Тан Юэин смотрела на старшую сестру — когда-то ослепительно красивую, а теперь уже с серебристыми нитями у висков — и сердце её сжималось от горечи и вины. Она крепко сжала её руку:
— Если бы ты тогда не вышла за него замуж, сейчас, наверное, стала бы актрисой мирового уровня. Тебе не жаль?
— О чём жаль? Каждому дорого своё: кто-то гонится за властью, а кто-то выбирает скромную жизнь; одни ставят во главу угла карьеру, другие — семью. Я выбрала твоего зятя и добровольно отказалась от славы и богатства. Сейчас у меня есть муж и дети, наш дом полон гармонии. Разве это не тоже достижение?
Тан Юэжу перечисляла всё, что имела, и в душе ощущала глубокое удовлетворение. Но для Тан Юэин эти слова прозвучали так больно, что она отвела взгляд, не в силах смотреть сестре в глаза.
«У неё есть муж и дети, их семья — образец благополучия».
Она вспомнила недавние слова Линь Жуя: «Когда я уйду на пенсию, обязательно женюсь на тебе…» Внутри всё перевернулось. Ей вдруг показалось, что она воровка, которая по капле крадёт счастье, предназначенное родной сестре.
— Ты о чём задумалась? — улыбаясь, Тан Юэжу помахала рукой перед её лицом.
Юэин вернулась к реальности и натянуто улыбнулась:
— Ни о чём. Выпей-ка горячей воды, сестра. Я сейчас принесу.
— Хорошо.
Когда Тан Юэин спустилась вниз, Тан Юэжу, не в силах сдержать радость, встала и снова достала из шкафа свитер, связанный для Суй Тан. Она разглядывала его снова и снова — чем дольше смотрела, тем больше нравился.
«У Таньтань такая белоснежная кожа и стройная фигура — ей всё к лицу».
Девушка унаследовала от отца выразительные, живые глаза — сразу видно, что умница.
И главное — она чистая, искренняя, без единой тени лукавства. Это особенно радовало Юэжу. Она подумала, что обязательно должна найти время и лично поблагодарить приёмную мать девушки — ту добрейшую женщину. Уже двадцать лет прошло, а она так и не сказала ей простого «спасибо».
…
Серия шампуней и гелей для душа от Суй Тан начала продаваться в интернете. Как и предыдущие handmade-мыла, они состояли исключительно из натуральных растительных компонентов, имели короткий срок годности, но благодаря своей безопасности, эффективности и изящной упаковке вновь получили восторженные отзывы покупателей.
Почти все деньги, заработанные на мылах, были вложены в разработку новой продукции. В случае неудачи Суй Тан и Пэй Пэй остались бы ни с чем. Перед запуском они готовились ко всему худшему, но данные, поступившие ранним утром, подтвердили: они добились успеха.
Новая продукция получила красивое название — «Юэши». На третий день после запуска их магазин привлёк внимание множества СМИ. Журналисты хотели взять интервью у владельцев, а предприниматели — заключить франчайзинговые договоры.
Суй Тан порядком испугалась. Ведь интернет-магазин она открывала тайком от Сяо Цзюньмо. А вдруг он узнает и запретит ей этим заниматься? Тогда все месяцы упорного труда пойдут насмарку!
Однако медиаосвещение явно пойдёт на пользу продвижению товара. Подумав два дня, Суй Тан обсудила ситуацию с Пэй Пэй:
— Давай так: если журнал хочет взять интервью, пусть берут у тебя.
— А? — Пэй Пэй сразу попятилась. Обычно они всегда действовали сообща, а теперь Суй Тан бросает её одну вперёд?
— Ты же знаешь, как он меня строго держит! Велел сосредоточиться только на учёбе и даже не разрешает подрабатывать. Если узнает, что я всё свободное время трачу на это дело, точно отругает.
Суй Тан уговорами и доводами убеждала подругу:
— Признай сама: ты гораздо лучше справляешься с внешними контактами. Разделим обязанности: ты — внешние связи, я — производство. Идеальное распределение, правда?
Пэй Пэй нахмурилась и поправила очки:
— Но… мне страшно…
— Цыц! — поддела её Суй Тан. — Представь: сейчас твой ежемесячный доход в десятки раз превышает доход твоих родителей. Страшно ещё?
— Ха-ха! Теперь не страшно!
Пэй Пэй была заядлой любительницей денег, и стоило ей представить блестящие перспективы, как все страхи мгновенно испарились.
Интервью для подросткового журнала назначили на пятницу днём — как раз без пар. Суй Тан решила сопроводить подругу.
Они доехали до места встречи. Пэй Пэй отправилась к журналистам, а Суй Тан осталась ждать снаружи и заодно написала Сяо Цзюньмо: «Ты сегодня дома поужинаешь?»
Вскоре пришёл ответ: нет, поужинают где-нибудь вне дома. Он попросил Суй Тан заглянуть к нему в офис, если будет свободна. Она ответила: «Хорошо».
Через полчаса Пэй Пэй выбежала наружу, вся красная от волнения, и потянула Суй Тан за руку:
— Мне сделали кучу фотографий! Говорят, будут использовать для рекламы!
— Ну конечно! Красивая владелица магазина — лучшая реклама!
— Я и правда красивая? — Пэй Пэй сомневалась.
— Да, очень.
Суй Тан, закинув сумку за плечо, пошла вперёд, но через несколько шагов обернулась и с хитрой улыбкой добавила:
— Только грудь маловата.
— …
— Спасите! — закричала Пэй Пэй и бросилась догонять Суй Тан прямо посреди улицы.
Суй Тан, коротконогая, быстро устала и вскоре сдалась:
— Прости! Больше не буду!
— Ещё раз скажешь, что у меня маленькая грудь, — пригрозила Пэй Пэй, — пойду к твоему мужчине и всё ему расскажу!
— Не надо…
— Да ладно тебе! Я ведь не замужем, как ты! У тебя есть муж, который каждый день… трогает тебя… Конечно, от этого и выросло!
— Ты врёшь!
Суй Тан покраснела до корней волос. Пэй Пэй зловеще ухмыльнулась:
— Ну как, довольна семейной жизнью?
Суй Тан промолчала.
К пяти часам вечера Суй Тан уже была в кабинете Сяо Цзюньмо.
Мужчина проводил совещание в соседней комнате, поэтому она не стала его беспокоить и занялась чтением книг, чтобы скоротать время.
Вдруг его телефон, забытый на столе, завибрировал. Суй Тан подошла и взглянула на экран — пришло новое сообщение.
Она не собиралась читать его переписку, но, увидев имя «Чэнчэн», не удержалась.
Открыв сообщение, она прочитала: девочка давно не видела Сяо Цзюньмо и очень по нему скучала.
Положив телефон обратно, Суй Тан тяжело вздохнула.
Она ревновала Фу Эньси и её дочь, но, вспомнив, что сама когда-то была сиротой, а теперь у неё есть мать, брат и любимый Сяо Цзюньмо, почувствовала сострадание к маленькой Чэнчэн.
Совещание закончилось лишь через час. Вернувшись в кабинет, Сяо Цзюньмо увидел, как Суй Тан спит, положив голову на его стол.
Он тихо вошёл, долго смотрел на неё, улыбаясь, а потом наконец разбудил:
— Нам пора идти.
— Я и не заметила, как уснула… — пробормотала она, зевая, и обвила его шею руками. — Ты думал обо мне на совещании?
— Нет.
— …
Суй Тан расстроилась: в такой момент можно было хотя бы солгать!
Заметив её разочарование, мужчина рассмеялся, обнял её за талию и сказал:
— На совещании — нет. А вот за обедом думал. И когда пил кофе днём — тоже.
Суй Тан широко улыбнулась:
— Я тоже скучала по тебе.
— Пошли ужинать.
Сяо Цзюньмо надел пиджак и взял её за руку. Проходящие мимо сотрудники почтительно кланялись: «Господин Сяо, мадам Сяо». От этих слов Суй Тан смущалась и краснела — она всё ещё не могла привыкнуть к тому, что студентка и жена одного из самых влиятельных людей города — это она.
Усевшись в машину, Сяо Цзюньмо спросил, что она хочет поесть. Суй Тан ответила, что ей всё равно.
Он пристегнул ремень и, прежде чем тронуться с места, сказал:
— Тогда пойдём на гриль.
— Не нужно ради меня… Ты же следишь за здоровьем и не любишь такое.
— Иногда можно и побаловать себя.
Он завёл двигатель, продолжая улыбаться, и, взяв её руку, нежно поцеловал.
Суй Тан долго молчала, а потом тихо сказала:
— Сегодня вечером у тебя нет других дел? Может, съездишь к Чэнчэн?
Сяо Цзюньмо явно удивился — он не ожидал, что она сама заговорит об этом.
— Я видела сообщение от Чэнчэн. Она пишет, что ты два месяца к ней не заходил и она очень скучает.
— Если будет время, обязательно зайду.
Его голос прозвучал сдержанно, без эмоций. Суй Тан слегка потянула его за руку:
— Давай сегодня вечером. Один день без меня — ничего страшного. Я не против.
Он молчал.
— Если тебе трудно прямо сейчас сказать ей, что ты не её отец, — добавила она, — можешь отложить этот разговор.
Сяо Цзюньмо бросил на неё быстрый взгляд. Суй Тан смущённо улыбнулась:
— Я всё поняла. На самом деле это не так уж важно. Если я стану из-за этого переживать, значит, я просто мелочная.
— Поедешь со мной.
— … Лучше не надо.
Суй Тан чувствовала неловкость: ведь в последний раз она грубо ответила бабушке Чэнчэн, и та наверняка её недолюбливает.
Сяо Цзюньмо снова улыбнулся:
— Ничего страшного. Посмотрим по обстоятельствам. Если у Чэнчэн будет хорошее настроение, я найду подходящий момент и поговорю с ней.
Они поужинали почти час. Было уже около восьми, когда Сяо Цзюньмо направил машину в больницу.
По дороге Суй Тан думала, что сказать Чэнчэн при первой встрече: «Привет, Чэнчэн, я Суй Тан» или «Здравствуй, я Суй Тан, я…» — и не знала, как представиться.
В больнице Сяо Цзюньмо всё время держал её за руку — в лифте, по коридору, пока не подошли к палате Фу Чэнчэн.
Перед входом Суй Тан настояла, чтобы он отпустил её руку. Поэтому, когда они вошли, он шёл впереди, а она — следом.
Чэнчэн как раз капризничала с бабушкой: отказывалась принимать лекарства, пока не придёт папа. Увидев Сяо Цзюньмо в дверях, девочка радостно воскликнула:
— Папа?!
Она была так счастлива, что даже не заметила Суй Тан за его спиной. Раскинув руки, она бросилась к нему:
— Папа, ты наконец пришёл! Я уже думала, ты меня совсем бросил!
— Глупышка, как можно такое говорить?
Сяо Цзюньмо погладил её по голове и осторожно отстранил:
— Опять не слушаешься? Не хочешь пить лекарства? А?
Чэнчэн виновато опустила голову:
— Они такие горькие… Противные…
Бабушка держала в руках таблетки. Сяо Цзюньмо взял их и поднёс к губам девочки:
— Ну же, будь умницей. Выпьешь лекарство — папа посидит с тобой подольше.
Глаза Чэнчэн наполнились слезами:
— Правда?
Он кивнул:
— Правда.
Тогда девочка улыбнулась, положила таблетку в рот и запила водой.
— Ага! А она-то здесь откуда взялась?! — вдруг заметила она Суй Тан, стоявшую позади Сяо Цзюньмо.
Радость мгновенно померкла. Чэнчэн нахмурилась и, указывая на Суй Тан, почти со злобой спросила Сяо Цзюньмо:
— Это та самая лисица-соблазнительница? Это она не даёт тебе навещать меня?
Сяо Цзюньмо: «…»
Суй Тан: «…»
Сяо Цзюньмо прикрыл глаза и холодно произнёс:
— Кто научил тебя таким словам?
Его голос заставил бабушку Чэнчэн поежиться — она даже не осмелилась взглянуть на него.
Чэнчэн почти сквозь зубы уставилась на Суй Тан:
— Убирайся! Здесь тебя не ждут!
— …
Суй Тан постояла несколько секунд, потом кивнула:
— Хорошо.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но Сяо Цзюньмо резко бросил:
— Стой.
Суй Тан обернулась. Он подошёл к ней, взял за руку и подвёл к Чэнчэн:
— Скажи: «Тётя!»
http://bllate.org/book/10864/974091
Готово:
