Чэнь Вань увидела, как он прислонился к барной стойке и пил в одиночестве — похоже, настроение у него было не из лучших. Она подумала: раз уж так легко получила от него столько денег, стоит хоть чем-то отблагодарить. Ей никогда не нравилось оставаться в долгу.
Хм… А вот развеселить кого-нибудь — это она умела.
Лу Линьцянь держал в руке бокал шампанского и даже не заметил, как Чэнь Вань подошла совсем близко. Для него это было крайне нехарактерно.
Она встала прямо перед ним, лицо её сияло:
— Молодой господин Лу, вы тут один грустите?
Услышав её голос, Лу Линьцянь слегка опешил, лишь потом поднял глаза и едва заметно улыбнулся. Он смотрел на неё несколько секунд, прежде чем ответил:
— Госпожа Чэнь, сегодня вы особенно прекрасны.
Ответ был вежливым и учтивым, как всегда, но брови его всё так же были слегка сведены, в отличие от прежних дней.
Чэнь Вань заметила это и сначала хотела спросить, в чём дело, но передумала. Вместо этого она поставила бокал на стойку, взяла юбку обеими руками и сделала маленький поворот прямо перед ним, а затем, словно светская дама XIX века, изящно присела в реверансе, игриво произнеся:
— Благодарю вас за комплимент, молодой господин Лу. Служанка ваша вне себя от радости.
Лу Линьцянь увидел её театральную выходку и яркую улыбку — брови его наконец немного разгладились. Он понял: Чэнь Вань явно заметила, что он расстроен.
— Чэнь Вань, выпей со мной, — сказал он, поднимая бокал.
Она встала рядом, взяла свой бокал и чокнулась с ним, сделав глоток. Пока она молчала, он вдруг тихо заговорил:
— У моей матери здоровье ухудшилось. Отец только что улетел с ней в Америку на лечение. Мне тоже следовало бы поехать, но сейчас я вынужден оставаться здесь.
Чэнь Вань подумала: состояние госпожи Лу, должно быть, серьёзное. А Лу Линьцянь — единственный сын в семье, наверняка очень привязан к родителям.
Конечно, какие дети не любят своих родителей? Хотя некоторые родители не слишком-то любят своих детей.
Но родители Лу, без сомнения, обожают своего сына — поэтому он сейчас так переживает.
Чэнь Вань лёгким движением похлопала его по тыльной стороне ладони и мягко сказала:
— Не волнуйтесь. Барыня обязательно поправится. С вашим отцом рядом ей ничего не грозит. Да и здесь вы нужны — другого выхода просто нет.
— Спасибо за утешение, госпожа Чэнь, — ответил он. Все эти доводы он прекрасно понимал, но тревога не отпускала. Он чокнулся с ней ещё раз, но между бровями всё ещё таилась лёгкая тень беспокойства.
Чэнь Вань решила, что стоит отвлечь его. К тому же она действительно хотела «отблагодарить» его.
Она оперлась подбородком на ладони и посмотрела на него:
— Молодой господин Лу, мне кажется, я обязана вас как следует поблагодарить.
— А? За что это вдруг? — удивился он, не понимая, к чему она клонит, но, увидев, как она нарочито хлопает ресницами, вдруг почувствовал, что взгляд отвести не может.
— Ну как же! На нескольких последних приёмах вы были так щедры, а я ведь почти ничего не сделала. Получается, я вам обязана.
— Так вы хотите вернуть долг? — с лёгкой усмешкой спросил он, не зная, что она задумала.
— Раз уж приняла — назад не отдаю. Да и было бы это невежливо. Не волнуйтесь, я так не поступлю, — сказала она, постучав пальцем по бокалу с непринуждённым видом.
— Тогда как госпожа Чэнь собирается меня благодарить?
— Давайте так: позвольте мне тоже «понести убытки», — сказала она, наклоняясь к нему чуть ближе, всё ещё опираясь на локти о барную стойку.
— …?
— Хотите — потрогайте мою руку, или, может, обнимете?
Лу Линьцянь рассмеялся. Он понял, что она шутит, но впервые в жизни встречал девушку, которая сама предлагала «потерпеть убытки».
— Почему это «убытки»?.. Разве я такой ужасный? — притворно обиделся он.
— Молодой господин Лу, давайте играть по правилам? — бросила она ему взгляд.
— Ладно, — кашлянул он, будто смущаясь.
— Так что выбираете: ручку или объятия?
Лу Линьцянь долго смотрел на неё, в его глазах вспыхнули эмоции, но вскоре всё успокоилось. Он опустил взгляд, словно стесняясь:
— Лучше не надо. Думаю, мне хватит просто посмотреть на вас.
Чэнь Вань и ожидала, что такой человек, как Лу Линьцянь, смутился бы. Она собиралась уже завершить шутку, но вдруг заметила за его спиной Ван Баолань — та с недовольным видом пристально смотрела на неё. Чэнь Вань приподняла бровь. Ей давно не доводилось выводить Ван Баолань из себя.
Тогда она решительно встала перед Лу Линьцянем и, пока он не успел опомниться, обняла его. В его объятиях она почувствовала знакомый свежий древесный аромат.
Менее чем через десять секунд она отстранилась, поправила волосы и с вызовом сказала:
— Молодой господин Лу, это был очень ценный «объятие-благодарность». Теперь мы в расчёте. Но если вдруг понадобится союзник — обращайтесь!
С этими словами она взяла бокал и ушла, намеренно проходя мимо Ван Баолань. Та чуть не задрожала от ярости. Чэнь Вань ожидала, что та сейчас устроит сцену, но, к её удивлению, Ван Баолань сдержалась и почти сразу же надела маску доброжелательности, направившись к Лу Линьцяню.
Тот всё ещё был в замешательстве. Лишь когда Чэнь Вань скрылась из виду, он опустил глаза на бокал и тихо улыбнулся — взгляд его стал необычайно тёплым.
Ван Баолань подошла как раз в этот момент и увидела его улыбку. Обычно он улыбался вежливо, из воспитания, без настоящих чувств. Но сейчас… В уголках глаз и на бровях играла такая нежность, что сердце Ван Баолань сжалось от боли.
Она сжала кулаки. Нужно что-то предпринимать.
«Чэнь Вань, это ты сама напросилась».
А на втором этаже, у перил круговой галереи, мужчина наблюдал за женщиной, которая только что обняла другого. Его взгляд следовал за ней до тех пор, пока она не скрылась в толпе. Он медленно повертел ремешок своих часов и слегка скривил губы в саркастической усмешке.
После того как Чэнь Вань покинула Лу Линьцяня, к ней подошли несколько бизнесменов, проявивших интерес, но она лишь вежливо побеседовала с ними пару минут и нашла повод уйти.
Когда она шла к другой части зала, не заметила официанта с подносом. Тот, вероятно, только что разнёс напитки гостям и тоже не смотрел по сторонам. В итоге на Чэнь Вань вылили целый бокал красного вина.
Алый поток быстро пропитал платье ниже груди. Официант начал извиняться, выглядел искренне испуганным и расстроенным — явно не притворялся, и, скорее всего, это не была чья-то злая уловка. Чэнь Вань не стала злиться, лишь велела быть внимательнее и направилась переодеваться.
Официант, увидев, куда она собирается идти, вдруг остановил её:
— Идите лучше в комнату отдыха для персонала на втором этаже! Я попрошу девушек принести вам сменную одежду!
Чэнь Вань знала, что на втором этаже есть комната отдыха для сотрудников — её используют, если кто-то запачкался или плохо себя чувствует. До гардеробной было гораздо дальше. Она подумала и согласилась:
— Хорошо.
На втором этаже помимо круговой галереи вели два прямых коридора, по обе стороны которых располагались номера. Только в одном из них, в самом конце правой стороны второго коридора, находилась комната для персонала; остальные предназначались для гостей.
Чэнь Вань ни разу здесь не бывала, но помнила, что официант указал именно на эту дверь.
Она дошла до нужной комнаты и увидела, что дверь действительно выглядит скромнее, чем остальные в главном холле.
На двери была лишь римская цифра III.
Она повернула ручку и вошла. Внутри просторно: гостиная с большой белой софой, журнальным столиком и телевизионной тумбой. За внутренней дверью, видимо, располагалась спальня.
Но больше всего её удивило огромное панорамное окно от пола до потолка с видом на реку.
Она огляделась, но тут почувствовала, как мокрое платье неприятно липнет к коже. Наклонившись, она перекинула кудри с затылка на плечо и потянулась к потайной молнии на спине.
Потянула — и застряла посреди пути. Потянула сильнее — больно дернуло за волосы. Оказалось, несколько прядей попали в зубцы молнии.
Можно, конечно, вырвать волосы, но если молния окончательно заклинит, как она тогда снимет это платье? Ведь оно не её — предоставлено администрацией, да и, судя по всему, стоит немало.
Руки уже свело от неудобной позы, но ничего не помогало. Она мысленно выругалась.
Отдохнув немного, она решила отпустить молнию — и вдруг почувствовала, как чья-то рука слегка дёрнула за неё. Молния тут же освободилась. Чэнь Вань потянула её вниз, но вдруг осознала, что происходит нечто странное. Она резко отпустила молнию, обернулась и прижала расстёгнувшееся спереди платье к груди. Увидев перед собой холодного мужчину, она чуть не вскрикнула:
— Чжоу Циньши?!
— Как ты здесь оказалась? — спросила она, одной рукой придерживая платье, другой пытаясь снова застегнуть молнию. Но после резкого поворота волосы рассыпались по спине, и найти молнию среди них в таком состоянии было почти невозможно. Внутри она уже проклинала свою неудачу.
Чжоу Циньши наблюдал за её движениями, поправил манжеты и равнодушно произнёс:
— Это VIP-комната высшего класса. Я бы скорее спросил, как ты сюда попала?
Чэнь Вань нахмурилась:
— Что? Это же комната для персонала!
— Посмотри внимательнее, — ответил он, явно не желая вступать в спор.
Она недовольно осмотрелась — и заметила на стене импрессионистскую картину. Она точно где-то её видела…
Когда её отец, Чэнь Хоушань, пытался придать себе и дочери «блеск», он часто таскал её на выставки, аукционы и прочие культурные мероприятия. Поэтому она кое-что понимала в искусстве.
Эта абстрактная картина, без сомнения, была работой известного мастера. Вряд ли в комнате для персонала повесили бы такое дорогое полотно…
Да и само панорамное окно… Теперь она поняла: она ошиблась дверью. Но как же так получилось, что именно в эту комнату, где оказался Чжоу Циньши, этот мерзавец, который, оказывается, тоже присутствовал на вечере?!
Её платье расстёгнуто, и она не собиралась оставаться здесь с этим психом. Он занимался боевыми искусствами, и в прошлых стычках она убедилась, что не может с ним справиться. Мужчины физически сильнее, а он, судя по всему, тренировался годами. С ним нельзя драться — нужно уходить.
— Ну и что? Зашла не туда, — бросила она и попыталась обойти его к двери.
Но он, казалось, нарочно загораживал дорогу: куда бы она ни двинулась — он тут же становился на пути. Она подняла на него глаза, раздражённо:
— Чжоу Циньши, ты чего хочешь? Не слышал поговорку: хороший пёс дороги не загораживает?
На этот раз он не двинулся с места, лишь пристально и пронзительно посмотрел на неё.
Чэнь Вань, решив, что он отступил, шагнула влево — но внезапно почувствовала, как сильная рука схватила её за запястье и резко прижала спиной к стене у двери.
Она пошатнулась, голая спина коснулась холодной поверхности, и сердце её забилось чаще от неожиданности.
Автор примечает: Ах-ха-ха! При таких обстоятельствах, если ничего не случится — это будет обидно для этой стены!..
Чэнь Вань недоумённо смотрела на мужчину перед собой и сердито крикнула:
— Чжоу Циньши, что тебе нужно?! Опять задумал что-то подлое?
Чжоу Циньши прижал её плотнее к стене и холодно процедил:
— Чэнь Вань, ты притворяешься святой в моих глазах, а на самом деле положила глаз на молодого господина Лу, вернувшегося в город?
http://bllate.org/book/10885/976093
Готово:
