Когда Чэнь Вань подоспела, у виллы семьи Ян уже стоял серебристый автомобиль, но Чэнь Юя она пока не видела. Однако вскоре у входа появились два юноши в чёрных школьных костюмах.
Издалека Чэнь Вань сразу узнала того тихого и красивого мальчика — она прикрыла рот ладонью, чуть не вскрикнув от волнения. Это был Чэнь Юй, её младший брат! Она едва могла поверить своим глазам и не отводила взгляда ни на миг, словно приковавшись к тому хрупкому, почти болезненно-худощавому юноше.
Тот будто почувствовал чужое внимание и посмотрел в сторону капота машины. Чэнь Вань мгновенно отпрянула назад, спрятавшись в тени, но глаза её уже наполнились слезами — они горели, щипали и отяжелели. Она крепко прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать рыдания, и снова осторожно выглянула вперёд. Но к тому моменту оба юноши уже сели в машину, и та плавно тронулась, направляясь прямо к ней.
Она с замиранием сердца смотрела, как автомобиль приближается. Из-за стекла она не могла разглядеть заднее сиденье, но внутри салона, освещённого уличным фонарём, вполне можно было различить её черты. Чэнь Вань всё так же пристально следила за машиной, зная, что Чэнь Юй сидит на противоположной стороне заднего сиденья и вряд ли заметит её. Но в тот самый миг, когда автомобиль проезжал мимо, она всё же чуть склонила голову в сторону.
Пятнадцатилетний молодой господин Ян Циксинь ясно разглядел незнакомую женщину у обочины. Он несколько раз окинул её внимательным взглядом и вдруг повернулся к своему спокойному спутнику:
— Эй, Цай Мэйчжэнь, только что у дороги стояла женщина — такая красавица! Как ты думаешь, не женщина-призрак ли это, раз появилась так рано утром?
Юноша рядом почти не отреагировал, но молодой господин Ян всё же добавил с любопытством:
— Цай Мэйчжэнь, посмотри скорее! Машина уже проедет, а эта женщина… мне кажется, она очень похожа на тебя!
Наконец юноша отвёл взгляд от окна со своей стороны и, как обычно, вежливо поправил его:
— Молодой господин Ян, меня зовут Цай Чжэнь.
Он прекрасно знал, что этот господин всё равно не станет его слушать, но всё равно посчитал нужным напомнить.
Сказав это, он невольно посмотрел в ту сторону, куда указывал Ян Циксинь, но увидел лишь силуэт женщины, опустившей голову. Он отвёл глаза и снова откинулся на спинку сиденья.
«Человек, похожий на меня? Ну и что с того… Всё равно это просто похожесть».
Молодой господин Ян беззаботно поддразнил его:
— Да кто же виноват, что ты выглядишь как девчонка? К тому же у тебя ведь прямо под шеей цветок какой-то женский нарисован!
Чэнь Юй слегка нахмурил свои изящные брови, но больше ничего не сказал.
Уже несколько дней подряд Чэнь Вань вставала ни свет ни заря, чтобы следить за Чэнь Юем. Она могла видеть его лишь утром и днём: школа строго ограничивала доступ посторонних, и она пока не придумала, как проникнуть внутрь.
Утром ей удавалось лишь мельком взглянуть на него издалека.
Поначалу Чэнь Вань думала, что после занятий её брат всегда возвращается домой вместе с молодым господином Яном, как в первый день. Но в последующие дни Чэнь Юй больше не ездил с ним — вместо этого он устраивался на подработку в кондитерскую. После уроков он сразу отправлялся туда и возвращался домой лишь около девяти вечера.
В первый раз, увидев, как он заходит внутрь и переодевается в униформу, Чэнь Вань не поверила своим глазам. Чэнь Юю ещё нет восемнадцати — разве здесь не проверяют возраст при приёме на работу?
Однако вскоре она сама поняла причину: всё больше и больше школьниц выстраивались в очередь к кассе именно тогда, когда за неё становился Чэнь Юй. Их чувства едва ли можно было скрыть. Теперь Чэнь Вань наконец осознала, почему владелец кондитерской согласился взять несовершеннолетнего на работу.
Сначала Чэнь Вань просто наблюдала за ним снаружи, но потом стала надевать тёмные очки и заходить в заведение за несколько минут до его смены. Она заказывала десерт и проводила там весь вечер, не снимая очков.
Так она могла время от времени незаметно смотреть на него.
Но каждый раз, когда Чэнь Юй собирался подойти напомнить ей, что пора закрываться, Чэнь Вань успевала незаметно проскользнуть к выходу и просила кого-нибудь из персонала рассчитаться за неё.
Она боялась. Пока ещё не смела признаться ему, не решалась сказать, что она — его старшая сестра, та самая, которая потеряла его много лет назад и позволила ему оторваться от родных.
Она даже не осмеливалась подойти и заговорить с ним — боялась, что, стоит ей произнести хоть слово, и она не удержится: назовёт его по имени, скажет, что его зовут Чэнь Юй, что он — сын семьи Чэнь, настоящий сын Лю И и Чэнь Хоушаня.
Его должны были расти в роскоши, окружённого заботой и любовью, а не жить в неведении о своих истинных родителях, пройдя через множество испытаний и став приёмным сыном простого слуги.
Но, вспомнив нынешнее положение семьи Чэнь и самого Чэнь Хоушаня, Чэнь Вань вдруг не знала, как всё это объяснить брату.
Поэтому она твердила себе: «Подожди. Ещё немного подожди. Наступит подходящий момент, и тогда я обязательно встречусь с ним и всё расскажу».
На четвёртый день пребывания Чэнь Вань в древнем городке Хуанъянь кто-то сообщил об этом Чжоу Циньши. Услышав имя Чэнь Юя, тот отложил ручку и, помолчав несколько секунд, повернулся к Ян Цзэ:
— Как обстоят дела с продажей вилл в районе Дунлин в Хуанъяне?
— Сейчас там выгодная политика в сфере недвижимости, прибыль уже превысила ожидания на десять процентов.
Чжоу Циньши слегка постучал пальцем по столу и спокойно произнёс:
— Хорошо. Организуй поездку в древний городок Хуанъянь.
Ян Цзэ на мгновение задумался, взглянул на местоположение Чэнь Вань и ответил:
— Понял, господин Чжоу.
Автор примечает: Младший брат очень, очень красив.
Несколько дней подряд Чэнь Вань тайком следовала за Чэнь Юем. Ей очень хотелось заглянуть в школу, увидеть, где учится её брат и как он там живёт. Но первые дни она всякий раз натыкалась на бдительного охранника у ворот и не находила подходящего предлога, чтобы проникнуть внутрь. Приходилось ждать, пока Чэнь Юй выйдет после занятий, и снова следовать за ним.
А пока он был в школе, Чэнь Вань, опираясь на собранные сведения, в обеденное время отправлялась в небольшой ресторанчик неподалёку от вилльного комплекса «Линшань», чтобы встретиться с одним человеком — приёмным отцом Чэнь Юя, Цай Юйминем.
Тот приходил сюда каждые два дня, чтобы выпить немного вина и перекусить.
Когда Чэнь Вань впервые увидела этого человека, он показался ей довольно добродушным, но взгляд у него был мутноватый, белки глаз казались мутными. Ему было за сорок, но лицо выглядело восково-жёлтым, почти высохшим.
Поэтому все звали его «старик Цай». Сначала он возражал, но потом смирился — ведь и правда не был молод.
Цай Юйминь был завсегдатаем ресторана, и все его знали. Все также знали, что у него есть необычайно красивый и послушный приёмный сын, который учится исключительно хорошо.
Некоторым от этого становилось завистно, и они не могли удержаться от колкостей:
— Слушай, старик Цай, тебе повезло по-настоящему! Подобрал сына — и такого замечательного! Вчера моя дочка снова хвалила его: «Самый красивый парень в классе снова занял первое место!» Ты, считай, счастливчик! А ведь раньше-то ты чуть не сошёл с ума, когда твой родной сын умер… Если бы ты тогда ушёл вслед за ним, разве смог бы теперь получить такого сына?
Цай Юйминь сначала молчал, но затем вдруг с силой стукнул бокалом по столу, будто уже подвыпив:
— Хороший сын… да, хороший! Но у меня всегда был и будет только один сын — наш Цай Чжэнь! И раньше, и сейчас — только один!
Остальные переглянулись. Как это — «и раньше, и сейчас»? Ведь нынешний сын — приёмный, а прежний — родной, умерший в возрасте восьми–девяти лет. Хотя имена у них совпадают… Неужели старик специально дал приёмному ребёнку имя своего умершего сына? Или просто для удобства?.
Раньше никто особо не задумывался над этим, но в последнее время Цай Юйминь всё чаще начал говорить такие странные вещи. Неужели он теперь путает двух сыновей?
Но, услышав его слова, собеседники предпочли замолчать — не стоило раздражать пьяного человека.
Чэнь Вань несколько дней подслушивала разговоры посетителей и тоже услышала слова старика Цая. Она сжала кулаки: что он имеет в виду? Разве он считает Чэнь Юя своим умершим ребёнком? И если это так не с недавнего времени, а с самого начала…
Если с самого момента усыновления он воспринимал Чэнь Юя как замену погибшему сыну, то, несмотря на то, что он растил его все эти годы, Чэнь Вань готова была вцепиться ему в глотку.
Раньше Цай Юйминь работал у богатой четы по фамилии Лю. Его собственный сын был примерно того же возраста, что и Чэнь Юй, но в семь лет мальчик умер от болезни.
Спустя несколько лет господин Лю собирался отдать Чэнь Юя в детский дом, но в итоге Цай Юйминь усыновил его и перевёз поближе к дому семьи Ян, где устроился на работу. Так Чэнь Юй и вырос в семье Ян.
Чэнь Вань видела, как каждое утро он едет в школу вместе с молодым господином Яном. На первый взгляд, семья Ян относится к нему весьма благосклонно. Она изучила информацию о семье Ян: они были известными богачами в этих краях, а супруги Ян пользовались высоким уважением в обществе. Их компания даже содержала благотворительный фонд и часто упоминалась в местной прессе как образцовое предприятие с высокой социальной ответственностью.
Казалось бы, их доброта к Чэнь Юю вполне объяснима. Но Чэнь Вань, выросшая среди богачей, слишком хорошо знала, насколько часто внешняя респектабельность скрывает внутреннюю гниль.
Поэтому она решила продолжить наблюдения и выяснить всё до конца.
В тот день, когда Чэнь Юй вошёл в школьные ворота, Чэнь Вань последовала за ним с книгой в руках. Как и ожидалось, её снова остановил охранник.
— Что вам нужно в школе в такое раннее время? Вы ведь не учительница, — строго спросил он.
Чэнь Вань помахала книгой перед его носом и указала на спину Чэнь Юя, который уже почти скрылся из виду:
— Я сестра этого ученика! Он забыл учебник, и я специально принесла его, но не успела догнать…
Она говорила с такой искренней тревогой, что охранник, знавший Чэнь Юя (тихий, вежливый, умный и красивый мальчик, которого все любили), нахмурился:
— Странно… Я никогда не слышал, что у него есть сестра.
Чэнь Вань быстро сообразила:
— Я его двоюродная сестра, недавно приехала сюда. Посмотрите, разве мы не очень похожи? Если я не отдам ему книгу сейчас, он останется без учебника на уроке! Представляете, как это скажется на его учёбе?
Она говорила с таким беспокойством, что охранник внимательно её осмотрел и, действительно, отметил сходство.
— Ладно, проходите, — разрешил он, но, когда Чэнь Вань уже побежала вперёд, добавил вслед: — Отдадите книгу — сразу выходите, не задерживайтесь!
Чэнь Вань кивнула, но, конечно, не собиралась уходить так рано.
Наконец ей удалось попасть внутрь и узнать, в каком классе учится Чэнь Юй, где его место и кто его одноклассники.
Он сидел в первых рядах, в основном среди девочек. Во время уроков Чэнь Вань не осмеливалась ходить вокруг класса, поэтому дождалась обеденного перерыва. Когда Чэнь Юй, как обычно, вышел из класса последним, она снова незаметно последовала за ним.
Но по пути её ждал сюрприз: перед её братом остановилась красивая школьница с гладкими длинными волосами и, застенчиво покраснев, сделала ему признание!
Чэнь Вань всё видела. Чэнь Юй вежливо, но твёрдо отказал девушке, сославшись на то, что хочет полностью сосредоточиться на учёбе. Та расстроилась и заплакала. К ней подошли подруги, которые, глядя вслед уходящему Чэнь Юю, с неприязнью бросили:
— Не плачь! Ну да, Цай Чжэнь красив и умён, но ведь у него же нога… Инвалид, в конце концов! И это уже третий раз, когда он тебя отвергает. Зачем тебе он?
Девушка, глядя на его слегка хромающую походку, всхлипнула и тихо поддакнула:
— Да… Всё равно он всего лишь… хромой…
http://bllate.org/book/10885/976107
Готово:
