— Так ты теперь играешь на литаврах в оркестре «Бамбуковая чистота»? — задумался классный руководитель. Литавры, конечно, не так престижно звучат, как скрипка, но всё же это известный коллектив.
— Нет, теперь я занимаюсь скрипкой. Наш дирижёр надеется, что я выступлю с сольным номером, — ответила Хуан Цзюцзю, слегка смутившись.
За эти годы она так часто меняла инструменты, что это уже не выглядело особенно стабильно.
— …Значит, теперь ты, как и Хуан Сиюэ, тоже скрипачка? — вдруг оживился классный руководитель.
Когда Хуан Цзюцзю рассказала, как по ошибке записалась не на тот конкурс, но всё равно приняла участие и заняла третье место, классный руководитель был безмерно доволен. Он откусил кусочек яблока, которое держал в руке, и мгновенно почувствовал прилив бодрости.
— А Хуан Сиюэ? Какое у неё место? — спросил он, проглотив кусок яблока и внезапно вспомнив.
— Она не прошла в финал, — спокойно ответила Хуан Цзюцзю, упоминая Хуан Сиюэ.
— Ну и отлично, — весело сказал учитель. Увидев удивлённый взгляд Цзюцзю, он тут же добавил, чтобы сохранить свой авторитет: — Всё-таки главное в соревнованиях — участие, да.
— Скажите, сильно ли Лиши пострадал от землетрясения в Аньчэне? — спросила Хуан Цзюцзю. Хотя дом учителя, когда она приехала, был цел, ей всё равно хотелось знать подробности: ведь землетрясение в Аньчэне было довольно сильным, а Лиши находился совсем рядом.
— У нас тоже чувствовалось сильное подземное колебание. Мы как раз вели урок, и все ученики перепугались до смерти, — с содроганием в голосе вспоминал учитель. — К счастью, у нас обошлось без разрушений, в отличие от Шэнлиня — там дома рухнули целыми кварталами.
— …Шэнлинь? — Хуан Цзюцзю опешила.
— Да, все дома обрушились. Хорошо, что район уже собирались сносить, и там никого не было, поэтому обошлось без жертв, — покачал головой учитель. — Если бы не городская реконструкция, нам бы в Лиши тоже досталось.
— Понятно, — машинально кивнула Хуан Цзюцзю, погружённая в свои мысли.
Поскольку её тревожили собственные переживания, после визита к учителю она сразу же ушла.
Изначально она собиралась вернуться в гостиницу, но, выйдя на улицу, внезапно свернула в сторону Шэнлиня.
Для Хуан Цзюцзю Шэнлинь был одновременно чужим и родным. Чужим — потому что она давно не слышала этого названия; родным — потому что эти два слова навсегда выжжены у неё в сердце.
Шэнлинь был её домом — тем самым, где она жила вместе с родителями.
Шэнлинь представлял собой ансамбль вилл, расположенный за пределами центра города. Раньше там селились состоятельные люди. За последние пятнадцать лет почти все переехали в другие города, оставив лишь недвижимость на месте.
Раньше именно здесь жили Хуан Цзюцзю и её родители. А потом… она переехала в дом дяди и тёти.
Когда Хуан Цзюцзю добралась до места, вокруг Шэнлиня уже натянули охранные ленты. Хотя внутрь попасть было невозможно, даже со стороны было видно, что весь район превратился в руины, а в самом центре зияла огромная впадина — дома провалились внутрь.
— Мастер, зато теперь сэкономим на сносе, — раздался молодой мужской голос перед Хуан Цзюцзю.
— Ты вообще чем думаешь?! — средних лет мужчина, которого называли мастером, тут же хлопнул ученика по затылку. — Объясни-ка мне, как именно?
— Ну как же не сэкономим? Нам теперь не придётся сносить дома — землетрясение сделало это за нас, — проворчал ученик, потирая ушибленную голову.
— Дурак! — возмутился мастер. — Ты видишь только один шаг вперёд, но не понимаешь, какие последствия за ним последуют. Теперь нам придётся потратить гораздо больше денег, чтобы вывезти весь этот мусор и потом ещё и засыпать яму!
— Ах… — ученик наконец осознал. — Значит, правительство выделит нам меньше средств?
— Не думаю. В любом случае, начальство прекрасно знает ситуацию. Сейчас главное — быстро убрать завалы, — сказал мастер и обернулся.
Оба они увидели стоявшую неподалёку Хуан Цзюцзю, но не удивились. Мастер подошёл на пару шагов ближе:
— Ваш дом где был? Теперь, наверное, и не узнаете.
Раньше здесь ещё жили несколько семей. Когда стало известно, что Шэнлинь разрушен, многие специально приехали взглянуть. Хотя во время планируемого сноса никто не вернулся — просто прислали банковские реквизиты, чтобы получить компенсацию.
Ведь одно дело — добровольный снос, и совсем другое — стихийное бедствие.
— Я… вот там, — после небольшого колебания Хуан Цзюцзю указала на самый центральный дом среди руин.
— А? Это ваш дом? — не удержался ученик. — Почему мы вас раньше не видели?
— Как это — видеть меня? — удивилась Хуан Цзюцзю.
Видя, что мастер не останавливает его, ученик нахмурился:
— Когда ваши родные приходили оформлять документы, они говорили, что в семье трое: муж, жена и дочь. Но та девушка явно не вы.
— Трое? Мои родители умерли очень давно. В семье… — Хуан Цзюцзю запнулась, будто что-то вспомнив. Дядя, тётя и Сиюэ — разве это не трое?
Мастер оглянулся на руины дома. Люди, жившие здесь, были богаты и влиятельны. Вспомнив слегка напряжённые и виноватые лица той пары, он спросил:
— Вы в мае прошлого года подписывали какие-нибудь документы?
Хуан Цзюцзю удивлённо посмотрела на него и кивнула:
— Подписывала два бланка.
В мае прошлого года она и Хуан Сиюэ ещё играли в прежнем оркестре. После майских праздников дядя и тётя дали им несколько листов бумаги, сказав, что это формы для участия в концерте. Хуан Цзюцзю, не заметив ничего странного в их поведении, подписала, лишь мельком задавшись вопросом: почему текст на бланках был полностью заклеен?
Мастер и ученик переглянулись — ситуация становилась серьёзной.
Они отвечали за снос в Шэнлине. Поскольку местные жители были состоятельны и не особо ценили деньги, переговоры проходили легко и быстро — почти все дома уже передали. Только с центральным домом возникли сложности: заявленная сумма компенсации была явно завышена.
Ответственные за проект были приглашены из других городов и плохо знали владельцев недвижимости — вся информация основывалась исключительно на документах.
Владельцы центрального дома сами появились, услышав новости. Хотя срочности не было, на фоне полного согласия остальных эта семья вызывала опасения — вдруг окажутся теми самыми «непокорными».
К счастью, бюджет позволял, и после долгих споров соглашение всё же удалось заключить. Тогда они заметили, что дом был передан по договору купли-продажи, но не придали этому значения.
— Девочка, у тебя… есть опекуны? — с печальной добротой спросил средних лет мужчина, глядя на Хуан Цзюцзю. Компенсация за этот дом была настолько велика, что на неё можно было безбедно прожить всю жизнь даже в небольшом городе. А теперь всё пропало даром…
— У меня дядя и тётя, — бесстрастно ответила Хуан Цзюцзю. — Видимо, деньги получили они.
После смерти родителей отцовский друг хотел забрать её к себе, но дядя прогнал его, заявив, что он — единственный настоящий родственник девочки, и что он не жаждет имущества своего брата. Затем он увёл Хуан Цзюцзю в свой скромный дом.
Тот друг, ничего не поделав, оформил все документы и положил их в маленький шкафчик.
Цзюцзю тогда была слишком мала, чтобы понять значение этих бумаг, и оставила шкафчик в вилле. Позже она не захотела возвращаться туда и больше никогда не приезжала. Теперь, очевидно, шкафчик давно исчез.
Хуан Цзюцзю развернулась и ушла. На мгновение ей показалось, что холод проник прямо в кости.
Деньги её не волновали. Её огорчало то, что самые близкие люди не считали её своей.
Хуан Цзюцзю бродила без цели, пока не стемнело, и лишь тогда медленно вернулась в гостиницу.
Стены в гостинице были тонкими, и едва она открыла дверь своего номера, как Се Ичжи вышел из соседней комнаты.
— Вернулась? — небрежно прислонился он к косяку. Похоже, он только что вышел из душа: рубашка была застёгнута наспех, ворот раскрыт, обнажая стройную, мускулистую грудь.
— Ага, — коротко ответила Хуан Цзюцзю и попыталась пройти мимо.
— Что случилось? — нахмурившись, Се Ичжи резко схватил её за руку.
Увидев на красивом, чистом лице Се Ичжи выражение искреннего беспокойства, Хуан Цзюцзю вдруг почувствовала, как в носу защипало, и слёзы сами потекли по щекам.
— …Ты… — испугался Се Ичжи, решив, что больно сжал её руку, и тут же ослабил хватку. Но, видя, как слёзы текут всё сильнее, он нежно обхватил ладонями её лицо и начал стирать слёзы большим пальцем.
— Не плачь, — пробормотал он, сожалея, что вмешался. — Прости.
Слёзы у Хуан Цзюцзю лились всё обильнее, ноги подкашивались. Она не могла даже всхлипнуть — лишь молча, сжав губы, рыдала. Се Ичжи чувствовал себя некомфортно, но понимал: она явно пережила что-то тяжёлое.
Эта сцена казалась знакомой. Се Ичжи мысленно вздохнул: пусть уж лучше выплачет всё, чем будет держать в себе. Он перестал уговаривать её не плакать.
Коридор — не лучшее место для слёз. Се Ичжи неловко обнял её и повёл в свою комнату. Закрыв дверь ногой, он осторожно прижал Цзюцзю к себе и начал мягко похлопывать по спине, успокаивая.
Голова Хуан Цзюцзю была пуста. Она прижалась к тёплой груди Се Ичжи и продолжала молча плакать, чувствуя, как раскалывается голова и в груди нарастает тяжесть.
— Кто тебя обидел? — тихо спросил Се Ичжи, обнимая её крепче и стараясь заставить заговорить — молчаливый плач был хуже всего.
Видимо, голос Се Ичжи оказался слишком убедительным — Хуан Цзюцзю наконец прошептала сквозь слёзы:
— Все… они меня обижают.
Её слова были невнятны, но Се Ичжи, услышав эту фразу несколько раз, наконец понял.
— Кто такие «они»? — продолжая поглаживать её по спине, спросил он. — Я помогу тебе отомстить.
— Они… все… плохие, — заплакала ещё сильнее Хуан Цзюцзю, будто решив выплакать за все годы накопившуюся обиду.
Се Ичжи позволил ей плакать. Иногда лучше дать выплеснуть эмоции, чем держать их внутри. Он лишь повторял снова и снова, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
— Дядя… тётя… и Сиюэ, — Хуан Цзюцзю уже не могла стоять, вцепившись в рубашку Се Ичжи. — Все они… обижают меня…
Се Ичжи крепко обнял её, не давая упасть, и твёрдо сказал:
— Я помогу тебе отомстить всем этим плохим людям. Всем.
— …Мм, — всхлипнула Хуан Цзюцзю.
В конце концов она уснула прямо от слёз. Се Ичжи сразу это заметил и аккуратно поднял её на руки, уложив в кровать.
Он постоял у изголовья, освещённый тёплым светом ночника, и ясно увидел румянец на щеках Хуан Цзюцзю — следствие сильного эмоционального напряжения. На ресницах ещё дрожала непролитая слеза.
Он осторожно смахнул её пальцем и долго смотрел на спящую. Затем спустился вниз, попросил у хозяйки ключ от комнаты, принёс стакан воды и поставил его на тумбочку, прежде чем уйти.
…
Проснувшись утром, Хуан Цзюцзю сразу почувствовала, что глаза опухли и болят при открытии.
Она села на кровати и сразу вспомнила, как вчера плакала, прижавшись к Се Ичжи. Некоторое время она молча сидела, преодолевая смущение, а затем пошла умываться.
Выходя из ванной, она увидела Се Ичжи в комнате — он что-то держал в руках.
— Иди сюда, — сказал он, в голосе звучала едва уловимая нежность.
Хуан Цзюцзю медленно, неохотно подошла — вчерашний эпизод всё ещё вызывал у неё неловкость.
Не вынося её медлительности, Се Ичжи сам подошёл, усадил её и строго посмотрел.
— Се… — начала было Хуан Цзюцзю, но, встретившись с его угрожающим взглядом, быстро исправилась: — Ичжи.
— Закрой глаза, — приказал он, приподняв бровь.
Хуан Цзюцзю колебалась, но послушно закрыла глаза. Её длинные ресницы дрожали, и Се Ичжи почувствовал, как сердце его внезапно сжалось от нежности.
— Сейчас сделаю холодный компресс, — пояснил он, одной рукой бережно приподняв её подбородок, а другой — приложив завёрнутый в ткань лёд к векам и мягко водя им по коже.
Холод заставил Цзюцзю инстинктивно отпрянуть, но Се Ичжи удержал её лицо:
— Не двигайся.
Она зажмурилась и замерла, позволяя ему делать компресс.
Движения Се Ичжи, хоть и не прекращались, выдавали его неопытность. Он никогда раньше этого не делал — только что спустился вниз и спросил совета у хозяйки, которая и дала ему лёд.
— Лучше? — спросил он, немного остановившись.
— Чуть-чуть, — ответила Хуан Цзюцзю, положив руки на колени и стараясь говорить серьёзно.
После процедуры Се Ичжи велел ей отдыхать и вышел, чтобы разузнать кое-что.
Лёжа в постели, Хуан Цзюцзю закрыла глаза, но в голове всплывали воспоминания. Долгое время окутывавший их туман начал рассеиваться, открывая истинное, уродливое лицо прошлого.
…
Ночью Се Ичжи слушал, как Хуан Цзюцзю бессвязно, сквозь слёзы, рассказывала о своём. Хотя слова были обрывочны и лишены логики, он всё же сумел вычленить из них важную информацию.
http://bllate.org/book/10851/972627
Готово:
