
— Прости… Я была эгоисткой.
Мать и дочь молча смотрели друг на друга: одна — сдерживая слёзы, другая — спокойно и внимательно.
Сун Шиши думала, что эта холодная война продлится ещё долго, но после того, что показалось ей вечностью, она услышала, как мать с трудом, неуверенно спросила:
— На улице так холодно… Нога болит?
Сун Шиши моргнула — и горячие слёзы покатились по щекам.
Она тут же сдалась. Сжав зубы, она произнесла чётко и ясно:
— Мама, я послушаюсь тебя.
Чжун Шуъи замерла:
— Что ты сказала?
Сун Шиши подняла на неё заплаканные глаза и сквозь слёзы ответила:
— Я согласна. Больше не буду кататься.
*
В среду утром на горнолыжном курорте царило необычное оживление.
Величественная гора сияла под восходящим солнцем. Великая битва команды скоростного спуска вот-вот должна была начаться. Даже спортсмены из других сборных пришли посмотреть, с интересом собравшись у подножия склона.
Пришёл и Сунь Цзяньпин, встал рядом с тренерами. За его спиной толпились зрители. Он посмотрел на двух молодых людей и усмехнулся:
— Ну что, меряйтесь силами. Покажите всё, на что способны.
Чэн Ийчуань и Лу Цзиньюань стояли рядом, и между ними словно проскакивали искры.
Сунь Цзяньпин взглянул на Чэн Ийчуаня, затем перевёл взгляд на Лу Цзиньюаня:
— Расслабьтесь. Это просто обычная тренировка. Делайте всё на полную. Но предупреждаю сразу: один заезд — и всё. Кто проиграет, пусть даже не думает приходить ко мне с просьбой о реванше. Поняли?
— Поняли, — хором ответили оба.
— Отлично. Здесь полно народу — покажите не только мастерство, но и характер. Не подведите меня, — коротко сказал Сунь Цзяньпин и кивнул в сторону подъёмника: — Юань Хуа, проводи их наверх.
Юань Хуа сделал несколько шагов, но вдруг услышал, как Чэн Ийчуань крикнул:
— Погоди-погоди! Минутку!
Он снял рюкзак, вытащил беззеркалку и оглядел толпу. Увидев Хао Цзя, он широко улыбнулся и протянул ей камеру:
— Сестрёнка Хао, сними, пожалуйста!
Теперь, когда ему нужна была услуга, он тут же перешёл от простого имени к уважительному «сестрёнка».
Хао Цзя раздражённо взяла камеру и прикрикнула шёпотом:
— Разве мы не договаривались, что ты больше так меня не назовёшь?
— Я знал, что ты добрая! Большое спасибо! — серьёзно попросил Чэн Ийчуань. — Обязательно сними меня во всей красе! Не дрожи рукой! А когда я пересеку финишную черту — крупный план, ладно?
— Да сколько можно болтать?! Бегом наверх! — Сунь Цзяньпин хлопнул его по затылку.
Чэн Ийчуань, прикрывая голову, убежал.
Сунь Цзяньпин покачал головой:
— Этот парень… Когда уже начнёт относиться к делу серьёзно?
Дин Цзюньья спокойно смотрел на убегающую фигуру и заметил:
— Он уверен в победе, поэтому и не нервничает.
Сунь Цзяньпин, конечно, и сам это понимал. Хотя и ругал, в глазах мелькнула улыбка. Он буркнул:
— Наглец.
Подъём на гору на канатной дороге занял всего несколько минут.
Наглый Чэн Ийчуань сидел в кабинке, глядя в окно на восходящее солнце. Небо было ясным, светлым — точно таким же, как в день его прибытия в сборную.
Время летело. С тех пор прошло уже несколько месяцев.
Он достал телефон и посмотрел на экран. Диалог остановился на сообщении, пришедшем этим утром.
В семь часов, когда он ещё завтракал в столовой, пришло сообщение от Сун Шиши:
[Сегодня решаешься с Лу Цзиньюанем. Готов?]
Он быстро набрал ответ:
[Ты имеешь в виду, готов ли я заставить этого придурка рыдать на трибунах провинциальных игр, пока я буду подниматься на пьедестал? Почти.]
Она ответила:
[Так нагло? Видимо, я зря волновалась.]
Он удивился:
[О чём волновалась? Неужели думаешь, я проиграю???]
Сун Шиши:
[Проиграть ты вряд ли проиграешь. Просто переживала, вдруг занервничаешь и не покажешь свой максимум.]
Он уставился на экран, глупо улыбаясь, уголки губ сами тянулись вверх. Затем залпом допил горячее молоко и уверенно написал:
[Жди. Я обязательно вернусь победителем.]
Через десяток секунд пришёл ответ:
[Жду твоей победы.]
Всего шесть слов, но они впрыснули в него адреналин. Он никогда ещё не чувствовал себя таким воодушевлённым.
Ладно. Жди.
Чэн Ийчуань решительно сошёл с подъёмника и направился к стартовой точке, чтобы подготовиться.
Рядом уже надевал лыжи Лу Цзиньюань и то и дело косился на него.
Юань Хуа напоминал:
— Не торопитесь. Сохраняйте спокойствие. Это всего лишь тренировка. Главное — не травмироваться.
Он в основном говорил это Лу Цзиньюаню. По мнению тренерского штаба, у Чэн Ийчуаня шансов на победу было гораздо больше, и Юань Хуа боялся, что Лу Цзиньюань в пылу соперничества совершит ошибку и получит травму. Государству нелегко выращивать спортсменов, и участие в провинциальных играх — дело второстепенное по сравнению с риском травмы.
Чэн Ийчуань усмехнулся и посмотрел на Лу Цзиньюаня:
— Слышал? Не волнуйся. Если не умеешь — не умеешь, волнение не поможет.
Лицо Лу Цзиньюаня исказилось:
— Да ты что несёшь?! Ты, сопляк, ещё не обсох! Мне волноваться? Мне?! А вот тебе…
— Заткнуться обоим! — рявкнул Юань Хуа. — Соревнуются в мастерстве, а не в громкости!
Чэн Ийчуань с насмешливой ухмылкой посмотрел на Лу Цзиньюаня:
— Верно. Соревнуются в мастерстве. Так что хватит болтать языком.
— Ты… — Лу Цзиньюань стиснул зубы, но через мгновение вдруг усмехнулся и замолчал.
Юань Хуа спросил:
— Кто первым?
Чэн Ийчуань уже собирался ответить, но Лу Цзиньюань опередил:
— Пусть он первым.
Чэн Ийчуань пожал плечами:
— Мне всё равно.
Он уверенно встал на старт, глубоко вдохнул и крикнул вниз по склону.
Между делом он ещё подумал: «Надеюсь, Хао Цзя всё подготовила. Только бы не сфотографировала меня некрасиво!»
Он не видел, как за его спиной Лу Цзиньюань злорадно усмехнулся, и уголки его губ сами собой изогнулись в зловещей улыбке.
«Чэн Ийчуань, думаешь, победа у тебя в кармане? Даже если ты быстрее меня — и что с того?
На горнолыжной трассе постоянно случаются несчастные случаи. Погода, обстоятельства… Кто знает, что ждёт впереди?»
В тишине раздался выстрел стартового пистолета — и красная фигура рванула вперёд.
Утреннее солнце было ярким, но не жгучим. Оно озаряло заснеженную гору мягким светом.
Та красная фигура была единственным ярким пятном среди белоснежных просторов — ярче восходящего солнца, ярче утренней зари. Она прорезала тишину горы, оставляя за собой шлейф скорости.
Тренеры стояли в стороне, не отрывая глаз от спуска Чэн Ийчуаня. Дин Цзюньья держал секундомер и время от времени тихо называл текущие показатели. Сунь Цзяньпин стоял, скрестив руки, и молча смотрел вверх.
Спортсмены толпились группами, перешёптываясь с возбуждением.
Лыжники из команды фристайла, хоть и мало понимали в скоростном спуске, всё равно восторженно восклицали:
— Ого, как быстро!
— Красавчик! Словами не описать!
— Ребята, а если я сейчас перейду в вашу команду?
Это вызвало взрыв смеха.
Хао Цзя, получившая задание, старательно выполняла его — если бы не камера в руках, давно бы обернулась и похвасталась.
За все эти годы команда фристайла регулярно участвовала в международных соревнованиях и завоевывала множество наград, а скоростному спуску постоянно не хватало сил для конкуренции на мировом уровне. Команда редко собиралась даже для участия в соревнованиях, не говоря уже о медалях. Сегодня благодаря Чэн Ийчуаню они наконец смогли гордиться собой.
Чэнь Сяочунь тяжело вздохнул, оглядывая толпу, и похлопал Сюэ Туна по плечу:
— Дружище, боюсь, наши шансы остаться в холостяках только что стали ещё ниже.
Сюэ Тун растерянно спросил:
— Почему?
— Половина команды пришла сюда, увидела красивого и талантливого Чэн Ийчуаня… Наша популярность, похоже, резко упала…
http://bllate.org/book/10895/976878
Готово:
