Покидая кинозал, Фэн Шу шёл впереди.
Он небрежно провёл пятернёй по растрёпанным волосам, слегка встряхнул пальцами среди прядей и, мотнув головой, сочёл причёску устроенной.
Глядя на его слегка взъерошенный затылок и вспоминая детскую упрямость, с которой он только что спорил, Ся Чживэй улыбнулась и, обогнав толпу, припустила вслед:
— Доктор Фэн, вы вечером…
Зазвонил телефон Фэн Шу. Выслушав несколько секунд, он слегка изменился в лице, а затем становился всё серьёзнее:
— Я ещё не дома… Понял, буду через пятнадцать минут.
Закончив разговор, он посмотрел на неё:
— Вы меня звали?
Догадавшись, что в больнице срочный вызов, Ся Чживэй махнула рукой и сказала, что ничего особенного — пусть скорее едет по делам.
Их пути расходились в разные стороны, поэтому они расстались у входа в торговый центр. По сравнению с прежним порывом и странной тревогой, сердце Ся Чживэй теперь было гораздо спокойнее — лёгкое, ровное, но с лёгкой пустотой внутри.
Она сказала «до свидания» и вежливо добавила:
— В следующий раз угощаю я.
— А когда этот «следующий раз»? — спросил Фэн Шу, будто всерьёз заинтересовавшись.
Ся Чживэй уже привыкла к его привычке цепляться за каждое слово и дала универсальный ответ:
— Вернусь домой — договоримся о времени.
Тогда Фэн Шу подумал, что «договоримся о времени» — это, вероятно, лишь другой способ сказать «никогда». Кто бы мог подумать, что всего через неделю он получит от Ся Чживэй сообщение в WeChat:
[Доктор Фэн, вы сейчас в больнице? У меня срочное дело, хочу поговорить с вами лично.]
Дослушав до этого места, Яньян не удержалась:
— Не ожидала, что сестра Ся такая решительная, даже предложение руки и сердца… Но откуда ты знала, что доктор Фэн согласится? А если бы отказал — было бы же неловко.
— Он не откажет, — сказала Ся Чживэй и замолчала, сжав губы.
В тот день, когда они почти закончили ужин, Чэнь Бо увёл Фэн Шу покурить. Ся Чживэй немного посидела одна, а потом тоже отправилась в туалет.
Звукоизоляция ресторана оставляла желать лучшего. Выйдя из кабинки, она у раковины случайно услышала разговор двух мужчин в соседнем помещении.
Чэнь Бо сказал:
— Ты что, староста мужского клуба целомудрия или рыцарь справедливости? Вечно мне мешаешь. Признавайся честно — влюбился в сестрёнку Ся? Скажи только «да», и я помогу тебе как следует, гарантирую успех.
Тот не ответил сразу, помолчал несколько секунд и лишь потом произнёс:
— Она действительно замечательная. Очень-очень замечательная.
— Ого! Загорелся? За эти годы ты встречался, по крайней мере, с четырьмя девушками, но ни одна не протянула и месяца. В университете и больнице уже ходят слухи, что ты безответно влюблён в меня… Мою репутацию совсем испортили.
Фэн Шу тихо рассмеялся:
— Даже если бы искал мужчину, ты бы мне не подошёл.
Чэнь Бо выругался:
— Чёрт!
Фэн Шу продолжил:
— В моём возрасте встретить хорошую девушку, захотеть жениться и создать семью — разве это так трудно понять?
— Конечно, понимаю, — ответил Чэнь Бо. — Но сейчас самое невыгодное время заводить роман. Через месяц ты уезжаешь, минимум на полгода в Германию. Не говоря уже о том, чтобы поддерживать отношения на расстоянии, — когда вернёшься, она тебя, может, и в лицо не узнает.
— Хм.
— Даже если сестра Ся согласится на отношения на расстоянии, проблем будет масса. Если она порядочная — жди одиночества и страданий, настоящую «вдовью жизнь». А если не очень — через время либо ты её подведёшь, либо она тебя. «Двое на расстоянии — четверо в счастье», слышал такое?
— Хм.
— И самое главное… — Чэнь Бо хмыкнул. — Сестрёнка Ся явно больше ко мне расположена. Ты здесь даже в очередь не попадаешь.
Фэн Шу лишь сказал:
— Ты ей не подходишь.
— А ты подходишь? — тут же возразил Чэнь Бо. — Я-то знаю, кто у тебя на сердце. Та девушка уже нет в живых, а ты всё ещё соблюдаешь верность, живёшь как аскет, ни капли удовольствия. Ся Чживэй действительно «очень-очень замечательная», она — «лучшая из лучших», и все остальные для тебя — лишь тень после неё.
— Ты хочешь остепениться, ищешь «второй вариант». Но готова ли на это сама сестра Ся? Справедливо ли это по отношению к ней?
Никто не ответил.
Чэнь Бо изначально хотел просто поддеть друга, но, дойдя до этого, почувствовал неловкость:
— Конечно, если сумеешь всю жизнь хранить секрет и никто ничего не заподозрит — тогда ладно, я молчу.
Позже они, вероятно, продолжили разговор, но голоса стали гораздо тише. Из-за проходящих мимо людей Ся Чживэй не стала подслушивать дальше.
Несколько дней спустя Ся Чживэй столкнулась с ситуацией ещё хуже прежней и срочно нуждалась в окончательном ответе для тревожащихся родных.
Первым, о ком она подумала, был Фэн Шу.
— Ей было всё равно стать тем самым «вторым вариантом», и она не требовала абсолютной справедливости — ведь сама Ся Чживэй в тот момент тоже не могла ничего предложить взамен.
Закончив рассказывать Яньян прошлое, Ся Чживэй велела той лечь отдохнуть на диван-кровать.
Работать посменно — эффективнее.
Когда солнце полностью взошло, всё было готово, кроме круассанов — их нужно было выпекать ближе к вечеру, чтобы сохранить хрустящую корочку. Яньян последний раз пересчитала количество изделий и начала раскладывать их по тарелкам, а Ся Чживэй сосредоточенно варила для Фэн Шу суп из свиных ножек.
Поставив эмалированный казанок на плиту, она сначала дала сильный огонь, чтобы закипело, затем убавила до малого и завела таймер. Сказав Яньян: «Закончишь — иди домой отдыхать, днём не забудь привезти заказ», Ся Чживэй улеглась на стальной рабочий стол и уснула.
Не прошло и получаса сна, как её телефон, лежавший на диване и заряжавшийся, задрожал несколько раз — звонил Фэн Шу. Яньян была занята и не заметила, да и сама Ся Чживэй не услышала.
Позвонив трижды без ответа, Фэн Шу отправил сообщение в WeChat:
[Сегодня у меня только первая половина смены, не нужно привозить еду в больницу.]
Через час он попробовал позвонить ещё раз — снова без ответа — и написал:
[Ещё работаешь? Сейчас заканчиваю смену, сам зайду, пообедаем вместе.]
Видимо, всё было сделано, и настроение стало лёгким — Ся Чживэй спала крепче, чем во время ночного дремоты. Только когда рука онемела почти полностью, она наконец проснулась.
Будильник ещё не зазвонил.
Медленно открыв глаза и снова закрыв их, она перевернула руку, сменив позу, и почувствовала, что на ней что-то лежит — тёплое, большое, полностью укрывающее её.
Похоже, пиджак? Наверное, Яньян накрыла. Девушки, рано вышедшие в общество, действительно заботливы.
Ся Чживэй не хотела просыпаться и медленно повернула лицо, укладываясь на руку. От движения до неё донёсся запах, который показался незнакомым.
Первое впечатление от аромата было неприятным — кислый, горький, как вываренные травы или пережжённые кофейные зёрна. Лишь спустя некоторое время из этой горечи проступил скромный, едва уловимый оттенок розы.
Это не её духи, не те, что использует Яньян, и уж точно не Фэн Шу — он никогда не пользуется парфюмом.
Наконец она опознала аромат.
«La Fille de Berlin» от L’Artisan Parfumeur.
Ся Чживэй слышала его только у одного человека.
Автор примечает: Пришёл вор роз!
Ся Чживэй резко вскочила, широко распахнув глаза, и увидела сидящего напротив на маленьком диване мужчину.
Цзи Линьюань был в чёрной рубашке, пиджак куда-то исчез. Рубашка плотно облегала его фигуру, не оставляя свободного места. На нём были галстук, галстучная булавка, запонки и всё прочее.
Он всегда предпочитал аксессуары, создающие ощущение стеснения: ему мало было просто надеть галстук — обязательно нужно было зафиксировать последнюю щель между шеей и тканью булавкой, стремясь к идеальному балансу между «слишком мало» и «удушающе много».
Да, именно «удушающе». Для Ся Чживэй Цзи Линьюань олицетворял собой это слово во всей её жизни.
— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросила она, тайком доставая телефон и думая: если он снова двинется с места, сразу вызову полицию.
— Отдыхаю, — ответил он.
— Если хочешь отдохнуть по-настоящему, иди к сестре Юэжань, а не ко мне.
Цзи Линьюань насмешливо приподнял бровь:
— Ревнуешь?
— Ты слишком много о себе возомнил, — сказала она и отвела взгляд, глубоко вдохнув несколько раз. Ей стало неловко.
Выражение его лица показывало: он ей не верит.
Ся Чживэй хотела продолжить, но Цзи Линьюань откинулся на спинку дивана:
— Занимайся своим делом. Не надо замирать, как только я появляюсь.
Он добавил:
— Сегодня нет сил устраивать сцены, можешь быть спокойна.
Не желая спорить по бессмысленным поводам и не желая, чтобы Цзи Линьюань снова обвинил её в излишней реакции, Ся Чживэй сдержанно сняла с себя мужской пиджак и небрежно повесила его на спинку стула.
Жёсткими шагами она сначала зашла в туалет, умылась, а выйдя, налила стакан остывшей кипячёной воды и мелкими глотками допила его, так и не сказав ни слова.
Ся Чживэй изо всех сил старалась делать вид, что Цзи Линьюань — прозрачный человек.
В конце апреля погода была не слишком жаркой, но Ся Чживэй не спала всю ночь и всё ещё была в вчерашней имбирно-жёлтой шёлковой рубашке. Ткань была лёгкой и полупрозрачной, уже немного помялась. На свету Цзи Линьюань едва различал её светлый обтягивающий топ и два выступающих лопаточных крыла.
Ся Чживэй всё ещё оставалась худой, но по сравнению с теми годами немного поправилась.
Видимо, замужняя жизнь идёт ей на пользу.
— Не угостишь гостя хотя бы водой? — внезапно заговорил Цзи Линьюань.
Ся Чживэй поставила стакан, медленно обернулась и впервые почувствовала желание дать отпор.
Она старалась говорить спокойно:
— Я думала, только приглашённых можно называть гостями.
Студия «Чжи Чжи» располагалась в элитном жилом комплексе с коммерческими помещениями, где система безопасности была безупречной. Чтобы попасть внутрь, постороннему требовалась карта доступа или нужно было вызвать кого-то по видеодомофону.
Ся Чживэй догадалась: дверь Цзи Линьюаню, скорее всего, открыла Яньян. Та видела его и знала, что он её «старший брат».
Так или иначе, будь то в прошлый раз, когда он перехватил её у двери квартиры, или сейчас — Цзи Линьюань приходил без приглашения. Почему она должна принимать его вежливо?
Услышав её слова, на лице Цзи Линьюаня мелькнуло удивление.
— Всего несколько дней назад Ся Чживэй была той, кто со слезами на глазах умоляла оставить её в покое.
Видимо, у неё появилась поддержка — совсем другое дело, подумал он.
В тот день Цзи Линьюань перебрал на деловой встрече. Набросав водителю несколько инструкций, он велел отвезти себя в незнакомый жилой район.
Когда машина остановилась, Цзи Линьюань осознал: это адрес новой квартиры Ся Чживэй и её мужа.
Адрес он получил днём.
Он не помнил, как добрался до нужной двери и сколько раз нажимал на звонок. Цзи Линьюань помнил лишь, что внутри никто не открыл.
Он прислонился к тёмному подъезду и курил одну сигарету за другой. После бесчисленных вспышек зажигалки, наконец, появилась Ся Чживэй.
Немного подождав в темноте, Цзи Линьюань без труда последовал за ней внутрь и захлопнул дверь.
В прихожей, убранной с идеальной аккуратностью, стояли лишь несколько горшков с растениями и комод, на котором лежала маленькая фоторамка.
На фотографии, сделанной зимой, пара стояла бок о бок, прижавшись щеками. Женщина была поймана врасплох — глаза широко раскрыты, рот приоткрыт; мужчина позади неё улыбался сдержанно, скромно, но его рука крепко обнимала её за плечи, явно выражая право собственности.
Это были Ся Чживэй и её новый муж.
Цзи Линьюань наконец поверил: она действительно выскочила замуж за первого встречного.
Несколько дней назад он случайно узнал, что Ся Чживэй вышла замуж внезапно.
Все — буквально все — решили скрыть от Цзи Линьюаня, старшего брата, известие о свадьбе сестры. Его даже мать не посвятила в тайну. Так продолжалось полгода.
Какая нелепость.
Цзи Линьюань никогда не любил Ся Чживэй. Он ненавидел её, и при одном лишь виде злился. Он пришёл сюда не из-за чувства собственника, а потому что всё это казалось абсурдным.
Он всегда относился к браку — этому варварскому, устаревшему институту — с презрением. Если бы не ради отцовской компании, он никогда бы не вступил в брак. Именно поэтому Цзи Линьюань, как только представилась возможность, немедленно сбросил оковы и устремился к свободе.
То, чего он избегал всеми силами, почему-то кто-то другой, вопреки всем предостережениям, бросается в него очертя голову?
Считая вопрос недостаточным, Цзи Линьюань схватил Ся Чживэй за плечи и начал осыпать её самыми грязными словами.
Он назвал её распутной.
Глаза Ся Чживэй тут же наполнились слезами. Сжав губы, она даже не успела почувствовать обиду и лишь выкрикнула:
— Думай, что хочешь! Цзи Линьюань, я больше никогда не буду тебя беспокоить. Просто оставь меня в покое! Ну пожалуйста!
http://bllate.org/book/10886/976176
Готово:
