Посланец покачал головой и серьёзно произнёс:
— Никаких признаков активности. Перед восхождением Старейший усилил печать вокруг Горы Демонов. Кстати, он велел передать вам слова: «На северо-западе, в глубинах Облачного моря, зияет бездна. На её дне находится дверь миров — то самое место, откуда пришла Бай. Туда можно отправиться, чтобы исцелить её душу».
«Место, откуда пришла Бай?»
Услышав эти пять слов, Мо Бай застыла.
Имел ли учитель в виду её происхождение… или происхождение божественного зверя?
Если речь шла о ней самой, значит, за той дверью миров лежала Земля?
А если о божественном звере…
Ей было не слишком интересно, но спрашивать об этом у посланца всё равно не имело смысла.
Тот смотрел на неё и продолжал:
— Старейший настоятельно просит вас отправиться туда. Ведь там тоже может возникнуть Гора Демонов! Между мирами существуют общие пространственные туннели, и ни один из миров нельзя терять. В последнее время демоны не проявляют активности — возможно, они уже перебросили силы для захвата того мира.
Сердце Мо Бай сжалось. Если под «иным миром» учитель имел в виду Землю…
* * *
Поскольку посланцу ещё предстояло разнести вести другим, он сразу же удалился, выполнив поручение Шэнь Мояна.
У подножия горы Тяньшань всё было покрыто снегом — бескрайняя белая пустыня.
Северный ветер свистел, неся с собой ледяные хлопья.
Мо Бай, свернувшись клубочком в объятиях Шэнь Мояна, подняла кошачью мордочку к небу и наблюдала за стремительными следами летящих мечей. Её сердце было тяжело.
— Я решила последовать совету учителя и отправиться на северо-запад!
Шэнь Моян кивнул, но тут же покачал головой. В его тёмных глазах мелькнула неуверенность.
— Можно ли подождать ещё два года?
Мо Бай удивлённо взглянула на него:
— Почему?
Он тяжело вздохнул — впервые в жизни чувствуя себя бессильным.
— Старейший восшёл, а глава секты — полный невежда в вопросах массивов. Печать вокруг Горы Демонов теперь поддерживают только я и третий дядюшка-наставник. Таких гор множество, и одному ему будет непосильно.
Массив «Запечатывания Демонов» гор Цинъюнь требует поддержки именно тех, кто практикует основной метод секты Цинъюнь. Поэтому мастера других школ здесь почти бесполезны.
Короче говоря, он не мог уйти.
— Подожди ещё два года. Как только я подготовлю группу достойных мастеров массивов, мы отправимся вместе!
Брови Мо Бай нахмурились. Если «иной мир» учителя — это Земля, вторжение демонов неминуемо приведёт к гибели всего живого…
Земля, хоть и развита в технологическом плане, но культивация там существует лишь в легендах. Неужели люди станут использовать ядерное оружие против демонов?
Но ядерное оружие слишком опасно — это фактически самоуничтожение.
А ведь она… очень любила то место. Это была её родина.
— Нет, ждать нельзя!
Она выскользнула из его объятий, приземлилась на землю и, приняв облик маленькой девочки, подняла на него решительный взгляд.
— Прости, я знаю, что ты волнуешься за меня, но всё же отправлюсь одна. Ты не можешь оставить горы Цинъюнь, как и я не могу оставить свою родину.
Шэнь Моян нахмурился и потянулся, чтобы схватить её за плечи и притянуть к себе. Но она мягко отступила на шаг, избегая его прикосновения.
Её улыбка была нежной — как у старшего, смотрящего на любимого младшего, или как у жены, взирающей на мужа. Это странное, двойственное выражение вызвало у него тревогу.
— У нас всегда была судьба, — сказала она. — Но будет ли у нас будущее — зависит от усилий и обстоятельств. Давай расстанемся здесь и сейчас. Если судьба снова сведёт нас, и если к тому времени у тебя не будет жены, и ты всё ещё будешь любить меня, несмотря на мою истинную сущность… тогда возьми меня в жёны.
— Не позволю!
Его лицо мгновенно похолодело. Он сделал шаг вперёд, намереваясь схватить её.
Но она, всё так же улыбаясь, продолжала отступать.
— У меня есть пространственная техника. Ты не догонишь меня. А если сделаешь ещё один шаг, я немедленно уйду! Ведь теперь у нас больше нет супружеского телепорта, верно?
Он побледнел и замер на месте, пристально глядя на неё и с трудом сдерживая панику.
— Тогда я пойду с тобой!
— А горы Цинъюнь?!
— Мне всё равно!
Она покачала головой, глядя на него серьёзно.
— Я тоже люблю это место и не хочу, чтобы с ним случилось что-то плохое. Защити его за меня. Если тебе так неспокойно, пусть со мной пойдёт Кунь. Он быстро плавает и сможет унести меня в случае опасности!
Лицо Шэнь Мояна стало ещё бледнее. В глубине его чёрных глаз вспыхнул гнев, смешанный с болью, отчаянием и даже обидой.
— Больше никогда не отпущу тебя одну. Никогда. Если осмелишься уйти — буду преследовать тебя тысячи и десятки тысяч лет, пока не найду. Горы Цинъюнь много значат для меня, но ради тебя я готов всё бросить. Не заставляй меня этого делать.
Она улыбнулась:
— Если из-за твоего отсутствия с горами Цинъюнь случится беда, я сама стану твоим врагом и очищу ряды!
С этими словами она разорвала пространство, открыв трещину, и спросила:
— Отдашь мне Куня?
Он молча смотрел на неё, не приближаясь, будто пытался запечатлеть её образ в своей душе.
Через мгновение, заметив, что она слегка нахмурилась — вероятно, теряя терпение, — он быстро достал из сумки для питомцев голубую рыбу. Та мгновенно метнулась к Мо Бай и ласково ткнулась головой ей в ладонь.
Мо Бай мягко улыбнулась, глядя на Шэнь Мояна с нежностью и сожалением.
Его лицо побелело ещё сильнее. В глазах читались гнев, боль, отчаяние и еле сдерживаемая обида.
Увидев, что она собирается уходить, он сдавленно произнёс:
— Позволь хотя бы проводить тебя до входа в иной мир?
Она покачала головой:
— Провожать — всё равно что прощаться. Мне нужно немного времени, чтобы разобраться в своих чувствах… И тебе стоит узнать, кто я на самом деле, прежде чем решать, стоит ли продолжать эти отношения!
Он пристально смотрел на неё, в его глазах читалась покорность и мольба.
— Кем бы ты ни была, мои чувства к тебе не изменятся. Раз уж между нами есть судьба, не могла бы ты проявить инициативу… Даже если миры разделят нас, обязательно вернись ко мне!
Она улыбнулась — и вдруг всхлипнула. Из глаз покатились слёзы. Она быстро вытерла их и, схватив Куня, прыгнула в пространственную трещину, крикнув на прощание:
— Я обязательно вернусь!
Трещина тут же закрылась.
Во тьме пространственного разлома Мо Бай смотрела на парящую неподалёку Гору Демонов. Сердце её было тяжело.
«Демоны… Всё — демоны. Всё вокруг — зло».
«Почему в этом мире существуют демоны? Почему есть такие создания, чья природа — убивать?»
«Однажды я очищу их всех и устраню всякую угрозу».
* * *
Северо-западные земли были куда более пустынны и холодны, чем остальные регионы.
Лишь гора Тяньшань излучала невероятную концентрацию ци. Всё остальное пространство было бедно энергией — здесь почти не было школ культивации и редко ступала нога культиватора.
Будто вся ци была поглощена одной лишь Тяньшанью.
Когда Мо Бай вновь разорвала пространство и появилась в воздухе в трёхстах ли к западу от Тяньшаня, она внезапно почувствовала два пристальных взгляда. Обернувшись, она увидела Шэнь Мояна — мрачного и упрямого — стоящего неподалёку.
Он не приближался, лишь смотрел на неё.
А затем, совершенно по-детски упрямо заявил:
— Либо ты разрешаешь Куню взять меня с собой, либо я сам воспользуюсь «Божественным Переносом» и буду следовать за тобой, пока ты не найдёшь дверь миров.
Его лицо было бледным, а в теле ощущался явный недостаток ци. Под ногами у него мерцал золотистый щит — именно «Божественный Перенос», оставленный Святым Цзинъюем.
Мо Бай…
Сердце её заныло от трогательности, но теперь весь её недавний «героический уход» казался напрасным…
▼_▼: Что делать? Уже начинаю смягчаться!
* * *
Они долго молча смотрели друг на друга над заснеженными вершинами — и в итоге…
Мо Бай полностью капитулировала под его томным взглядом.
— Ладно, проводи меня!
(ー_ー)!!
Почему, стоило сказать эти слова, как пустота в груди вдруг наполнилась теплом?
Шэнь Моян, услышав согласие, тут же облегчённо улыбнулся — хоть и бледно — и мгновенно оказался рядом с ней. Убедившись, что она не уворачивается, он крепко обхватил её за талию и прижал к себе.
Мо Бай инстинктивно сжала Куня в руке — так сильно, что тот едва не закатил глаза.
— Э-эх!.. — выдохнул Кунь слабым голосом.
Мо Бай, прижавшись к груди Шэнь Мояна, смутилась:
— Прости! Это рефлекс, честно! Ты не повреждён?
Кунь вяло свисал, еле дыша:
— Ещё чуть-чуть — и я бы переломился пополам!
Мо Бай…
Она тут же отпустила его и встряхнула руками:
— Разве ты не должен быть скользким? Почему не выскользнул?
Кунь чуть не заплакал:
— Боялся, что ты забудешь меня при разрыве пространства! Поэтому и не пытался уйти!
Шэнь Моян холодно взглянул на него. Кунь немедленно замолчал и «пшш» — превратился в огромную рыбу, зависшую между ними.
Шэнь Моян тут же усадил Мо Бай на спину Куня, расстелил звериную шкуру и устроился так, чтобы она опиралась на его грудь. Его руки крепко обнимали её за талию, подбородок покоился на её макушке, а нос вдыхал её аромат.
Мо Бай молча прижималась к нему, чувствуя, как щёки заливаются румянцем. «Какая же я слабака! Только что решительно ушла одна, а теперь он одним словом заставил меня согласиться на проводы…»
Теперь она уже волновалась: а вдруг, добравшись до двери миров, он снова скажет что-нибудь такое, что заставит её сердце растаять, и она позволит ему последовать за собой?
(ー_ー)!!
Нет! Тогда надо будет твёрдо стоять на своём!
…
Кунь знал, что, будучи древним боговским зверем, он рискует, появившись перед другими культиваторами. В мире полно безумцев, которым наплевать на судьбу миров — им важно лишь собственное восхождение. Такие с радостью убьют боговского зверя, чтобы завладеть его божественной сутью и ускорить свой прогресс.
Поэтому Кунь осторожно применил технику невидимости, скрыв себя и сидящих на нём Мо Бай с Шэнь Мояном. Затем «зшш» — и помчался к северо-западному Облачному морю.
Хотя его скорость уступала «Божественному Переносу», она всё равно была впечатляющей.
Мо Бай чувствовала, как ветер гремит у неё в ушах, словно барабаны. Без защитного барьера она бы, наверное, просто сдулась в пропасть.
Шэнь Моян долго молча обнимал её, но спустя долгое время хриплым голосом произнёс:
— Бай… Впредь давай обо всём договариваться. Я постараюсь понять тебя, так что больше не уходи вот так…
Мо Бай кивнула, чувствуя, как сердце сжимается от нежности.
— Хорошо, я поняла.
После этого они больше не разговаривали, лишь тесно прижавшись друг к другу, будто стараясь запомнить запах и тепло друг друга.
Ведь разделение мирами — это не просто расставание.
http://bllate.org/book/10855/973011
Готово:
