Но даже в повседневной суете она не переставала думать о Гу Ляне, снова и снова вспоминая их радостные или горькие моменты — они уже навсегда вошли в ткань её памяти.
Тянь Синьмэй проработала на новом месте чуть больше месяца, и работа пришлась ей по душе. Она была простодушной, честной и трудолюбивой, всегда старалась изо всех сил, даже когда коллеги просили помочь с мелкими делами. Поэтому в коллективе у неё не возникало проблем: все относились с пониманием к её опозданиям или ранним уходам — ведь молодой женщине нелегко одной воспитывать маленького ребёнка в чужом городе.
В тот день после обеда Синьмэй дремала, положив голову на стол. Коллега по имени Сяо Лю подошла и окликнула её:
— Амэй, тебя кто-то спрашивает!
— Меня? — пробормотала она, ещё не проснувшись.
— Да, ждёт за дверью. Иди посмотри.
— Здравствуйте, вы…
Не успела она договорить, как высокий мужчина, стоявший спиной к ней в коридоре, обернулся. Синьмэй замерла:
— Сунь Мо? Ты как здесь оказался?
— Чего так удивляешься, старый друг? — улыбнулся Сунь Мо.
— Действительно, не ожидала.
Вспомнив, как несколько дней назад он защищал Гу Ляна за обедом, она ответила сдержанно.
— Насчёт того случая… Прости, я немного перебрал и вспылил… — мужчина нервно расхаживал по коридору.
Синьмэй взглянула на него и, зная, что по натуре он не злой человек, спросила:
— Зачем ты пришёл?
— У Аляна желудочное кровотечение — попал в больницу, — скрипнул зубами Сунь Мо, но тут же добавил: — Хотя сам виноват! При его-то положении и статусе разве обязательно пить за клиентами? Сам себя губит. С детства желудок слабый, а он всё равно… — Он тяжело вздохнул и замолчал.
— Если у него кровотечение, врачи уж точно помогут… Зачем ты мне это рассказываешь? — внешне она оставалась холодной, но руки за спиной дрожали без остановки.
— Ты… — Сунь Мо не ожидал такого ответа. Он уставился на бледную, упрямую женщину перед собой и не сдержался: — Ты совсем совесть потеряла! Даже если между вами ничего серьёзного не было… разве нельзя проявить обычное сочувствие однокурснику? Посмотри на себя сейчас!
Синьмэй отвела взгляд, и в её голосе появились эмоции:
— Ты же его лучший друг. Впредь чаще уговаривай его поменьше пить…
— Вот и всё?.. Я-то не смогу его переубедить. Да и слушал ли он меня когда-нибудь?
Сунь Мо нахмурился, вытащил из кармана записку и протянул её Синьмэй:
— Здесь название больницы и номер палаты. Хочешь — иди, не хочешь — не ходи. Решай сама.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Синьмэй сжала записку так сильно, что ладони зачесались от жара.
Она вернулась в офис, но уже не могла сосредоточиться. Думала, думала… и всё же решила сходить в больницу к Гу Ляну после обеда.
Собравшись с духом, она попросила у начальника отдела отгул и поспешила домой. Мысли о Гу Ляне заставляли её шагать всё быстрее. Дома она быстро сварила кашу из проса с тыквой, налила в термос и отправилась в больницу.
По указаниям из записки Сунь Мо она без труда нашла палату Гу Ляна. Сделав глубокий вдох, она постучала в дверь.
— Войдите.
Голос мужчины был немного хриплым.
— Ну… слышала, ты заболел, решила заглянуть, — сказала Синьмэй, входя в палату. Она не осмеливалась взглянуть ему в лицо и села на стул подальше от кровати.
— Ты пришла…
В коридоре суетились прохожие. Гу Лян сидел на кровати, опершись на подушки, и долго смотрел на неё, прежде чем произнёс всего одну фразу.
— Ага, — наконец подняла она глаза на этого мужчину, которому когда-то доверяла и к которому привязалась. Даже больной, он оставался необычайно красивым, разве что лицо побледнело.
— Я сварила тебе кашу — для желудка. Выпей немного.
Синьмэй подошла к столу, налила кашу в миску и протянула ему.
Гу Лян молча взял миску и начал медленно есть. Вкус остался прежним — домашний, уютный, согревающий душу. Он на миг закрыл глаза.
— Откуда ты узнала, что я в больнице?
— …Сунь Мо сказал.
Синьмэй слегка запнулась, отвечая.
Гу Лян только «аг»нул и снова замолчал.
Когда он доел кашу и поставил пустую миску на стол, он вдруг схватил её за руку. Его ладонь была горячей — будто обожгла Синьмэй.
— Ай! — вскрикнула она от неожиданности, но вырваться не смогла и лишь стиснула зубы.
Было около половины четвёртого — самое светлое время дня. Солнечные лучи струились через открытое окно, наполняя палату мягким светом.
Синьмэй полулежала в объятиях Гу Ляна, слегка запрокинув голову. Он крепко прижимал её к себе, низко склонившись.
Они смотрели друг другу в глаза с близкого расстояния.
Мужчина был по-прежнему красив и обаятелен, но годы придали ему зрелости: юношеская наивность исчезла, сменившись твёрдостью, подаренной жизнью. А она… она была слишком обыкновенной — ничем не примечательное лицо, которое легко потерять в толпе.
— Тянь Синьмэй, — дрожащим голосом произнёс он и решительно прильнул к её губам. Поцелуй был страстным, почти отчаянным.
В этой безысходной близости Синьмэй начала дрожать. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
«Нельзя так дальше», — предупредила она себя. Открыв глаза, она вдруг вцепилась зубами в его тонкие губы.
Обычно такой проницательный мужчина на этот раз не сумел избежать её неуклюжей атаки. От боли он инстинктивно ослабил хватку, и она тут же вырвалась, даже не забрав термос, и бросилась прочь из палаты.
Её бегство, похожее на бегство от чумы, больно кольнуло Гу Ляна в сердце. Он резко сел, спрыгнул с кровати и машинально двинулся следом, но у двери остановился.
«Если сейчас побегу за ней, только оттолкну ещё сильнее», — горько усмехнулся он.
В коридоре зазвенел лифт, и из него вышли несколько человек. Идущий первым мужчина сразу заметил Гу Ляна:
— Алян?! Ты чего босиком стоишь?
Синьмэй, словно ошарашенная, метнулась по коридору, пока не поняла, что за ней никто не гонится. Она опустилась на каменный бордюр у дороги и тяжело задышала.
Прийти в больницу было ошибкой… Она хотела раз и навсегда оборвать прошлое с Гу Ляном, а вместо этого снова оказалась втянута в него.
Синьмэй долго ехала на автобусах и только к вечеру добралась до дома. Сначала она зашла в детский сад, забрала дочку и пошла домой.
— Мама, сегодня учительница научила нас новой песенке! Хочешь послушать? — девочка осторожно взглянула на лицо матери и вытерла ей пот со лба маленькой ручкой.
У Синьмэй внутри всё было в беспорядке, и слушать песню ей не хотелось, но она не хотела расстраивать дочку и поэтому просто кивнула:
— Ага.
«Моя хорошая мамочка,
Домой вернулась уставшая,
Целый день трудилась —
Как же ты устала!
Садись скорей, мамочка,
Садись скорей, родная,
Выпей чашку чая.
Я поцелую тебя,
Я поцелую тебя,
Моя хорошая мамочка…»
Мягкий, детский голосок заставил Синьмэй покраснеть от слёз. Она посмотрела на дочку, черты лица которой с каждым днём всё больше напоминали Гу Ляна, и с болью в сердце поцеловала её.
— Мама, я хорошо пою? — девочка ласково обвила шею матери руками.
— Хорошо.
— Тогда не грусти, ладно? Синсинь любит маму.
Синьмэй всхлипнула и кивнула. Слёзы катились по щекам, будто оборвались нити.
Их с Гу Ляном история была запутанной — невозможно сказать, кто прав, кто виноват.
Страшного в трудной жизни нет. Когда дочери было два года, у неё началась высокая температура, и они провели в больнице несколько дней подряд. Денег совсем не осталось, и тогда Синьмэй тайком пошла сдавать кровь… Такие времена она уже пережила — теперь никакие лишения и усталость её не пугали.
Теперь она мечтала лишь об одном: спокойно и мирно вырастить дочь.
— Алян, кто принёс тебе эту кашу? Твоя тайная поклонница или любовница? — Сунь Мо беззаботно подшутил и рассмешил всю палату.
Гу Лян бросил на него недовольный взгляд.
Сунь Мо собирался продолжать, но вдруг заметил старый, потрёпанный термос и сразу всё понял. Он взглянул на друга:
— Она приходила?
— Ага.
— И так быстро ушла?
— Ага.
— …Алян, да ты что, деревянная голова? Она уходит — и ты позволяешь? Куда подевалась твоя обычная сообразительность? Надо было хоть что-то придумать, чтобы удержать её!
Сунь Мо был вне себя от возмущения.
Гу Лян горько усмехнулся. Удержать силой? Конечно, он мог бы придумать десяток способов, но не хотел давить на неё. Хотел дать ей время разобраться в своих чувствах.
— Ладно уж… — Сунь Мо увидел, как друг молча лежит на кровати, и раздражённо замолчал.
Прошло несколько дней. Синьмэй, как обычно, ходила на работу, забирала дочку из садика и возвращалась домой. Она старалась быть занятой, чтобы забыть о том, что случилось в больнице, и о том сильном давлении, которое оказывал на неё Гу Лян.
К выходным приближался день рождения Синсинь. Утром в субботу девочка, капризничая, попросила купить сладкий торт. Синьмэй улыбнулась и согласилась.
Она надела на дочку новую красную кофточку и завязала на голове два хвостика красными резинками. Так нарядившись, малышка стала похожа на весёлого ангелочка с новогодней картинки — при улыбке её хотелось немедленно поцеловать.
— Мама, Синсинь сегодня красивая?
— Да, — Синьмэй обняла её и пошла в сторону рынка, рассеянно ответив.
— И мама красивая! — девочка, обижаясь на невнимание, обняла мать за шею и поцеловала.
— Ха-ха-ха… — Синьмэй рассмеялась, серьёзно ущипнула её за носик и сказала: — Сегодня Синсинь самая красивая! Пойдём купим твой любимый торт, хорошо?
— Хорошо! — девочка, довольная похвалой, ответила особенно звонко.
В центре улицы находилась уютная и красиво оформленная кондитерская. Синсинь, войдя внутрь, аж глаза распахнула — никогда раньше она не видела столько изящных и нарядных тортов.
— Не нравятся эти торты? Может, пойдём поищем другие? — поддразнила её Синьмэй.
— Нет-нет! Синсинь очень-очень любит! Как клубнику любит!
— То есть так сильно, как клубнику?
— Да-да! Очень-очень!
— Ладно, тогда выбирай.
Синьмэй обняла дочку и начала рассматривать торты.
— Мама, мама, на том торте клубника!
Синсинь сразу заметила клубничный торт посреди витрины.
— Этот самый любимый, да? — Синьмэй подошла к нему.
— Да!
— Тогда покупаем его, хорошо?
— Хорошо! Синсинь любит маму!
— Маленькая льстивица… — Синьмэй позвала продавца и оплатила торт.
Девочка, похоже, была в восторге: всю дорогу напевала новую песенку из садика.
Синьмэй не мешала ей, одной рукой обнимала дочку, другой несла торт и шла домой.
Подул ветер, и с деревьев посыпались листья — осень уже близко.
Синсинь сняла с плеча матери кленовый лист и спросила:
— Мама, почему он упал с дерева?
— Потому что вырос и теперь должен покинуть маму-дерево, чтобы жить самостоятельно.
— А-а… — Синсинь задумалась, потом сказала: — Когда Синсинь вырастет, не будет уходить от мамы. Будет всегда с мамой.
Синьмэй поцеловала её в щёчку и похвалила:
— Умница моя…
Ещё не дойдя до дома, она издалека увидела стройного мужчину у двери. Сердце её тревожно сжалось. Подойдя ближе, она убедилась: это был Гу Лян.
Синьмэй опустила дочку на землю и холодно спросила:
— Ты опять зачем пришёл?
— Принести это, — спокойно ответил он, держа в руках тот самый термос, который она оставила в больнице.
— Красивый дядя! — не дожидаясь ответа матери, Синсинь подбежала к Гу Ляну и обняла его за ногу.
— Умница, — он улыбнулся и поднял девочку на руки.
http://bllate.org/book/10787/967177
Готово:
