Однако если искать место, где посреди городской суеты можно обрести совершенное уединение, то лучшего варианта, чем только что отремонтированное интернет-кафе в самом престижном районе «Нового Неба» — ещё не открывшееся для публики, — и представить себе трудно.
Фан Чи и Тань Сяо сосредоточенно играли в «Пабг».
Оба надели наушники, и внутри царила почти сверхъестественная тишина.
Единственным звуком, нарушавшим покой, было лёгкое поскрёбывание когтей кошки Хахаха по столешницам, когда та бродила между компьютерами.
Недавно Фан Чи подписал контракт с двумя знаменитыми игровыми стримерами, которые сейчас тоже были в их команде. Зная, что перед ними босс, они тактично подыгрывали ему, не перебарщивая — ровно столько, сколько нужно. В результате Фан Чи одержал победу и, увидев на экране результат — шестнадцать убийств, — с удовлетворением снял наушники. Взяв кошку на руки и погладив её пару раз, он наконец почувствовал, как напряжение отпускает.
Тань Сяо же, едва сняв наушники, сразу же уткнулся в телефон и начал быстро печатать сообщения.
Сегодня он ради друга пожертвовал свиданием и теперь ощущал колоссальные потери.
Фан Чи бросил взгляд на экран его телефона:
— Опять флиртуешь?
— Да мне самому флиртуют!
— Кто такой бесстрашный, что осмелился заигрывать с тобой — беспощадным сердцеедом Танем-Не-Выбирающим?
Прозвище «Тань-Не-Выбирающий» придумал ему именно Фан Чи. В былые времена Тань Сяо действительно знакомился с любой попавшейся девушкой, совершенно не разбираясь. За последние пару лет он стал гораздо сдержаннее и утверждал, что просто «наигрался и решил исправиться», но Фан Чи до сих пор подозревал: друг вынужден был перемениться из-за определённых физиологических трудностей.
— Помнишь ту женщину, которая в туалете приставала к тебе? — спросил Тань.
Фан Чи нахмурился:
— Она и тебя достала?
— Нет. Её помощница каждый день приходит ко мне и умоляет: мол, не держите зла на девчонок, они ведь молоды. Ты же знаешь, я не могу устоять перед жалобными глазками… Как насчёт того, чтобы я сегодня за всё заплатил?
— Девчонки? — Фан Чи не проявлял ни капли милосердия. — Значит, она так и не показала мне своё лицо в тот раз, когда напала на меня в туалете? По её манерам и приёмам ей явно за тридцать пять — зрелая женщина.
Хахаха мяукнула у него на коленях, словно одобрительно подтверждая его слова.
— Ого! Так ты запомнил её «приёмы»? — Тань Сяо придвинулся ближе с театрально обиженным видом. — Выходит, наш маленький Чичи до сих пор переживает ту ночь.
— Отвали.
Но Тань уже окончательно убедился в своей правоте и принялся вещать с видом опытного наставника:
— Зрелые женщины обладают особым шармом. Я понимаю тебя.
— Раз так, я с радостью помогу тебе встретиться с Джоанной, чтобы вы могли возобновить вашу связь.
Тань Сяо мгновенно выпрямился:
— Ни за что!
Джоанна была партнёршей Фан Чи по одному из B2C-проектов. Однажды Тань решил пофлиртовать с ней и, к своему ужасу, действительно завоевал её сердце. Хотя их роман продлился всего три месяца, Джоанна до сих пор питала к нему тёплые чувства, тогда как Тань всеми силами старался избегать встреч с ней. Услышав эту угрозу, он тут же сменил тему:
— Моя ассистентка приглашает меня сейчас выпить. Пойдёшь?
— Не надо. У меня свидание.
— Да ладно тебе! Если бы у тебя и правда было свидание, ты бы сидел здесь и играл со мной в «Пабг»?
Фан Чи неловко кашлянул. На самом деле… свидание у него действительно было.
Но его бросили.
— У меня тренировка с тренером по тайскому боксу, — поправился он.
«Женщины — такие мягкие и нежные… А твой тренер, наверное, даже больше пресса имеет, чем ты», — мысленно покачал головой Тань, но вслух ничего не сказал. Они расстались: Фан Чи отправился к своему «восьмикубиковому» тренеру, а Тань — на свидание с юной и очаровательной ассистенткой.
Фан Чи сначала отвёз Хахаха домой, а затем поехал в зал. Тренер уже давно ждал его. Не успев даже размяться, Фан Чи сразу вышел на ринг — видимо, пришёл с кучей злости внутри.
Его соперник был настоящим профессионалом. После первого раунда Фан Чи чувствовал себя отлично и готов был продолжать. Тренер уже начал уставать от такого накала и, сделав паузу, подал знак своему помощнику. Тот тут же побежал к автомату с напитками, купил две бутылки спортивного коктейля и вернулся, метнув обе бутылки на ринг.
Фан Чи ловко поймал одну из них, а тренер уже торопливо открутил крышку второй — наконец появился повод передохнуть:
— Давай немного отдохнём перед следующим раундом.
Фан Чи легко спрыгнул с ринга и только теперь заметил, что его запястья одеревенели от напряжения. Он снял перчатки — те были насквозь пропитаны потом.
Тренер сел на край ринга, оказавшись на одном уровне с Фан Чи, который стоял рядом:
— Ты же вчера отменил все вечерние занятия. Почему всё-таки пришёл?
— Меня бросили.
— Кто такой смелый, что осмелился тебя подвести?
Фан Чи почти никогда не приглашал первым, поэтому у него не было опыта отказов. Но сейчас его волновало не столько дерзость собеседницы, сколько то, где она сейчас и чем занимается.
В пятницу вечером вариантов масса…
Тренер всё ещё ждал ответа, но в этот момент телефон Фан Чи зазвонил, полностью прервав любопытство наставника.
Звонок был от Таня Сяо, и тот явно звонил похвастаться:
— Ты зря не пришёл! Оказывается, эти девчонки из агентства инфлюенсеров. Мы только начали пить, а уже набежало полно инфлюенсеров. Эх, какие все симпатичные…
— А кто в прошлый раз говорил, что лица инфлюенсеров невозможно смотреть: искусственные скулы, огромные глаза, ботокс?
Тань Сяо тут же отрёкся от своих слов:
— Сейчас мы играем в «Правда или действие». Эти девчонки играют очень жёстко! Успеешь бросить своего тренера и присоединиться!
— Я всё же предпочитаю…
Фан Чи не договорил — в этот момент в динамике раздался сигнал входящего вызова. Он взглянул на экран и слегка замер.
Тань Сяо, не услышав окончания фразы, предположил, что связь прервалась:
— Алло?.. Алло?
Но Фан Чи уже переключился на новый звонок.
Он сделал глубокий вдох и произнёс:
— Алло?
— …
— …
Видимо, его голос прозвучал слишком холодно и отстранённо — на другом конце провода воцарилось долгое молчание, прежде чем наконец послышался неуверенный, будто через силу выдавленный голос:
— Я…
— …
— Я хочу.
Этот застенчивый, почти стыдливый шёпот буквально вырвал перчатки из рук Фан Чи.
В этот самый момент Лянь Сяо сидела посреди дивана, окружённая десятком глаз, жадно следящих за происходящим. Губы у неё побелели от того, как сильно она их закусила, а лицо пылало краской.
Хотя она всегда считала себя человеком, чётко разделяющим личное и рабочее, сейчас ей пришлось проиграть в «Правда или действие», и среди присутствующих было немало её подчинённых. Вместо того чтобы помочь, они все лишь сдерживали смех, наслаждаясь зрелищем. Лянь Сяо мысленно решила, что обязательно отомстит им позже.
Если отказаться выполнять задание, полагался штраф — выпить целую рюмку. А поскольку Ляо Иханя не было рядом, она не решалась сильно напиваться. Её ассистент даже напомнил ей о последствиях прошлого раза, когда она в пьяном угаре приставала к незнакомцу. Взвесив все «за» и «против», Лянь Сяо выбрала «действие».
Но кто бы мог подумать, что задание окажется таким коварным: нужно было немедленно позвонить последнему контакту в журнале вызовов.
А утром она ради обмена номерами из-за кошки действительно позвонила своему высокомерному однокурснику…
Когда Лянь Сяо наконец выдавила из себя эту фразу, на другом конце провода воцарилась абсолютная тишина.
Она прекрасно представляла себе выражение лица Фан Чи — будто он только что проглотил муху.
И самое ужасное — у неё был включён громкой связи! Если он сейчас при всех обзовёт её распутницей, то ей несдобровать.
— …
— …
Не только зрители в комнате затаили дыхание, но и на другом конце линии всё будто замерло. Сердце Лянь Сяо застряло в горле. В порыве отчаяния она уже потянулась к кнопке отбоя. Лучше уж выпить штрафную порцию, чем терпеть это унижение. Она уже смирилась с участью.
Но в самый последний момент, прямо перед тем, как разъединиться, из динамика раздался чёткий, звонкий и почему-то проникающий до самых костей голос:
— Где ты…
Лянь Сяо тут же оборвала звонок.
В комнате наступила трёхсекундная тишина. Все забыли, что она не выполнила задание и должна пить, — внимание переключилось на другое:
— Босс, а кто это был? Голос такой приятный!
Лянь Сяо мысленно поблагодарила алкоголь — благодаря ему никто не мог точно сказать, отчего именно у неё такое красное лицо. Она обвела взглядом присутствующих, которые с нетерпением ждали ответа, и наконец воспользовалась своим авторитетом:
— Я выхожу из игры. Сколько стаканов штрафа?
— …
— …
Её ассистент сочувственно указал на журнальный столик. Лянь Сяо посмотрела туда и увидела восемь больших стаканов «Глубокой воды». Внутри она выругалась:
— Чёрт!
*
*
*
На том конце провода Фан Чи услышал короткие гудки — звонок был прерван.
Он застыл на месте на целых три секунды, пока его не вернул в реальность голос Таня Сяо, всё ещё звучащий в трубке. Телефон автоматически переключился обратно на их разговор.
— Ничего особенного, я сейчас положу трубку, — сказал Фан Чи, и его голос прозвучал напряжённо. Ему совершенно не хотелось слушать дальнейшие похвальбы Таня. В голове крутилась только одна мысль: вернуться на ринг и выйти на ещё один раунд или всё-таки перезвонить той женщине и спросить, что, чёрт возьми, она имела в виду.
Разве теперь модно так издеваться над людьми?
Но прежде чем он успел повесить трубку, Тань Сяо дрожащим голосом остановил его:
— Мне кажется… я только что услышал твой голос.
Его тон был даже напряжённее, чем у Фан Чи.
Палец Фан Чи, уже готовый нажать на кнопку отбоя, внезапно замер.
— Та самая женщина, что приставала к тебе в туалете, только что звонила кому-то в рамках игры «Правда или действие»…
— …
— …
— Пришли мне адрес.
Фан Чи резко отключился и, не оглядываясь, направился к выходу. Его фигура исчезла так стремительно, что тренер, обернувшись, увидел лишь одинокую перчатку, забытую на полу у двери.
*
*
*
Через час, когда Ляо Ихань уже собиралась выключить телефон перед вылетом в Сидней, на экране в последний момент всплыл входящий звонок.
Звонила ассистентка Лянь Сяо.
Ляо Ихань решила быстро закончить разговор:
— Что случилось…
*
*
*
Выпив ещё один бокал, Лянь Сяо почувствовала, как мысли стали яснее. Она тут же достала телефон и нашла три версии презентации, присланные Ляо Иханем:
— Дай компьютер.
Фан Чи кивнул в сторону второго этажа:
— В кабинете.
Лянь Сяо без промедления схватила бокал и бутылку вина и направилась наверх, но встав слишком резко, чуть не споткнулась. Фан Чи мгновенно подхватил её:
Эта женщина уже почти пьяна.
Услышав стук её тапочек по лестнице, Фан Чи неспешно последовал за ней.
Лянь Сяо включила компьютер и быстро загрузила презентации, не забыв предупредить:
— Это коммерческая тайна. Не распространяй.
— Разве я похож на болтуна?
Лянь Сяо внимательно оглядела его. Лицо у него было непроницаемое — тип, способный хранить секреты десятилетиями и унести их с собой в могилу.
Только после этого она открыла презентацию.
Сначала они смотрели вместе, но Фан Чи быстро заскучал от её медлительности и открыл на ноутбуке вторую версию, прислонившись к краю стола.
К тому времени как Лянь Сяо добралась до конца первой презентации, Фан Чи уже просмотрел все три и, отложив ноутбук, скрестил руки на груди и с явным пренебрежением посмотрел на неё:
— Ты что, так медленно читаешь?
http://bllate.org/book/10786/967109
Готово:
