Ткань шуршала тихим, едва слышным звуком. Шэнь Яо стояла как вкопанная, пока Лу Чжао не стёр с доски последний след мела.
Он аккуратно положил тряпку на место и стряхнул пыль с ладоней.
Шэнь Яо смотрела на его плечи, усыпанные белыми крупинками мела, и внутри у неё разливалось тёплое, мягкое чувство.
— Спасибо, — сказала она.
— В следующий раз я буду стирать доску. Тебе до неё не достать.
Шэнь Яо подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Сердце её защемило от волнения.
— Хорошо, спасибо.
— Ты подметай, а я вымою пол, — предложил Лу Чжао.
— Давай сначала вместе подмём, потом помоем — так быстрее получится, — ответила Шэнь Яо и, боясь, что он не поверит, добавила: — Правда! Верь мне, мы с Цинцин всегда так делали.
Лу Чжао не усомнился и кивнул:
— Ладно.
Они взяли по метле: Лу Чжао занялся первой и второй партами, Шэнь Яо — третьей и четвёртой.
Стенные часы мерно тикали, и даже воздух вокруг стал необычайно тихим.
Наклоняясь, чтобы подмести, Шэнь Яо то и дело бросала взгляд на Лу Чжао.
Она никогда ещё не чувствовала, будто подметание пола может быть таким интересным.
— Лу Чжао, — окликнула она его по имени.
— Да? — Он остановился и посмотрел на неё.
— Ты раньше встречался с кем-нибудь?
Лу Чжао на мгновение замер и промолчал.
— Это нельзя говорить? — Шэнь Яо моргнула. — У меня нет никаких скрытых намерений, просто немного любопытно.
Ответа всё равно не последовало. Шэнь Яо больше не стала настаивать. Она и сама не хотела услышать ничего, кроме «нет».
Ведь… он вряд ли из тех, кто рано начинает встречаться.
***
Шэнь Яо вернулась в класс после того, как вымыла руки в туалете. Лу Чжао уже почти собрался уходить.
Боясь, что он снова незаметно исчезнет, она не стала дожидаться, пока высохнут мокрые ладони, а быстро вытерла их о штаны и побежала к его парте.
— Лу Чжао, одолжишь мне свою тетрадь по китайскому? — спросила она, беря с его стола зелёную книгу. — Ты же знаешь, у меня с китайским совсем плохо. Скоро же контрольная, хочу в выходные хорошенько подготовиться.
Она говорила так искренне, что уголки губ Лу Чжао слегка дрогнули. Он спокойно напомнил:
— Ты держишь в руках сборник упражнений по английскому.
— А? — Шэнь Яо только сейчас заметила жирные чёрные буквы на обложке: «Сборник упражнений по английскому языку». Она опешила.
— Тетрадь по китайскому у Сюй Си, — пояснил Лу Чжао.
— Ничего страшного! Английский тоже подойдёт. У меня с ним ещё хуже, чем с китайским! — Шэнь Яо с надеждой посмотрела на него.
Лу Чжао забрал у неё сборник.
Шэнь Яо почувствовала пустоту в руках и не поверила своим глазам:
— Почему ты даёшь Сюй Си, а мне — нет?
— Она вчера заболела и не пришла на занятия.
От этого стало ещё горше. Шэнь Яо пробормотала себе под нос:
— Ты даже знаешь, что она больна…
— Ты вообще поймёшь этот сборник? — напомнил Лу Чжао. — Это задания повышенной сложности.
— Конечно пойму! Почему нет! — воскликнула она.
Нельзя, чтобы он считал её глупой!
Шэнь Яо тут же раскрыла сборник наугад и начала лихорадочно искать знакомые слова. Через мгновение её глаза загорелись: она ткнула пальцем в слово «juvenile» и с усилием вспомнила:
— Это слово я знаю! На прошлом уроке внимательно слушала. Оно называется… называется… «чжу вэй най», верно?
Губы Лу Чжао сжались, но он не удержался и рассмеялся.
— Ты чего смеёшься? Я неправильно прочитала? Мне точно кажется, что так!.. — удивлённо воскликнула Шэнь Яо, широко раскрыв глаза.
Лу Чжао всё ещё улыбался. Он наклонился и вытащил из своей парты другую тетрадь:
— Возьми эту. Отнеси домой и принеси в понедельник.
И добавил:
— Учительница по английскому в понедельник будет проверять именно эту тетрадь.
— Правда? — голос Шэнь Яо задрожал от радости. Она помахала сборником перед его лицом: — Значит, я могу его взять?
— Да.
— Спасибо, Лу Чжао! — её голос прозвучал так сладко, будто был облит мёдом.
Шэнь Яо поужинала вне дома и лишь потом вернулась домой.
Зайдя в комнату, она достала тетрадь Лу Чжао из портфеля и аккуратно положила посреди письменного стола.
Прежде чем открыть, она даже вымыла руки — ей самой показалось это преувеличением.
Но ведь это же тетрадь Лу Чжао! Она боялась случайно запачкать её и рассердить его.
При одной мысли о Лу Чжао уголки её губ сами собой поднимались вверх. Радость медленно проступала изнутри, и её было невозможно скрыть.
На первой странице в графе «Фамилия и имя» чётким почерком было написано: Лу Чжао.
Шэнь Яо долго разглядывала эти два иероглифа, потом взяла ручку и стала повторять их на черновике, стараясь копировать его почерк.
С тех пор как она в него влюбилась, постоянно ловила себя на таких странных поступках.
Вскоре весь лист оказался исписан его именем. Эти два плотных иероглифа, будто затонувший корабль, давили на её сердце, переполненное томной нежностью.
Через некоторое время она достала свою тетрадь и начала аккуратно переписывать ответы, выводя каждую букву с особой тщательностью.
По правде говоря, Шэнь Яо давно уже не делала домашние задания. В начале учебного года, получив новые сборники, она лишь поставила своё имя на обложке, а потом спрятала их в самый дальний угол ящика и больше не открывала. После уроков ей потребовалось немало времени, чтобы отыскать этот сборник по английскому.
Когда она переписывала с первого раздела до третьего, дверь внезапно открылась.
У Хуэйпин, стоявшей в дверях с чашкой настоя из ягод годжи, впервые за всё время возникло ощущение, что дочь сидит за столом и занимается по-настоящему серьёзно. Мать с облегчением улыбнулась и тихо подошла к ней, заглянув через плечо.
Ладно, пусть даже списывает — это уже прогресс.
У Хуэйпин поставила чашку рядом с книгами.
— Занимаешься, Юйюй? — спросила она нарочито невинно.
Шэнь Яо кивнула, не отрываясь от английских слов.
Мать взяла тетрадь Лу Чжао и пролистала несколько страниц. Её глаза расширились от восхищения:
— Чья это тетрадь? Какой красивый почерк! Прямо как печатный.
— Ну ещё бы! — Шэнь Яо почувствовала необъяснимую гордость и торопливо забрала тетрадь, прижав её к локтю. — Это лучший ученик нашего класса, перевёлся к нам из провинциальной спецшколы. Учитель каждый день его хвалит.
— Правда? Тогда тебе стоит чаще общаться с ним и брать пример, — сказала У Хуэйпин, заметив перемену в дочери и радостно морща глаза от улыбки.
— Знаю, — кивнула Шэнь Яо.
— Тогда мама тебя не буду отвлекать. Иди занимайся, — У Хуэйпин поставила чашку с настоем прямо перед ней. — Не забудь попить, это полезно для глаз.
Шэнь Яо кивнула и продолжила переписывать.
*
Стрелки часов медленно приближались к одиннадцати. Шэнь Яо наконец закончила домашнее задание.
Она потянулась и зевнула во весь рот.
Но едва руки выпрямились, как локоть задел стоявшую на столе чашку с янтарным настоем. Та закачалась, и жидкость готова была перелиться через край.
Шэнь Яо резко сглотнула зевок.
— Чёрт!
Сердце её забилось так сильно, что она бросилась спасать чашку, но только усугубила ситуацию — та накренилась ещё сильнее в её сторону.
И вот уже чашка, будто в замедленной съёмке, опрокинулась, и янтарная жидкость растеклась по всему столу. Книги промокли, а красные ягоды годжи прилипли к тетради Лу Чжао.
— Чёрт! Всё пропало! Теперь точно всё! — Шэнь Яо топнула ногой, нахмурившись так, будто между бровями образовалась целая гора.
Она судорожно схватила тетрадь Лу Чжао.
Но было уже поздно. Половина тетради полностью промокла.
Жидкость стекала с книги каплями, падая на пол и оставляя мокрые пятна.
Шэнь Яо истратила полпачки салфеток, но не смогла высушить страницы. Тогда она достала фен и стала дуть на них.
В итоге тетрадь высохла, но чернила уже расползлись, превратившись в бесформенные пятна. Половина страниц разбухла, а обложка едва держалась.
Шэнь Яо смотрела на эту книгу, пока зрение не стало расплывчатым и нечётким.
Теперь он точно рассердится…
Дух покинул её. Она спрятала тетрадь Лу Чжао в портфель и начала убирать лужу на столе.
Её собственная тетрадь превратилась в мокрую кашу и едва держалась в руках.
Шэнь Яо просто выбросила её в мусорное ведро.
После душа она легла в постель и уставилась в потолок. То ей вспоминалась улыбка Лу Чжао, когда он давал ей тетрадь, то — разбухшая от воды тетрадь.
Всю ночь она не могла уснуть, сердце колотилось так, будто предвещало беду.
Шэнь Яо натянула одеяло на голову и в темноте, словно в бездонной чёрной дыре, подумала:
«Он больше никогда не даст мне ничего взаймы».
В груди поднялось чувство глубокого отчаяния.
Весь уик-энд Шэнь Яо провела в тревожном ожидании.
Наконец настал понедельник. Она встала рано и сразу отправилась в класс, даже не заходя в переулок у дома Лу Чжао, где обычно его поджидала.
Она пришла так рано, что дверь класса ещё не открыли.
Небо едва начало светлеть, а бледный полумесяц ещё вяло висел на горизонте. Она оперлась на перила коридора и вдруг вспомнила: сегодня дежурный — Лу Чжао.
Значит, он скоро придёт.
Шэнь Яо нервно сглотнула.
И действительно, вскоре появился Лу Чжао.
Увидев её у двери, он на миг замер.
— Привет, доброе утро, — сказала Шэнь Яо, встретившись с ним взглядом и выдав крайне неловкую улыбку.
Лу Чжао кивнул без выражения лица и открыл дверь ключом.
Как только дверь распахнулась, он вошёл внутрь.
Шэнь Яо же не решалась войти — не знала, как теперь с ним разговаривать.
Только когда зазвонил звонок на утреннее чтение, она медленно проскользнула в класс через заднюю дверь.
Когда она вошла, Лу Чжао, казалось, бросил на неё взгляд.
— Сейчас собираем тетради по английскому! Каждый староста группы должен отметить, кто не сдал, и передать список мне! — объявила староста по английскому.
Лу Чжао обернулся и посмотрел на Шэнь Яо.
В этот миг она услышала, как громко стучит её сердце. Губы её дрогнули, и, помедлив, она медленно вытащила его тетрадь из портфеля.
Мятая, разбухшая, вся в пятнах.
Она заметила, как брови Лу Чжао слегка нахмурились.
— Лу Чжао, клянусь, это случилось не нарочно… — голос её прозвучал хрипло.
Лу Чжао открыл тетрадь на последнем разделе. Буквы там уже невозможно было разобрать.
— Я потянулась, и чашка с настоем упала… и вот… так получилось. Прости, правда не хотела! Не злись, пожалуйста, — Шэнь Яо сжала кулаки так сильно, что ладони вспотели.
Она не могла разгадать выражение его глаз, поэтому просто виновато опустила голову, не смея смотреть на него.
Вдруг над ней прозвучал его голос:
— Настой из годжи?
Шэнь Яо резко подняла голову, широко раскрыв глаза.
— Запах очень сильный.
Что… что он этим хотел сказать?
Туман в её душе начал рассеиваться. Глаза её заблестели, как звёзды:
— Мама говорит, что настой из годжи полезен для глаз, поэтому каждый вечер заставляет меня пить. Я просто потянулась и случайно опрокинула чашку…
— Ты не злишься? — спросила она.
— Ничего страшного.
Лу Чжао повернулся спиной. Шэнь Яо долго смотрела ему вслед, будто застыв.
Только когда староста Дуань Ли Дун подошёл к Лу Чжао за тетрадью, она очнулась.
Она видела, как он просто отдал испорченную тетрадь.
На перемене староста по английскому вошла в класс с листом бумаги:
— Шэнь Яо, Лу Чжао, У Ливэй, Чжоу Юн… десять человек, идите в учительскую. Вас вызывает учительница английского.
Класс взорвался:
— Что?! Неужели я ослышался? Лу Чжао не сдал домашку?
— Ему всё равно первым быть.
— Может, специально для Шэнь Яо? Ха-ха-ха…
Лу Чжао вышел под этот гул.
В учительской
Учительница английского Цзоу Ли Чжэнь недовольно смотрела на список:
— Опять вы, те, кто не сдал задание! Чем вы всё выходные занимались? Говорите!
Все молчали.
http://bllate.org/book/10879/975563
Готово:
