Он вдруг всё понял.
Раньше ходили слухи, что Чэнь Е избил тех двоих из-за девочки: мол, те не знали меры и после уроков приставали к красивой школьнице, хватая её за руки и толкаясь.
Теперь всё стало ясно — та самая девочка, скорее всего, стояла перед ним прямо сейчас.
Толстяк оживился и с интересом оглядел её с ног до головы:
— Девочка, ты знаешь, что в прошлый раз он из-за тебя…
Собирался сказать «раскроил обоим головы», но не договорил — юноша бросил на него косой взгляд.
Толстяк умел читать по глазам. Он тут же замолчал и больше не стал болтать без удержу.
Но неожиданно девушка за его спиной шагнула вперёд.
Нин Чжи не расслышала конец фразы, но уже первые слова — что Чэнь Е дрался жестоко — ей не понравились.
Нахмурившись, она тихо, но твёрдо произнесла:
— Брат Чэнь Е никогда не стал бы драться без причины. Наверняка эти люди сами спровоцировали его.
Как в детстве: мальчишки во дворе тоже получали от него, потому что говорили гадости — будто его мама изменяет мужу и ещё всякие мерзости похуже. От одних только этих слов ей самой хотелось пнуть их ногой.
Толстяк удивился. Он поднял брови в сторону Чэнь Е и с лёгкой насмешкой заметил:
— Эта девочка тебя здорово защищает.
Чэнь Е не стал вступать с ним в пустую болтовню и сразу перешёл к делу:
— Я пришёл оформить сим-карту.
— Понял, — Толстяк наклонился и вытащил из ящика под прилавком большую коробку, полную сим-карт. — Выбирайте сами номер.
Сказав это, он снова уселся за компьютер и продолжил играть в «Дурака».
Нин Чжи опустила голову и начала перебирать карточки.
Через несколько минут она подняла маленькую сим-карту:
— Брат Чэнь Е, я выбрала! Мне нужен этот номер.
Чэнь Е взглянул:
— Да ты что такое выбрала? Сплошной хаос цифр. Как ты потом будешь его запоминать?
— Очень даже легко! Посмотри на цифры посередине, — напомнила она.
Чэнь Е снова взял карточку. Посередине четыре цифры: 1106.
И правда, при втором взгляде они показались знакомыми.
Он задумался — сердце забилось быстрее. Это была дата его рождения.
— А сколько стоит эта карта?
Нин Чжи засунула руку в карман джинсов. Она вышла в спешке и не знала, хватит ли у неё денег.
Толстяк высунул из-за экрана монитора свою большую голову и воскликнул:
— Э, да за одну сим-карту какие деньги! Бери и уходи. Считай, это благодарность за то, что в прошлый раз ты мне палку принял.
— В следующий раз выпьем вместе, — сказал Чэнь Е без лишних церемоний и потянул Нин Чжи за руку, чтобы уйти.
Но на этот раз она не дала себя увести — вырвала руку и первой вышла из магазина.
Похоже, она обиделась.
Чэнь Е растерялся: он совершенно не понимал, в чём дело, и просто последовал за ней.
Нин Чжи дошла до обочины и стала ждать такси.
Чэнь Е остановился перед ней и посмотрел вниз. Щёчки девушки надулись, она не улыбалась ему — явно дулась.
Честно говоря, помимо недоумения, в нём проснулось любопытство.
Её характер был слишком мягким, почти идеальным. Он редко видел, чтобы она злилась или обижалась на кого-то.
А сейчас, когда она всё-таки надулась, ему показалось, что она чертовски мила.
Миндалевидные глаза чуть распахнуты, щёчки надуты — словно крошечный котёнок, которому наступили на хвост, и теперь он весь в боевой готовности.
Чэнь Е еле сдержал улыбку, но знал: сейчас смеяться нельзя ни в коем случае — иначе только подольёт масла в огонь.
Хотя он и не понимал, в чём провинился, всё равно принялся раскаиваться с самым искренним видом:
— Прости, я виноват. Не злись больше.
Нин Чжи подняла лицо и посмотрела на него круглыми глазами:
— Тогда скажи, в чём именно ты виноват?
Чэнь Е: «...»
Увидев его замешательство, она поняла: он до сих пор не понял. Девушка немного рассердилась:
— Тот человек сказал, что в прошлый раз ты принял палку за него!
Тут Чэнь Е наконец осознал. Ага, значит, она злится из-за того, что он дрался.
— Это же было полгода назад! С тех пор я вёл себя образцово. Учился в школе, а по выходным с Сюэ Бинем и другими ребятами либо в интернет-кафе сижу, либо в баскетбол играю. Ни разу не подрался!
Он знал, как она не любит, когда он дерётся, и теперь готов был поклясться в своей невиновности хоть на алтаре. Но Нин Чжи всё равно осталась недовольна.
Она надула губки и сердито заявила:
— Я злюсь не на то, что ты подрался, а на то, что принял удар за другого!
— Если уж драться, так драться! Зачем принимать чужой удар? А если бы тебе по голове попали? — голос её дрожал от волнения.
Чэнь Е и представить не мог, что причина в этом. На мгновение он замолчал — и вдруг вспомнил детство.
Тогда он часто дрался, и лицо его постоянно было в ссадинах. Родители ругали его за плохое поведение.
Когда его ставили в угол или выгоняли за дверь, соседи, проходя мимо, бросали на него насмешливые и презрительные взгляды.
Только одна девочка прибегала к нему с конфетой в руке, осторожно разворачивала обёртку и клала ему в рот.
Потом она смотрела на него с такой заботой и спрашивала:
— Брат Чэнь Е, тебе больно?
Чэнь Е опустил глаза. В груди защемило — то ли от тепла, то ли от горечи.
Он приподнял уголки губ и без капли гордости пообещал:
— В следующий раз, если будет драка, я первым убегу подальше.
— Как только замахнутся палкой — я уже исчезну. Хорошо?
Нин Чжи подняла на него глаза, и надутые щёчки постепенно сдулись:
— Только сдержи слово!
— Обязательно, — он улыбнулся. — Слово держу.
Чэнь Е поймал такси и отвёз её домой.
Подойдя к подъезду, Нин Чжи сняла с себя чёрную куртку и вернула ему.
От одежды исходил лёгкий аромат — тот самый, что был на ней, и он слабо коснулся ноздрей Чэнь Е.
Девушка опустила голову, тонкие пальцы взялись за молнию, и, как он раньше сделал для неё, аккуратно застегнула куртку до самого верха.
Не забыла добавить:
— Сейчас холодно. Не надо ради крутости ходить с расстёгнутой молнией.
Чэнь Е усмехнулся и кивнул в ответ.
— Тогда я пойду, — помахала она ему маленькой рукой. — Брат Чэнь Е, и ты скорее возвращайся домой.
— Иди спать пораньше, не засиживайся за книгами допоздна.
Нин Чжи кивнула и направилась в подъезд.
Чэнь Е остался на месте и слушал, как её шаги удаляются.
Вдруг звуки стихли, а потом снова стали приближаться — шаг за шагом.
Нин Чжи вернулась, запыхавшись, и снова оказалась перед ним.
Чэнь Е приподнял бровь и удивлённо спросил:
— Что-то ещё?
На самом деле у неё действительно было дело.
Поднимаясь по лестнице, она вдруг вспомнила слова Ха Сяотун после уроков:
«Если у брата Чэнь Е появится девушка, вы уже не сможете общаться так, как раньше».
Хотя она никогда не была в отношениях, но знала: вечером гулять с чужим парнем — неправильно.
Но теперь, стоя перед ним, она не знала, что сказать.
Не скажешь же: «Брат Чэнь Е, ты пока ещё мал, не заводи девушку!»
Это прозвучало бы странно, чересчур властно и совершенно безосновательно.
Чэнь Е заметил её нерешительность.
Длинные ресницы девушки трепетали, словно пушистые кисточки, будто она хотела что-то сказать.
Но в итоге лишь махнула рукой, будто убегая, и поспешно бросила:
— Брат Чэнь Е, я пойду. Спокойной ночи!
И снова исчезла в подъезде.
Чэнь Е приподнял брови, усмехнувшись про себя. Решил, что это просто девичье капризное настроение.
Он постоял ещё немного, пока в окне не загорелся свет, и только тогда ушёл.
В такси он получил SMS: [Это мой номер, брат Чэнь Е, сохрани, пожалуйста~]
Он сохранил контакт, вписав имя: Чжи-Чжи.
По алфавиту этот номер оказался последним в списке.
Даже Сюэ Бинь и Чэн Иминь стояли выше.
Чэнь Е нахмурился, недовольный. Подумав немного, он добавил цифру «1» перед именем.
Теперь стало: 1Чжи-Чжи.
Так её имя оказалось первым в списке.
*
На следующий день после уроков Нин Чжи снова встретила Ха Сяотун.
Сначала она даже не узнала её — Ха Сяотун замахала ей издалека, и только тогда Нин Чжи поняла, кто это.
Стиль Ха Сяотун полностью изменился.
Кудрявые каштановые волосы стали прямыми и чёрными, макияж стал гораздо мягче: ярко-красная помада сменилась нежным бежевым оттенком, а глаза были подведены в природных коричневых тонах.
И одежда тоже поменялась: вчера были мартинсы и короткая кожаная юбка, а сегодня — длинное платье в стиле Одри Хепбёрн.
На воротнике даже завязан изящный бантик.
Нин Чжи удивилась:
— Сегодня ты совсем не похожа на вчерашнюю себя!
Ха Сяотун самодовольно улыбнулась:
— Конечно! Вчера вечером я несколько часов искала в интернете советы, как соблазнить парня. Оказывается, девяносто процентов мужчин предпочитают такой чистый, скромный и женственный образ.
Нин Чжи спросила:
— Ты сегодня пришла за Лу Синкуо?
— Конечно! — уверенно заявила Ха Сяотун. — Слушай, чтобы поймать парня, нужно действовать решительно! Ни в коем случае нельзя трусить! Смотри, как я сейчас смело и уверенно подойду и возьму у него WeChat!
Именно в этот момент главный герой их разговора появился у школьных ворот с портфелем в руке.
— А-а-а-а! Лу Синкуо вышел! — взвизгнула Ха Сяотун и схватила Нин Чжи за руку.
Затем она глубоко вдохнула, поправила волосы, выпрямила спину и решительно шагнула вперёд.
Нин Чжи была застенчивой и скромной. За всю жизнь она ни разу не пыталась познакомиться с каким-нибудь юношей.
Она восхищалась Ха Сяотун и считала её невероятно храброй.
Храбрая Ха Сяотун подошла к Лу Синкуо, и сердце её заколотилось ещё сильнее.
С такого близкого расстояния он показался ей ещё красивее, чем вчера!
Эта элегантная, интеллигентная внешность, очки на переносице — настоящий «культурный злодей» из романов!
Лу Синкуо посмотрел на неё и спокойно спросил:
— Что случилось?
Ха Сяотун: «!!!»
Го-ло-со-ва-я-то-же-ка-кой-пре-крас-ный-и-соб-ла-зи-тель-ный! А-а-а-а, она умерла!!
Не дождавшись ответа, Лу Синкуо повторил:
— Есть дело?
Ха Сяотун смотрела на него, и в груди у неё резвились тысячи оленят.
От волнения и страха она растерялась, и заранее подготовленные слова вылетели из головы.
Мозги отказали, и она сунула ему в руки первую попавшуюся рекламную листовку, заикаясь:
— К-красавчик, может, позаниматься плаванием или в зал сходить?
Лу Синкуо: «?»
Нин Чжи: «...?»
А?! А как же решительность и уверенность?!
Лу Синкуо ещё не пришёл в себя, как Ха Сяотун уже убежала, утащив за собой и Нин Чжи.
Когда он очнулся, перед глазами мелькали лишь удаляющиеся силуэты двух девушек.
В руке осталась рекламная листовка — помятая и непонятно откуда взявшаяся.
Вспомнив выражение лица девушки и её слова, Лу Синкуо не удержался и тихо улыбнулся.
Эта девушка… довольно милая.
Нин Чжи не понимала, зачем она убежала. Но раз Ха Сяотун потянула её за собой, пришлось бежать вместе.
Они добежали до ближайшего магазина, и только убедившись, что больше не столкнутся с Лу Синкуо, Ха Сяотун наконец остановилась, тяжело дыша.
Отдохнув немного, она успокоилась.
Вспомнив свой поступок, она могла выразить свои чувства лишь одним словом: трусиха!
Какая же она, чёрт возьми, трусиха! Уууу!
Ведь всего минуту назад она так уверенно заявляла Нин Чжи о своём плане соблазнения. Теперь ей казалось, что её щёчки горят от стыда.
— Ну, это… — Ха Сяотун пыталась сохранить лицо перед Нин Чжи. — Я не струсилa и не испугалась.
Она старалась выглядеть спокойной и вводила в заблуждение эту неопытную девочку, которая никогда не была в отношениях:
— Слышала ли ты фразу: «Когда человек говорит связно — это охотник, а когда заикается — это влюблённость». Моё поведение только доказывает, что я действительно неравнодушна к этому парню!
Нин Чжи задумалась и решила, что в её словах есть доля правды.
Увидев, что подруга кивает, поверив ей, Ха Сяотун облегчённо выдохнула.
Ей казалось, что Нин Чжи совсем не похожа на других девушек, которых она знала.
http://bllate.org/book/10750/964005
Готово:
