До сегодняшнего дня он несколько раз встречал уже вышедшую замуж Ся Чживэй и пару раз видел Фэн Шу, но никогда не заставал их вместе.
Цзи Линьюань сам прошёл через брак, да и вокруг него хватало женатых людей — все они, по сути, просто терпели друг друга. Внешняя любовь и внутреннее безразличие были делом привычным.
Он полагал, что и у этой пары, поженившейся в спешке, всё обстоит точно так же.
Тем временем уже завёлся двигатель.
Две машины проехали мимо друг друга. Фэн Шу опустил окно и слегка кивнул Цзи Линьюаню, сидевшему в соседнем автомобиле с мрачным лицом, после чего резко ускорился и скрылся из виду.
Ся Чживэй даже не подозревала, что рядом был ещё кто-то.
Всё выше коленей распухло до онемения; каждое движение будто разрывало плоть на части. Икры сводило судорогой от долгого стояния на цыпочках. Она могла лишь слегка перекоситься на сиденье и закрыть глаза, пытаясь прийти в себя.
Без всякой причины её унижали и использовали, и теперь она чувствовала себя совершенно разбитой — как внутри, так и снаружи. Настроение было отвратительным.
Ещё одно платье испорчено безвозвратно. На груди остался след от укуса, а нижнее бельё превратилось в жалкое месиво… Ей невыносимо не нравилось это липкое, влажное ощущение на коже. Каждое движение лишь усугубляло ситуацию: что-то тёплое и вязкое продолжало сочиться, напоминая ей без передышки о том, что случилось час назад.
Краем глаза она взглянула на водителя. Тот Фэн Шу, что только что был с ней в мастерской, казался совершенно чужим — жестоким, почти неузнаваемым.
Он появился у двери мастерской весь промокший, с холодной влагой на коже. Его черты лица едва различались в полумраке помещения. Видимо, он плохо спал прошлой ночью — веки снова стали многослойными, ресницы опустились, скрывая глубокий, тёмный блеск в зрачках.
За окном лил проливной дождь, шум которого лишь подчёркивал зловещую тишину внутри.
Ся Чживэй осторожно окликнула:
— Фэн Шу?
Он не ответил, только молча приблизился. Она позвала его ещё раз:
— Фэн Шу?
Но он уже стоял перед ней и заглушил все её вопросы поцелуем.
Губы Фэн Шу были ледяными. Ся Чживэй снова и снова проглатывала эту мягкую холодную влагу — нити холода проникали в горло, живот, кости, и по всему телу начинался тихий, внутренний дождик.
Он промочил её до самых костей.
Без единого звука он развернул её тело, заставив опереться на холодное зеркало. Фэн Шу приподнял её лицо, заставляя смотреть прямо в отражение.
Зеркало было таким ледяным, что, когда он прижал её к нему всем телом, грудь дрогнула от холода, и мышцы напряглись.
В стеклянном колпаке трепетала маленькая роза, едва устоявшая в бурю.
Фэн Шу приподнял колпак, взял хрупкий стебелёк и начал медленно, бережно перебирать нежные лепестки.
Она давно должна была принадлежать ему.
Он почти насильно втащил Ся Чживэй в тот забытый летний день, запечатлённый в зеркале. Только теперь светлой невинности мастерской больше не существовало — на её месте бушевала страсть, плоть сливалась с плотью, и на смену чистоте пришли нескончаемые, ничем не сдерживаемые волны желания…
Не надо думать об этом. Не надо вспоминать.
Ся Чживэй сидела в пассажирском кресле и дулась, пока не переоделась в отеле — но даже тогда злость не прошла полностью.
В довольно представительном банкетном зале средних размеров стояло около десятка столов.
Е Цинь в тёмно-синем бархатном ципао выглядела не так строго и собранно, как обычно, а скорее радостно и оживлённо. Она вместе с улыбающимся во всё лицо Ся Шэнли принимала гостей.
Новому зятю, конечно же, тоже пришлось помогать с приёмом.
Улучив момент, Фэн Шу подошёл к Ся Чживэй:
— Всё ещё злишься?
Она промолчала, лишь потянула за скатерть. Фэн Шу поправил галстук, немного ослабив узел:
— Галстук распускается. Помоги перевязать?
Этот самый галстук Ся Чживэй подарила ему сама. Он молча привёз его обратно в Гуанъюнь и только сейчас, торопливо переодеваясь, достал и надел — явно желая восполнить то, что упустил ранее.
Всё-таки он старался.
Ся Чживэй всегда была мягкосердечной — стоит только погладить по голове, и вся обида исчезает.
Она потянулась, чтобы аккуратно поправить галстук, и слегка потянула за него, заставив мужа ещё немного наклониться:
— Разве ты не ненавидишь носить галстуки?
— Кто это сказал?
— На нашей свадьбе ты его не надел. А сегодня вдруг решил принарядиться.
— В тот день… — Фэн Шу вспомнил, слегка помассировал мочку её уха в знак утешения. — В тот день я просто…
Подошла новая группа гостей, и Ся Шэнли позвал Фэн Шу помочь с приёмом. Тот выпрямился:
— Потом всё объясню.
Ся Чживэй удивилась:
— Объяснишь что?
— Многое.
— Многое?
Фэн Шу улыбнулся:
— Столько, что на рассказ уйдёт целые сутки.
Разместив гостей, он по указанию Ся Шэнли вернулся к машине за запасными сигаретами и алкоголем.
Открыв багажник, он на мгновение задержал взгляд на углу, где под несколькими слоями прозрачной плёнки спокойно лежал большой рисунок Давида.
Забрав нужное, Фэн Шу закрыл багажник и ещё раз взглянул туда, подумав: «Пожалуй, пора отказаться от этой глупой гордости».
*
Говорят: «Красное лицо и толстая шея — либо хозяин, либо повар». По этому признаку худощавый и сдержанный Ся Шэнли совсем не походил на повара.
Первые тридцать лет жизни он вёл дело отца, управляя рестораном, женился, родил дочь — всё шло размеренно и предсказуемо. Но после развода с первой женой жизнь пошла под откос, и тогда Ся Шэнли решительно покинул Гуанъюнь, чтобы устроиться поваром в крупный отель провинциального центра.
Он дорос до должности административного шеф-повара, а вернувшись в Гуанъюнь, обрёл деньги, славу, мастерство — и «похитил» владелицу отеля.
Этой владелицей была Е Цинь.
Ходили слухи, будто Е Цинь так возненавидела своего бывшего мужа Цзи Тунхуэя, что в отместку поспешно вышла замуж за повара, который ей совершенно не подходил. Иначе почему они до сих пор не оформили брак официально?
Даже Ся Чживэй не знала настоящей причины.
На сцене Ся Шэнли, наконец-то оформивший отношения, прочитал несколько строк из заготовленной речи, но быстро растрогался до слёз и запнулся. Опытная Е Цинь легко подхватила и завершила выступление за него.
Между ними чувствовалась та самая гармония, что рождается лишь после многих лет совместной жизни.
В зале помощник Цзян, посланный Цзи Тунхуэем с подарком, тяжело вздохнул и вышел.
Он не знал, как доложить своему боссу. Если сказать правду, здоровье Цзи Тунхуэя может не выдержать — вспыльчивость снова отправит его в больницу. Но разве есть смысл лгать?
Ведь за эти годы Цзи Тунхуэй не раз посылал людей узнать, как живут те двое. На самом деле он знал об их жизни лучше всех.
У входа в отель помощник столкнулся лицом к лицу с высоким мужчиной, на лице которого читалось раздражение.
— Младший господин Цзи?
Он был давним сотрудником Цзи Тунхуэя, и слово «господин» так и не срывалось с его языка.
Игнорируя его, Цзи Линьюань застегнул пиджак на одну пуговицу и, источая скрытую ярость, вошёл в зал.
За главным столом родственники как раз расспрашивали молодожёнов:
— Когда собираетесь заводить детей?
Фэн Шу, как обычно, ответил:
— Всё зависит от желания Чживэй.
И он посмотрел на жену, ожидая ответа.
Ся Чживэй плохо помнила, что говорила перед сном накануне, и на несколько секунд растерялась. Увидев, как лицо Фэн Шу постепенно темнеет, она вдруг вспомнила и тихо произнесла:
— Но тебе же сначала нужно бросить курить.
Лицо Фэн Шу наконец прояснилось:
— Хорошо.
Одна из особо внимательных тётушек тут же налила Ся Чживэй суп:
— Ешь побольше! Раз он бросает курить, тебе нужно подкрепляться. Набирай вес — так легче будет забеременеть.
— У вас такие условия — можете смело рожать двоих!
— В этом году первенца, а ко второму родишься в 27–28 — уже не рано.
— Обязательно нужно двоих! Мальчик и девочка — вот и идеальная семья.
— Ваши дети будут невероятно красивыми!
Женщины за столом одна за другой вступили в хор «ускорителей деторождения». Они так воодушевились, что чуть не придумали имя будущему ребёнку.
В этот момент к столу подошёл кто-то ещё.
— О чём так весело беседуете? — спросил Цзи Линьюань, самовольно заняв свободное место и откинувшись на спинку стула.
В ответ воцарилась зловещая тишина.
Только двоюродная тётя Е Цинь, похоже, ничего не поняла:
— Обсуждаем, когда у маленьких Фэн и Чживэй появятся дети.
Она смотрела на Цзи Линьюаня с многозначительной улыбкой.
Они с Е Цинь были ровесницами, происходили из похожих семей и с юности тайно соперничали. Когда Е Цинь после развода связалась с поваром, тётушка не раз потешалась за её спиной. Но стоило Е Цинь вместе с Ся Шэнли превратить маленькую забегаловку в процветающий ресторан — насмешки прекратились.
А потом в доме Ся случился скандал, и пошли слухи о неких двусмысленных отношениях между Ся Чживэй и Цзи Линьюанем — и тётушкины мысли вновь зашевелились.
Родственники Ся молчали, переглядываясь с тревогой. Ся Чживэй уронила кусок жареного гуся с палочек на стол, растерялась и попыталась поднять его, чтобы положить в рот. Фэн Шу мягко остановил её руку, заменил палочки ложкой и сказал:
— Пей пока суп.
На лице его не было ни тени эмоций.
Цзи Линьюань с интересом наблюдал за ними.
Двоюродная тётя Е Цинь, глядя на давно не виденного племянника, с намёком спросила:
— А мне Е Цинь сказала, что ты уезжаешь в командировку за границу и не сможешь приехать? Получается, специально вернулся?
Она перевела взгляд на Ся Чживэй.
Цзи Линьюань сделал глоток чая, не подтверждая и не отрицая.
— Конечно, вернуться было необходимо, — продолжила тётушка сама за себя, — ведь свадьба твоей матери! Это же важное событие.
Дядя Ся Чживэй вежливо попытался сгладить неловкость:
— Сегодня великий день для Е Цинь и Ся Шэнли. Чем больше гостей — тем веселее.
— Я приехал не только по этому поводу, — сказал Цзи Линьюань, наливая себе вина. Он неторопливо подошёл к Ся Чживэй, наклонился и положил руку на спинку её стула, так что его предплечье едва касалось её плеча, окружая её своим присутствием.
Ся Чживэй, обеспокоенная, чуть подалась вперёд.
Цзи Линьюань склонился ниже, дыхание щекотало кожу у неё на щеке, и сказал так, будто обращался не только к ней:
— Хотя я и являюсь формально старшим братом Чживэй, на вашей свадьбе я не смог ни присутствовать, ни помочь. Это вызывает во мне большое сожаление…
Он наклонился ещё ниже.
Фэн Шу вдруг вмешался:
— Чживэй, иди сюда, не стой на проходе. — Он тоже поднял бокал и обошёл стол. — Я хочу выпить с твоим братом.
Ся Чживэй с облегчением пересела к мужу, сердце её наконец успокоилось. Она схватила его за рукав и хотела сказать многое, но выдавила лишь:
— Ты… пей поменьше.
Фэн Шу мягко улыбнулся:
— Хорошо.
На хорошем празднике никто не хочет ссор. Лучше не пить вообще, чем пить мало.
Родственники Ся редко общались с Цзи Линьюанем и даже имели с ним старые обиды. Дядя Ся Чживэй вежливо заметил Фэн Шу:
— Маленький Фэн, тебе ещё помогать провожать гостей. Сегодня лучше не пить.
Другая родственница добавила:
— Да, если переберёшь, Чживэй будет переживать. Вы же планируете детей — надо контролировать и алкоголь, и сигареты. Лучше совсем не начинать.
Эти слова были адресованы Цзи Линьюаню, но он никому не собирался делать поблажек.
Он поднял бокал:
— Я уже сказал: на вашей свадьбе меня не было. Так или иначе, этот бокал я обязан выпить сегодня.
Фэн Шу ответил:
— Не нужно.
Цзи Линьюань приподнял бровь:
— Неужели доктор Фэн не держит удар?
Фэн Шу покачал головой:
— Этот долг можно вернуть и позже — на празднике по случаю ста дней ребёнка. А сегодня… — он чокнулся с Цзи Линьюанем, — раз уж мы с тобой впервые встречаемся, как муж Чживэй и её старший брат, выпьем по бокалу.
Цзи Линьюань стиснул зубы и одним глотком осушил бокал.
Фэн Шу последовал его примеру с улыбкой.
Дядя Ся Чживэй снова вмешался:
— Выпили — и хватит. Садитесь за стол, зачем стоять?
Цзи Линьюань не спешил уходить. Он холодно смотрел, как Ся Чживэй пододвигает тарелку к Фэн Шу и тихим голоском просит поесть, чтобы не болел желудок.
Они почти касались друг друга головами. Фэн Шу тихо ответил:
— Совсем нет аппетита.
— Тогда дома сварю тебе рис со свиным салом?
http://bllate.org/book/10886/976194
Готово:
