Как так вышло, что я сама стала похожа на какого-то четырнадцатилетнего мальчишку…
Нервничаю.
*
За счёт бывшего устроила себе роскошный ужин, и, насладившись лучшим вагю, Лянь Сяо уже давно забыла о всякой совести. Она лишь критически заметила:
— В следующий раз жарь на минуту меньше — будет идеально.
Фан Чи, сидевший напротив, даже не поднял головы:
— Похоже, ты не хочешь, чтобы у тебя был «следующий раз».
Лянь Сяо закатила глаза в знак презрения — всё равно он, склонившись над тарелкой, ничего не видел. Зато голосом можно было подслащивать:
— В этот раз всё было прекрасно! Обязательно повторим!
Его, похоже, устроило такое подхалимство. Фан Чи отложил нож и вилку, взял бокал вина. Красное мясо — красное вино, самое то, чтобы снять жирность. Лянь Сяо позавидовала и тоже потянулась за своим бокалом. Увы, в её бокале была вода. Как ни притворяйся, будто смакуешь изысканный напиток, — сладковатого послевкусия не добьёшься. Ради этого ужина она с энтузиазмом откупорила самое дорогое вино из домашней коллекции, но он и глотка ей не дал. Выходит, она в чистом убытке: её бутылка стоила как десять таких порций вагю…
Лянь Сяо безуспешно причмокнула губами, поскорее отодвинула «винный» бокал подальше — глаза б не мозолил — и, помедлив, всё же заговорила:
— Фань Лаоши, у меня к вам вопрос.
— Говори.
Она тщательно подбирала интонацию, чтобы не прозвучало как допрос. Не хотелось терять такого замечательного повара, да и характер у него был не из лёгких — никогда не угадаешь, что его выведет из себя.
— Вы вчера, когда я была пьяна… вы ответили на звонок за меня?
— Да.
Он, похоже, ожидал этого вопроса и ответил совершенно спокойно. Отчего её собственное волнение выглядело ещё более нелепо.
— Звонил Чжоу Цзышань?
— Да.
— И… что дальше?
— Дальше я сыграл роль, которую ты мне назначила: сказал ему, что моя девушка — то есть ты — уже спит.
— …
— Что? Проблемы?
Он чуть приподнял бровь, и на Лянь Сяо обрушилась вся тяжесть его присутствия. Она машинально замотала головой:
— Нет-нет, всё отлично. Молодец.
Он так старательно помог ей разыграть спектакль — ей следовало бы поблагодарить его. Но почему-то внутри всё неприятно засосало…
Она не могла понять, в чём дело, пока наконец не осознала: Фан Чи, человек, который обычно держится в стороне от чужих проблем и явно не одобряет «обыденную суету», вдруг с готовностью ввязался в эту историю с бывшим…
Похоже, под маской отстранённого философа скрывается душа настоящей участливой соседки.
Чтобы почтить эту неожиданно раскрытую доброжелательность, после ужина Лянь Сяо сама вызвалась мыть посуду и весело возилась у раковины.
Фан Чи тем временем покормил весь вечер мрачного Чанлао и вернулся на кухню провести инспекцию. Его брови тут же сошлись: эта женщина собирается ставить в сушилку тарелки, на которых ещё остались пузыри моющего средства.
Он протянул руку, чтобы забрать посуду и перемыть как следует, но в этот момент зазвонил телефон.
Увидев, как Лянь Сяо отправляет в сушилку ещё одну мыльную тарелку, Фан Чи сразу же отклонил вызов и решительно заявил:
— Я сам всё сделаю. Пойди проверь Чанлао — с ним что-то не так.
Лянь Сяо не видела в этом ничего странного. Ведь отца Чанлао когда-то вместе с Чжоу Цзышанем они отправили в больницу на кастрацию. Так что теперь она знала, что делать, если кот снова впадёт в меланхолию:
— Ну а чего ему не быть странным? Он ведь лишился самого важного в кошачьей жизни!
А вот Фан Чи…
Его телефон снова зазвонил. На этот раз он не просто отклонил звонок, но и перевёл аппарат в беззвучный режим, положив его в сторону. Однако Лянь Сяо успела мельком увидеть на экране имя «Тань Сяо».
И хотя Чанлао её, конечно, волновал, куда больше интересовало другое:
— Вы с Тань Сяо… всё уладили?
Фан Чи явно опешил:
— Какие могут быть проблемы между мной и им?
Лянь Сяо отлично помнила ту драматичную сцену с «застуком за изменой». Неужели она что-то пропустила?
— Вы помирились?
На её лице читался вопрос. На его лице — не меньшее недоумение.
— Мы никогда не ссорились. О каком примирении речь?
Лянь Сяо облегчённо вздохнула:
— В прошлый раз, когда Тань Сяо пришёл сюда ловить вас с поличным, я подумала, что вы расстаётесь.
Фан Чи мгновенно окаменел.
Ему стало не до того, чтобы следить, как она отправляет в сушилку очередную недомытую тарелку.
Когда посуда была наконец убрана, Лянь Сяо захлопнула дверцу сушилки и включила режим дезинфекции. Лишь тогда она заметила внезапную тишину. Вокруг воцарилась такая тишина, что слышался даже шум работающей сушилки.
Она посмотрела на Фан Чи, который всё это время молчал.
Их взгляды встретились, и он вдруг снова заговорил — голос прозвучал почти нереально:
— Повтори ещё раз.
Лянь Сяо долго вспоминала, о чём они говорили в последний раз, но, не зная, чего он хочет, всё же повторила:
— В прошлый раз Тань Сяо пришёл сюда…
— Мы с Тань Сяо расстались?! — перебил он её.
Обычно сообразительный Фан Чи только спустя целых пять минут, наконец, осознал смысл её слов.
Лянь Сяо замолчала.
Раньше, когда она заподозрила его в том, что он лазил в её телефон, он даже не рассердился. А сейчас такая реакция из-за случайной фразы про Тань Сяо?
Неужели он так ревностно охраняет свои отношения с Тань Сяо, что не терпит даже намёка на сомнения?
Она решила сгладить ситуацию и примирительно улыбнулась:
— Ладно-ладно, крупные ссоры вредны для здоровья, мелкие — даже полезны. Я ведь вовсе не хочу, чтобы вы расстались! Иногда такие сценки даже добавляют… остроты чувствам…
О-с-т-р-о-т-ы ч-у-в-с-т-в-а-м?
Фан Чи закрыл лицо ладонью. Голова раскалывалась.
В этот момент его телефон снова замигал. Они одновременно повернули головы. Звонил управляющий.
На этот раз Фан Чи не посмел отклонить вызов.
А вдруг, отклонив звонок, она заподозрит его и в связях с управляющим?.. «Острота чувств»… Тогда уж точно…
Он ответил — при ней.
Но не произнёс ни слова.
Совсем не хотел говорить.
На другом конце провода подождали, но, так и не дождавшись ответа, сами представились:
— Господин Фань, это управляющая компания.
— …
Управляющий тяжело дышал, будто только что вышел из драки:
— Простите за беспокойство, но у вашего подъезда устраивает скандал какой-то мужчина. Он уже сильно мешает жильцам, но утверждает, что он ваш…
Он не договорил — его голос полностью заглушил другой, полный отчаяния:
— Фань Чи! Почему ты не берёшь трубку?! Фань Сяочи!
Голос Тань Сяо был настолько громким, что Фань Чи отодвинул телефон подальше от уха. Лянь Сяо, стоявшая в шаге от него, тоже всё отлично слышала.
Она даже не так громко расставалась с Чжоу Цзышанем. Её бывший явно проигрывал в драматизме.
Вот это и есть настоящая любовь — когда ради тебя кто-то готов устроить целый спектакль.
Тань Сяо и управляющий перебивали друг друга, и в трубке царила суматоха. Лянь Сяо, не видя от Фань Чи никаких действий, решила взять инициативу в свои руки и потянула его за рукав:
— Да чего ждать-то? Хватит его мучить! Мне даже смотреть больно стало.
Это…
Кто кого мучает?
Когда они наконец увидели Тань Сяо, Лянь Сяо поняла, насколько далеко может зайти человек, раненный любовью.
Щека управляющего была в синяке — и, судя по всему, именно Тань Сяо его так отделал. В узком коридоре Тань Сяо сидел на полу, прислонившись к стене, зажатый двумя охранниками. Даже опустив голову, он источал запах алкоголя.
Лянь Сяо решила для себя: с сегодняшнего дня — никакого алкоголя.
Жизнь надо прожить достойно — а значит, пить нельзя.
Фан Чи окинул взглядом весь этот хаос, потом перевёл взгляд на Лянь Сяо, которая уже вообразила себе целую мелодраму с трагической любовью и предательством, — и направился к управляющему. Раз Тань Сяо кого-то ударил, придётся ему платить.
Он вытащил кошелёк и, не считая, протянул наличные управляющему. Но едва он собрался что-то сказать, как Тань Сяо вдруг обхватил его за ногу.
Фан Чи сдержал порыв пнуть его и попытался отцепить руки.
Но чем сильнее он оттягивал, тем крепче Тань Сяо цеплялся:
— Я расстался… Мне нужен горячий латте и тёплые объятия…
— …
— Фань Сяочи… Ты всё равно самый лучший…
Фан Чи не выдержал и пнул его ногой.
Тань Сяо, получивший ботинком в лицо, даже не заметил этого. Он лишь услышал, как Фань Чи приказывает охране:
— Уведите его. Больше не хочу его видеть.
И тогда Тань Сяо взорвался:
— Не уйду! Ни за что не уйду!
Он снова обхватил Фань Чи за ногу.
Фан Чи уже доставал деньги для охраны, но обнаружил, что кошелёк пуст. Он закрыл лицо ладонью — голова раскалывалась ещё сильнее.
Управляющий, который только что незаметно прятал полученные купюры в карман, тут же получил обратно половину суммы. Под взглядом, полным обиды, охранники быстро сунули деньги в карманы и решительно потащили Тань Сяо прочь.
— Как ты можешь так жестоко со мной поступать… — бормотал Тань Сяо в последней попытке сопротивления.
— Да, как ты можешь так с ним поступать? — подыграла ему Лянь Сяо, отлично исполнив роль справедливой прохожей.
Фан Чи закрыл лицо ладонью. Голова раскалывалась. Десять компаний на грани банкротства — и ни одна из них не вызывала у него такого хаоса, как эти двое.
Когда Тань Сяо уже почти исчез из виду, Фан Чи сдался:
— Погодите.
Охрана остановилась.
Фан Чи быстро разблокировал дверь отпечатком пальца и кивнул охранникам:
— Занесите его внутрь.
Сколько шагов нужно, чтобы уничтожить мир? Всего два — если рядом два таких «помощника».
Лянь Сяо этой ночью получила полную отдачу за свой ужин. Этот спектакль был поистине захватывающим. Увидев, как охрана вносит Тань Сяо в квартиру, а Фан Чи с мрачным лицом следует за ним, она поспешила войти вслед за ними — продолжение обязательно нужно увидеть.
Фан Чи действительно приготовил Тань Сяо горячий латте. В гостиной повис аромат какао. Тань Сяо растянулся на диване и наконец затих. Такой резкий поворот событий вызвал у Лянь Сяо восхищение:
— Я ведь знала, что ты не такой жестокий.
Фан Чи взглянул на неё.
Ему уже не хотелось с ней разговаривать.
Он поднял Тань Сяо, сунул ему в руки свежеприготовленный латте и бросил:
— Ты всё равно самый лучший.
После этого он даже смотреть на него не стал.
Достав бутылку чистой водки, Фан Чи устроился за барной стойкой подальше от этой парочки и начал пить. Пьянство должно было закончиться только тогда, когда он потеряет сознание.
Лянь Сяо сидела на диване: рядом — Тань Сяо, еле держащийся за кофе, вдалеке — одинокая фигура за барной стойкой, окутанная меланхолией.
Она прочистила горло — пришло её время:
— По-моему, хватит вам ссориться. Влюблённые всегда мирятся после ссоры, особенно в постели…
На её мудрые наставления Фан Чи ответил всего двумя словами:
— Заткнись.
*
Но чем больше он так говорил, тем больше Лянь Сяо хотела сыграть роль миротворца. Когда Тань Сяо, совсем пьяный, рухнул с дивана на ковёр, она нашла подходящий момент:
— Тань Сяо!
— …
— Тань Сяо!
Она кричала так громко, что тот даже проснулся. Но едва он лениво поднял голову, как она без церемоний надавила ему на череп и прижала лицом к ковру.
http://bllate.org/book/10786/967081
Готово:
