Подобное случалось уже не впервые, и Су Инуань почти не обратила на это внимания: пока это не мешало её жизни, такие мелочи не стоило держать в голове.
Когда она вышла из ванной, Пэн Шия уже закончила стрим. Та сидела на стуле и, улыбаясь, сказала:
— Нуаньнуань, мой детский друг в тебя влюбился с первого взгляда! Я уже отправила ему твой вичат!
Инуань нахмурилась, не скрывая раздражения:
— Мне не нравится добавлять в контакты незнакомцев.
— Да он же не чужой! Это мой детский друг, учится в Военной академии — совсем рядом с нами. Через пару дней устроим ужин, пусть нас угостит.
Военная академия.
Су Инуань замолчала. Спустя несколько секунд она собралась что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон. Её обычно спокойный взгляд стал ледяным, пронизанным мрачной тенью.
Она взяла аппарат и ушла в ванную, прежде чем ответить.
Зеркало запотело от пара. Она провела по нему рукой, чтобы протереть, но почти сразу снова покрылось туманом. Отражение в нём больше напоминало призрака — бездушного, жалкого маленького призрака.
Её лицо потемнело, она молчала, лишь время от времени бросая безразличное «ага», невзирая на то, что говорил собеседник. Через две минуты разговор оборвался. Инуань посмотрела на своё отражение и улыбнулась. Призрак в зеркале словно ожил, но глаза всё так же оставались холодными и мрачными.
В начале декабря Пэн Шия организовала встречу: её детский друг Се Цзюньсюй пригласил всех, кроме Шу Цин — той самой отличницы, которая предпочитала учиться. Так у Инуань появился парень.
Детский друг Пэн Шии.
Тогда они были в караоке. Внезапно Се Цзюньсюй вошёл с огромным букетом алых роз и при всех объявил Инуань о своих чувствах.
До этого они лишь пару раз переписывались онлайн, и Инуань никак не могла понять, что ему в ней понравилось. Но, впрочем, разбираться не было нужды.
Комнатные подруги и его друзья кричали в унисон:
— Будьте вместе! Будьте вместе!
Незадолго до того ей позвонили из Гуанчжоу — через сотни километров кто-то настаивал, чтобы она пошла на свидание вслепую. Под влиянием протестного порыва, в шуме всеобщего одобрения, Инуань согласилась, хотя не испытывала к нему ничего, да и он, похоже, тоже не был особенно влюблён.
С тех пор, как они стали парой, Се Цзюньсюй звонил ей каждый день, не спрашивая, удобно ли ей сейчас разговаривать или нет.
Иногда она только погружалась в учёбу, как звонок разрывал сосредоточенность; иногда глубокой ночью телефон вибрировал, будто зов с того света, и резко вырывал её из сна; а бывало, она работала, не отвечала — и тогда начиналась бомбардировка сообщениями…
В те дни, когда после обеда не было занятий, Инуань не шла на фотосессии, а проводила время за подработкой в мастерской Линцзе — в качестве бесплатного помощника.
Линцзе была основательницей бренда ципао «Цзинми». Они познакомились благодаря ципао. Линцзе стала для Инуань ментором, начальницей и подругой.
Именно она наблюдала, как робкая, неуверенная и мрачная девочка преображается в уверенную, нежную и элегантную женщину, облачённую в ципао.
— Петельки — сердце ципао, — говорила Линцзе, обращаясь к своим ученицам. — Их существует множество видов: простая петелька, цветочная, петелька-сердце, стрекозиная и другие.
— Вж-ж-ж…
Инуань поспешно засунула руку в карман и отключила входящий вызов.
Линцзе этого не заметила и продолжала спокойно объяснять:
— Каждая петелька несёт свой смысл. При создании ципао важно подбирать соответствующую петельку. Нельзя относиться к ней легкомысленно.
— Вж-ж-ж…
Телефон снова завибрировал, будто пытался выскочить из кармана.
Инуань впервые по-настоящему возненавидела звонки. Ей хотелось просто выключить телефон.
Линцзе остановилась и посмотрела на неё.
— Возможно, это срочно. Пойди ответь.
Инуань сжала губы:
— Хорошо.
За последние полтора месяца она привыкла к его постоянным звонкам в любое время дня и ночи. Она не понимала: разве в военной академии не должно быть тренировок и учёбы? Откуда у него столько свободного времени?
Во дворике мастерской был арочный вход, за которым росли цветы и травы — настоящий уголок Цзяннаня. Но сейчас зима, всё давно засохло и ушло под землю. Только у стены одинокий куст зимнего жасмина набухал бутонами, но без снега они казались бледными и незаметными.
Инуань ответила на звонок, понизив голос:
— Алло, я на работе.
— Я слышал от Шии, что ты подрабатываешь по вечерам. Где именно? Чем занимаешься? Я загляну, поддержу твой бизнес.
Голос с той стороны был жизнерадостным, весёлым — от него Инуань стало тошно.
«Спроси свою Шию, зачем мне это?» — мысленно фыркнула она, но вслух произнесла:
— Тебе там не место. Я очень занята. Зачем звонишь?
Шия, Шия… Почему она вообще согласилась встречаться с ним? Да ещё и с детским другом Пэн Шии!
В последнее время Пэн Шия постоянно расспрашивала её о том, как у них с Се Цзюньсюем идут дела. Не получив ответов от Инуань, она переходила к нему, устраивая им свидания.
А Се Цзюньсюй всё время твердил: «Шия сказала…», «Шия считает…»
У Инуань не было детских друзей, не было близких знакомых противоположного пола. Она не понимала их отношений, но считала, что даже лучшие друзья не должны лезть в чужие романы — это раздражает.
К тому же Пэн Шия начала использовать её имя для раскрутки своего аккаунта в соцсетях.
— Шия говорит, вы поссорились. Разве вы не были в хороших отношениях? Почему поссорились?
— Мы просто соседки по комнате, и не более того. Если хочешь знать причину ссоры — спроси у неё сам. Перестань использовать других ради своей выгоды. Я согласилась один раз, чтобы не быть ей должной, но это не значит, что готова терпеть это постоянно.
Инуань говорила тихо, но каждое слово, как и небо над головой, было окутано туманом, сквозь который невозможно разглядеть правду.
На днях она прямо сказала Пэн Шии:
— Мне не нравится, когда моё имя или что-то, связанное со мной, используют для пиара в интернете. Прошу больше так не делать.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание, после чего тихо прозвучал вопрос:
— Ты злишься?
— Нет.
— Мне правда очень некогда. Давай я повешу трубку?
— Во сколько закончишь? Я заеду за тобой.
— Не надо. Отсюда до университета совсем близко.
— Ладно. Тогда позвони мне, как освободишься.
Инуань не сказала ни «да», ни «нет», лишь уклончиво ответила:
— Посмотрим. Всё, кладу трубку.
После разговора она глубоко выдохнула, но внутри всё равно было тесно и душно.
В эти дни она боялась звонков Се Цзюньсюя больше всего на свете — боялась сообщений, боялась встречаться с ним лицом к лицом.
К счастью, у него не было времени приглашать её куда-то, иначе ей пришлось бы выдумывать новые отговорки.
Неужели у всех первая любовь такая — полная раздражения и желания избежать общения?
Инуань не знала.
В самом начале ей действительно нравилось, что кто-то помнит о ней, звонит, пишет — это придавало ей радости. Но прошло всего несколько дней, и она уже начала чувствовать отвращение, думая лишь о том, как бы уйти от этого.
Может, прав был тот человек, сказавший ей однажды: «Ты не годишься на роль девушки».
— Ты сейчас встречаешься? — спросила Линцзе.
— Нет, — почти машинально ответила Инуань.
Тут же она почувствовала укол совести: ведь теперь она вела себя как настоящая изменщица.
Линцзе кивнула, не придав значения:
— Ну, встречайся или нет — всё равно хорошо учись. На мужчин нельзя положиться. Только знания, которые ты вложишь в себя, никогда тебя не предадут.
— Я знаю.
Вернувшись в общежитие вечером, Инуань с удивлением обнаружила, что Пэн Шия, которая ещё пару дней назад была в ярости, теперь улыбалась.
— В последнее время я была не права, — сказала та. — Мне не следовало рассказывать всем, что мы соседки, и сотрудничать с твоими партнёрами. Прости, не злись.
— Сотрудничество — дело каждого. Меня это не волнует. Но мне категорически не нравится, когда моё имя используют в маркетинге без моего ведома. И я не хочу, чтобы кто-то обсуждал мою личную жизнь. Если повторишься — подам в суд.
Инуань была равнодушна ко многому в этом мире, но три вещи она защищала любой ценой: военных, ципао и своих подписчиков.
Улыбка Пэн Шии на миг застыла, но тут же она снова заговорила естественным тоном:
— Поняла, впредь буду осторожна.
— Сегодня я снималась с Чжоу Сюэчаном. Он сказал, что я могу обращаться к нему в любое время, если захочу сняться. Поэтому хочу спросить тебя…
Инуань взглянула на её притворно смущённое лицо и удивлённо спросила:
— Это ваше личное дело. Почему я должна это одобрять?
Пэн Шия прищурилась:
— Раз тебе всё равно — отлично.
Теперь Инуань поняла, почему Чжоу Юй недавно спрашивал, почему она встречается. Она тогда удивилась: разве у него не дипломная работа? Теперь всё встало на свои места.
Она решила держаться подальше и от Пэн Шии, и от Чжоу Юя. Их взгляды на жизнь слишком сильно отличались от её собственных.
К счастью, она уже нашла нового фотографа, а у него — новую модель.
—
24 декабря вечером Инуань получила неожиданный звонок.
Звонил Сяо Ихань.
— Это Сяо Ихань, — сказал он в начале разговора.
— А я — Су Инуань, — ответила она.
Прошло семьдесят дней с их последней встречи, но почему-то она точно помнила дату.
«Наверное, в тот день случилось нечто запоминающееся», — подумала она.
— Завтра я возвращаюсь в город С. Давай поужинаем?
Только ты.
«Зачем мне ужинать с тобой? Мы же почти не знакомы», — хотела сказать она, но вместо этого ответила уклончиво:
— Завтра, возможно, у меня дела.
— Тогда вечером свяжусь, уточню твоё расписание.
— Хорошо.
—
На следующее утро, ещё до рассвета,
в расположении армейского спецназа, за сотни километров отсюда, раздавались резкие выкрики солдат:
— Хо! Хо!
Воины тренировались в утреннем тумане. Командиры, суровые и пронзительные взглядом, внимательно следили за строем.
После утренней зарядки последовала проверка.
После проверки — отбой.
Командир второго взвода подошёл к Сяо Иханю и, подмигнув, спросил:
— Слышал, у тебя появилась девушка? Когда приведёшь на знакомство?
Сяо Ихань был командиром первого взвода — элитного отряда из восьми человек, настоящего клинка спецназа, способного одним ударом поразить врага в самое сердце.
Лишь высшее руководство знало истинные специализации каждого бойца.
Услышав вопрос, Сяо Ихань чуть смягчил своё обычно каменное выражение лица.
— Через некоторое время.
— Ты, старый хитрец, так плотно всё держишь в секрете! Если бы начальник штаба не сказал, что хочет свести тебя с кем-то, ты бы, наверное, и не собирался никому рассказывать.
Сяо Ихань промолчал.
Если бы он сейчас признался, что ещё не завоевал её сердце, его бы просто заклевали насмерть.
— Кстати, сегодня днём ты уезжаешь в город С? — спросил командир второго взвода.
— Да.
— Надолго?
— По приказу — на тридцать дней сборов.
— Ох, тридцать дней! После этого твоё имя будет внушать страх даже самым стойким новобранцам.
Сяо Ихань приподнял бровь:
— Я такой ужасный?
Командир второго взвода отпустил его плечо, явно вспоминая что-то неприятное:
— Ты просто не осознаёшь, насколько ты страшен.
В 18:00 серебристо-серый «Хаммер» остановился у ворот университета С. Его массивный силуэт привлёк внимание автолюбителей.
Сяо Ихань сидел в машине, медленно выкуривая сигарету, а затем набрал номер.
— Сейчас свободна?
Инуань как раз собиралась выходить. Днём Се Цзюньсюй позвонил и пригласил её на ужин.
Она собиралась отказаться, но, услышав, что сегодня его день рождения, сдалась.
— Прости, у меня сегодня планы.
— Инуань, Асюй говорит, что ждёт тебя у ворот. Когда подойдёшь? — раздался голос Пэн Шии сзади.
Инуань машинально кивнула и тихо сказала в трубку:
— Меня ждёт парень. В следующий раз, когда вернёшься в город С, я угощу тебя ужином.
На другом конце долго молчали. Инуань уже собиралась положить трубку, когда он наконец тихо произнёс:
— У тебя есть парень.
— Да, — ответила она рассеянно.
Сяо Ихань повесил трубку и закурил ещё одну сигарету.
Но курить не стал — просто держал её в руке, выставив за окно, где холодный ветер гасил тлеющий огонёк.
Горячее сердце остыло под ледяным ветром.
У ворот университета С собралось много парочек. Сяо Ихань узнал в толпе одного — не слишком знакомого — человека: Се Цзюньсюя. Днём он видел его в Военной академии. Тогда кто-то упомянул его имя — он был в группе курсантов, которыми Сяо Ихань должен был заниматься.
Он интуитивно почувствовал: тот самый «Асюй», о котором говорила Инуань по телефону, — это он.
http://bllate.org/book/10880/975643
Готово:
