Линь Сюань бросила взгляд и тут же расплылась в улыбке:
— Вот и сам молодой хозяин! Действительно благороден и величав, изящен и обаятелен. Встретиться с вами сегодня — счастье на целых три жизни!
Она льстила без тени смущения. Красив он и вправду был. В отличие от Цзян Минцю, чья холодность напоминала снежную лилию на вершине ледника, этот был мягок, как нефрит, и одного его взгляда хватало, чтобы вызвать симпатию.
Однако Линь Сюань не испытывала к нему ни капли тепла. В её глазах существовали лишь Путь Дао и безжалостные монетки.
Услышав столь откровенный комплимент, У Хуай слегка удивился. В его взгляде мелькнул интерес. Он сделал приглашающий жест, и голос его прозвучал, будто звон нефритовых колокольчиков:
— Прошу вас, даос Линь.
Похоже, он собирался серьёзно поговорить. Линь Сюань перевела взгляд и сразу перешла к делу:
— Молодой хозяин, по какому срочному делу вы меня искали?
Ей не нравилось ходить вокруг да около, но этот молодой хозяин, казалось, очень любил загадки: говорил половину, а вторую заставлял угадывать — и угадаешь ли, зависело исключительно от его настроения.
Она пришла сюда из-за той самой пилюли «Пэйюань», да и этот молодой хозяин теперь считался её работодателем. Но это вовсе не означало, что Линь Сюань хотела тратить время на встречи с посторонними людьми.
Думая об этом, она нетерпеливо блеснула глазами.
У Хуай внимательно посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнула лёгкая усмешка:
— Даос Линь так пряма и откровенна — видимо, ваш отец тоже человек широкой души.
Линь Сюань нахмурилась. Были ли её родители щедрыми или нет — она не знала, но родители Бай Ло точно такими не были.
Сдерживая раздражение, она терпеливо болтала ни о чём с этим загадочным молодым хозяином. Тем временем на стол подали множество блюд.
В мире культиваторов практикующие могли есть только блюда из духовных растений и духовных зверей. Обычная еда им была не по силам.
Перед ней стоял стол, уставленный деликатесами, о которых Линь Сюань даже не слышала.
Она попробовала несколько кусочков. Растения, насыщенные ци, были нежными и сочными, но кулинарное мастерство повара оставляло желать лучшего. Поев немного, она отложила палочки.
В этот момент она заметила, что молодой хозяин пристально смотрит на неё.
От этого взгляда у Линь Сюань зачесалась кожа на затылке, и лицо её потемнело.
— Простите, — сказал У Хуай, и в его глазах мелькнула лёгкая грусть. — Вы очень похожи на одну мою покойную подругу. Она тоже писала удивительные статьи… И характер у неё был такой же — непринуждённый и прямой.
Линь Сюань: «А?!»
Так вот зачем он пришёл — посмотреть, как выглядит человек, похожий на его умершую подругу, которая умела писать хорошие статьи?
Ну посмотрел. И что дальше? Решил, что ещё больше похожа? А потом?
Линь Сюань стиснула зубы и нетерпеливо уставилась на него: «Раз уж посмотрел — можно мне уже идти?»
У Хуай слегка улыбнулся, но улыбка не достигла глаз:
— Если у вас в будущем возникнут важные дела, обращайтесь к управляющему Чжэну. Это будет мой вклад в благочестие ради памяти подруги.
С этими словами он встал и ушёл. В момент поворота в его ясных глазах мелькнул ледяной холод.
«Не она».
.
Линь Сюань отправилась на встречу с вопросами и вернулась с ещё большим недоумением.
Над горой Бися сияли звёзды. Небо было таким высоким, а звёзды — такими низкими, что казалось, стоит лишь взлететь на мече, и можно сорвать их с неба. Лунный свет, холодный, как вода, окутывал склоны гор, а синеватый туман, смешиваясь с ним, создавал видение, достойное бессмертных.
Линь Сюань немного потренировалась с мечом и легла спать глубокой ночью.
Во сне ей почудился лёгкий скрип двери, затерянный в шуме ветра, а затем на груди что-то тяжёлое завозилось.
Линь Сюань инстинктивно схватила это «что-то» ладонью и машинально помяла в руке.
Существо на её груди замерло. Убедившись, что хозяйка спит, оно медленно и осторожно поползло к её левой руке.
Стараясь не разбудить Линь Сюань, оно двигалось крайне медленно и аккуратно.
Когда до цели оставалось совсем немного, существо не смогло сдержать радости и радостно замахало хвостом.
Внезапно хвост сжался, и тело его повисло в воздухе. На круглую голову опустилась рука.
Огненного цилиня держали за морду, и его круглые глаза наполнились обидой. Он встретился взглядом с полусонными глазами Линь Сюань.
Они долго смотрели друг на друга, пока цилинь не выпятил шею и не фыркнул:
— Хм! Раз уж узнала, кто перед тобой, немедленно отпусти Великое Высочество!
Линь Сюань: «…»
Она молча отпустила цилиня:
— Зачем ты сюда пришёл?
Она думала, что на кровать забралось какое-то диковинное животное. Живности на горе Бися было мало, но всё же кое-что водилось. Не ожидала, что окажется лицом к лицу с огненным цилинем!
Зачем ему понадобилось искать её? От воспоминания о ране на лице, которая едва зажила, у Линь Сюань снова заболело. Интересно, делают ли божественным зверям прививку от бешенства?
Цилинь, оказавшись на полу, важно зашагал взад-вперёд, осматривая комнату. Услышав вопрос Линь Сюань, он вспылил и закричал тоненьким голоском, в котором слышалась обида:
— Владычица Великого Высочества — основательница Секты Тяньло! А значит, вся Секта Тяньло — владения Великого Высочества! Почему Великое Высочество не может прийти сюда?
Линь Сюань помолчала пару секунд:
— Но твоя владычица — Бай Ло.
Огненный цилинь: «…»
Цилинь взорвался:
— Нет, нет и ещё раз нет! Она не моя владычица! Великое Высочество не любит её! У Великого Высочества только один хозяин — Цзян Минцю! Даже если придётся умирать от обиды, Великое Высочество никогда не заключит духовный договор с этой глупышкой!
При этом он хитро покосился на выражение лица Линь Сюань.
Но на её лице не было никакого выражения. Она ещё не проснулась и не хотела разговаривать с этим маленьким цилинем.
Бесстрашный огненный цилинь почувствовал себя ещё обиженнее. Он ведь так унижается, лично приходит к этому ничтожеству! Разве это не очевидный намёк?
Почему это ничтожество не падает ниц от благоговения и не заключает с ним духовный договор? Ведь он так долго уговаривал своего хозяина! Сегодня эта глупышка снова приставала к хозяину, и на этот раз, как бы он ни капризничал, ни валялся мёртвой змеёй на постели хозяина в знак протеста, ничего не помогало.
Хорошо ещё, что ледяной цилинь подсказал ему идею — сделать всё окончательно и бесповоротно. Иначе какому же великому огненному цилиню пришлось бы унижаться и искать эту глупую практикующую!
Цилинь вдруг вспомнил, что эта практикующая однажды сказала, что любит белых зверушек. Может, стоит принять белый облик и сначала очаровать её?
В его огненных глазах мелькнуло унижение. Как может единственный в мире огненный цилинь унижаться ради какого-то глупого практикующего!
И тут цилинь, словно ракета, рванул к её руке и вцепился зубами в левую ладонь Линь Сюань.
Линь Сюань: «…»
Из раны брызнула кровь, и из пасти цилиня вспыхнул свет духовного договора.
Линь Сюань с изумлением смотрела на довольного цилиня, чувствуя острую боль в левой руке.
Существовало несколько способов заключения духовного договора между практикующим и духовным зверем. Один из них — напоить зверя кровью из сердца хозяина. Самой близкой к сердечной крови считалась кровь из безымянного пальца левой руки.
Но для договора требовалась всего одна капля! Зачем ты мне всю руку изгрыз?!
Восходящее солнце, будто политое свиным салом, ярко и сочно окрасило небо.
Несмотря на шквалистый ветер, гора Бися оставалась спокойной.
В изящных покоях на вершине горы на резной кровати лежал огненно-красный зверёк, раскинув четыре лапы кверху, с полуприкрытыми глазами, явно наслаждаясь жизнью.
— У вас, смертных, ведь есть поговорка: «Дерево уже стало лодкой, ты теперь принадлежишь Великому Высочеству, так что хватит кокетничать», — проворчал цилинь, уставившись в балдахин, и одной лапкой толкнул комок одеяла.
— Ты уже целую ночь валяешься. Вставай, давай имя Великому Высочеству!
Когда духовный зверь признаёт хозяина, тому полагается дать ему имя. У огненного цилиня до сих пор официального имени не было.
Комок одеяла не шевелился. Цилинь вскочил и начал прыгать по телу Линь Сюань, торопя её прекратить притворяться мёртвой.
Линь Сюань, чуть не задохнувшись под тяжестью, сбросила с лица одеяло и увидела довольную мордашку цилиня.
Она смотрела на виновника своих страданий с полной апатией:
— Раз уж ты такой беленький, будешь зваться Сяо Бай!
Она вздохнула с тоской: «Ах, мои мечты о пушистом питомце... Я ещё не успела обрести его, как уже потеряла!»
Цилинь замер. Его глаза расширились, и он чуть не сорвал голос:
— Ты уже имеешь Великое Высочество, а всё ещё мечтаешь о каких-то белых лисицах-соблазнительницах?!
Он принял позу законной супруги и занёс лапку с узором облаков удачи, будто собираясь расцарапать череп своей «рабыне».
Увидев эту угрожающую лапу, Линь Сюань почувствовала, что её будущее погрузилось во мрак.
Когда это она захотела себе маленький огненный шарик? Всё, чего она хотела — большие влажные глаза и пушистая белая шерсть! Но, заметив опасный взгляд цилиня, Линь Сюань благоразумно проглотила все жалобы.
Она осторожно возразила:
— А как мне объясниться с Бай Ло?
Ведь ещё вчера она торжественно клялась Бай Ло, что никогда не заключит духовный договор с цилинем. А прошла всего ночь — и дело сделано!
Услышав это, цилинь на миг смутился, но тут же снова зарычал, хотя и с меньшей уверенностью:
— Это Великое Высочество тебя принудило! Ты ни в чём не виновата! Ладно уж, раз уж так, пусть будет Сяо Бай!
Он быстро глянул на Линь Сюань и виновато добавил:
— Видишь, Великое Высочество так пошло тебе навстречу! Так что не смей злоупотреблять милостью! Готовься, скоро пойдём на вершину Тяньло к хозяину.
Линь Сюань: «…»
Ей предстояло встретиться не только с Бай Ло, но и с Цзян Минцю.
Что, если Цзян Минцю узнает, что цилинь заключил с ней духовный договор? Убьёт ли он её?
Почему её жизнь так трудна?
.
Линь Сюань отправила сообщение Юй Чжу, чтобы взять выходной, и после долгих колебаний рассказала обо всём госпоже Би Лин.
Прошло меньше мгновения, как госпожа Би Лин лично явилась к Линь Сюань.
Её глаза, подобные весенней воде, мерцали звёздами:
— Добрая ученица, ты действительно не разочаровала наставницу!
Линь Сюань: «…»
Она вдруг вспомнила: госпожа Би Лин, похоже, играет роль злодейки, постоянно противостоящей главной героине! Она вряд ли сочтёт заключение духовного договора с цилинем чем-то неправильным — скорее, решит, что Бай Ло получила по заслугам!
Госпожа Би Лин рассуждала именно так. Она давно искала повод вмешаться в дела вершины Тяньло и проучить Бай Ло. Не ожидала, что новая ученица окажется такой расторопной и перехватит божественного зверя у ученицы основательницы! Что до того, как это произошло — госпожу Би Лин это совершенно не волновало.
— Ученица, — с серьёзным видом сказала она, — это дело нешуточное. Минцю крайне предвзят к своим. Пойдём сначала к Главе секты.
В её чистых, как родниковая вода, глазах мелькнула тревога:
— Эта Бай Ло — искусная соблазнительница. Как она только сумела так ослепить Минцю, что он потерял чувство справедливости? Неужели она правда реинкарнация Шэнь Лоюнь?
Линь Сюань: «…..»
Ей очень хотелось встряхнуть госпожу Би Лин: «Учительница, дарить ученику духовного зверя — обычная практика! Только вы, наставница, так скупы, что даже обучаете меня через старшего ученика!»
Но Линь Сюань не смела этого сказать. Раньше она не особенно боялась, но с появлением госпожи Би Лин страх охватил её по-настоящему.
— Ученица, — с ненавистью сказала госпожа Би Лин, и её неземная красота исказилась, — если тебе что-то понравится у Бай Ло — смело забирай! Наставница не допустит, чтобы тебя обижали!
Линь Сюань: «…»
«Очнитесь, пожалуйста! Хватит уже! Лучше повысьте свою силу культивации! Когда станете первой в мире Дао, я смогу грабить и насиловать с полной безопасностью!»
.
Гора Фуфэн, резиденция Главы Секты Тяньло.
Когда Линь Сюань прибыла на гору Фуфэн, её поразила красота местности. Ей давно рассказывали, что пейзажи горы Фуфэн — самые прекрасные во всей Секте Тяньло: цветы здесь цветут круглый год, и лёгкий ветерок то и дело поднимает в воздух лепестки.
Госпожа Би Лин, однако, не обратила на это внимания. Она сразу же направилась к Главе секты и пяти другим старейшинам, управляющим делами секты, и потребовала, чтобы они связались с Цзян Минцю.
Среди группы старейшин в белоснежных одеждах Линь Сюань заметила знакомую фигуру. Тот был стройным и высоким, его телосложение стало ещё более подтянутым, а ци — чище. Очевидно, он достиг нового прорыва и, вероятно, уже вошёл в стадию дитя первоэлемента.
Его длинная, изящная шея казалась такой нежной и аппетитной, будто сочная капуста.
Если бы не присутствие стольких важных персон, Линь Сюань непременно укусила бы её.
Она лишь мельком взглянула и отвела глаза. Юноша, почувствовав это, повернул голову и бросил на неё холодный взгляд. Увидев Линь Сюань, он слегка удивился, а затем медленно кивнул.
Линь Сюань удивилась: это уже второй раз, когда Чжао Цзычи кивает ей, будто узнаёт.
На этот раз госпожа Би Лин вела себя не так, как обычно. Она потребовала, чтобы Цзян Минцю сошёл с вершины и стал свидетелем заключения духовного договора между Линь Сюань и огненным цилинем.
Глава секты явно не ожидал такого поворота и выглядел несчастным:
— Хотя Великий Цилинь и не заключил договор с Учителем, последние двести лет он живёт на вершине Тяньло.
Все считали, что огненный цилинь принадлежит Цзян Минцю. Позже, когда Цзян Минцю взял Бай Ло в ученицы, все сочли естественным, что цилинь заключит с ней духовный договор. Кто мог представить, что вдруг появится ученица с другой горы и перехватит ресурсы наследницы основательницы? Да ещё и потребует, чтобы сама основательница стала свидетелем!
Главе секты хотелось ругаться. Это всё равно что вырастить невесту для сына соседа, а когда сын подрастёт и пора жениться — невеста сбегает с другим!
http://bllate.org/book/10810/969235
Готово:
