Лянь Сяо на секунду задумалась и решила подыграть:
— Он ведёт себя странно. Отвезу его в больницу.
— Пойду с тобой.
Он протянул руку, чтобы взять у неё переноску для кота, но Лянь Сяо шагнула назад и поспешно замахала руками:
— Нет-нет-нет…
Он приподнял бровь — будто не понимал, отчего она вдруг стала такой чужой.
Лянь Сяо больше не могла притворяться.
Вздохнув, она сказала:
— Давай впредь… держаться на расстоянии.
Лицо его мгновенно потемнело.
На миг ей даже показалось, что он сейчас разорвёт её в клочья.
Но в следующее мгновение он вдруг рассмеялся — так, словно перед ним был капризный ребёнок:
— И какой у тебя повод?
Неужели обязательно заставлять её говорить прямо?
Лянь Сяо машинально поправила волосы — когда нервничала, всегда так делала.
Она колебалась, не зная, как подобрать слова. Отказать человеку — высокое искусство, а её мастерства явно не хватало.
Увидев, что она молчит, не в силах выдавить ни слова, он сам произнёс за неё:
— Ты думаешь, что мне нравишься?
Сердце у неё ёкнуло.
Раз он заговорил так откровенно и прямо, ей было бы мелочно продолжать юлить. Она решилась сказать честно:
— Раньше я хотела проводить с тобой каждую минуту, потому что считала тебя своей лучшей подругой. Если ты из-за этого сделал какие-то неверные выводы, приношу свои извинения.
— Но теперь очевидно, что именно ты ошибаешься, — слегка нахмурившись, возразил он, явно недовольный её словами.
Этот человек зря не стал переговорщиком: незаметно перехватил инициативу и поставил её в тупик.
Лянь Сяо мысленно отметила это про себя и замолчала, чтобы не усугублять ситуацию.
— Вчера я поцеловал тебя лишь для того, чтобы доказать: мне нравятся женщины. Ничего больше.
— …
Кажется, ему не понравилось её внезапное молчание. Фан Чи сделал ещё один шаг вперёд, слегка наклонился и посмотрел ей прямо в глаза:
— То, что мне нравятся женщины, вовсе не означает, что мне нравишься ты.
Расстояние между ними стало таким тонким и напряжённым, что он точно рассчитал каждый сантиметр: на шаг ближе — и она инстинктивно отпрянула бы; на шаг дальше — и давление исчезло бы.
— Понятно? — спросил он.
Веки Лянь Сяо дрогнули. Она будто застряла в его взгляде, не в силах отвести глаз.
*
Когда Фан Чи вернулся домой, Тань Сяо лежал на диване, как мёртвый. Хахаха свернулась клубочком у него на груди, позволяя почесать себе животик.
Когда жизнь теряет смысл, остаётся только гладить кота.
Фан Чи забрал Хахаху у Тань Сяо — и тот сразу очнулся.
Тань Сяо резко сел, выпрямив спину:
— Чем же я не мужик?!
По сравнению с тем мрачным настроением, с которым Фан Чи уходил утром на пробежку, сейчас он явно был в отличном расположении духа. Однако это не означало, что он хотел разговаривать с одержимым Тань Сяо.
Фан Чи опустил Хахаху обратно в лежанку и только уселся на диван, как зазвонил телефон.
Пришло сообщение в WeChat:
«Тот… Прости, что сейчас так грубо с тобой обошлась. Раз недоразумение разъяснилось, не держи, пожалуйста, зла».
Сообщение было текстовым, а не голосовым. Видимо, эти несколько слов стоили отправительнице долгих размышлений.
Заметив, как уголки губ Фан Чи сами собой приподнялись, Тань Сяо тут же подскочил, чтобы прочитать, кто же это такой наглый.
Но Фан Чи ловко уклонился, встал и направился к лестнице. Убрав улыбку, он набрал ответ:
«Ты уже в больнице? Что сказал врач?»
Он не стал принимать её извинения — лишь задал этот вопрос.
Тань Сяо остался валяться на диване и, вытянув шею, крикнул вслед:
— Ты чем занимаешься? Так таинственно…
— Медленно варю лягушку, — бросил через плечо Фан Чи.
— А? — Тань Сяо явно не понял.
Фан Чи, уже поднявшийся на половину лестницы, остановился, взглянул вниз на друга и покачал головой с лёгким раздражением. Затем продолжил подниматься — пора было принять душ.
Как он вообще мог дружить с кем-то настолько глупым?
Не зная кода от подъезда, ещё можно было бы проскользнуть вслед за жильцом, но она даже не знала, на каком этаже живёт Чжоу Цзышань… Лянь Сяо смотрела на высотное здание за окном. Минимум двадцать этажей — неужели ей придётся обходить их все подряд?
Она как раз размышляла над этим, глядя на высотку, как вдруг из ниоткууда появился охранник и постучал по её машине.
Сегодня она, что ли, специально сцепилась с охраной?
Охранник грубо постучал по стеклу, запрещая ей долго парковаться здесь. Лянь Сяо пришлось уехать, и она объехала вокруг, решив оставить машину в подземном паркинге.
Она стояла у подъезда 12-1, ожидая, когда кто-нибудь выйдет или войдёт, и думала про себя: «Хорошо ещё, что здесь две квартиры на этаже. Если бы их было четыре, восемь или даже двенадцать, пусть Чжоу Цзышань сам разбирается со своими проблемами — я умываю руки».
Именно в этот момент вдалеке послышался шум. Лянь Сяо обернулась и увидела, как автомобиль медленно выезжает со своего парковочного места.
*
Чанлао был аккуратно перевязан в самом деликатном месте, и Лянь Сяо смотрела на него с сочувствием. Только она усадила его обратно на стул, как зазвонил телефон.
Звонил тот самый незнакомый номер, который она до этого не смогла дозвонить.
Держа Чанлао одной рукой, Лянь Сяо ответила:
— Алло?
— …
— …
На другом конце долго молчали. Лянь Сяо снова произнесла «алло», но ответа не последовало. Неужели чей-то розыгрыш? Она уже собиралась сердито положить трубку, как вдруг услышала холодный смешок:
— Так это действительно ты…
Голос был женский, а тон — полный сарказма и презрения.
Лянь Сяо тут же вспыхнула от злости:
— Кто ты такая?! Да ты психованная!
На этот раз собеседница ответила быстро:
— Неужели мой голос тебе не знаком?
Лянь Сяо нахмурилась. Может, это мошенники? Ей не хотелось тратить время на таких странных людей, но в самый последний момент, когда она уже собиралась положить трубку, та сказала нечто, от чего Лянь Сяо мгновенно застыла:
— Это я, Сунь Цзявэнь.
— Я отлично помню, как ты тогда стояла на моральной трибуне и называла меня шлюхой. А теперь сама выглядишь ещё хуже.
Лянь Сяо получила эту тираду совершенно ни за что. Если бы не Чанлао, только что перенёсший операцию, она бы уже перевернула весь стол от злости.
Она мысленно повторила десять тысяч раз: «Лучшее оружие против врага — безразличие», и с трудом сдержала себя, чтобы не устроить сцену при всех:
— Сунь Цзявэнь, ты и Чжоу Цзышань созданы друг для друга. У меня лишь одно желание — не мешайте мне больше.
На другом конце, казалось, тоже что-то изменилось. В голосе Сунь Цзявэнь больше не было прежней ярости — лишь усталость:
— Я только что рассталась с Чжоу Цзышанем.
— И какое мне до этого дело? — Лянь Сяо всё больше терялась. — Вы обязаны сообщать мне каждый свой жизненный этап? Я что, твой отец?
— Как ты вообще можешь так легко всё отрицать? — Сунь Цзявэнь вдруг снова разозлилась. — Этот номер телефона Чжоу Цзышань завёл после возвращения из-за границы. Если бы ты действительно не хотела вмешиваться в наши отношения, как его номер оказался в твоём списке контактов? И почему именно сейчас ты ему звонишь?
Лянь Сяо наконец поняла, что чувствовала Ду Э, когда та была несправедливо осуждена.
Как ей объяснить Сунь Цзявэнь, что она понятия не имела, чей это номер?
«Неужели тот звонок в час ночи действительно был от Чжоу Цзышаня? Но ведь трубку тогда взял не я…» — в голове Лянь Сяо всплыло лицо Фан Чи. Неужели это он ответил на тот звонок?
Пока она не разберётся во всём, ей оставалось только терпеть удары:
— Но я должна сообщить тебе одну печальную новость. Мы были вместе четыре года, и он ни разу меня не тронул. Такого импотента я больше не хочу — забирай его себе. — Голос Сунь Цзявэнь звучал издевательски, и сквозь телефон Лянь Сяо не могла понять, плачет она или нет. — Ах да, чуть не забыла: ты ведь тоже ненормальная. Вы двое — идеальная пара. Очень даже подходите друг другу…
Лянь Сяо не выдержала и бросила трубку.
Зубы её стучали от ярости. Она горько сожалела, что когда-то подружилась с такой женщиной, как Сунь Цзявэнь, и даже восхищалась её прямотой и решимостью следовать своим желаниям…
*
В этот самый момент Сунь Цзявэнь сидела посреди огромного номера в отеле и, услышав гудки в трубке, вдруг фыркнула. Этот насмешливый смех был направлен неизвестно на кого — на других или на саму себя.
Она всегда считала себя жёсткой: стремиться к тому, чего хочешь, — это ведь вполне естественно. Кто бы мог подумать, что Чжоу Цзышань окажется ещё жёстче и сумеет постепенно убить в ней все чувства.
Он принял предложение рекрутера, сменил работу и вернулся из Мельбурна в Китай. Сунь Цзявэнь раньше думала, что, когда они снова приедут сюда, это будет для свадьбы. А теперь она вернулась, чтобы самой предложить развод.
Она знала, что он согласится без колебаний, но когда это действительно произошло, сердце всё равно заныло.
Сунь Цзявэнь смеялась и смеялась, пока не расплакалась.
Слёзы текли бесшумно, моча экран уже потухшего телефона.
Внезапный звонок в дверь прервал эту тишину.
Сунь Цзявэнь вытерла слёзы и открыла дверь. За ней стоял вернувшийся Чжоу Цзышань.
— Я, кажется, забыл здесь телефон?
Он даже не спросил, почему у неё красные глаза — его интересовал только телефон.
Очевидно, что, когда она сама предложила развод, он почувствовал облегчение. Поняв это, Сунь Цзявэнь горько усмехнулась и бросила ему телефон:
— Лянь Сяо только что звонила тебе.
Она произнесла это спокойно, но Чжоу Цзышань мгновенно нахмурился, почти зло глядя на неё:
— Что?!
Чем ярче была его реакция, тем сильнее хотелось Сунь Цзявэнь смеяться:
— Я сказала ей, что у нас всё прекрасно и скоро свадьба. Надеюсь, она пожелает нам счастья.
С этими словами она захлопнула дверь, оставив Чжоу Цзышаня стоять в пустом коридоре, совершенно ошарашенного.
*
Когда Лянь Сяо позвонила, Фан Чи был на совещании.
Он отклонил вызов и ответил: «На встрече, перезвоню позже», — после чего положил телефон на стол и продолжил слушать отчёт директора проекта.
Раньше Фан Чи занимался только ангельскими инвестициями и максимум доходил до серии А, после чего выходил с прибылью. Но в этом году он уже сопровождал несколько проектов до серии С, включая платформу для стриминга, которую Лянь Сяо считала слишком примитивной. Как инвестор без особой совести, Фан Чи всегда считал, что нет ничего постыдного в том, чтобы зарабатывать деньги — если приносит прибыль, значит, стоит этим заниматься.
«Какова ваша мечта в работе?» — спросил его сегодня утром журналист одного новостного сайта. Фан Чи наговорил кучу всего, но правду не сказал: мечта в работе — вообще не работать.
Именно поэтому, слушая бесконечные речи директора, он думал о другом: «Наверное, к этому времени Чанлао уже прооперировали. Неужели она звонит, чтобы попросить помощи?»
http://bllate.org/book/10786/967099
Готово:
