— С самого полудня вчера, как вернулась, так и спишь до сих пор! Ужин не ела, сколько ни зови — никакой реакции. Мама чуть с ума не сошла от страха!
— О, тогда всё в порядке. Прошло всего-то десять–одиннадцать часов, — с облегчением выдохнула Лянь Цзысинь.
Раньше она ещё опасалась: вдруг с этим телом дело не только в истощении ци и крови, а есть какие-то скрытые болезни, о которых она не подозревает?
Было бы совсем плохо, но теперь, похоже, всё в порядке.
Если бы она провалилась в беспамятство на несколько дней и ночей подряд — тогда имело бы смысл заподозрить неладное. Однако такой срок сна не так уж долог: он укладывается в рамки естественной саморегуляции организма. Лянь Цзысинь хоть и не была глубоким знатоком медицины, но такие базовые вещи понимала.
На самом деле, это даже хороший знак. Некоторые люди способны особым образом восстанавливать изношенное или повреждённое тело — например, через глубокий сон.
Она однажды читала научную книгу, где рассказывалось о самых разных методах самовосстановления у людей, животных и даже растений. Глубокий сон был одним из них. Кажется, если продолжительность такого сна не превышает тридцати часов, то это не опасно. Более того, у тех, кто обладает такой особенностью, обычно не бывает серьёзных заболеваний.
Подумав об этом, Лянь Цзысинь окончательно успокоилась. Правда, хотя угрозы для жизни нет, постоянная слабость и внезапные обмороки на полдня — тоже не радость.
Видимо, стоит как можно скорее найти лекаря, чтобы тот осмотрел её и дал ясное представление о состоянии здоровья. Даже если не придётся пить лекарства, хотя бы скорректировать питание.
— Мама, найдите мне, пожалуйста, лекаря Вана, пусть осмотрит меня, — сказала она. Пока что эту задачу ей приходилось возлагать на госпожу Шэнь.
— Доченька, тебе что-то болит? — чуть не расплакалась госпожа Шэнь.
— Нет, мама, не думайте лишнего. Просто хочу, чтобы лекарь проверил моё здоровье. Ведь здоровье — основа всего на свете!
— Че… чего?
— Э-э… Я хотела сказать: пока тело в порядке, мы можем спокойно жить дальше, разве не так?
— Хорошо-хорошо! Завтра же попрошу отца позвать лекаря Вана… Кстати, насчёт твоего отца…
— Отец? Что с ним? Случилось что-то?
Лянь Цзысинь с недоумением смотрела на мать, которая явно колебалась, не зная, как начать.
Госпожа Шэнь стиснула зубы и рассказала, как Лянь Сянцзун выступил против того, чтобы дочь ходила на кухню, и как из-за этого возник конфликт с первой ветвью семьи.
Выслушав всё это, Лянь Цзысинь почувствовала, будто земля уходит из-под ног.
Неужели это её родной отец? Раньше она думала, что у этого «дешёвого» отца, кроме чрезмерной мягкости и робости, особых недостатков нет.
То, что он бездарен и ничего не добился в жизни, нельзя полностью сваливать на него самого. Ведь с детства его игнорировал отец, не любила мать, братья презирали, да ещё и лёгкий физический недостаток — наверняка немало насмешек и унижений пришлось пережить… Такому ребёнку, лишённому родительской заботы, было нелегко. «Сын не стыдится отца за бедность и уродство», — гласит пословица. А она, человек из другого мира, занявшая чужое тело дочери, тем более не имела права его осуждать.
Более того, она даже находила в нём одну очень ценную черту — он не изменял!
Если бы он был таким же, как большинство мужчин в эту эпоху, то хотя бы пару служанок-фавориток или наложниц завёл бы — средств хватило бы. Но нет. С тех пор как пятнадцать лет назад женился на госпоже Шэнь, других женщин у него не было. Хотя госпожа Шэнь была красива, но ведь два года после свадьбы не могла забеременеть, да и потом родила лишь одну девочку и больше детей не было. И всё равно он даже не думал брать наложницу.
Именно за это Лянь Цзысинь относилась к нему с уважением — он точно не был ни подлецом, ни безответственным отцом.
Пусть за все эти годы он мало что сделал для жены и дочери, не обеспечил им достойной жизни, но хотя бы дал им крышу над головой.
В их маленьком доме не было женских интриг, борьбы между наложницами, соперничества между детьми. Да, было немного холодно, но зато спокойно и по-своему тепло. Для жён и детей в богатых семьях такое уже считалось огромным счастьем.
Но сегодняшние слова матери заставили её по-настоящему охладеть к отцу!
Это уже не просто робость и слабость — это недалёкость, отсутствие здравого смысла! Сам не решается бороться с судьбой — ладно, никто не винит. Но почему он мешает другим проявлять инициативу и сопротивляться? Какой же он муж и отец, если даже слабой жене и дочери уступает? Это нормально?
Увидев выражение лица дочери, госпожа Шэнь тоже замучилась переживаниями.
С одной стороны, она восхищалась смелостью и решимостью дочери, но с другой — боялась, что Лянь Сянцзун из-за этого поссорится с ними. Она, конечно, не боялась мужа, но в те времена муж считался «небом» для жены, и нельзя было игнорировать его чувства.
— Доченька, не вини отца. Он просто привык быть покладистым и не хочет ссориться с людьми. На самом деле он думает о нас — боится, что нас обидят.
— Это забота о нас? По-моему, он думает только о себе! Боится, что нас обидят? Да нас и так постоянно унижают! Какой он вообще отец? На каком основании он запрещает мне действовать?!
Лянь Цзысинь с возмущением закончила фразу и только тут заметила выражение лица матери. «Ой, плохо дело!» — мелькнуло у неё в голове. Она не сдержалась и наговорила таких дерзостей, которые в этой эпохе считались настоящим кощунством!
— Мама… это моя вина. Накажите меня. Просто мне так больно стало, что язык сам вырвался… Простите, что оскорбила отца, — быстро попыталась загладить вину Лянь Цзысинь, с видом раскаяния и глубокой обиды.
Госпожа Шэнь была доброй женщиной. Пусть сначала и испугалась слов дочери, но наказывать её не собиралась. Увидев теперь её жалобный вид, она и вовсе растаяла.
— Не грусти, доченька. Мама всегда на твоей стороне. Мы не будем слушать отца. Что бы он ни говорил, я уже решила — не передумаю! Не переживай. Ты ведь с прошлой ночи ничего не ела — наверняка голодна. Сейчас принесу тебе завтрак.
Лянь Цзысинь с облегчением вздохнула, глядя, как стройная фигура матери в лиловом платье удаляется. Но почти сразу снова тяжело вздохнула — уже за мать.
За последние дни она поняла: госпожа Шэнь — вовсе не глупая женщина. Её способность меняться, адаптироваться и воспринимать новое весьма высока.
Пусть в глубине души она и остаётся традиционной и консервативной (что вполне объяснимо — продукт своей эпохи), но даже в таких условиях проявить смелость и измениться — уже большое достижение. Больше требовать от неё было бы несправедливо.
Это доказывало, что госпожа Шэнь принципиально отличается от большинства невежественных женщин своего времени. Просто раньше она не понимала жизни, да и характер мешал — потому и казалось, что живёт жалко и бесцветно.
А характер, как известно, формируется не только от рождения, но и под влиянием среды и жизненного опыта.
Именно второй фактор, скорее всего, сыграл решающую роль в судьбе госпожи Шэнь.
Раньше у неё было красивое имя — Шэнь Жуань.
Как и положено имени, она с детства была нежной, спокойной, как тихая вода, умела читать и писать, немного разбиралась в поэзии, отлично шила — настоящая образцовая благородная девушка. К тому же была необычайно красива и стройна — среди всех сестёр в семье выделялась больше всех.
Увы, в ту эпоху судьбу женщины определяли не талант и не красота.
А происхождение.
Она была всего лишь дочерью наложницы.
Её отец занимал пост наместника города Чанъдэ в государстве Хуа и имел огромное семейство: множество жён и наложниц, а детей — не сосчитать. У её матери родилась только одна «неприбыльная» девочка, поэтому любви и внимания она не получала. В таких условиях талант и красота становились лишь обузой. Сёстры и сводные сёстры часто клеветали на неё и унижали. Но Шэнь Жуань была неприхотливой и редко вступала в споры — однако минимальные навыки самозащиты у неё были.
С детства ей внушали: всё остальное — пустое, главное для девушки — удачно выйти замуж.
Иногда небеса всё же проявляли милосердие.
Весной, на празднике Шансы, в четырнадцать лет Шэнь Жуань встретила третьего сына герцога Чжоу. Он влюбился в неё с первого взгляда, и она впервые открыла своё девичье сердце.
Он был статен и обаятелен, его улыбка согревала, как весенний ветерок. Он сказал ей: «Всю жизнь — только вдвоём».
Хотя третий сын герцога и был сыном наложницы, но даже такой статус был намного выше положения дочери наложницы провинциального чиновника. К тому же он ещё не был женат, значит, Шэнь Жуань стала бы его законной женой. Род герцога Чжоу яростно сопротивлялся этому браку, но молодой человек стоял на своём — и в итоге помолвка состоялась.
Некоторое время их союз считался прекрасной историей в городе Чанъдэ.
Но небеса, видимо, устали быть добрыми.
Когда Шэнь Жуань счастливо ждала свадьбы, её отца обвинили в коррупции и заговоре!
Его лишили чина и казнили, дом конфисковали, всех мужчин отправили в тюрьмы или на ссылку.
Женщинам же уготованы были три участи: служанки во дворце, государственные служанки или военные проститутки.
Все три — трагедия, но последняя — самая ужасная.
Выбора у них не было.
Мать Шэнь Жуань не выдержала позора и повесилась.
Но у самой Шэнь Жуань был шанс избежать этой участи.
По закону, замужние и обручённые дочери осуждённых чиновников не подлежали наказанию.
Правда, при условии: либо свадьба должна состояться в течение месяца, либо жених не должен разорвать помолвку за этот срок.
Шэнь Жуань два дня ждала вестей от третьего сына герцога. Ничего. Тогда, собрав всю смелость, она отправилась в особняк герцога. В ответ получила лишь письмо с отказом от брака.
Род герцога изначально был против этого союза, а теперь, когда семья Шэнь пала в опалу, многие даже уже женатые дочери получали разводные письма. Кто же захочет связываться с семьёй осуждённого преступника?
Даже в такой ситуации Шэнь Жуань не теряла надежды.
Потому что не слышала отказа лично от него.
Но в конце концов он всё же явился.
Он передал ей сто лянов серебром и последние слова:
— Я уже договорился, чтобы тебя записали в список государственных служанок. Больше я ничего не могу сделать. Наша связь в этой жизни оборвана.
«Больше я ничего не могу сделать. Наша связь в этой жизни оборвана».
Вместе с этими словами, растворившимися в дожде и ветре, исчезла и последняя надежда Шэнь Жуань на любовь.
Когда-то её сердце стремилось выше небес, но в итоге судьба оказалась ниже пса.
Шэнь Жуань отправили в качестве государственной служанки за тысячи ли в Юнчжоу, в дом одного чиновника, где она стала чернорабочей служанкой.
Три года пролетели как один день. Тяготы жизни стёрли её нежность, превратив в застенчивую и робкую. Когда она встретила Лянь Сянцзуна, она была той самой служанкой, которой даже в самый лютый мороз приходилось стирать бельё у колодца.
Лянь Сянцзун увидел, как её руки покрыты мозолями и язвами от холода, и сжалился. Несколько дней подряд он тайком приносил ей мазь от обморожений.
Она и представить не могла, что даже в таком жалком положении найдётся кто-то, кому она будет поперёк горла!
http://bllate.org/book/10785/966797
Готово:
