— На необоснованные требования я не пойду, — произнёс он холодно и твёрдо, не оставляя места для обсуждения.
Машина выехала за пределы университетского кампуса и влилась в городской поток. В пробке они то останавливались, то медленно ползли вперёд. Взгляд терялся среди бесконечного разнообразия автомобилей самых разных форм и размеров. Наконец машина встала насмерть. Сяо Цзюньмо опустил все окна, которые до этого были лишь приоткрыты.
— У Фу Чэнчэн нога сломана...
— Не смей упоминать это имя при мне! — перебила его Суй Тан, едва он открыл рот. Сейчас даже звук этого имени был для неё невыносим.
Сяо Цзюньмо почувствовал, как вновь вспыхнул гнев, который с трудом подавил ещё в её общежитии.
— Ты вообще способна нормально разговаривать? — раздражённо спросил он. — Я хочу договориться с тобой. Её нога сломана, и она надолго останется в больнице. В её случае всё очень серьёзно: каждую неделю ей назначают сеанс психотерапии. И всё это время я не могу позволить ей узнать, что я не её отец! Если ты хочешь, чтобы я поступил так, как ты просишь, подожди хотя бы до её полного выздоровления!
Голос мужчины стал громче — гнев брал верх. Суй Тан почувствовала, как сердце дрожит от каждого его слова. Она мельком взглянула на него, но тут же с раздражением отвернулась.
Сяо Цзюньмо закурил, глубоко затянулся и вытянул руку с сигаретой за окно. Он старался говорить спокойно:
— Суй Тан, считай, что я просто делаю доброе дело. Позволь мне довести его до конца. Я сам решу, когда и как сообщить семье о существовании этого ребёнка. Мои планы никоим образом не затрагивают наши отношения. Не сравнивай наших будущих детей с ней — это совершенно разные вещи. Я и не думал просить тебя принять Фу Чэнчэн. Я прекрасно понимаю, что тебе будет неприятно, если однажды она назовёт меня «папой» в твоём присутствии. Я сделаю всё возможное, чтобы этого не случилось. Обещаю: буду навещать её как можно реже, а сразу после её выздоровления постепенно подготовлю к правде. Согласна?
Суй Тан молчала, нахмурившись.
Впереди поток машин наконец двинулся. Сяо Цзюньмо плавно нажал на педаль газа.
Он долго ждал ответа, но так и не дождался. Вздохнув про себя, он подумал: «Ну и ладно. Значит, она дорожит мной. Её ревность — даже к лучшему».
Суй Тан с детства не любила больницы — избегала их всеми силами. В раннем детстве даже вид человека в белом халате мог довести её до слёз. Но сейчас она удивилась самой себе: ведь раньше ей нравился Гу Сюй, несмотря на то что он учился на врача.
Сяо Цзюньмо сидел рядом с ней в приёмной, ожидая своей очереди. Перед ними было ещё несколько пациентов. За всё это время Суй Тан ни разу не заговорила с ним — делала вид, будто его нет рядом.
Высокий, красивый мужчина с благородной внешностью неизменно привлекал внимание женщин. Суй Тан заметила, как несколько девушек украдкой поглядывали на Сяо Цзюньмо. Обычно она воспринимала это как должное, но сегодня, в разгар внутреннего раздражения, эти взгляды казались ей особенно вызывающими и неприятными.
Сам же Сяо Цзюньмо, словно наделённый встроенным фильтром, совершенно не замечал этих взглядов. Он сидел, уставившись на электронное табло над стойкой регистрации. До их очереди оставалось ещё трое.
Он осторожно коснулся лба Суй Тан:
— Всё ещё горячая... Тебе очень плохо?
Суй Тан всё это время смотрела в экран телефона. Игра «Счастливые кубики» застряла на 120-м уровне — с тех пор, как Сяо Ханьлинь помог ей пройти до него, она больше не продвинулась ни на шаг. Она уже давно решила, что у неё попросту нет таланта к таким играм.
Сяо Цзюньмо мягко прижал её голову к своему плечу. Она заметила завистливые и раздосадованные взгляды тех самых девушек напротив.
— После приёма у врача сделаем укол, возьмём лекарства, и я отвезу тебя домой. Если соскучилась по маме, можешь остаться дома на несколько дней — пока не поправишься.
Он обнял её за плечи, ладонью накрывая хрупкие ключицы. Она казалась ему невероятно худой.
Наконец подошла их очередь. Он вошёл в кабинет вместе с ней.
Врач осмотрел Суй Тан и заявил, что без уколов или капельницы не обойтись. Сяо Цзюньмо спросил, что она предпочитает — укол или капельницу. Она подумала и выбрала укол:
— Это всего лишь один укол.
Результат оказался иным: врач выписал курс на три дня — три укола подряд.
Покинув больницу, Сяо Цзюньмо отвёз её домой. Она явно не хотела его видеть: всё, что он говорил, казалось ей неправильным. Пусть лучше глаза не мозолит.
Машина остановилась у входа в переулок. Перед тем как выйти, Суй Тан вдруг обернулась к нему.
— Что-то ещё? — мягко спросил он, улыбаясь, и потянулся, чтобы взять её за руку.
— Раньше Гу Сюй всегда говорил: «Не обращай внимания на Ланьлань, она не повлияет на наши отношения». А в итоге он всё равно остался с ней, — сказала Суй Тан, выдернула руку и вышла из машины.
Сяо Цзюньмо на мгновение застыл, не успев осмыслить её слова. Когда он поднял глаза, её уже не было — она быстро уходила прочь.
...
На высоте десяти тысяч метров до посадки оставался чуть меньше часа.
Плед, укрывавший Чэн Юньи, сполз на пол. Чэнь Сяочжэн наклонился, поднял его и снова укрыл мать. Та проснулась.
— Надолго ещё, Сяочжэн? — спросила она.
— Скоро. Поспи ещё немного.
Он плотнее заправил плед, боясь, что ей станет холодно.
— Не получится, сынок. Я и не спала вовсе.
Каждый раз, когда Чэн Юньи ненадолго возвращалась в Китай, она страдала от бессонницы. А теперь, когда она собиралась остаться здесь навсегда, сон и вовсе покинул её.
— Сяочжэн, позволь мне вернуться. В молодости я упустила твоего отца... Тридцать с лишним лет мы разлучены.
— Сяочжэн, я скучаю по нему.
Иногда Чэнь Сяочжэн задавался вопросом: та ли это женщина, что с детства внушала ему ненависть к отцу?
Он смотрел в иллюминатор на бескрайнее море облаков и едва заметно усмехнулся.
«Вот оно — возраст. Старость делает женщин сентиментальными. А сентиментальность мешает трезво мыслить».
Через час самолёт приземлился.
Пассажиры начали вставать и доставать багаж, но мать и сын оставались на своих местах.
Им было лень проталкиваться сквозь толпу.
Когда почти все вышли, Чэнь Сяочжэн наконец поднялся, размял затёкшие плечи и протянул руку элегантной женщине позади себя.
Рост Чэнь Сяочжэна достигал метра девяноста — он был намного выше матери. Он шёл впереди, но держал её за руку.
Стюардессы у трапа засмотрелись на этого высокого, красивого и элегантного мужчину. Когда он проходил мимо, вдруг обернулся и улыбнулся — девушки буквально перестали дышать. Такой красавец, казалось, способен лишить воздуха одним взглядом.
— Ты так и не избавишься от привычки кокетничать! — шепнула Чэн Юньи сыну, когда они сели в автобус-трансфер.
Он рассмеялся:
— Видимо, наследственное.
— Сяочжэн, твой отец не...
— Опять за это! — перебил он.
У выхода из аэропорта их ждал чёрный Bentley — водитель уже спешил открыть дверцу.
Ассистент встретил босса и его матушку, почтительно распахнул перед ними дверь автомобиля.
Чэн Юньи последние годы жила в роскоши. Даже в те времена, когда Чэнь Сяочжэн отбывал срок в тюрьме, он позаботился, чтобы мать ни в чём не нуждалась и никогда больше не опускалась до унижений ради заработка.
Он дал себе клятву: никогда больше она не станет кланяться другим ради куска хлеба.
В отеле ассистент отправился оформлять заселение.
Чэнь Сяочжэн и Чэн Юньи ожидали в холле. Он лениво листал журнал, а она переводила стрелки наручных часов — разница во времени между Лондоном и здесь составляла восемь часов.
...
Один из VIP-гостей устроил скандал в номере. Фу Эньси лично разрешила конфликт и теперь спешила к стойке регистрации, чтобы организовать для него смену комнаты.
Она была в спешке, на лбу выступила испарина. Она не обращала внимания на окружающих, полностью сосредоточившись на списке заселений, пока вдруг не услышала знакомое имя:
— Фамилия?
— Чэнь Сяочжэн.
Фу Эньси будто ударили палкой по спине. Она инстинктивно подняла глаза на мужчину в костюме, получавшего ключ от номера. Тот обернулся.
За его плечом она увидела того самого холодного, безэмоционального мужчину.
Их взгляды встретились.
Ненависть Фу Эньси к Чэнь Сяочжэну была лишь маской — довольно посредственной, вроде недорогого мешка для хранения. Под этой оболочкой бурлила настоящая лава. Лишь самые наивные и простодушные могли поверить, что она действительно ненавидит его. Но если рядом оказывался Сяо Цзюньмо, её маска тут же сползала.
Чэнь Сяочжэн и Чэн Юньи стояли у лифта. Два ассистента держали их чемоданы. Фу Эньси бросила на них холодный взгляд и отвела глаза.
В этот момент на поясе зазвучала рация.
— Что случилось?
— Фу менеджер, с гостем снова проблемы.
— Сейчас буду.
Она велела администратору как можно скорее оформить смену номера для VIP-клиента и поспешила к лифтам.
Все четыре лифта были заняты, но у группы Чэнь Сяочжэна очередь была короче. Фу Эньси колебалась, но в итоге подошла.
Она встала немного в стороне. Чэн Юньи что-то говорила сыну и не заметила её. Зато Чэнь Сяочжэн, когда лифт уже подходил к первому этажу, обернулся и улыбнулся:
— Госпожа Фу, видимо, наша судьба ещё не исчерпана.
Фу Эньси стояла, словно статуя льда. Лишь когда двери лифта открылись, она шагнула внутрь и встала у дальней стены, холодно уставившись вперёд.
В лифте было всего несколько человек. Пространство казалось ей душным и тесным.
Чэн Юньи первой нарушила молчание, обращаясь к ней с прежней надменностью:
— Не ожидала встретить госпожу Фу сразу по возвращении. Видимо, сын прав — наша судьба ещё не закончена.
Фу Эньси опустила глаза и усмехнулась:
— Со мной, такой ничтожной, вряд ли можно говорить о судьбе. Вы ошибаетесь, госпожа.
Чэн Юньи сохраняла спокойную, расчётливую улыбку. В её глазах Фу Эньси была не более чем надоедливым тараканом — мышь была бы ещё слишком благородным сравнением.
— Мне нужно идти, — сказала Фу Эньси, когда лифт остановился на одиннадцатом этаже. Она ловко проскользнула мимо них и вышла, торопливо удаляясь по коридору.
Чэнь Сяочжэн проводил её взглядом. Его лицо, до этого бесстрастное, постепенно потемнело.
Чэн Юньи бросила на него мимолётный взгляд:
— Сяочжэн, некоторые люди...
— Жалкие, — перебил он, глядя на пятно от каблука Фу Эньси на тёмно-красном ковре. — Но знаете, мама, жалкие создания отлично подходят друг к другу. Разве не так?
Лицо Чэн Юньи побледнело от гнева.
...
Суй Тан неделю болела дома. Только в следующий понедельник она смогла вернуться в университет.
За это время Сяо Цзюньмо не связывался с ней — возможно, был занят на работе или в больнице с тем ребёнком. Именно так она и думала.
— В тот день, когда ты бросила его и ушла одна, я думала, он разозлится. Но он не злился, — сказала Пэй Пэй во время пары.
Суй Тан записывала конспект, но часть внимания уделяла подруге.
— А ты смогла бы принять, если бы любимый человек имел ребёнка от другой? — спросила она через некоторое время.
Пэй Пэй лёгонько стукнула её по лбу:
— Ты же знаешь, что это не его ребёнок.
— Но разве тебе не было бы неприятно? Одиннадцатилетняя девочка зовёт его «папой». Получается, кто-то на девять лет младше меня должен называть меня «тётей»...
Суй Тан усмехнулась:
— Это же абсурд.
Пэй Пэй вздохнула:
— Возможно, я не сталкивалась с таким, поэтому не понимаю, что такое «эгоистичное обладание». Но, наверное, ты так переживаешь, потому что очень его любишь.
— Я действительно очень его люблю, — проговорила Суй Тан, прикусив ручку.
— Я знаю.
— Ты даже не представляешь, насколько он сводит с ума женщин.
— Я знаю.
http://bllate.org/book/10864/974065
Готово:
