— Видите ли, стоит мне быть достаточно жестоким — и осторожничать будут уже другие, — произнёс Фу Чэнъюнь с загадочной усмешкой. — Верно я говорю, господин Сюэ?
— Надеюсь, господин Фу сумеет сохранять такую жестокость и впредь, — ответил Сюэ Чжуйшуй, глядя на него с едва скрываемой насмешкой.
— Разумеется.
Фу Чэнъюнь будто невзначай бросил взгляд на Су Вэньцина, и его ярость немного улеглась.
— У меня дела. Я ухожу.
Не дожидаясь никакой реакции, он резко взмахнул рукавом и удалился.
— Этот Фу Чэнъюнь такой своенравный! Осмелился явиться в императорский кабинет с мечом и рубить людей направо и налево! Он явно не считает нас за людей. Рано или поздно ему воздастся! — проговорил Сюэ Чжуйшуй, поворачиваясь к неподвижно стоявшему Су Вэньцину.
Если бы во всей империи существовал хоть один человек, кого Фу Чэнъюнь хоть немного побаивался, то это был бы именно Су Вэньцин. Не из-за ранга — ведь по чину правый советник выше левого, — а потому что Су Вэньцин… был отцом Су Еяня.
— Воздастся? — Су Вэньцин стоял у дворцовой стены и, задумчиво глядя вслед уходящей фигуре, словно видел сквозь Фу Чэнъюня кого-то другого.
— Как сам Фу Чэнъюнь сказал: на его руках немало крови. Моего сына, твоего сына… Кто последовал за ним на поле боя, тот разве вернулся живым?
Су Вэньцин всегда слыл человеком спокойным и изящным, главой знатного рода, для которого ни бури, ни грозы не были помехой. Но в эту ночь, под мрачным дождём, его неожиданно громкий голос удивил даже Сюэ Чжуйшуй.
Однако, вспомнив юного Су Еяня — талантливого, одарённого, чьи прах и кости так и не вернулись домой, — можно было понять его порыв.
Даже он сам не мог забыть того дня:
Большой снегопад. Колокола звонили без умолку. Плач и стенания разносились по городу, смешиваясь с пеплом, рассыпаемым сверху. Война была выиграна… но перед лицом погибших детей они проиграли окончательно.
— Он жив… Жив именно он — Фу Чэнъюнь, — тихо произнёс Су Вэньцин, закрыв глаза.
Сюэ Чжуйшуй тоже замолчал. Над их головами раскрылся белый зонт. Мелкий дождик то затихал, то снова начинал капать, касаясь каждого спешащего домой человека.
Фэй Бай, одетый в дождевик, сидел на облучке кареты. Его острое зрение сквозь дождевую пелену сразу уловило приближающегося Фу Чэнъюня. Он спрыгнул вниз, поставил подножку и уже собрался что-то сказать, но Фу Чэнъюнь резко перебил его:
— Дома поговорим.
— Господин канцлер, внутри…
Фэй Бай не успел договорить — Фу Чэнъюнь резким движением откинул занавеску.
Внутри мерцал тусклый свет четырёх свечей, освещая уголок, где спала Линь Юй. Её лицо, озарённое мягким светом, казалось особенно нежным. Инстинктивно Фу Чэнъюнь опустил занавеску, чтобы не продуло, и обернулся, бросив недовольный взгляд на Фэй Бая.
— Вы сами сказали не говорить, а сами же так быстро открыли, — пробурчал Фэй Бай с досадой.
К счастью, Фу Чэнъюнь лишь сердито посмотрел на него и тут же шагнул внутрь.
— Домой, — тихо приказал он.
Карета поскакала по мокрой дороге. Линь Юй только что уснула — уголки её губ ещё хранили следы сладостей, а брови и глаза, озарённые свечами, казались особенно нежными. Она вся сжалась в комочек.
Утром, когда он уходил, она спала точно так же — послушная и тихая.
Фу Чэнъюнь только вернулся ко двору, и дел накопилось множество. Особенно его раздражал коррумпированный заместитель министра военного ведомства, дальнего родственника семьи Сюэ, казнь которого всё откладывали. В ярости он лично прикончил его мечом — и теперь Сюэ Чжуйшуй цепляется за это как за соломинку.
Целый день напряжения и усталости давили на него.
Но в этот момент, пришедший из тьмы, он увидел её нежное лицо и не удержался — осторожно смахнул крошку со щеки. Движение вышло неуклюжим: его руки созданы для меча, а не для таких нежностей. Однако близость дарила аромат сладостей, и он наслаждался этой медленной, тихой минутой рядом с ней. Больше он не мог сказать.
Линь Юй спала беспокойно. Почувствовав прикосновение, она во сне машинально отмахнулась и пробормотала:
— Не трогай меня.
В темноте кареты Фу Чэнъюнь, освещённый лишь отблеском свечей, пристально уставился на дерзкую девушку и низко, чётко произнёс:
— Линь Юй.
Голос был ровным, без особой злобы, но отчётливым. Он развернулся и сел рядом с ней, опершись на стенку кареты, и продолжал смотреть на неё из полумрака.
Линь Юй почувствовала холодок по спине и медленно открыла глаза. Её взгляд упал прямо в его тёмные, глубокие, словно бездонные глаза.
— Проснулась? — усмехнулся Фу Чэнъюнь, слегка прикусив щеку, будто желая, чтобы она заметила что-то на его лице.
Но Линь Юй только проснулась и не сразу всё поняла.
На нём был тёмно-красный канцлерский халат, широкие рукава мягко ниспадали. Он чуть приподнял подбородок, глядя на неё сдержанной, но явной гордостью.
Это был первый раз, когда она видела его в официальном облачении — элегантном, но небрежном, благородном, но своенравном. От такого зрелища она даже растерялась.
«Как же он красив…»
Фу Чэнъюнь улыбался, даже сменил позу, чтобы она лучше разглядела его, но лицо всё время держал прямо перед ней.
— Красиво? — спросил он.
— Очень красиво, — честно ответила она.
— Хорошо разглядела?
— Да.
— Что на моём лице?
— На лице… — Линь Юй запнулась, её пальцы замерли в воздухе, и внезапно в карете стало очень тихо.
На его щеке красовался лёгкий отпечаток — и маленькая крошка сладостей. Она вдруг вспомнила свой сон и удар во сне… Неужели это она его ударила?!
Губы Линь Юй задрожали.
Она хотела что-то сказать, но под его пристальным взглядом лишь тихо всхлипнула, и слова вышли почти неслышными.
Пусть и ненамеренно, но она его ударила. Ресницы Линь Юй дрогнули, и в глазах заблестели слёзы — такие же, как утренняя роса на лепестках, готовые упасть, но ещё держащиеся.
Фу Чэнъюнь нахмурился и рявкнул:
— Не смей плакать!
Она ударила — и ещё смеет рыдать? Ведь он же ничего ей не сделал!
— Я… я не плачу, — поспешно вытерла она выступившие слёзы и осторожно придвинулась к нему.
Фу Чэнъюнь лишь опустил глаза, не показывая раздражения.
Тогда Линь Юй, сжав кулачки, встала, плавно повернулась, и её юбка, словно опавшие лепестки, легла у его ног. Она напряглась и села к нему на колени.
Она смутно помнила: ему нравится, когда она так сидит. А сейчас он зол — значит, надо сделать так, чтобы ему понравилось.
Обхватив его за плечи, она почувствовала, как его руки естественно подхватили её. Его губы не выражали ни радости, ни недовольства — просто молчали.
— Господин канцлер, — прошептала она, нервно теребя пальцы, — Айюй во сне сделала глупость… Не сердитесь, пожалуйста?
Фу Чэнъюнь обнял её, но вдруг напрягся и отвёл взгляд в сторону.
— Нет.
— Чтобы вы перестали сердиться… этого достаточно? — Он прижался лбом к её плечу.
Одна пощёчина и несколько слов — разве этого хватит, чтобы загладить вину?
Он потерся щекой о её шею, и Линь Юй почувствовала, как его низкий голос щекочет ей кожу.
— Господин канцлер…
Она не смела пошевелиться под его тяжестью. Тогда другой рукой она полезла в рукав и, наконец, достала вышитый платок.
— Платок… для вас!
Платок?
Фу Чэнъюнь презрительно взглянул на него. На белоснежной ткани, у самого края, красовалась кроваво-красная ягода среди нежных зелёных листьев.
Такой подарок — самый жалкий из всех, что он получал. Он уже собирался посмеяться, но заметил два красных пятнышка на её пальцах.
От времени вокруг них проступила лёгкая синева.
На других руках такие царапины были бы ничем, но на нежной коже Линь Юй они выглядели слишком заметно.
— Как ты это сделала? — нахмурился он, бережно поднимая её палец. — Иголкой укололась?
Линь Юй, пойманная за руку, не смогла удержать платок — он упал ему на колени.
— Мне не больно, правда, — поспешно заверила она, стараясь угадать его настроение.
— Не больно? — Он слегка надавил на подушечку пальца. — Это и есть «не больно»?
Он пристально смотрел на неё.
— Я… мне больно, — выдохнула она, и от боли в глазах снова блеснули слёзы. Её дрожащий голос с последним вздохом заставил его пальцы слегка дрогнуть.
Фу Чэнъюнь больше не мог быть строгим. Он наклонился и дунул на ранку:
— Подуем — и станет не больно.
Такие слова она слышала раньше — от старшей сестры, когда та утешала её. Но сейчас, из уст Фу Чэнъюня, они вызывали странное, трепетное чувство.
И правда — боль исчезла. Лишь щёки Линь Юй покраснели, а уголки губ сами собой поднялись вверх.
За окном чётко слышался стук копыт по лужам. Оба молчали. Он был необычайно нежен, и Линь Юй невольно прижалась к нему ближе, обхватив его за талию. Фу Чэнъюнь устроил её поудобнее на мягких подушках и с интересом наблюдал за переменами на её лице, иногда лёгкими движениями касаясь её щёк.
Он давно заметил: в лице Линь Юй есть что-то особенное. Одно и то же выражение, одна и та же улыбка — но у неё они могут быть то робкими, то терпеливыми, то полными скрытой тревоги.
Эта осторожность — только для него. И именно поэтому он позволял ей всё.
Через некоторое время Линь Юй подняла упавший платок:
— Господин канцлер… вы всё ещё хотите его взять?
Фу Чэнъюнь приподнял бровь:
— Раз уж подарок для меня — почему бы и нет?
В этих словах звучала чистая, неоспоримая собственническая власть. Но Линь Юй этого не осознала — она лишь радовалась, что он принял подарок, и в её глазах не было особой радости.
— Держите.
Фу Чэнъюнь протянул руку:
— Положи внутрь.
Линь Юй послушно засунула руку в его широкий рукав. Её тёплые пальцы скользнули по его руке, и Фу Чэнъюнь затаил дыхание, напрягшись, но не подал виду.
Ему нравилось мучить её… и себя самого.
— Зачем пришла? — спросил он.
— Принести зонт… — смущённо призналась она. — А потом случайно уснула.
— Кто тебя привёл?
Линь Юй почувствовала, что он больше не зол, и удобно устроилась у него в объятиях:
— Мама проводила. Сначала, наверное, не получилось бы выйти.
Она подробно рассказала всё, что случилось, и в конце добавила:
— Мама ещё сказала: не слушать вторую тётю.
— Мама…
Фу Чэнъюнь молча выслушал её болтовню, а когда она замолчала, незаметно привязал к её поясу маленькую нефритовую печать.
— Ладно, хватит болтать. Голова разболелась.
Она устала повторять «мама», а он устал это слушать. Ни разу не услышал от неё «муж», зато «мама» — без умолку.
Заметив его раздражение, Линь Юй сразу замолчала и вместо этого стала рассматривать нефритовую печать:
— Господин канцлер, зачем вы мне это дали?
— Эта печать — чтобы ты могла свободно выходить. Если кто-то посмеет тебя задержать — бей пощёчиной без раздумий, — он облизнул зубы, явно наслаждаясь мыслью. — Маленькой девочке нечего так много думать. Разве у твоего мужа, такого высокопоставленного чиновника, нет власти, чтобы ты чувствовала себя выше всех?
— Если тебе больно — скажи. Если обидно — кричи. Кто встанет у тебя на пути — бей. Я не боюсь никого, так что и тебе нечего стесняться.
Он лёгким щелчком стукнул её по лбу, как учили бы ребёнка:
— Как только что ударила меня. Ты же не боишься меня — так чего бояться остальных? Бей их ещё сильнее, чем меня. Поняла?
Линь Юй изумлённо распахнула глаза. Так можно?! В её глазах вспыхнуло возбуждение, и она радостно кивнула:
— Хорошо, поняла!
— И ещё! В следующий раз, когда рассердишь меня, не будь такой глупой, — он лениво приподнял веки, поднял ногу, будто боясь, что она снова упадёт, как в прошлый раз. — Есть ведь способ, который может сразить меня наповал. Зачем ходить кругами?
Сердце Линь Юй заколотилось. Под его намёком она робко спросила:
— Какой способ?
— Этот способ… если ты его используешь… — Фу Чэнъюнь взял её за затылок и притянул к себе. Между ними осталось расстояние в один палец. Его взгляд стал томным, но в глубине не было настоящей нежности. — Ты получишь всё, что захочешь.
Фу Чэнъюнь смотрел на растерянную Линь Юй и приблизился ещё ближе, насмешливо, но с притворной серьёзностью постучав пальцем по её лбу.
— Ну что, моя хорошая девочка, научилась?
Линь Юй замерла, не успев осознать. Сердце бешено колотилось, и она уже хотела отстраниться, чтобы перевести дух, но Фу Чэнъюнь не позволил. Его пальцы решительно вплелись между её, и они оказались в плотном переплетении.
— Научилась? — нетерпеливо спросил он. — Отвечай.
Линь Юй испугалась его резкого тона, прикусила губу — и из ранки тут же потекла кровь, алым пятном застилая его взор.
http://bllate.org/book/10881/975730
Готово:
