— Большой Мао, как поднимемся в горы, поглядывай за этими двумя шалунами.
Большой Мао откликнулся и уже собрался передать Су Тан бабушке Су Лаотай, но та крепко держалась за его рубашку и не отпускала.
Су Тан не хотела, чтобы её несла бабушка. Дорога в горы наверняка трудная, а бабушке уже много лет — с ребёнком на руках ей будет совсем тяжело идти.
К тому же она заметила, какое выражение появилось у Хэхуа, когда мать взяла её за руку. На её месте сама бы расстроилась. А после того, как мать взяла Хэхуа за руку, та сразу повеселела — поэтому Су Тан не хотела, чтобы её несла Инъян.
Большому Мао всего десять лет, но он уже высокий и крепкий — ему и нести удобнее всего.
— Ну что, сладкая девочка, давай бабушка тебя понесёт?
Су Лаотай потянулась, чтобы отцепить пальчики Су Тан от рубашки, но боялась больно надавить.
Су Тан всё так же упрямо цеплялась за Большого Мао.
— Бабушка, я сам понесу Тяньцзе’эр!
Су Лаотай глянула на внучку, которая крепко вцепилась в Большого Мао, и сердце её слегка заныло.
Инъян, держа за руку Хэхуа, подошла и сказала:
— Мама, пусть уж несёт Большой Мао.
Ничего не оставалось, как кивнуть:
— Ладно уж, только крепко держи!
— Не волнуйтесь, бабушка! Я ведь раньше Хэхуа тоже носил!
Хэхуа, стоявшая рядом, округлила глаза от удивления.
Су Лаотай явно тоже вспомнила тот случай и засмеялась:
— Да уж, чуть не уронил её тогда!
Большой Мао смущённо пробормотал:
— Так ведь я тогда ещё маленький был!
Хэхуа же почему-то почувствовала лёгкую радость.
Малый Мао и Сяо Шитоу, вернувшись домой, тут же схватили корзины и помчались вперёд, не дав Ху Лань и Чэн Ин даже сказать ни слова. И след простыл.
Как только они присоединились к остальным, вся компания отправилась к задней горе.
По пути встречали немало людей, и Су Лаотай со всеми вежливо здоровалась.
Но когда повстречались Су Сяолянь с матерью, Су Лаотай даже не произнесла ни слова и просто прошла мимо, ведя за собой всех.
Су Тан заметила, что настроение у бабушки и матери изменилось, и обернулась, чтобы получше рассмотреть мать и дочь Су Сяолянь.
И тут же заметила странность: обе с ненавистью смотрели прямо на неё.
Су Тан недоумевала: «Что я им сделала? Почему так злятся?»
Вспомнив выражения лиц бабушки и матери, она догадалась:
«Неужели это очередной любовный долг моего дешёвого папаши?»
И правда, Су Тан угадала.
Дело в том, что до свадьбы Су Лаосаня с Инъян тот чуть не женился на Су Сяолянь.
Однажды Су Лаосань радостно собрался в уездный город проведать Инъян, но по дороге встретил Су Сяолянь.
Та искренне призналась ему в чувствах, но Су Лаосань отказал ей. Тогда Су Сяолянь, решив пойти ва-банк, прыгнула в канаву позади себя.
Её план был хитрый, но она не учла одного: Чэн Ин отлично плавала.
Чэн Ин велела Су Лаосаню идти дальше, а сама спрыгнула в воду и вытащила Су Сяолянь.
Су Лаосань побежал домой, предупредил Ху Лань, и та, схватив одежду, помчалась к канаве.
Она укрыла Чэн Ин одеждой, и обе невестки вскоре ушли.
Позже Су Сяолянь с матерью приходили устраивать скандалы и требовали, чтобы Су Лаосань всё же женился на Су Сяолянь.
Но Су Лаотай была не из робких — так отругала их, что те, опустив головы, ушли восвояси.
Инъян ничего об этом не знала, зато Су Лаотай прекрасно помнила, поэтому никогда не удостаивала мать и дочь Су Сяолянь добрым словом.
Су Сяолянь смотрела вслед уходящей компании и злилась всё больше, особенно когда взгляд падал на Су Тан.
— Ну полно, Сяолянь, хороших мужчин не только Су Лаосань один. Мама тебе найдёт получше!
Госпожа Су Линь с сочувствием посмотрела на дочь.
— Мама, я выйду только за третьего брата Су! Ни за кого другого!
С этими словами Су Сяолянь развернулась и убежала.
Госпожа Су Линь обеспокоенно проводила взглядом удаляющуюся спину дочери и поспешила за ней.
У подножия горы Су Тан воодушевилась, увидев перед собой величественные горы.
Она ещё никогда не видела настоящие горы вблизи.
В прошлой жизни она родилась на равнине, а потом переехала в большой город на заработки. Хотя там и были горы недалеко, времени полюбоваться на них не было.
— Большой Мао, крепко держи Тяньцзе’эр!
Большой Мао кивнул и плотнее прижал Су Тан к себе.
Поднявшись в горы, Су Лаотай и Инъян принялись собирать дикорастущие травы.
Сейчас в горах трав почти не осталось, но они всё же нашли немного горькой травы.
— Бабушка, бабушка! Тут чёрные грибы!
Услышав возглас Малого Мао, Су Лаотай и Инъян подняли корзины и пошли туда.
Действительно, на пнях росли чёрные грибы — должно быть, после недавних дождей.
Су Лаотай аккуратно срывала их по одному и складывала в корзину.
А Су Тан в это время заворожённо смотрела на дерево неподалёку.
Это была хурма; плоды размером с куриное яйцо, некоторые уже пожелтели.
Большой Мао проследил за её взглядом и тоже увидел хурму.
Он поднёс Су Тан ближе к дереву и тихо сказал:
— Тяньцзе’эр, смотри, это хурмовое дерево. Здесь ещё есть каштаны, рябина… Только рябина очень кислая, её не очень вкусно есть. Зато много разных диких ягод. Скорее расти, и я обязательно приведу тебя сюда играть!
Услышав про рябину, Су Тан потекли слюнки — она обожала сахарную хурму на палочке.
Видя, как слюни текут всё обильнее, Большой Мао быстро понёс Су Тан к Инъян.
Инъян улыбнулась, достала из рукава платочек и аккуратно вытерла слюни дочке.
Су Тан было неловко, но она не могла ничего с собой поделать.
Ещё немного пособирав, Су Лаотай нашла грибы, а также несколько других видов дикорастущих трав. Когда корзины Малого Мао и Сяо Шитоу наполнились доверху, компания отправилась домой.
Малый Мао и Сяо Шитоу были расстроены: с таким трудом добрались до гор, а бабушка заставила только травы собирать — даже поиграть не дали!
Су Лаотай, увидев их унылые лица, подошла и лёгонько стукнула каждого по лбу.
— Ладно уж, через несколько дней хурма созреет — пусть ваш отец снова вас сюда приведёт!
— Ура!
Ребята тут же повеселели и, подхватив корзины, побежали вниз по тропе.
— Потише! Не упадите!
Едва она договорила, как те исчезли из виду.
— Эти два шалуна!
Дома Су Лаотай разделила собранные травы и грибы на три части и наполнила ими корзины Малого Мао и Сяо Шитоу.
Большой Мао взял корзину Малого Мао на плечи и ещё подхватил корзину Сяо Шитоу.
— Бабушка, тётушка, мы пошли!
— Смотрите под ноги и держите Хэхуа за руку!
Большой Мао кивнул и повёл за собой младших.
— Инъян, что будем сегодня вечером есть?
Су Лаотай подошла к невестке.
— Мама, я сначала Тяньцзе’эр в комнату отнесу.
Су Лаотай опустила глаза и только теперь заметила, что Су Тан уснула.
— Иди скорее!
Инъян кивнула и унесла дочь в дом.
Положив Су Тан на детскую кроватку — её прислали старшие Су Лаода с женой ещё до месячного праздника — Инъян укрыла её одеялом и вышла.
Видя, что уже поздно, свекровь и невестка вместе отправились на кухню готовить ужин.
Только они закончили, как вернулись Су Лаосань и Су Лаотоу.
Су Лаосань вошёл на кухню и увидел, что Инъян уже разливает по мискам рисовую кашу.
Он помог вынести кашу и лепёшки на стол, а потом побежал в комнату посмотреть на Су Тан.
Су Лаотоу тоже хотел заглянуть, но стеснялся входить, поэтому велел сыну вынести внучку.
Су Лаосань вошёл и увидел, как Су Тан мирно посапывает на кроватке.
Он наклонился и чмокнул её в щёчку, но щетина уколола девочку, и та проснулась.
Су Тан, увидев отца, не заплакала, а протянула ручки, прося взять на руки.
За этот месяц Су Лаосань уже научился ловко обращаться с ребёнком и легко поднял дочь.
Глядя на миловидное личико дочери, он чувствовал, будто сердце его наполнилось мёдом.
— Тяньцзе’эр, соскучилась по папе? Я весь день по тебе скучал!
Он снова собрался поцеловать её, но Су Лаотай дала ему такой шлепок, что он оробел.
— Да у тебя же щетина! Уколешь бедную девочку!
Су Лаотай забрала Су Тан к себе.
Су Лаосань стоял с обиженным видом, но Су Тан звонко засмеялась.
Увидев улыбку дочери, Су Лаосань тут же забыл об обиде и глупо улыбаясь, последовал за матерью.
Су Тан, наблюдая за таким поведением отца, могла подумать лишь одно:
«Глупый папа».
Когда Су Лаотай вынесла Су Тан наружу, та попала в руки Су Лаотоу.
— Тяньцзе’эр, это дедушка! Дедушка!
Су Тан улыбнулась старику с добрым лицом.
— Жена, смотри! Тяньцзе’эр мне улыбнулась! Наверное, ей нравится дедушка!
Су Лаотай фыркнула:
— Что нравится? Твои морщины? Она вообще всегда улыбается!
Лицо Су Лаотоу, только что сиявшее от радости, потемнело от обиды.
Су Лаосань тем временем сидел рядом и с глуповатым видом любовался Су Тан.
Су Тан взглянула на него и отвела глаза — было неловко смотреть.
— Ну всё, скоро стемнеет, пора ужинать!
Су Лаотай хотела взять Су Тан на руки, но Су Лаотоу не дал:
— Я уж посижу с ней, ешь спокойно!
С этими словами он одной рукой взял миску и быстро выпил всю кашу.
Потом взял лепёшку, завернул в неё немного солений и стал жевать большими кусками.
Су Лаотай махнула рукой — делать нечего.
Инъян и Су Лаосань радовались, видя, как сильно старики любят Су Тан.
После ужина Су Лаотоу захотел прогуляться с внучкой, но Су Лаотай не разрешила:
— Уже почти темно! Разве можно гулять с ребёнком? Вдруг напугается!
Су Лаотоу кивнул, но всё равно начал ходить по двору, держа Су Тан на руках.
Пока Инъян убирала на кухне, Су Лаосань направился посмотреть на дочь, но Су Лаотай остановила его:
— Раз ещё светло, помоги-ка мне перебрать эти грибы. Завтра высушим.
Су Лаосань глянул в сторону Су Тан, но всё же присел рядом и принялся за работу.
Когда стемнело, Су Лаотоу с Су Лаотай собрались домой, и Су Лаосань проводил их с фонарём.
Вернувшись, он увидел, что Инъян уже умылась и сидит на кровати, играя с Су Тан.
— Инъян, скорее уложи Тяньцзе’эр спать!
Инъян не ответила.
Су Лаосань подошёл ближе, сел рядом и обнял её за талию.
Инъян покраснела и оттолкнула его руку:
— Не пора ли тебе умыться?
Получив ответ, Су Лаосань тут же встал и вышел.
Су Тан почувствовала, что ситуация становится опасной, и решила поскорее заснуть.
Увидев, что дочь закрыла глаза, Инъян взяла её на руки, покачала и запела колыбельную.
Вскоре Су Тан уснула.
Инъян осторожно положила её в детскую кроватку, как вдруг вошёл Су Лаосань с мокрыми волосами.
— Как же ты не вытерся! Простудишься!
Она взяла полотенце с кровати и подошла к нему, чтобы вытереть волосы.
Высушив мужу волосы, они погасили свет и легли спать.
Утром Су Тан проснулась и обнаружила, что в комнате никого нет.
Ей срочно нужно было в туалет, терпеть не было сил. Она закрыла глаза и завопила:
— А-а-а!
Су Лаосань, который как раз сортировал травы во дворе, услышал и зашагал в комнату.
Сегодня ни Су Лаосань, ни Су Лаотоу не пошли в лавку — после завтрака им предстояло помочь на рисовых полях.
Услышав шаги, Су Тан обернулась и увидела отца.
Она снова закричала.
Су Лаосань подошёл, проверил пелёнку — сухая — и снял её. Затем взял дочь и вышел во двор.
Дойдя до огорода, он устроил её удобно и стал держать над землёй.
Су Тан было неловко, но терпеть уже не могла — она закрыла глаза и сделала своё дело.
После этого Су Лаосань вернулся в дом, надел дочери пелёнку, чмокнул её в щёчку и понёс к Инъян.
Инъян как раз готовила завтрак на кухне.
На утро она сварила жидкую кашу и испекла сладкий картофель.
А сейчас жарила лепёшки с луком-пореем.
Лук в огороде был очень нежный. Инъян рано утром срезала пучок, мелко нарубила, добавила муку, яйцо, соль, разбавила водой до консистенции теста — и всё готово.
Разогрела сковороду, налила масла, выложила ложку теста и распределила по поверхности. Через минуту лепёшка была готова.
Кухню наполнил аппетитный аромат жареных лепёшек.
http://bllate.org/book/10828/970657
Готово:
