Дун Хаоцзян облизнул верхние зубы, сжал правую руку в кулак и резко зажмурился. В темноте незаметно просочилось отчаяние — будто на грудь лег огромный камень, перехватив дыхание.
Он сделал затяжку сигаретой, но тут же закашлялся: начался приступ мучительного, надрывного кашля. В этой тесной комнатке, кроме запаха табачного дыма, остался лишь его хриплый, раздирающий горло кашель.
В этот момент Дун Хаоцзян почувствовал себя жалким шутом.
Женщина, которую он любил столько лет, которую берёг как зеницу ока, сопровождал на пересдачу, видел, как она взрослела, провёл рядом с ней путь от университета до жизни в обществе… В итоге она ушла быть чужой любовницей.
И даже не захотела на него взглянуть.
Кашель вдруг перешёл в смех — прерывистый, хриплый, ещё более леденящий душу, чем завывающий за окном ветер.
— Дун Цзянь… — Шэнь Яо похолодело внутри. Она потянулась, чтобы взять его за руку, но он резко вырвался.
Он распахнул дверцу машины и, пошатываясь, ступил на землю. Окурок, ещё наполовину целый, он вдавил прямо в ладонь. Мгновенная, острая боль от ожога почему-то принесла облегчение — словно то чувство, что испытывает мотылёк, бросаясь в пламя.
Позади Шэнь Яо всё ещё звала его по имени.
Столько лет прошло, а впервые она звала его так — с настоящей тревогой, снова и снова.
* * *
Отпуск для школьников, пожалуй, самое радостное и долгожданное событие.
До того как встретила Лу Чжао, Шэнь Яо каждый день загибала пальцы, считая, сколько дней осталось до каникул. На уроках она только и делала, что обводила и вычёркивала даты в календаре, помня праздничные выходные лучше, чем собственный день рождения.
После встречи с Лу Чжао она по-прежнему ежедневно загибала пальцы и считала дни, но теперь уже не ради самих каникул, а из страха перед ними.
Потому что во время каникул она не сможет его видеть.
Последним экзаменом в конце первого года обучения была математика. Едва прозвучал звонок, как Шэнь Яо уже сдала работу и побежала мелкими шажками к аудитории, где сдавал Лу Чжао, чтобы его подкараулить.
Но, заглянув внутрь и вызвав недовольный взгляд преподавателя-надзирателя, она так и не увидела Лу Чжао.
Оказывается, он тоже сдал работу раньше времени.
Через полчаса Шэнь Яо стояла у двери его дома, прижав ухо к железной двери и прислушиваясь. Внутри — ни звука. Сердце её начало биться всё быстрее.
Неужели он уже уехал?
От этой мысли в груди поднялась паника. Она стала стучать в дверь, ладони царапались о ржавчину, откалывающуюся с поверхности.
Когда Шэнь Яо уже готова была сдаться, дверь внезапно распахнулась.
Лу Чжао, увидев её на пороге, ничуть не удивился и лишь спокойно спросил:
— Что случилось?
Шэнь Яо облегчённо выдохнула и приложила руку к груди:
— Ты всё ещё здесь! Я уж думала…
— Что?
Шэнь Яо указала внутрь и, моргнув, весело улыбнулась:
— Давай зайдём, там и поговорим.
Лу Чжао промолчал, явно не радуясь её появлению.
Шэнь Яо нахмурилась и пробормотала себе под нос:
— Я ведь даже на твоей кровати спала, чего тебе теперь стесняться…
Едва она начала эту фразу, как Лу Чжао резко втащил её внутрь.
Дверь с грохотом захлопнулась.
Шэнь Яо уселась на знакомый, потрёпанный диван и похлопала по месту рядом, игриво и дерзко, будто хозяйка положения:
— Лу Чжао, не надо стесняться, садись же.
Лу Чжао вздохнул, но остался стоять на месте:
— Ты всегда такая?
— Нет, — ответила она, глаза её блестели, — только с тобой.
Она смотрела на него, не моргая, и всё её простое, чистое лицо оживилось, засияло.
На миг Лу Чжао показалось, что даже эта сырая, тёмная комната стала светлее.
Но голос его остался холодным, как всегда:
— Зачем ты пришла?
— Да так, особо ничего… — Шэнь Яо покрутила глазами, облизнула нижнюю губу и наконец спросила: — Ты на каникулах поедешь в провинциальный город или останешься здесь?
Лу Чжао явно смутился, долго молчал и наконец глухо ответил:
— Не знаю.
— Как это «не знаю»?
Он холодно взглянул на неё:
— Это тебя не касается.
— Как это не касается? Если ты уедешь в провинциальный город, я целых тридцать шесть дней не увижу тебя!
— И что с того?
— Я буду скучать.
У Лу Чжао дрогнуло сердце, в груди стало жарко.
Шэнь Яо всё ещё смотрела на него. Он сглотнул и сказал:
— Не поеду.
Сказав это, он внимательно следил за её реакцией и действительно увидел, как уголки её губ приподнялись. Она вскочила с дивана, и ему самому почему-то стало радостно.
Шэнь Яо подошла к нему и взяла за руку:
— Значит, ты всё каникулы проведёшь здесь?
— Да.
— Отлично! — Шэнь Яо прищурилась от счастья, её глаза превратились в две изогнутые дуги. Она задрала голову и посмотрела на него: — В нашем Тунане столько всего вкусного и интересного! Тебе точно не будет скучно. Как-нибудь свожу тебя на улицу Юнсинь попробовать рыбу в дрожжевом маринаде, а потом на гору Тунъинь — там столько всего удивительного, такого ты точно не видел!
Лу Чжао слегка улыбнулся:
— Правда?
Шэнь Яо загорелась ещё сильнее и начала рассказывать с таким воодушевлением, будто вела радиопередачу. Обычную гору Тунъинь она расписала так, словно это всемирное культурное наследие.
Закончив, она почувствовала жажду:
— Лу Чжао, я хочу пить.
Он молча повернулся и ушёл в комнату. Через минуту вернулся с кружкой воды. Шэнь Яо взяла её и замерла.
— У тебя дома наконец-то появилась горячая вода?
Лу Чжао стоял к ней спиной, и она не могла разглядеть его лица, но услышала тихое:
— Да.
Шэнь Яо не стала задумываться и осторожно спросила, продолжая прежнюю тему:
— Ты… в пятницу свободен? Может, сходим на гору Тунъинь? Хотя сейчас зима, там всё равно красиво, да и еды полно.
Лу Чжао долго молчал. Шэнь Яо уже решила, что он откажет, но вдруг услышала:
— Хорошо.
От этого одного слова она несколько ночей подряд не могла уснуть от волнения.
Разве это не их первое свидание?
К этому «первому свиданию» Шэнь Яо специально купила новый наряд и рано утром сделала лёгкий макияж.
В пятницу она принесла два завтрака и постучала в его дверь. Но никто не открыл.
Она подумала, что он ещё спит, постояла немного и снова постучала, позвала несколько раз — дверь оставалась наглухо закрытой. Зато соседи проснулись.
— Девочка, ты ищешь Сяо Чжао? Вчера днём у подъезда остановился чёрный автомобиль, и вскоре он спустился с чемоданом и уехал.
— Уехал?
У Шэнь Яо сердце упало.
Она ждала у двери до самого полудня. Соевое молоко в руках давно остыло, но она всё стояла.
Она никак не могла поверить, что Лу Чжао способен нарушить слово.
Простояв полдня на корточках, она встала — ноги онемели. Потёрла икры и, уходя, ещё раз взглянула на ту железную дверь. Та по-прежнему была закрыта.
Вечером дома она сидела за столом, глядя на календарь, как вдруг экран телефона засветился.
Шэнь Яо машинально взяла его и прочитала сообщение.
Всего четыре иероглифа.
[Я вернулся домой.]
Без вступления, без подписи — просто незнакомый номер. Но Шэнь Яо сразу поняла, от кого это.
Она тут же набрала номер. Тот ответил после второго гудка.
— Лу Чжао.
— Да.
Шэнь Яо попыталась улыбнуться, но в голосе звенела грусть:
— Так это правда ты.
— У меня дома дела, пришлось уехать.
— Какие дела? Неужели нельзя было подождать хотя бы один день?
Лу Чжао промолчал.
Он никогда не любил говорить о своей семье — Шэнь Яо это поняла.
Сердце её болезненно сжалось, но она собралась с духом и спросила:
— Лу Чжао, где ты живёшь? Я приеду к тебе.
Лу Чжао резко ответил, почти сразу:
— Не смей приезжать.
Голос его прозвучал ледяным.
— Почему? — Шэнь Яо опустила голову на стол, голос стал глухим. — Можно мне просто приехать в провинциальный город и повидаться с тобой? Я ещё ни разу там не была. Там красиво? Все одеваются так, как по телевизору?
— Шэнь Яо, даже если ты приедешь, я всё равно не выйду.
С этими словами он положил трубку.
Но Шэнь Яо упрямо не верила ему. В ту же ночь она нашла маршрут в интернете, заняла у Дун Хаоцзяна денег и на следующий день купила билет на междугородний автобус.
Четыре с лишним часа пути — дорога была ухабистой, только на трассе стало ровнее. В автобусе стоял странный запах, а сосед, средних лет мужчина, ещё и снял обувь. Шэнь Яо зажала нос салфеткой, но вонь всё равно тошнила.
Эти четыре часа стали для неё настоящей пыткой.
Выходя из автобуса, Шэнь Яо почувствовала, будто обрела свободу.
Она стояла у входа в автовокзал и набрала Лу Чжао.
На этот раз телефон долго звонил, но никто не отвечал.
Вокруг сновали люди — большинство встречали родные или друзья. Они весело болтали, проходя мимо неё, иногда бросая на неё взгляд. Шэнь Яо стояла одна с сумкой в руке — на фоне других выглядела особенно одиноко.
Телефон всё ещё молчал.
Шэнь Яо вздохнула, потерла руки и подняла молнию на куртке до самого подбородка. Ледяной ветер бил по голым лодыжкам. Небо темнело.
Ближе к шести вечера она снова позвонила Лу Чжао.
На этот раз он ответил.
Молчал, ожидая, что скажет она.
— Лу Чжао, — произнесла она его имя и, сделав паузу, добавила: — Я сейчас на автовокзале в городе Х.
Сказав это, она испугалась.
Боялась, что он рассердится.
Ей было всё равно, придёт он за ней или нет — главное, чтобы не злился.
Лу Чжао ответил резко и с упрёком:
— Шэнь Яо, я вчера уже сказал: даже если ты приедешь, я не выйду.
От этих слов у неё на глазах выступили слёзы — не от обиды и не от раскаяния, а просто… от чего-то невыразимого.
Лу Чжао услышал её плач, но молчал.
Шэнь Яо всхлипнула и сказала:
— Прости, Лу Чжао. Я не подумала… Я просто хотела тебя увидеть. Ведь мы же договорились на пятницу.
Лу Чжао не ответил. Шэнь Яо говорила сквозь слёзы, сбивчиво:
— Сейчас уже нет обратных автобусов. Я переночую на вокзале и завтра утром уеду. Тебе не стоит волноваться.
Положив трубку, Лу Чжао долго стоял у окна. Холодный ветер бил ему в лицо, уличные фонари мигали, и вдруг он вспомнил глаза Шэнь Яо.
Она плакала — он это услышал.
Ветер усиливался, и Лу Чжао становилось всё тревожнее. Занавески развевались, надуваясь, как паруса.
Он вспомнил, как Шэнь Яо прищуривалась, выпуская дым, и вдруг захотелось закурить.
Но он подавил это желание.
«Сейчас уже нет обратных автобусов. Я переночую на вокзале и завтра утром уеду. Тебе не стоит волноваться».
Эти слова снова прозвучали в его голове. Сердце сжалось. Он больше не мог стоять на месте — схватил первую попавшуюся куртку с вешалки и выбежал на улицу.
По лестничной клетке разнёсся стук его быстрых шагов. Кто-то сверху заорал ему вслед, и эхо прокатилось по всему подъезду:
— Сукин сын! Бегаешь, как на пожар!
Лу Чжао на миг замер, но не обернулся.
Добежав до вокзала, он бросил велосипед у входа и ворвался внутрь. Люди толпились повсюду — найти одного человека здесь было всё равно что иголку в стоге сена.
http://bllate.org/book/10879/975585
Готово:
