И ведь госпожа этого дома была далеко не красавицей. Она всегда завидовала женщинам, чья внешность и стан превосходили её собственные — особенно служанкам в усадьбе: стоило девушке обладать хоть каплей привлекательности, как та сразу попадала под её прицел. Вариантов было два: либо самой уродовать себя, чтобы стать безобразной, либо убраться туда, где глаза господина никогда не упадут на тебя.
Красота Шэнь Жуань прямо-таки бросала вызов госпоже. Если бы не её статус государственной служанки, которую нельзя было просто так убить, она давно бы сошла в могилу.
В итоге её отправили в самую глухую часть усадьбы, где делали самую тяжёлую работу и где никто не появлялся. Так она трудилась три года подряд.
На самом деле, при такой внешности и уме Шэнь Жуань легко могла бы пробиться наверх. Какой-то жалкий дворцовый закоулок разве удержал бы её?
Но ей и в голову не приходило стремиться к лучшей доле. В те годы Шэнь Жуань была в расцвете юности, но внутри будто уже умерла: её не сломить ни побоями, ни руганью — она лишь молча гнула спину над работой. Её сердце напоминало древний колодец без единой ряби.
Конечно, на этот раз госпожа без тени сомнения поверила доносчице и приказала связать Шэнь Жуань и избить до смерти. Лянь Сянцзун тоже оказался замешан.
Шэнь Жуань уже почти потеряла желание жить, но не могла допустить, чтобы пострадал этот добрый человек, подаривший ей немного тепла. Она тут же призналась, что сама соблазняла его, а он всё время отказывался!
Лянь Сянцзун давно питал чувства к этой несчастной девушке, но не осмеливался мечтать о большем — хотел лишь помочь ей, насколько мог. Он и представить не мог, что дело дойдёт до такого позора.
Увидев, как девушка ради него готова обливать себя грязью, Лянь Сянцзун впервые в жизни почувствовал, что готов отдать всё, чтобы защитить кого-то!
Он вышел вперёд, заслонив хрупкую Шэнь Жуань за своей спиной, и обратился к свирепым нянькам и высокомерной госпоже:
— Шэнь-госпожа — женщина, которую я намерен взять в жёны! Скажите, сколько нужно за неё выкупить? Если вы, госпожа Ли, не можете принять решение, тогда позовите вашего мужа, господина Ли. Передайте ему, что второй сын рода Лянь желает с ним поговорить!
В тот миг в её застывшем колодце, казалось, снова зашевелилась рябь. Глядя на спину этого невысокого и хрупкого мужчины, Шэнь Жуань вдруг поняла: ей тоже хочется опереться на чьё-то плечо. Может быть, именно он и станет её пристанищем?
Хотя этот мужчина был некрасив и невысок, да ещё и с повреждёнными руками;
хотя она почти ничего о нём не знала, не испытывала к нему любви и виделась с ним всего несколько раз…
Но разве это имело значение?
Господин Ли состоял в дружеских отношениях с родом Лянь, однако Лянь Сянцзун считался никчёмным в своём клане, и господин Ли не собирался идти ему навстречу. К тому же он упёрся на том, что Шэнь Жуань — государственная служанка.
Согласно законам государства Хуа, государственных служанок нельзя было убивать по прихоти хозяев. Если такая служанка совершала проступок, хозяева обязаны были сообщить об этом властям, и наказание определялось по закону. Чаще всего, если преступление не было особо тяжким — вроде убийства или поджога — служанку не сажали в тюрьму и не казнили, а переводили в военные бордели или продавали прямо в публичный дом!
Лянь Сянцзун в отчаянии впервые в жизни пошёл на крайние меры — ради неё он стал умолять мать, госпожу Цюй, и старшего брата, недавно ставшего главой рода.
В итоге, неизвестно на каких условиях Лянь Сянгуан сумел договориться с господином Ли и выкупил Шэнь Жуань.
С того самого дня, как она вышла из задних ворот усадьбы Ли, Шэнь Жуань перестала существовать.
Та государственная служанка Шэнь Жуань умерла от горячки — теперь в мире больше не было такого человека.
Через месяц в Юнчжоу появилась семья Шэнь, которая «нашла» свою пропавшую дочь-незаконнорождённую по имени Цуэй’э и выдала её замуж за второго сына рода Лянь.
Незаконнорождённая дочь и двадцатисемилетний полукалека, самый бесполезный сын рода Лянь… Пусть даже это и не идеальный союз, но по крайней мере не вызывал столько пересудов, сколько вызвал бы брак между красавицей и богатырём. Напротив, многие даже пожелали им счастья.
Спустя много лет Шэнь Жуань уже забыла своё настоящее имя и не любила имя Шэнь Цуэй’э. К счастью, теперь мало кто помнил, как её звали раньше. Для всех она просто госпожа Шэнь.
...
Эту историю о прошлом госпожи Шэнь и своего «дешёвого» отца Лянь Цзысинь узнала отчасти из воспоминаний прежней хозяйки тела, а в основном — из рубрики эмоциональных сплетен Баодоу-да-жэня.
Да, кто сказал, что искусственный интеллект не всезнающ и не всемогущ? Только тронь его!
На самом деле, эта история должна была показать ей: при таких данных Шэнь Жуань вполне могла бы прожить необыкновенную жизнь. Но женщин в эту эпоху связывало слишком много оков, а происхождение почти полностью определяло судьбу.
Большинство женщин, вероятно, как и госпожа Шэнь, когда-то боролись с судьбой, мечтали о великом, но оказались хрупкими, как бумага.
В итоге ради выживания они шли на компромиссы: одни становились рабынями или наложницами, другие — проститутками.
Более удачливые проводили всю жизнь в послушании мужу и детям, следуя правилам «трёх послушаний и четырёх добродетелей», покорно влача существование.
При мысли, что ей самой придётся выходить замуж в четырнадцать, рожать первого ребёнка в пятнадцать, второго — в шестнадцать, третьего — в семнадцать, четвёртого — в восемнадцать… и к двадцати годам стать бабушкой, а к тридцати — прабабушкой… Лянь Цзысинь захотелось остаться наедине с собой!
Не спрашивайте, кто такая «остаться наедине»!
Ладно, забудем про эту бесполезную «остаться наедине» ==.
Чтобы не повторить их путь, нужно обязательно освоить какое-нибудь ремесло. Раз уж кулинарная система выдала основное задание, значит, в этом есть смысл. Надо качественно и в срок его выполнить!
— Эй, системный дух! Вылезай скорее и объясни мне, что за чёртова «мастерская кулинарии рода Лянь»!
Баодоу-да-жэнь выскочил и швырнул в неё целую порцию презрительных взглядов:
— Ты ещё скажи, что я зверь какой-то! Я — искусственный интеллект! Восьмидесят восьмой миллиард восемьсот восемьдесят восьмой миллион восемьсот восемьдесят восьмой в рейтинге Вселенной! Предупреждаю: не смей называть меня кличками!
Лянь Цзысинь была лишена всяких принципов. Кто же откажет себе в помощи, когда она так нужна?
К тому же она уже привыкла к капризному характеру этого ИИ, поэтому совершенно не обращала внимания на его вспышки раздражения.
— Да-да-да, Баодоу-да-жэнь! Простите глупую меня! Вы — всезнающий и всемогущий искусственный интеллект! Пожалуйста, расскажите мне, что же такое эта мастерская кулинарии рода Лянь?
Лянь Цзысинь улыбалась так сладко, что у Баодоу-да-жэня по всему экрану пошли мурашки.
Она слышала только название «мастерская кулинарии рода Лянь» и знала лишь, что это внутреннее учебное заведение рода Лянь для подготовки поваров.
На самом деле, мастерская кулинарии рода Лянь — давняя традиция, основанная шестым главой рода более ста лет назад.
Эта мастерская открыта для всех членов рода Лянь: как основной ветви, так и побочных. Любой желающий может записаться, лишь бы было искреннее стремление учиться кулинарии!
Здесь действительно можно многому научиться: преподают опытнейшие повара рода Лянь. Все ученики, независимо от предыдущего опыта, начинают с нуля и упорно оттачивают базовые навыки.
Обычно хорошая база требует долгих лет тренировок, но именно в этой мастерской учеников учат «растягивать» один день на три. Если не измотаешься до полусмерти — не получишь ни еды, ни сна!
Конечно, стоит сдать экзамен по базовым навыкам — и можно переходить к изучению более сложных техник.
Времени отведено немного — всё зависит от силы воли и решимости самого ученика.
Курс длится один год. Учеников делят на группы в зависимости от числа записавшихся. По окончании года проводится выпускной экзамен! Те, кто не сдаст, отправляются на «переподготовку» — то есть остаются на второй год. И так до тех пор, пока не достигнут необходимого уровня.
Выпускные требования, говорят, крайне строги: каждый год находятся те, кто не может окончить курс.
Раньше, в лучшие времена рода Лянь, ученики усердно трудились и искренне хотели овладеть мастерством предков, поэтому процент выпуска был высоким. Даже те немногие, кто не сдавал с первого раза, на следующий год обязательно старались изо всех сил. Никто не задерживался дольше трёх лет!
Ведь в любом времени «второгодник» — не почётное звание.
Но в последние годы ученики из рода Лянь стали ленивыми и изнеженными. Они не только утратили кулинарные навыки предков, но и утратили стремление сохранять и развивать семейное ремесло!
Говорят, за последние десять лет набралось столько «второгодников», что их хватило бы на целую группу…
Во времена расцвета рода Лянь эта мастерская была настоящим лакомым кусочком!
Раньше приём был строго ограничен: всего шесть человек в группе, три группы на поток. Как только набирали восемнадцать — приём закрывали. Хоть ты тресни, хоть твой отец — сам Нефритовый император — места не будет!
Не только члены рода, но и посторонние — гурманы, повара, даже дети чиновников и знатных семей — умоляли, чтобы их приняли хотя бы на пробу.
Однажды мастера так надоели эти просьбы, что открыли десять мест для посторонних.
Ходили слухи, будто там учат чему-то волшебному, но на деле мастерская просто готовила поваров. А базовая подготовка там была настолько жёсткой, что только те, кто действительно любил готовку, обладал талантом и упорством, могли преуспеть и оценить истинный смысл обучения.
А тем, кто пришёл из любопытства, не воспринимая обучение всерьёз, пришлось в полной мере прочувствовать поговорку: «любопытство сгубило кошку»!
Как и ожидалось, меньше чем через три дня несколько молодых господ начали ругаться последними словами; к шестому–седьмому дню они уже не могли вымолвить и слова — их увозили домой, еле живых…
После этого охотников не стало.
С упадком рода Лянь мастерскую даже закрывали на десять с лишним лет. Возобновил её только Лянь Сянгуан после того, как стал главой рода. Но времена уже не те.
Даже сейчас, несмотря на то что условия приёма значительно смягчили — увеличили число мест, расширили критерии отбора и даже ввели денежные стипендии для мотивации — желающих записаться по-прежнему крайне мало.
«Если так, то попасть туда вовсе не сложно! — подумала Лянь Цзысинь с возбуждением. — Просто пойду и запишусь сама! Наверняка меня будут умолять остаться!»
Она задала этот вопрос Баодоу-да-жэню.
Тот закатил глаза и фыркнул:
— Ты думаешь, система такая же глупая, как ты? Если бы всё было так просто, зачем выдавать это как отдельное задание? Просто дали бы тебе очки и всё!
Лянь Цзысинь проигнорировала его насмешки, подумав: «Ну да, логично. Хотя насчёт глупости… ну, примерно одинаково, хе-хе».
Тогда в чём же сложность?
Первая трудность:
Хотя сейчас условия приёма сильно упрощены, одно правило остаётся непреодолимым для Лянь Цзысинь — пол!
Мастерская кулинарии рода Лянь с момента основания никогда не принимала женщин!
Хочешь попасть туда? Сначала съезди в соседнее государство Хуаяо и превратись в мужчину!
http://bllate.org/book/10785/966798
Готово:
