Но в тот вечер он проявил необычайное терпение — звонил снова и снова, пока Суй Тан наконец не сняла трубку.
— Что случилось? — холодно спросила она.
— Догадываюсь, ты сейчас у нас дома, верно?
В его голосе звучала уверенность. Она огляделась по гостиной, подумав, не установил ли он опять скрытые камеры.
— Нет, я с однокурсниками. С мальчиками.
— Тогда почему я слышу, как Дафу жуёт?
— У тебя галлюцинации.
— Суй Тан, муж скучает по тебе.
— Ага.
Она сидела на диване, пальцами слегка царапая дорогую кожаную обивку. Как только он сказал, что скучает, её сердце неожиданно смягчилось.
— Я всё ещё злюсь на тебя, — сказала она.
— Знаю.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя незащищённой.
— Нет, не выдумывай. Даже если однажды ты сама откажешься от меня, я всё равно буду приставать к тебе, как прилипчивый клещ.
Это, пожалуй, были самые трогательные слова любви. Суй Тан невольно растянула губы в улыбке:
— А если я однажды решу уйти, и даже твоё «прилипчивое клещевание» не поможет — что тогда?
На другом конце линии воцарилась тишина.
Суй Тан подумала: может, он всерьёз задумался?
— Тогда буду ждать тебя всегда. Больше никого искать не стану. Умру в одиночестве — как тебе такой расклад?
Когда Сяо Цзюньмо это говорил, в его голосе, казалось, звенел смех. Суй Тан решила, что он просто шутит. Это ведь несбыточная гипотетическая ситуация — забыла и всё. Хотела спросить, когда он вернётся, но почувствовала: такие вещи он должен сообщать сам.
— В ближайшее время уехать не получится. Наверное, только в следующем месяце смогу вернуться.
Она как раз об этом и думала, как вдруг он заговорил. Суй Тан удивилась: ведь только начало месяца! И целый месяц ждать?
— Ну, не скучай слишком сильно.
— Да ладно тебе...
— Ещё раз напоминаю: запишись на курсы вождения. Когда вернусь, хочу видеть твою карточку ученика.
— Ладно.
Положив трубку, Суй Тан посмотрела на часы — уже девять вечера.
Она начала считать разницу во времени: сколько сейчас у Сяо Цзюньмо?
На следующий день Суй Тан записалась в автошколу. Плату за обучение она заплатила из доходов своего интернет-магазина — и делала это с полным правом.
Правда, ехать учиться совсем не хотелось. Даже если научится, денег на машину всё равно нет. А если Сяо Цзюньмо вдруг подарит ей роскошный автомобиль — осмелится ли она на нём ездить? Она же не любит выставлять напоказ.
Похороны матери Гу Сюя состоялись через два дня на кладбище Цзиншань в северном пригороде. Суй Тан поехала туда вместе с Суй Каем и матерью.
В тот день приехала также семья Суй Шаньни. Гу Сюй встречался с Чжао Ланьлань, так что их присутствие было вполне уместно.
Родных и знакомых собралось много — чёрная масса людей. Хрупкая фигурка Суй Тан почти растворилась в толпе. Она стояла рядом с Люй Сируй, случайно бросила взгляд на Чжао Ланьлань и встретилась с её ледяным, полным ненависти взглядом. Сердце Суй Тан сжалось.
Видимо, действительно затаила злобу.
После окончания церемонии родственники стали расходиться. Лишь Гу Сюй и его отец всё ещё стояли у могилы.
Фотография Ван Янь Юнь на надгробии, наверное, была сделана давно — женщина выглядела энергичной и красивой, изящной и благородной, настоящей аристократкой. Люй Сируй смотрела на неё и чувствовала, как в душе поднимается горечь. Если бы отец не попал в ту беду, разве их семья пришла бы в такое упадничество? Обе они — дочери сотрудников судоходного управления. Почему Ван Янь Юнь смогла поступить в Третий военно-медицинский университет, а ей самой едва хватило денег закончить школу? Слишком бедные были.
Прошлое не пережить заново. Люй Сируй вздохнула и подумала: жизнь идёт своим чередом. Хорошо — день проходит, плохо — тоже день проходит. Роскошный пир или простая похлёбка — всё равно день кончится. Теперь дети выросли. Пусть Суй Кай и безалаберный, зато заботливый. Она довольна, благодарна судьбе и считает, что нынешняя жизнь — вполне неплоха. Отведя взгляд от надгробия, она сказала детям:
— Пойдёмте.
Суй Кай обнял мать за плечи, а Суй Тан шла рядом с ним, только что оторвавшись от мыслей о Чжао Ланьлань.
Чжао Ланьлань холодно смотрела, как эта троица спускается по каменным ступеням, пока они окончательно не исчезли из виду.
Покинув кладбище Цзиншань, Суй Тан сразу поехала с Пэй Пэй подписывать договор аренды. После этого они зашли в мастерскую по заказу изделий ручной работы. Вернувшись домой, уже сгущались сумерки.
Она приняла душ, переоделась в яркую одежду, покормила Дафу и повела его на прогулку.
Во вторник в районе Хайганчэн особенно оживлённо — включают музыкальный фонтан.
Суй Тан неспешно шла туда с Дафу. Было двадцать минут восьмого — до начала оставалось десять минут.
Сзади раздавался акцентный хунаньский выкрик торговца тофу с запахом. От этого аромата у Суй Тан потекли слюнки. Она достала пять юаней и протянула продавцу:
— Одну порцию, пожалуйста!
Дафу посмотрел на неё с явным презрением — будто думал: «Какая же ты, девушка, элегантная с виду, а вкус у тебя такой грубый!»
Суй Тан с удовольствием ела тофу, намотав поводок на запястье, и не отрываясь смотрела на фонтан. Вдруг ей показалось, что мужской голос рядом знаком...
Она обернулась. Перед лотком с тофу стоял мужчина в строгом костюме. Его профиль напоминал Сяо Цзюньмо, но ростом он был ещё выше — на добрых несколько сантиметров.
Чэнь Сяочжэн только что отправил в рот кусочек тофу, как вдруг почувствовал чей-то пристальный взгляд. Он повернулся и встретился с холодными, полными отвращения глазами Суй Тан.
Он был удивлён.
Аппетит пропал. Он выбросил одноразовую коробочку в урну и с интересом подошёл к Суй Тан.
Та смотрела на него так, будто перед ней психопат.
— Ого, снова встретились.
Улыбка Чэнь Сяочжэна выглядела совершенно безобидной, но Суй Тан чувствовала: за этой улыбкой скрывается нож. Он ещё не успел произнести своё обычное «Сяо Тан», как она просто проигнорировала его и резко отвернулась.
Он не спешил, спокойно обошёл её сзади, слегка ткнулся плечом в её спину:
— Что такое? Я же старший брат твоего мужа. По правилам, ты должна звать меня «старший брат». А ты ведёшь себя так недружелюбно.
У Суй Тан пропало даже желание есть тофу — будто в коробочке внезапно завелись тысячи мёртвых мух. Она нахмурилась и бросила на него гневный взгляд:
— Он всегда считал тебя братом, а ты — нет.
Он тихо рассмеялся:
— Такие слова...
Внезапно заметив собаку у неё на поводке, Чэнь Сяочжэн, который до этого улыбался, мгновенно побледнел и отпрянул назад:
— Это... это что за чёрт!
— Собака Сяо Цзюньмо.
Суй Тан потянула Дафу ближе к нему. Заметив его страх, она не удержалась от улыбки:
— Эта собака обычно никого не кусает. Но вот некоторых подлых и бесчестных типов — обязательно укусит.
Она чуть ослабила поводок, и Дафу рванул вперёд. Чэнь Сяочжэн пятясь, указывал на неё дрожащим пальцем, весь в панике:
— Ты... ты девушка! Как ты можешь водить с собой такую огромную тварь!
— Он защищает меня.
Суй Тан, улыбаясь, подвела Дафу ещё ближе:
— А то вдруг опять попаду в беду, как в прошлый раз? Сяо Цзюньмо завёл эту собаку специально для моей защиты. Ты же такой наглец — использовал возбуждающий ароматизатор, чтобы меня одурманить! Чэнь Сяочжэн, тебе вообще знакомо слово «стыд»?
— Какой ещё чёртов возбуждающий ароматизатор!
Чэнь Сяочжэн с детства боялся собак. Он был вне себя от бессилия: эта девушка осмелилась выставить пса против него! Да у Сяо Цзюньмо крыша поехала — зачем заводить такую огромную собаку!
Он не смел убегать — вдруг она отпустит пса? Да и вокруг полно народу, все смотрят фонтан — куда бежать!
— Ты сделал — признайся! В тот раз ты увёл меня в отель и усыпил этим средством, верно?
— Это средство для сна! Только для сна!
Чэнь Сяочжэн видел, как Суй Тан и Дафу неумолимо приближаются, а за спиной уже оказалась ограда площади. Он чуть ли не готов был поклясться небесами:
— Я понятия не имею ни о каких возбуждающих ароматах! То средство я сам иногда использую для сна... Отведи пса подальше!
Суй Тан, видя, что он, возможно, говорит правду, всё ещё сомневалась:
— Правда?
— Скажи мне, зачем мне тебя возбуждать? Мы же всего раз виделись. Ты думаешь, я в тебя влюбился?
— ...
Суй Тан подумала про себя: даже если ты ко мне равнодушен, ради того, чтобы подставить Сяо Цзюньмо, ты вполне способен на подлость. Но вслух этого не сказала.
— Может, ты что-то не то съела?
Чэнь Сяочжэн с презрением посмотрел на неё. Суй Тан смутилась:
— Не неси чепуху!
Вспомнила: в тот день ела только суши.
— Ты слишком лицемерен. Не поймёшь, где у тебя правда, а где ложь!
Медленно наматывая поводок, Суй Тан сердито уставилась на Чэнь Сяочжэна:
— Почему ты так ненавидишь Сяо Цзюньмо? Всё у него отбираешь, всё с ним соперничаешь? Ему плохо — тебе хорошо?
Чэнь Сяочжэн сегодня чуть с ума не сошёл от страха перед этой собакой:
— Убери пса!
Суй Тан с трудом сдерживала смех:
— Чего волнуешься? Сегодня он наелся досыта — тебя есть не станет.
Чэнь Сяочжэн скрипел зубами от злости.
— Слушай, теперь я везде буду ходить с ним. Мало ли что — вдруг ты опять утащишь меня, усыпишь и продашь в какой-нибудь притон, заставишь заниматься проституцией. Даже думать страшно!
Она уже подвела Дафу прямо к нему и, видя его испуганное лицо, вот-вот расхохоталась. Но Чэнь Сяочжэн холодно бросил:
— Тебя? В притон? Ха! Да что в тебе такого ценного, чтобы тебя покупали и заставляли заниматься этим?
— ...
Лицо Суй Тан мгновенно вспыхнуло. Она растерялась и не знала, как ответить. Чэнь Сяочжэн слегка усмехнулся, крутя в пальцах ключи от машины:
— Собирался тебя подвезти, но твой пёс вызывает отвращение.
Суй Тан ледяным тоном ответила:
— Хочешь, позову его укусить тебя?
— ...
«Ну ты даёшь!» — мысленно воскликнул Чэнь Сяочжэн. Он показал на неё пальцем сквозь воздух и развернулся, чтобы уйти.
...
— Правда? Взрослый мужик боится собак?
Пэй Пэй и Суй Тан возвращались из библиотеки в общежитие. Суй Тан рассказала ей об этом случае, и та расхохоталась:
— Я же его видела! Такой высокий, мощный — и вдруг боится собак?
Суй Тан надула губы:
— Откуда мне знать.
Не задерживаясь долго на этой теме, они перешли к обсуждению интернет-магазина. Подойдя к общежитию, кто-то окликнул Суй Тан.
— Тебя зовут, — сказала Пэй Пэй, первой заметившая.
— Кто?
— Там, твоя двоюродная сестра.
Суй Тан проследила за её взглядом и увидела Чжао Ланьлань, сидящую на скамейке неподалёку.
Она некоторое время смотрела на неё, потом передала книги Пэй Пэй:
— Поднимайся, я скоро вернусь.
Пэй Пэй почувствовала неладное и шепнула ей на ухо:
— Не ссорься.
— Ладно.
Чжао Ланьлань была коварной. Пэй Пэй боялась, что та в любой момент может подстроить что-нибудь против Суй Тан. Сама-то она уже работала, а Суй Тан ещё училась — вдруг случится что-то, и её занесут в дисциплинарный журнал? Это ведь может повлиять на выпуск.
Когда Пэй Пэй ушла, Суй Тан подошла и села рядом с Чжао Ланьлань.
Они давно уже не сидели так бок о бок. Взросление — больной процесс. Если бы они остались маленькими девочками, ничего не знавшими о любви и ревности, их отношения точно не были бы такими.
— Зачем пришла? — спокойно спросила Суй Тан.
— Не могу просто так навестить?
Тон Чжао Ланьлань был вызывающим — ясно, что мирно разговаривать она не собирается. Её взгляд упал на ожерелье Суй Тан. Пока та не замечала, Чжао Ланьлань просунула руку под воротник и вытащила из-под одежды изящный, дорогой кулон.
— О, BVLGARI?
На губах Чжао Ланьлань заиграла насмешливая улыбка. Она бросила кулон обратно:
— С каких пор ты стала такой тщеславной? Не можешь позволить себе оригинал — купи хотя бы качественную копию, а не вешай на шею дешёвку, стыдно смотреть!
http://bllate.org/book/10864/974070
Готово:
