Съёмки этого фильма уже подходили к концу, и настало время подумать о следующем проекте.
Сы Юйлинь не верил своим ушам. Он приоткрыл рот, слегка сжал подбородок пальцами и лишь спустя долгую паузу смог вымолвить:
— Ты ведь не собираешься встречаться с ним?
Вступать сейчас в съёмочную группу Лу Цзэси — разве это не всё равно что подливать масла в огонь?
Глаза Цинь Тан засияли. Она почти забыла ту грусть, которая охватила её при виде собственного тела, и теперь с восхищением подняла голову.
Вот он, настоящий герой — тот, кто смело смотрит вызову в глаза!
Ли Цинъи чуть приподнял уголки губ. Его пальцы по-прежнему нежно гладили спинку щенка, но слова, сорвавшиеся с тонких губ, прозвучали без малейшей жалости:
— Почему бы и нет? Он сам бросил мне вызов. Так дам ему шанс.
Сы Юйлинь остался без слов. Он глубоко вздохнул. Упрямство Ли Цинъи было ему хорошо знакомо, и он понимал: остановить его невозможно. Оставалось лишь связаться с продюсерами втихую.
Цинь Тан ласково ткнулась мордочкой в грудь Ли Цинъи, и в его сердце внезапно вспыхнуло чувство величия и отваги. Ли Цинъи, казалось, никогда ничего не боялся.
Она даже посочувствовала тому хвастуну: раз сам напросился — пусть теперь проглотит свою гордыню на коленях.
Этот фильм про собаку был скромным по бюджету и срокам съёмок. Да и режиссёр ускорил график, так что вскоре Цинь Тан и Ли Цинъи уже играли последнюю сцену.
После множества испытаний собака-поводырь и главный герой сблизились. Герой мечтал стать полицейским и хотел служебную собаку, но судьба подарила ему лишь поводыря.
Однажды во время происшествия они вместе задержали преступника, но в схватке поводырь принял на себя смертельный удар, предназначенный герою.
Съёмка сцены, где собака медленно умирает в холодном снегу, стала финальной для Ли Цинъи и Цинь Тан.
Как раз в тот день пошёл снег. Режиссёр колебался, стоит ли откладывать съёмку, но Цинь Тан радостно подпрыгнула перед ним, запыхалась и даже покаталась в сугробе, пытаясь показать, как сильно хочет закончить эту сцену прямо сейчас.
— Снимайте сейчас, — сказал Ли Цинъи, подхватив щенка, чья шерсть уже промокла от снега.
Режиссёр, конечно, не стал возражать. Он махнул рукой, и операторы заняли позиции.
Цинь Тан лежала в снегу. На её спине — искусственная кровь, приготовленная гримёрами. Её влажные глаза постепенно теряли фокус, пока в них совсем не осталось света.
Ли Цинъи рядом судорожно протягивал руки, пытаясь нащупать что-то в пустоте, и наконец коснулся уже слегка остывшего тела собаки. Его дыхание перехватило, губы сжались, и на лице проступило бездонное отчаяние.
Вокруг толпились люди, празднуя поимку преступника, но никто не обращал внимания на остывающее тело поводыря и беспомощного слепого.
Снежинки медленно покрывали тело собаки. Цинь Тан не смела пошевелиться. Ли Цинъи не пролил ни слезинки, но зрители ясно ощущали его внутреннее опустошение.
У Цинь Тан защипало в носу. А если однажды она тоже исчезнет, как эта собака… Будет ли страдать этот непробиваемый, как стена, Ли Цинъи?
Но не успела она углубиться в мысли, как режиссёр радостно крикнул «Стоп!». Ли Цинъи тут же поднял её и прижал к себе, согревая своим теплом.
Цинь Тан замотала головой и высунула язык, тяжело дыша.
Будущее — потом. Главное сейчас — съёмки закончились! Это повод для радости.
Ли Цинъи обнял уже немаленького щенка. Ему было совершенно всё равно, что шерсть мокрая и холодная. Он посмотрел на сияющее лицо режиссёра и ещё не до конца пришёл в себя.
Он прикусил губу и взглянул на щенка, который высовывал морду из шарфа и глуповато ловил снежинки. Постепенно его черты смягчились.
Такой финал оставлял горький осадок.
— Цинъи! Отличная работа! — режиссёр пересмотрел запись и с восхищением добавил: — Эмоции переданы идеально!
Цинь Тан недовольно фыркнула и два раза громко тявкнула в ответ.
Неужели только Ли Цинъи хорошо справился?! А она? Разве её игра не была достойной похвалы?!
— Ты тоже отлично, — мягко улыбнулся Ли Цинъи, глядя на нетерпеливого щенка. Его взгляд стал тёплым, совсем не таким холодным и отстранённым, как в их первую встречу.
— И Сяо Тан молодец! — добавил режиссёр, почесав затылок и улыбаясь. — С такой собакой на площадке — одно удовольствие!
Щенок гордо задрал голову, фыркнул пару раз в ответ на комплимент и тут же снова зарылся в объятия Ли Цинъи.
Ну конечно! Ведь она же...
...его питомица!
— Кстати, Цинъи, не устроить ли банкет по случаю окончания съёмок? — весело спросил режиссёр, погладив щенка по голове и повернувшись к актёру.
С тех пор как у него появилась эта собака, на лице Ли Цинъи стало появляться всё больше улыбок. Он нежно погладил Сяо Тан по спинке и ответил:
— Не надо. Сегодня у меня встреча.
Цинь Тан насторожила уши. С кем? Возьмёт ли он её с собой?
Режиссёр не стал настаивать. Фильм снят, но у него ещё много дел. Он кивнул:
— Хорошо. Я сообщу тебе обо всех дальнейших шагах. Отдыхай пока.
Шерсть Цинь Тан уже просушили. Она встряхнулась, и тепло вернулось в её тело. Как только Ли Цинъи переоделся и вышел, она радостно замахала хвостом, высунула язык и улыбнулась. Ли Цинъи снова взял её на плечи, тихо рассмеялся и сказал:
— Пойдём проведаем дедушку.
Да, после съёмок пора возвращаться домой, в столицу. Цинь Тан кивнула и уютно устроилась в тёплом шарфе, который Ли Цинъи аккуратно завернул вокруг неё, надёжно защищая от холода.
Когда они вышли со студии, Сы Юйлинь уже давно ждал у машины. Ли Цинъи сел на заднее сиденье, и тот сразу спросил:
— Кстати, насчёт того, чтобы узнать, в какой картине Лу Цзэси снимается дальше — я выяснил. Довольно неплохой проект.
Ли Цинъи поднял брови, давая понять, что слушает.
— Жанр — полицейский боевик. Я связался с продюсерами, там есть одна роль полицейского — вполне приличная. Ты уверен, что хочешь играть?
Сы Юйлинь протянул сценарий на заднее сиденье и уточнил:
— Лу Цзэси — главный герой, образ очень положительный.
Ли Цинъи взял сценарий и начал листать. Цинь Тан тоже подтянулась поближе, заглядывая в страницы, и услышала над собой уверенный голос:
— Конечно, буду играть. Посмотрю, какая именно роль.
Сы Юйлинь не возражал. Хотя Лу Цзэси и был главным героем, фильм считался крупной постановкой. Роль полицейского, о которой он говорил, при удачном исполнении могла принести немалую популярность. Продюсеры уже получили намёк, что Ли Цинъи заинтересован, и специально оставили роль открытой — никто другой пока не претендовал.
— Поезжай на улицу Силу. Ты знаешь, где дом семьи Ли? — Ли Цинъи закрыл сценарий и положил его в сумку.
Цинь Тан вытянула лапки и ухватилась за сценарий, а потом перевернулась и уютно устроилась в сумке.
Она становилась всё крупнее — скоро уже не сможет свободно играть у него на коленях.
— Зачем тебе туда? — спросил Сы Юйлинь, хотя и завёл машину, послушно сворачивая в нужную сторону.
— Сегодня день рождения Сяо Тан. Поехали праздновать, — ответил Ли Цинъи, ласково погладив щенка по голове.
Щенок удивлённо поднял морду. Сегодня у неё день рождения? Она сама об этом не знала...
Сы Юйлинь тоже растерялся:
— Но ведь это я привёз её! Я даже не знал, когда у неё день рождения...
— Не ожидал, что ты будешь знать, — тихо усмехнулся Ли Цинъи. — Я сам потом выяснил.
Цинь Тан наклонила голову. Ей стало трогательно. Они ведь почти каждый день вместе — когда же он успел это узнать?
Сы Юйлинь промолчал. На улицах после снегопада было мало машин, и он быстро доехал до дома семьи Ли.
Перед ними стояла отдельная вилла. Ли Цинъи, видимо, заранее предупредил дедушку, потому что ворота были не заперты. Сы Юйлинь оставил их у входа — ему нужно было обсудить детали нового проекта.
Когда тяжёлые железные ворота распахнулись, Цинь Тан обрадованно заморгала: во дворе росли цветы и кустарники, почти все уже завяли, но одна слива стояла в полном цвету.
В прошлый раз, в гостиничном номере, она видела у старейшины каллиграфию и картины, а теперь — такой утончённый сад. Видно, дедушка настоящий интеллигент.
Услышав шум у ворот, из дома вышла женщина средних лет в фартуке. Её доброжелательное лицо располагало к себе. Увидев Ли Цинъи, она поспешила навстречу:
— Молодой господин вернулся! Старейшина вас уже заждался. На улице-то как холодно, скорее заходите!
Услышав «молодой господин», Цинь Тан беззвучно улыбнулась. Наверное, она просто не бывала в таких домах — сегодняшнее «молодой господин» звучало почти как из исторического романа.
Ли Цинъи бросил взгляд на щенка, который, прячась в рюкзаке, тихонько хихикал, и с лёгким раздражением сказал женщине:
— Линьша, зови меня просто по имени.
Он вошёл в дом, всё ещё держа рюкзак с собакой. Внутри было тепло: работал камин, и весь дом наполняло уютное тепло.
Ли Цинъи поставил рюкзак на пол, и Цинь Тан тут же выбралась наружу, стряхивая снег с шерсти. Только тогда Линьша заметила, что он привёз с собой собаку.
Она немного опешила. Старейшина говорил, что сегодня будут праздновать чей-то день рождения и что Ли Цинъи приедет. Она думала — может, с девушкой? Но чтобы с собакой — такого она не ожидала.
Линьша покачала головой и взяла мягкое полотенце, чтобы вытереть щенка. Кто бы ни был этот гость — человек или животное, главное, что отношения между Ли Цинъи и старейшиной налаживаются.
— Сяо Тан! — раздался из глубины дома громкий и бодрый голос старейшины.
Он окликнул не Ли Цинъи, а именно собаку.
Цинь Тан радостно взглянула на Ли Цинъи, а потом стремглав помчалась к дедушке, оставляя на деревянном полу мокрые следы. Она широко раскрыла глаза, радостно виляя хвостом и всячески выпрашивая ласку.
Старейшина наклонился, чтобы поднять её, но обнаружил, что за несколько месяцев щенок вырос до размеров, которые ему уже не под силу. Ли Цинъи тут же подошёл и незаметно забрал собаку себе на руки:
— Давайте зайдём внутрь.
Старейшина громко рассмеялся, поглаживая Сяо Тан по голове:
— За несколько месяцев ты ещё и потолстела!
Цинь Тан оскалилась и замахала лапами, недовольно сморщив нос. Почему все — и люди, и собаки — постоянно твердят ей про «толстеешь»?!
Ли Цинъи сразу понял, что собака обижена, и успокаивающе погладил её по спине. Холодная строгость в его чертах будто растаяла от тепла в комнате:
— Ладно, дедушка. Сяо Тан не любит, когда её называют толстой.
Старейшина уселся на мягкий диван в гостиной. Линьша тут же принесла горячий чайник.
— У этой собаки и характерец-то какой! — усмехнулся он.
— Я вернулся! — раздался вдруг голос у входа.
Цинь Тан даже не стала оборачиваться. Только Ли Цэцянь мог так говорить.
— Вот почему Линьша не встретила меня у двери! Значит, Цинъи тоже здесь, — сказал Ли Цэцянь. Его вызвали из офиса по загадочному звонку дедушки, и он недоумевал, пока не увидел брата. Теперь всё стало ясно.
— Старший господин... — Линьша радушно пошла ему навстречу, но он махнул рукой и подошёл к Ли Цинъи, погладив собаку по голове:
— Зачем привёз щенка?
Цинь Тан бросила на него беглый взгляд — без прежнего благоговения, с которым встречала его в первый раз.
— Сегодня Сяо Тан — главная героиня вечера. Конечно, должна быть здесь, — сказал старейшина, доставая из ниоткуда довольно большой торт и ставя его на журнальный столик. Видно, он всерьёз собирался устроить праздник.
Цинь Тан уставилась на торт, не отрывая глаз. Еда — её самый большой соблазн! Она высунула язык и жадно смотрела на угощение, готовая броситься вперёд, если бы Ли Цинъи не держал её крепко.
— Дедушка... Вы серьёзно? — спросил Ли Цэцянь, не веря своим глазам. Но остальные двое и собака явно считали это совершенно нормальным.
http://bllate.org/book/10867/974486
Готово:
