Охранник почтительно ответил дважды, повесил трубку и смущённо указал Вэнь Ин дорогу.
Деревья в жилом комплексе росли так густо, будто это был ботанический сад; сквозь листву едва проглядывали лишь острые коньки крыш.
Прохладный ветер взметнул подол платья, и Вэнь Ин прижала его ладонью. Листья на кронах шелестели, переплетаясь друг с другом, и этот звук нежно вторгался в слух.
Небо окрасилось бледно-чернильным оттенком, тучи клубились, как морская пена, а свежий запах растений смешался с дыханием. Сырость, предвещающая скорый ливень, обволакивала кожу.
Слухи о внезапной смерти Линь Чаояня, видимо, уже разнеслись — от главных ворот до самой двери квартиры всё было распахнуто, будто никто не боялся, что кто-то осмелится приблизиться.
Вэнь Ин не слышала, чтобы у Линь Цзиньчэна были другие родственники, и всю дорогу думала, как теперь быть дальше. Чем больше она размышляла, тем тревожнее становилось на душе.
— Линь Цзиньчэн! — крикнула она, врываясь внутрь, и сразу же обхватила себя за плечи от холода.
Все окна на первом этаже были раскрыты настежь, и сильный ветер метался по комнатам.
Её аккуратно собранные волосы растрепало, и она поспешила закрывать окна одно за другим, не успевая толком осмотреться. Мельком заметила лишь чёрный рояль у окна.
Тёмный, массивный, словно древнее божество, хранящее тайны, он молчаливо стоял в своём вечном безмолвии.
Ранее по телефону Линь Цзиньчэн велел Вэнь Ин сразу подниматься наверх. Его голос звучал устало, почти безжизненно.
Вэнь Ин включила свет внизу и бросилась вверх по лестнице. Подняв глаза, она увидела силуэт человека, сидящего на повороте лестницы, и замерла на месте.
Линь Цзиньчэн явно похудел с их последней встречи: одежда на нём болталась, как на вешалке. Повсюду валялись пустые упаковки от сухарей и хлеба, а у его ног громоздились десятки опустошённых коробок из-под молока.
Неужели он всё это время питался только этим?
— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Вэнь Ин, увидев, что он неподвижен, будто потерял сознание. Она присела рядом и приложила ладонь ко лбу — температуры не было.
Лицо Линь Цзиньчэна напоминало восковую маску — прекрасное, но лишённое всяких эмоций; даже зрачки будто застыли.
Но, по крайней мере, он жив.
Вэнь Ин перевела дух и спросила:
— Хочешь воды? У тебя дома есть еда? Или мне приготовить что-нибудь?
Она уже собралась вставать, но он схватил её за предплечье.
Голос Линь Цзиньчэна прозвучал хрипло:
— Я думал, ты уедешь вместе со своей матерью.
Лицо Вэнь Ин исказилось. Губы задрожали:
— Ты… ты что несёшь…
— Не говори, будто не знаешь. Она наверняка уже далеко.
Вэнь Ин оцепенела, не в силах вымолвить ни слова.
Он всё понял.
Она ожидала, что Линь Цзиньчэн воспользуется этим, чтобы шантажировать её — он всегда умел цепляться за чужие слабости и заставлять других подчиняться. Но вместо этого он опустил голову и начал дрожать всем телом, как тогда, в крематории, когда обнял её.
— Он не может просто уйти, — прошептал Линь Цзиньчэн, и его голос дрогнул от слёз. — Я ещё не доказал ему… Он не может просто…
Вэнь Ин испугалась. Она наклонилась к нему, и в следующий миг он обхватил её.
Он спрятал лицо у неё на груди и плакал сдержанно — лишь изредка вырывались тихие всхлипы через нос. Слёзы быстро пропитали ткань её платья.
Вэнь Ин молча смотрела вдаль, не зная, как утешить его. Казалось, любые слова будут неуместны — ведь Чжао Шупин действительно совершила ошибку.
Погружённая в свои мысли, она не заметила, как Линь Цзиньчэн затих, пока не услышала глухое:
— Не ожидал, что ты всё-таки придёшь.
У неё возникло странное чувство, но она не могла точно определить, что именно вызвало эту тревогу, и сухо ответила:
— Я… я просто хотела посмотреть, как ты.
— Так сильно меня любишь?
Последние слова прозвучали с игривым вопросительным изгибом, будто авторучка, выводящая завершающий завиток.
Но взгляд его был холоден, как у холоднокровного пресмыкающегося, и он пристально смотрел прямо ей в глаза.
Она почувствовала, что нечто неизбежное вот-вот произойдёт — и бежать уже поздно.
*
Она, конечно, любила его, но не была готова отдать себя.
На самом деле, одна мысль об этом вызывала у неё стыд. Даже если представить это под одеялом, щёки моментально вспыхивали.
Поэтому, когда Линь Цзиньчэн оторвал одну из пуговиц на её воротнике, она закричала.
За окном прогремел гром.
Начался ливень.
Линь Цзиньчэн загородил собой лестницу вниз. Вэнь Ин в панике метнулась к двери на второй этаж, надеясь запереться и выпрыгнуть в окно.
Когда она строила эти планы, он не двинулся с места.
Свет с первого этажа не достигал верхней площадки. Вспышка молнии осветила его прямой нос и полуприкрытые глаза; уголки его губ дрогнули в усмешке.
Это было ясное послание: побег невозможен.
Вэнь Ин всё ещё питала слабую надежду и, цепляясь руками и ногами, начала карабкаться по ступеням, думая, что после нескольких дней на сухом пайке у него не осталось сил.
Но она недооценила разницу в физической силе между мужчиной и женщиной.
Едва она миновала поворот, как он схватил её за запястье.
— А-а-а! Отпусти меня! — закричала Вэнь Ин, голос её сорвался от страха, и она изо всех сил пыталась вырваться.
Но Линь Цзиньчэн легко потянул её обратно и обхватил сзади, крепко прижав к себе.
— Линь Цзиньчэн, прошу… — Вэнь Ин отчаянно сопротивлялась, но безрезультатно.
— Вэнь Ин, — прошептал он ей на ухо, — ты и твоя мать должны мне это.
Сознание на миг помутилось.
Зрачки расширились.
Линь Цзиньчэн втащил её в комнату.
Тяжёлые бархатные гардины с кистями были подвязаны по бокам, оставляя в темноте лишь безмолвные силуэты.
Дождевые капли густо барабанили по стеклу, как его поцелуи — нетерпеливые, жадные, вытягивающие из неё воздух.
Когда их губы разомкнулись, Вэнь Ин услышала его низкий голос:
— Помнишь, как мы ездили на море? Я сидел за тобой. Тогда я уже хотел тебя.
— Линь…
Она не успела договорить — он снова прижался к её губам.
Грубо обняв её, он потащил к кровати и швырнул на неё.
Вэнь Ин поняла, что бежать некуда, и покорно легла, словно принимая свою судьбу. Она будто прошептала себе:
— Как ты мог…
— Как я мог стать таким? — перебил её Линь Цзиньчэн, нависая над ней. — Таким опытным? Ты это хочешь спросить?
Он горько рассмеялся:
— Я смотрел это бесконечное количество раз! Все эти годы он даже не спросил, как я себя чувствую! Хотел ли я этого! Желал ли смотреть! Это было отвратительно! Они занимались этим прямо передо мной! Я выбегал в туалет и рыгал, и тогда мне хотелось утопиться в унитазе!
Голос его сорвался в почти животный рёв.
— Эти женщины — все как одна безмозглые! То и дело бегут и кричат, что любят тебя! Но что вообще такое любовь? Я сам себя не люблю! Дайте мне вырвать сердце и показать мне форму этой «любви»!
На мгновение воцарилась тишина, но эхо его крика, казалось, ещё вибрировало в воздухе.
Из глаз Вэнь Ин потекла слеза. Она протянула к нему руку и тихо сказала:
— Будь поосторожнее… Мне больно будет.
*
Хотя Линь Цзиньчэн и видел множество подробных сцен, на практике он оказался совершенно неопытен, да и силы почти иссякли после борьбы с Вэнь Ин.
Он даже не нашёл нужного места и просто рухнул рядом от усталости.
Боясь, что она убежит, он нащупал её руку и слабо сжал.
— …Ты — всё, что у меня осталось. Не уходи, — пробормотал он.
Дождь всё ещё не прекращался. С такой погодой даже зонт из сумки не спасёт — в любом случае станешь мокрой до нитки.
В доме было ледяно холодно. Вэнь Ин расстелила одеяло и укуталась в него.
Оглянувшись, она увидела, что он всё ещё голый, а других одеял поблизости не было. Подумав, она решила поделиться с ним.
— Знал, что ты не сможешь уйти, — сказал Линь Цзиньчэн, которого она считала уже спящим. Как только одеяло коснулось его тела, он тут же повернулся и плотно прижался к ней, хотя глаза оставались закрытыми.
Он самодовольно хмыкнул:
— Ты слишком добрая. Надо быть жестче. Помни: без жестокости ничего не добьёшься… Это учил меня старик. Нет, он уже мёртв… Старик уже мёртв…
Голос его постепенно стих, словно отлив, уходящий вдаль, и наконец замер у береговой линии.
Его тело было горячим, а у неё — ледяное. Она хотела приблизиться, но боялась того, кем он стал несколько минут назад.
Но потом вспомнила, как сама протянула ему руку — тогда она была готова.
И тогда она обняла его.
Когда она проснулась, за окном уже светило яркое утро.
Вэнь Ин резко села, увидев, что Линь Цзиньчэн полностью одет и сидит на краю кровати, уставившись на плинтус.
Рядом с ним стояли два чемодана.
— Когда ты встал? Который час? Как я так долго…
— Вэнь Ин, — перебил он её многословные вопросы и повернулся, незаметно обвив палец вокруг её пальца. — Я уезжаю в десять.
Вэнь Ин не поверила своим ушам:
— Уезжаешь? Куда?
— Отель и виллу временно возьмёт на себя мой дядя. Он отправляет меня учиться. Примерно в час дня придут сотрудники управляющей компании. Можешь уходить, не переживай — дверь запирать не нужно.
— Дядя? Откуда у тебя дядя? Я никогда не слышала…
— Не бегай по чужим углам и никому не позволяй к тебе прикасаться, — Линь Цзиньчэн отпустил её палец, но тут же провёл ладонью по её лицу, пальцем коснувшись губ. Его взгляд оставался ледяным. — Я вернусь за тобой.
В голове Вэнь Ин постоянно всплывали обрывки воспоминаний, не связанные между собой:
как он шёл ей навстречу в школьном коридоре, равнодушно опустив глаза; как они впервые шли одной дорогой, и на его губах мелькнула улыбка; как они стояли лицом к лицу в тёмной лестничной клетке; летний ветер на море, зимнее небо, озарённое фейерверками, и он рядом — одинокая звезда; как его пальцы медленно скользили по её коже — по ключице, подбородку; как она лежала обнажённая, а он кричал, теряя рассудок.
Если попытаться собрать всё это воедино, никакой логики не получалось — лишь разрозненные фрагменты.
Но Вэнь Ин тысячи раз за пять лет доставала эти образы из памяти, перебирала их, высушивала на солнце — и всё сильнее убеждалась, что Линь Цзиньчэн с самого начала приближался к ней намеренно.
Он, должно быть, был так зол — ведь на следующее утро он уезжал, и ему хотелось в последний момент заявить о своих правах на неё.
И всё же потерпел неудачу.
Она слегка усмехнулась и постучала ручкой себе по лбу.
Хватит думать об этом. Надо быстрее закончить работу.
Новый номер журнала вот-вот выйдет, а у неё ещё не написана колонка «Письма читателей».
Художник по макетам томился в ожидании и даже вызвался сбегать за чаем с молоком, лишь бы Вэнь Ин поскорее сдала материал.
После университета Вэнь Ин устроилась работать в журнал для женщин и спокойно трудилась младшим редактором, пишущим статьи.
Она и представить не могла, что в ближайшие годы бумажные журналы в стране начнут массово закрываться.
Хотя оклад был невелик, через год у неё уже было несколько постоянных рубрик, и с учётом гонораров, доплат и случайных внештатных заказов ей хватало денег снять небольшую, но уютную квартиру недалеко от офиса.
В университете она училась на факультете управления бизнесом. Однокурсники в основном разделились на тех, кто готовился к госслужбе, и тех, кто собирался в аспирантуру; остальные шли каждый своей дорогой.
Когда заполняла анкету при поступлении, у неё был шанс поехать в другой регион, в университет с хорошей репутацией, но Вэнь Ин предпочла остаться.
Даже не зная, когда вернётся Линь Цзиньчэн.
Пять лет он не подавал вестей.
Вэнь Ин снова и снова мысленно рисовала его черты лица и порой ловила себя на мысли, что он был для неё всего лишь порывом ветра.
Но этот ветер перевернул всю её жизнь.
Когда Вэнь Ин допила остатки молочного чая и поставила последнюю точку в колонке, нажав «Печать», на столе зазвонил телефон.
В групповом чате выпускников бурно обсуждали встречу в субботу. Кто-то только что предложил купить пять тысяч хлопушек, но сообщение мгновенно утонуло в потоке переписки.
Один парень написал ей в личные сообщения, спрашивая, придёт ли она — он собирал список гостей, чтобы забронировать ресторан.
Вэнь Ин долго вглядывалась в его имя, прежде чем вспомнила: он перевёлся в другую школу ещё в десятом классе. Зато всегда был общительным, поэтому поддерживал связь со старыми одноклассниками.
Она решила отказаться — не хотелось участвовать в таких сборищах.
Но сначала набрала: «Ты ещё помнишь меня? Ха-ха», чтобы смягчить отказ.
Пальцы уже выстукивали: «Не смогу, в субботу занята», когда он опередил её:
— Конечно помню! Фан Мухай тогда приставал ко мне, спрашивал, красивая ли ты. Как я мог забыть?
Вэнь Ин на секунду опешила.
Он, ничего не подозревая, продолжил:
— Ещё говорил, что хочет тебе признаться в чувствах. Я посоветовал ему не торопиться — вдруг у тебя уже есть кто-то?
— Твоя фотография, которую он сделал, получилась очень красивой. Ты её видела?
— Хотя он послушался моего совета и не посмел отдать тебе. Зато увёл у меня фото японской актрисы — это была моя коллекционная вещь!
Вэнь Ин очнулась и быстро отменила свой отказ, заменив его на: «Хорошо, я приду».
*
Придя на встречу, она обнаружила, что Фан Мухая там нет.
Говорили, что на экзаменах он показал отличный результат, поступил в один из лучших университетов страны, а в магистратуре уехал учиться в Токийский университет.
http://bllate.org/book/10874/975183
Готово:
