Девочка ещё не успела сказать ни слова, как её мама опередила:
— Да, недавно вышел новый мультфильм. Она дома всё просила прийти посмотреть. Сегодня суббота, и у меня с папой как раз выходной — вот и пришли.
— Детям полезно смотреть мультики, — улыбнулась Шэнь Яо, слегка смущённо добавив: — Честно говоря, мне и сейчас нравится.
Мама девочки перевела взгляд на неё:
— А вы-то сюда зачем пришли, молодожёны? Какой фильм смотреть будете?
Шэнь Яо ещё не ответила, как вдруг раздался звонкий детский голосок:
— Ты такая красивая, сестрёнка! Прямо как из телевизора!
От такой искренней похвалы от ребёнка любой женщине приятно.
— И ты очень милая и красивая, правда, Лу Чжао? — Шэнь Яо нарочно обратилась к нему: он всё это время молчал, и ей показалось, что это выглядит неловко.
Лу Чжао, внезапно окликнутый, машинально кивнул.
— Вы уже поженились? — продолжала мама девочки. — Такие молодые, наверное, детей ещё нет?
Шэнь Яо на мгновение замерла, горло сжалось:
— Ещё нет.
— У вас такие прекрасные лица — детишки будут самые красивые, хоть в кого из вас ни пойдут!
Сказав это, женщина вдруг заметила, что оба собеседника замолкли. Она поняла: наверное, ляпнула что-то не то.
Когда они ушли, Шэнь Яо потёрла нос и будто бы между делом спросила сидевшего напротив:
— Лу Чжао, тебе нравятся дети?
Едва она произнесла эти слова, как увидела, что он нахмурился.
Он поднял глаза и посмотрел на неё:
— Шэнь Яо, не задавай таких вопросов.
— Почему?
— Мы не в тех отношениях, чтобы обсуждать подобное.
Он понял намёк, но чётко дал ей понять: лучше даже не думать об этом.
Шэнь Яо почувствовала себя неловко, в груди заныло, и она возразила:
— Я просто так спросила, не надо придавать этому значения. Я же ничего такого не имела в виду.
Как раз в этот момент началась проверка билетов. Шэнь Яо ткнула пальцем ему в руку:
— Пойдём.
Их места находились прямо по центру — лучшие в зале.
Этот фильм с самого премьерного дня вызывал ажиотаж: о нём активно обсуждали в соцсетях и мессенджерах. Даже спустя неделю после выхода зал был почти полон. Несколько коллег Шэнь Яо из телевизионной студии уже ходили с парнями и отзывались положительно.
Они сели, и Шэнь Яо начала оглядываться: все вокруг что-то ели, а у них с собой ничего не было.
Позади кто-то жевал жареную куриную ножку — сладковатый, пряный аромат щекотал ноздри.
Когда чего-то нельзя есть, запах чужой еды кажется особенно соблазнительным.
Шэнь Яо не удержалась и обернулась.
Лу Чжао придержал её руку:
— Не смотри. Тебе нельзя.
— Я и не собиралась есть, просто посмотрела, — пробормотала она с лёгкой хрипотцой.
Лу Чжао отпустил руку, но она тут же сжала его ладонь ещё крепче.
Он уже собрался выдернуть руку, как услышал её тихий, немного грустный голос:
— Лу Чжао, помнишь, я рассказывала тебе про своего парня в старших классах?
— Помню.
— В те времена, когда мы ходили в кино, мне очень нравилось держать его за руку вот так.
— …Помню.
— Он был очень умный — всегда первый в классе. Хотя однажды сдал чистый лист, специально для меня. Знаешь почему?
Лу Чжао отстранил её руку, лицо оставалось бесстрастным:
— Мне неинтересно.
— А… — Шэнь Яо обвила руками его предплечье и прижалась щекой к плечу, как это делали другие пары в зале. — Лу Чжао, тебе не хочется узнать, какой я была раньше?
Он промолчал.
— Если не хочешь слушать, считай, что я сама себе говорю. Просто давно никому не вспоминала о нём, а сейчас не могу остановиться.
— Он бросил тебя. Зачем цепляться за прошлое?
Шэнь Яо подняла голову и встретилась с ним взглядом:
— Он вернётся.
Горло Лу Чжао дрогнуло, в душе шевельнулось странное чувство:
— И что ты сделаешь, если он вернётся?
— Что сделаю? — повторила она его слова и тихо ответила: — Хочу выйти за него замуж и завести детей.
Голос у неё стал хриплым — то ли от простуды, то ли от слёз:
— Раньше я так и думала.
Шэнь Яо замолчала и долго ждала ответа, но Лу Чжао молчал.
В этот момент начался фильм. Она отстранилась от него и выпрямила спину.
Фильм длился почти два часа. За это время Лу Чжао трижды выходил, чтобы принять звонки — каждый раз надолго, по десять минут. Шэнь Яо сидела одна, глядя, как он уходит и возвращается, снова уходит и снова появляется.
Вроде бы сопровождает её в кино, но, скорее всего, даже не знает, о чём фильм.
Когда он вернулся в третий раз, до конца картины оставалось совсем немного. Едва он сел, как услышал рядом сдерживаемые всхлипы.
Шэнь Яо вытирала слёзы бумажной салфеткой. Плакала тихо, но так горько, что слёзы безостановочно катились по щекам.
Лу Чжао взглянул на экран: герой катал героиню на велосипеде по улице, она обнимала его за талию, прижавшись щекой к спине. Осенние листья кружились в воздухе, и оба смеялись от счастья.
Типичная сцена из любого юношеского фильма.
Он оглядел зал — никто особо не реагировал.
Почему только она расплакалась?
После окончания фильма они вышли из кинотеатра. Лу Чжао взглянул на неё — глаза всё ещё были красными.
— Что случилось?
— Ничего, просто фильм тронул до слёз, — улыбнулась Шэнь Яо, показав ямочки на щеках. — Фильм хороший. Жаль, что ты не досмотрел.
— Мне звонил Фань Гуйминь, — сказал Лу Чжао. Увидев её недоумение, пояснил: — Тот, что в чёрной рубашке на прошлой встрече.
— А, помню.
— Он пригласил меня к себе домой поужинать.
Шэнь Яо кивнула:
— Тогда иди. Я сама доеду.
Лу Чжао удивился:
— Ты не пойдёшь?
— Я… можно мне?
— Конечно.
Особняк Фань Гуйминя находился на окраине города, довольно далеко от центра. Шэнь Яо сидела в пассажирском кресле и скучно разглядывала свой сегодняшний наряд.
Она спешила на встречу с Лу Чжао, не успела даже накраситься, да и одежда с аксессуарами были самые обычные.
Не опозорит ли она его внешним видом?
Но тут же вспомнила его слова в тот раз:
— Без макияжа ты всё равно красивее их подружек.
Уголки губ Шэнь Яо невольно приподнялись.
Однако, оказавшись на месте, она поняла: это вовсе не просто ужин, как ей представлялось.
Это был раут представителей высшего света.
Роскошные двери в европейском стиле, двое официантов в строгих костюмах у входа, ковёр — эксклюзив от известного люксового бренда. Внутри особняка царила элегантная суета: дамы в вечерних туалетах с бокалами шампанского вели негромкие беседы с мужчинами, прижавшись к стенам.
Совсем не то, что она воображала — спокойный ужин за общим столом.
Лу Чжао заметил, что она замерла, и окликнул:
— Пошли.
Их появление привлекло немало взглядов.
Шэнь Яо чувствовала, что половина из них направлена именно на неё.
Хуже того, среди гостей она узнала одного из руководителей телеканала, где работала.
Теперь слухи о «неуместном поведении» точно получат подтверждение.
Лу Чжао почувствовал, что её ладонь стала холодной, и повернулся:
— Чего ты волнуешься? Это всего лишь небольшая вечеринка.
— Я не волнуюсь, просто немного нервничаю, — ответила Шэнь Яо.
Она действительно не паниковала — пока в следующее мгновение не увидела в дальнем углу знакомую фигуру.
Сердце у неё ёкнуло.
Как Дун Цзянь тоже здесь?
К счастью, он был занят разговором и её не заметил.
Если бы Дун Цзянь узнал, что она скрывала от него свои отношения с Лу Чжао, последствия были бы ужасны.
Она до сих пор помнила его лицо, когда он узнал, что она решила пересдавать экзамены ради Лу Чжао.
Обычно весёлый и жизнерадостный, он в тот момент переменился до неузнаваемости. Схватив её за запястье, он с такой силой стиснул, будто хотел сломать руку.
— Шэнь Яо, ты совсем с ума сошла? — закричал Дун Хаоцзян, его плечи дрожали от ярости.
— Если я поеду учиться, Лу Чжао не найдёт меня, когда вернётся!
Услышав это, Дун Хаоцзян запрокинул голову и горько рассмеялся. Медленно разжав пальцы, он дрожащим голосом произнёс:
— Шэнь Яо, ты действительно сошла с ума.
Целую неделю он не разговаривал с ней — не отвечал на звонки, не читал сообщения.
В начале сентября, перед отъездом в университет, Шэнь Яо решила попрощаться с ним. Его школа находилась недалеко от её будущего вуза — всего полчаса на автобусе.
Мысль о долгой разлуке вызывала грусть: за всю жизнь они никогда так долго не расставались.
Она вошла в его комнату. Дун Хаоцзян сидел за компьютером и играл. Услышав шаги, он обернулся, узнал её — и снова отвернулся.
Видимо, всё ещё злился.
Шэнь Яо ткнула его в спину и тихо позвала:
— Дун Цзянь.
Он промолчал.
— Мама сказала, ты завтра уезжаешь в университет, да?
Опять молчание.
Шэнь Яо загрустила — не знала, когда он придёт в себя.
Она достала из рюкзака брелок в виде игрушки и положила на стол, подвинув к нему:
— Подарок на дорогу. Завтра, когда приедешь, сфотографируй кампус и пришли мне. Обязательно позвони вечером — я ещё не видела университет. И покажи, какая там еда: говорят, в столовой вкусно готовят.
Плечи Дун Хаоцзяна дрогнули. Он обернулся и вернул брелок ей:
— Забирай обратно.
— Почему?
— Я завтра еду не в Хуада.
Шэнь Яо широко раскрыла глаза:
— Но ты же поступил в Хуада?
— Я возвращаюсь в третью школу.
Дун Хаоцзян повернулся к ней. Глаза его были красными от бессонницы. Он пристально посмотрел на неё, будто пытался заглянуть в самую душу:
— Ты хочешь ждать его — я буду ждать вместе с тобой. Но если через год он так и не вернётся, ты обязательно пойдёшь со мной в университет. Шэнь Яо, я не позволю тебе губить себя.
В голове Шэнь Яо словно взорвалась бомба. Брелок выпал из её ослабевших пальцев.
— А если он вернётся в этот год, — продолжал Дун Хаоцзян, — первым делом я его изобью! Мне всё равно, какие у него причины или оправдания — как только увижу, сразу врежу!
Вспомнив это, Шэнь Яо инстинктивно отпустила руку Лу Чжао.
Если Дун Хаоцзян узнает, что Лу Чжао не только забыл её, но и воспринимает как любовницу, последствия будут катастрофическими.
Именно поэтому она так долго скрывала от него правду.
Лу Чжао почувствовал, что её рука исчезла, и недоумённо посмотрел на неё.
Заметив его взгляд, Шэнь Яо опустила голову и тихо сказала:
— Иди, занимайся своими делами. Я в туалет схожу.
Он не успел ничего ответить, как она уже скрылась в толпе.
Лу Чжао нахмурился. Что могло так её напугать?
Шэнь Яо впервые была здесь и совершенно не ориентировалась. Спросив дорогу у нескольких официантов, она наконец нашла туалет.
Выйдя оттуда, она специально держалась в стороне от основных помещений, чтобы не привлекать внимания. Она ещё не решила, что делать дальше, как вдруг позади раздался знакомый, слегка неуверенный голос:
http://bllate.org/book/10879/975576
Готово:
