Чжоу Цзыли положил папку на стол и не ушёл.
— Есть дело.
Он быстро перешёл к левому плечу начальника, и в его глазах вспыхнул огонь нескрываемого любопытства:
— Босс, помнишь ту студентку, с которой мы столкнулись на праздниках?
Боясь, что тот не вспомнит, тут же пояснил:
— Ну, знаешь… та самая в ципао, с отличной фигурой. Её имя так похоже на твоё.
Сяо Ихань приподнял веки:
— И что?
— Ох-ох-ох! Ты только представь: она — девушка Се Цзюньсюя!
Он возмущённо проворчал:
— В наше время все лучшие овощи достаются свиньям!
Лицо Иханя потемнело, губы сжались в тонкую прямую линию.
— И самое обидное — эта свинья ещё и бросила такую красотку! У него, наверное, мозги набекрень! На его месте я бы берёг такую девушку как зеницу ока, а не гнал прочь!
Ихань на миг замер, но вскоре уголки его губ незаметно дрогнули в лёгкой усмешке. Он тихо пробормотал себе под нос:
— Да, точно, мозги набекрень. Хорошо, что так.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросил он.
— Докладываю, командир! Я… эээ… — запнулся Чжоу Цзыли. Не мог же он признаться, что от скуки вступил в студенческие чаты и тайком следит за перепиской.
Сяо Ихань оставался довольно спокойным.
Чжоу Цзыли расслабился. Ведь он просто чувствовал, что между ним и той девушкой существует особая связь! Он ведь никого не добавлял — просто наблюдал, и это никому не вредит.
— Хе-хе, босс, ты же понимаешь: молодёжь любит хвастаться. Особенно такой тип, как Се Цзюньсюй. Как только завёл такую красавицу, сразу захотелось всем рассказать. К тому же она ещё и блогерша!
Ихань нахмурился. Внутри него закипело раздражение, хотя внешне он оставался невозмутимым.
— Блогерша?
— Ну да, интернет-знаменитость.
— У неё двести тысяч подписчиков в «Вэйбо» и шестьсот тысяч на «Билибили». Она ещё и фанатка военной тематики — почти все её посты связаны с армией или репостами военных новостей.
Чжоу Цзыли предположил:
— Думаю, она вообще обратила внимание на Се Цзюньсюя только из-за его статуса.
Он замолчал. Сяо Ихань сменил позу, но по-прежнему сидел прямо, будто слушал важнейший доклад.
— Продолжай.
— Больше нечего! — почесал затылок Чжоу Цзыли.
Ему показалось странным: неужели босс действительно интересуется сплетнями?
— Выходи.
— Есть!
Чжоу Цзыли вышел. Сяо Ихань взял телефон, скачал «Вэйбо», зарегистрировался и сразу же ввёл в поиск слово «ципао».
На первой странице он нашёл упоминание Су Инуань, быстро проследил за ссылками и нашёл её аккаунт. Нажал «подписаться».
Положив телефон, он на миг смягчил суровые черты лица в свете лампы, затем решительно встал и широкими шагами вышел.
*
*
*
В Г-городе, в одном из кафе, Инуань сидела с девушкой своего возраста. Та всё время выглядела виноватой.
— Ладно, мне пора, — сказала девушка, взяла сумочку и вышла.
Инуань сделала глоток воды из стакана и сидела в углу безучастно, одиноко и так трогательно, что сердце сжималось.
Она смотрела на стакан и растерянно прошептала:
— Почему те, кто совершил такие поступки, могут спокойно жить дальше, а я одна должна нести всё это бремя страданий?
А ещё Се Цзюньсюй… ведь это он сам начал за ней ухаживать, а теперь прислал сообщение и просто объявил о расставании, даже не объяснив причину.
— Ха-ха, — горько усмехнулась она.
В доме Чжао все уже спали. В холодильнике было пусто. Она съела немного хлеба — чтобы не заболел желудок, но внутри всё равно было пусто и тоскливо.
Дверь в её комнату была заперта изнутри. Она постояла немного, потом бесчувственно развернулась.
В этот момент дверь открылась.
Чжао Шэннянь виновато сказала:
— Инуань, прости. Я забыла.
Забыла, что в этом доме ещё есть она — чужая.
Инуань захотелось рассмеяться, но сегодня смех не шёл. Она лишь сохранила внешнее спокойствие.
— Мне нехорошо. Если что — завтра поговорим.
Чжао Шэннянь обеспокоенно приблизилась:
— Что с тобой?
Инуань саркастически скривила губы:
— Не умру.
Лёжа в постели, она дрожала от холода. Здесь никто не купит ей электрическое одеяло.
Она завернулась в одеяло, но всё равно не могла перестать дрожать. Хотелось написать кому-нибудь, но, пролистав весь список контактов, не нашла ни одного человека, которому можно было бы доверить свои переживания.
Какой провал. Жизнь — полный провал.
Она включила режим полёта и уставилась в потолок. Постепенно заснула.
*
*
*
Чжао Чжэнъи и Чжао Шэннянь ушли из дома. За столом остались только Ма Мэй, Сяоцзя и Инуань.
— Почему ты не ешь мясо? — неожиданно участливо спросила Ма Мэй и положила кусочек на тарелку Инуань.
Инуань отодвинула его в сторону и молча продолжала есть.
Ма Мэй уставилась на отложенное мясо и пробормотала:
— Раньше ты же обожала мясо?
Инуань прикусила язык так сильно, что стало больно.
Она опустила голову и не произнесла ни слова, будто стала невидимкой.
Ма Мэй недовольно сказала:
— С каждым годом становишься всё страннее. Не пойму, в кого ты такая.
После возвращения в Г-город старые воспоминания снова нахлынули на Инуань, день и ночь терзая её.
Такие слова она слышала всю жизнь. Обычно она просто молчала, как всегда, не возражая и не сопротивляясь.
Но на этот раз она надеялась… хоть на каплю заботы. А вместо этого — ничего. Вчера услышала новости о тех людях, и негативные эмоции, бродившие всю ночь, вот-вот вырвались наружу. Она не сдержалась и выпалила:
— В мою покойную маму.
— Ты… — Ма Мэй не поверила своим ушам. Её глаза наполнились болью, а палочки в руке задрожали, словно иглы из кошмаров Инуань.
Сяоцзя, видя неладное, быстро вмешалась:
— Мам, почему ты всё время говоришь, что у второй сестры странный характер? У неё самый мягкий характер! Она мне постоянно покупает игрушки и одежду.
Ма Мэй подавила боль и резко оборвала:
— А почему ты удалила того парня, которого тебе представила твоя тётя?
Инуань с сарказмом парировала:
— Какая ещё тётя? Я сирота. И у меня есть парень, так что не надо мне никого сватать. Если хочешь сватать — сватай Чжао Шэннянь.
— Тебе делают одолжение! Иначе кто тебя вообще заметит в таком виде!
Эти слова больно ранили саму Инуань. Она вдруг рассмеялась.
Ма Мэй, видя её смех, решила добить:
— Ты вся в своего рано умершего отца.
Кровь в жилах застыла. Сердце будто окаменело от холода, и она замерла на месте.
Хотелось плакать — слёз не было.
Хотелось смеяться — смех не шёл.
Зачем говорить такие слова, чтобы рани́ть её?
Она ведь прекрасно знает, как болезненна для Инуань тема отца, как страшны те воспоминания… Но всё равно не щадит.
Нет, возможно, она и правда не знает.
Все эти годы, пока Инуань жила здесь, та никогда не спрашивала, как она себя чувствует, как выбралась из того места, откуда пришла, откуда у неё взялись шрамы…
Ей важна была только она сама. Как и тогда, когда Инуань в двенадцать лет сбежала из детдома: женщина не хотела, чтобы кто-то узнал, что у неё был ребёнок, и заставила девочку называть её «тётей»;
В тринадцать лет помогала семье Чжао и школе превратить жертву в обидчицу;
В шестнадцать, когда в родном селе Чжао начали сносить дома, испугалась, что люди подумают: она заранее усыновила девочку ради компенсации, — и выписала её из домовой книги;
В прошлом году, во время эпидемии, велела не возвращаться, сказав, что семья «не выдержит таких потрясений».
…
Слишком много разочарований, отчаяния и боли создали ту холодную и бесчувственную Су Инуань, какой она стала сейчас.
Она долго смотрела на Ма Мэй красными от слёз глазами.
Потом выбежала на улицу.
*
*
*
Выбежав на первый этаж, она не знала, куда идти.
Мир огромен, способен вместить сотни рек и озёр, но для неё в нём нет ни одного угла.
Она лишь обхватила себя руками и свернулась клубочком в углу лестничной клетки.
— Сестра…
— Сестра…
Сяоцзя звала её сквозь слёзы. Инуань не хотела двигаться. Ей хотелось лишь найти скорлупу, где можно было бы спрятаться от этих ледяных стрел и ядовитых кинжалов.
— Сестра! Ууу…
— Боже, Сяоцзя!
Снаружи раздался испуганный крик.
Ярко-алая кровь растекалась по земле. Маленькое тельце лежало в снегу.
— Алло, скорая? Мы на… у ребёнка сильное кровотечение из головы, поторопитесь…
Инуань стояла на лестнице, оцепенев, и смотрела на Сяоцзя, лежащую внизу. Кровь текла без остановки. Эта картина была до боли знакома — она часто снилась ей во сне.
— Цзяцзя…
Сзади раздался отчаянный вопль. Инуань резко толкнули, и она упала на пол.
Ма Мэй бросилась вниз, хотела обнять дочь, но побоялась усугубить травму.
Потом она резко обернулась и пронзила Инуань взглядом, полным ненависти, будто хотела содрать с неё кожу и вырвать жилы.
Она решительно поднялась по ступеням.
— Бах!
Громкий и резкий удар по лицу Инуань.
Странно… не больно.
— Ты неблагодарная тварь! Мы тебя растили, а ты хочешь убить Сяоцзя, чтобы всё оставить себе?! — кричала Ма Мэй.
— Я ослепла, раз взяла тебя в дом!
— Раз тебе так нравится твой отец, почему бы вам не умереть вместе!
— Почему ты сама не умираешь?! Зачем мучаешь нас!
Воздух превратился в тысячи игл, которые кололи её, независимо от того, двигалась она или нет.
Скорая быстро приехала. Ма Мэй села в машину и уехала вместе с дочерью.
Инуань вызвала такси и последовала за ними.
— К счастью, зимой одежда толстая, рана неглубокая, просто потеряла много крови… Скоро придёт в себя, не волнуйтесь, — успокаивала медсестра Ма Мэй.
Ма Мэй облегчённо выдохнула и, держась за стену, вошла в палату.
Медсестра заметила стоявшую неподалёку девушку: щека распухла, на лице проступили кровавые царапины, губы побелели, взгляд пуст и безжизнен. Сжалившись, она подошла:
— Не переживай, с твоим братом всё будет в порядке. Скоро очнётся.
Инуань с трудом попыталась улыбнуться, но это исказило лицо от боли.
— Спасибо, — выдавила она, и изо рта потекла кровь.
Медсестра нахмурилась и указала на её лицо:
— А у тебя?
Инуань больше не могла говорить и лишь покачала головой.
Она медленно развернулась и пошла прочь, будто отверженная всем миром.
— Подожди! — окликнула её медсестра.
— У меня есть йод. Сейчас принесу.
Не дожидаясь ответа, она убежала.
Инуань некоторое время смотрела ей вслед, потом без сожаления ушла.
За пределами больницы — море людей. Прохожие то и дело бросали на неё взгляды: удивлённые, любопытные, сочувствующие.
Повсюду звучали песни о возвращении домой на праздник Весны.
Дом.
Кажется, она потеряла дом очень-очень давно. Когда именно — уже не помнит.
Зазвонил телефон. Она сбросила вызов.
Сразу пришло сообщение:
[Я в центре Б-города. Где твой дом в Б-городе?]
Инуань начала набирать: [У меня нет дома], но быстро удалила.
Это был Сяо Ихань — человек в той же форме, что и тот из её кошмаров.
[Я не в Б-городе.]
[Где?]
[В Г-городе.]
[Точный адрес.]
[…]
Инуань отправила адрес.
От Б-города недалеко — час езды, но сейчас сезон массовых поездок, дороги, наверное, забиты.
Он правда приедет? Инуань было всё равно.
Приедет — хорошо. Не приедет — тоже нормально.
Это мало что изменит.
В магазине она купила бархатную шляпку-рыбака с леопардовым принтом и маску, чтобы скрыть опухшее лицо и растрёпанные волосы.
Дом Чжао был тих, как ад.
Чжао Шэннянь стояла у кровати и что-то рассматривала. Когда Инуань вошла, та быстро бросила предмет на верхнюю койку.
Инуань залезла на кровать, нашла брошенную вещь — старый телефон.
Файлы на нём не удалили.
На лице Чжао Шэннянь на миг промелькнуло смущение, но она тут же обвиняюще спросила:
— Ты же говорила, что телефон потеряла?
Инуань ничего не ответила, положила телефон в сумку, взяла её и вышла.
— Что с тобой? — крикнула ей вслед Чжао Шэннянь.
Инуань брела по улице без цели, пинала камешки. С неба падал снег, таял, едва коснувшись её.
Билеты обратно в С-город — ни на поезд, ни на самолёт, ни на скоростной поезд — были распроданы.
Она впервые поняла: в сезон массовых поездок билеты действительно невозможно достать.
Какая ирония: все едут домой, а у неё даже укрыться негде.
Придётся снять гостиницу до Нового года.
Телефон снова зазвонил. Она ответила. В трубке раздался низкий мужской голос:
— Это Сяо Ихань.
http://bllate.org/book/10880/975647
Готово:
