Большая птица, похожая на феникса, вдруг заговорила человеческим голосом — молодым мужским, полным зависти и лёгкой злобы:
— Кирина, ты заключила договор равноправного партнёрства с чужеземным культиватором?
Мо Бай слегка опешила. Отлично! Раз умеет говорить — значит, можно договориться!
— Я сама пришла снаружи. У меня нет злого умысла против зверей этого мира. Просто ищу редкие духовные травы — там, снаружи, их ой как не хватает! Кстати, ты что, феникс?
Птица покачала головой. Поскольку Мо Бай тоже была зверем, она не чувствовала к ней особой враждебности:
— Я — куньпэн, но с нечистой кровью: потомок куньпэна и феникса. Поэтому и выгляжу как феникс.
— Ох, какой же ты красивый!
— Да ты куда красивее! Я никогда раньше не видел чистокровного кирина. Как ты вообще согласилась стать рабыней человека?
— Ну, это не совсем рабство… Скорее равноправный контракт. Можно сказать, даже отношения вроде супружеских. Хотя… я бы хотела его расторгнуть.
— Он плохой?
— Не то чтобы…
— Он уродливый?
Мо Бай молчала.
Пришлось признать:
— Наоборот, очень красив!
— Может, он бедный?
— Нет… довольно состоятельный! — хотя, кажется, всё нажито грабежами.
— Тогда зачем тебе расторгать контракт? У тебя ведь всё отлично! Все девушки здесь мечтают найти такого человека — ведь нам здесь не дано восходить!
В её словах звучала горечь, почти отчаяние.
— Хочешь, я познакомлю тебя с кем-нибудь?
Куньпэн покачал головой:
— Не надо. Все они обманщицы. Никто не захочет заключать со мной равноправный контракт — только господин и слуга. А я не хочу быть рабом!
Мо Бай замолчала. Люди, в сущности, редко соглашаются вступать в брак с духами зверей. А звери-культиваторы обычно женятся только на себе подобных — ради чистоты крови.
А большинство зверей и духовных зверей в Виртуальном Духовном Мире — именно с нечистой кровью. Причина этого остаётся загадкой.
Она помолчала мгновение — и вдруг из висевшей у неё на поясе таблички хлынула мягкая сила. Энергия собралась слева от неё, будто пытаясь потянуть в том направлении. Она поняла: Сяо Сян и остальные вошли в мир.
— Мне пора!
Она пристально посмотрела на помесь куньпэна, надеясь на понимание. Но разочаровалась.
Лицо куньпэна вдруг исказилось — совсем не так, как раньше. Из него повалили струйки демонической энергии.
— Всё, что попадает в моё гнездо, должно быть готово стать пищей! Думала уйти? Не бывать этому!
Голос стал хриплым и жёстким, будто это уже был совсем другой… нет, другая птица.
Но тут же демоническая энергия исчезла. Птица в ужасе закричала:
— Беги скорее… Он сейчас вырвется наружу! Я больше не могу его сдерживать…
Мо Бай удивлённо уставилась на куньпэна. И тут же снова увидела, как из него выползает чёрная демоническая энергия, а глаза медленно краснеют.
— Я съем тебя!
Он рванул пастью вперёд и выплюнул в неё клубок чёрного пламени.
Это было демоническое пламя. Значит, перед ней — помесь духа зверя и демона?
Она поняла: надо бежать. Но, увернувшись от огня и пролетев недалеко, её резко отбросило назад. «Бульк!» — и она снова шлёпнулась на соломенную подстилку в гнезде.
Красноглазый куньпэн раскрыл пасть и яростно клюнул. Мо Бай в последний миг попыталась разорвать пространство, но с ужасом обнаружила: техника не работает. В Виртуальном Духовном Мире нельзя использовать пространственные заклинания.
Отчаяние накрыло её с головой. Значит, даже врождённое пространство теперь недоступно…
Неужели ей суждено погибнуть в птичьей пасти?
Мо Бай молчала.
Пасть куньпэна уже почти коснулась её — и тут висевший на поясе нефритовый жетон вспыхнул ослепительным белым светом, окружив её защитным коконом.
Клюв ударил — но не пробил сияющий щит.
Мо Бай глубоко выдохнула с облегчением. В тот же миг в её море сознания возникла строчка заклинания. Она машинально произнесла её вслух:
— Да подчинится всё живое, да очистится вся тьма!
Её ладони сами собой вытянулись вперёд. Из них, казалось бы, ничего не примечательных, хлынула невидимая, бесцветная сила. Она заполнила всё гнездо и плотно обвила куньпэна.
Тот взвизгнул, рухнул на дно гнезда и начал судорожно хлопать крыльями — явно испытывал сильную боль.
Сама Мо Бай почувствовала, как силы покидают её тело. Будто вся энергия вытекла наружу.
Когда она наконец не выдержала и «бульк!» рухнула на мягкую подстилку, то увидела: куньпэн постепенно меняется. Демоническая энергия исчезает, словно стирается.
Как только вся тьма рассеялась, из тела куньпэна насильно вырвалась чёрная душа.
Эта душа была окутана зловещей чёрной аурой, лицо — ужасающе искажено. Хотя Мо Бай уже не осталось ни капли сил, инстинкт подсказал: если позволить этому демоническому духу уйти — будет беда.
Стиснув зубы, она подняла дрожащую руку и из последних сил снова выпустила ту таинственную наследственную силу — силу очищения.
Уродливый чёрный дух мгновенно оказался в ловушке очищающей энергии, которая начала медленно растворять его.
— А-а-а! Проклятая богиня! Владыка демонов тебя не пощадит!
Демонический дух извивался в агонии, но вскоре полностью рассеялся в воздухе, исчезнув без следа.
После его исчезновения ранее свирепый куньпэн вдруг уменьшился до размера ладони и превратился из птицы в голубую рыбку.
Мо Бай лежала, совершенно обессиленная. Вдалеке рыба странно моргнула. Чёрт возьми, это же настоящий скачок между видами!
Куньпэн — поистине удивительное существо!
(Т^Т): Так устала… Теперь, наверное, всё в порядке?
…
Рыба, в которую превратился куньпэн, напоминала дельфина, только плавники у неё были огромными — больше самого тела, будто крылья.
Куньпэн, теперь уже в виде рыбы, парил в воздухе и подплыл к ней. Его круглые чёрные глаза сияли радостью. Он ласково потерся о её щёку.
— Спасибо тебе! Теперь я наконец чистокровный куньпэн. Кирина — истинный спасительный дух, способный очистить всё на свете!
Мо Бай клонило в сон. Она понимала: перерасходовала силы, хотя до сих пор не разобралась, что это за сила такая.
После очищения куньпэн не только изменил форму, но и потерял часть сил — теперь он лишь на раннем этапе стадии дитя первоэлемента.
Но…
(●—●): — Куньпэн ведь тоже боговский зверь?
Куньпэн кивнул:
— Конечно! Раньше я был лишь полубоговским зверем, а теперь — настоящий боговский зверь. Только что получил множество воспоминаний предков и наследственных знаний! Меня зовут Кунь. Отныне ты — мой главарь!
Мо Бай молчала.
Что за… Почему-то радоваться не хочется, хоть и обзавелась боговским зверем в подчинении!
Потому что она только что заметила…
~~~~(>_
http://bllate.org/book/10855/972925
Готово:
