Таотао перегнулась через балконные перила и увидела внизу дядю Линя — он поливал цветы. Её окно выходило прямо на сад, и со своего балкона она могла разглядеть целое море цветов.
Было слышно, как он возится с растениями, но в комнате при этом стояла тишина: стоило закрыть окно — и все звуки исчезали.
С горящими глазами Таотао побежала вниз: ей захотелось поиграть в саду. Она увидела, как дядя Линь обрезает ветки, а рядом лежат отрезанные побеги.
Как раз спускаясь по лестнице, она наткнулась на фунынь Фан, выходившую из кухни. Та не ожидала, что Таотао так рано поднимется — ведь Ци Мин по выходным обычно вставал только в девять или десять.
— Доброе утро, фунынь Фан! — Таотао, заплетённая в аккуратный хвостик, тихонько сошла по ступенькам и остановилась перед ней.
— Доброе утро, Таотао! Как ты так рано проснулась? Голодна?
Фунынь Фан погладила её по волосам. Таотао сама собрала их в хвостик — пряди уже были довольно длинными и лежали очень прилично.
— Нет, я раньше тоже рано вставала. Сегодня в шесть часов поднялась.
— Молодец! А куда теперь собралась?
— Хочу в сад сходить.
— Хорошо, только не задерживайся — скоро завтракать будем. Я тебе приготовлю прозрачные пирожки.
— Спасибо, фунынь Фан!
После этого Таотао переобулась и отправилась в сад. Туфельки из мягкой кожи привезли ещё вчера вечером. Она надела юбочку и туфельки — выглядела совсем как настоящая барышня.
Госпожа Ци была в восторге: вот оно, настоящее удовольствие от дочери — можно наряжать её так красиво!
Таотао стояла в сторонке и смотрела, как дядя Линь ухаживает за цветами. Ей очень хотелось одну из обрезанных веток — подсолнух, похожий на обычную солнечную траву, но гораздо красивее.
Однако попросить было неловко, поэтому она просто молча наблюдала.
Садовника звали дядя Линь — он служил в семье Ци уже больше десяти лет. Увидев вдруг такую прекрасную девочку, он даже растерялся — словно ребёнок из телевизора!
Заметив, что Таотао всё время поглядывает на кучу обрезанных веток, где среди прочего остался один целый подсолнух, дядя Линь поднял его, аккуратно промыл и подстриг, после чего протянул девочке:
— Хочешь, наверное, вот это? Бери.
Таотао засияла — её бровки изогнулись, глазки заблестели:
— Спасибо, дядя!
И только тогда она взяла подсолнух. Цветок был такой большой, что соцветие почти превосходило размером её лицо.
— Не за что. Ещё что-нибудь нужно?
Дядя Линь очень хотел погладить её по голове, но, взглянув на свои грязные руки, передумал. Какая же милашка!
— Нет, спасибо, дядя.
Остальные цветы были целыми — Таотао не хотела их трогать. А этот уже срезан, значит, можно взять.
Получив желанное, Таотао отправилась играть на большой газон позади дома, но вскоре вспомнила, что фунынь Фан обещала угостить её пирожками, и вернулась в дом. Фунынь Фан увидела у неё в руках подсолнух и улыбнулась:
— Таотао сорвала цветок?
— Нет-нет! — Таотао энергично замотала головой, боясь, что её поймут неправильно. — Это дядя подарил!
— Понятно. Ну что, проголодалась? Садись скорее за стол — прозрачные пирожки готовы.
Фунынь Фан не стала расспрашивать дальше и поставила блюдо на стол.
— А нам не ждать папу с мамой и братика?
— Ничего страшного, ешь пока. Они ещё спят. Когда проснутся — я свежие сделаю. Так вкуснее всего.
— Спасибо, фунынь Фан!
Таотао взяла палочки и начала есть. Пирожки были тонкие, с сочной начинкой — сквозь прозрачную оболочку виднелась начинка из свежих грибов и свинины. Вот почему их называли «прозрачными»! Таотао уже привыкла к изысканной еде в доме Ци и больше не удивлялась, как в первый раз.
После завтрака она снова взяла подсолнух и отправилась гулять. Усадьба Ци была огромной — Таотао ещё не успела обойти её всю.
От внутреннего двора она дошла до парадного. Во дворе перед главным входом стояла беседка с остеклённой крышей, внутри которой висели качели. Таотао уселась на них и наблюдала, как поднимается солнце. Стало уже довольно поздно, и она как раз собиралась возвращаться, когда появилась фунынь Фан.
— Таотао, ты здесь играешь?
— Здесь качели!
— Хорошо. К нам гости пришли. Пойдём встретим их, хорошо? Родители уже проснулись.
— Хорошо!
Таотао спрыгнула с качелей, бережно прижимая к себе подсолнух.
Фунынь Фан взяла её за руку, и они направились к воротам. Ворота распахнулись — на пороге стояли Бай Чжи и И Сюнь.
— Госпожа И, юный господин И, проходите, пожалуйста! Простите, что хозяйка ещё завтракает.
— Ничего страшного, это я сама виновата, — ответила Бай Чжи и первой вошла внутрь, за ней последовал И Сюнь.
Таотао подняла глаза на И Сюня. Это тот самый строгий мальчик, которого она видела вчера. Похоже, он друг её брата.
«Раз он друг братика, значит, и мой друг», — решила Таотао и, радостно улыбаясь, подбежала к И Сюню, протягивая ему подсолнух:
— Здравствуй, братик!
Автор говорит: в этой главе будут красные конверты~
* * *
Не только И Сюнь, но и Бай Чжи остолбенели.
— А это кто? — спросила Бай Чжи.
Она ничего не слышала о том, что у семьи Ци есть дочь. Перед переездом Бай Чжи специально навела справки и знала лишь о сыне — Ци Мине, весёлом и способном юноше.
Именно ради него она и решила сюда переехать — надеялась, что Ци Минь поможет изменить характер И Сюня. Но эта девочка… кто она?
— Это младшая госпожа Таотао. Таотао, поздоровайся с тётей.
— Здравствуйте, тётя! — Таотао посмотрела на Бай Чжи, но руки не опустила — она всё ещё упрямо держала подсолнух перед И Сюнем.
— Здравствуй, Таотао.
Видимо, информации оказалось недостаточно.
Бай Чжи заметила, как Таотао устала держать цветок, и решила, что И Сюнь точно не возьмёт его сам. Она уже собиралась подхватить подсолнух вместо сына, но тот вдруг протянул руку и принял цветок:
— Спасибо.
К своему изумлению, И Сюнь даже потрепал Таотао по макушке. Бай Чжи была поражена — такого от сына она не ожидала! Если бы не видела собственными глазами, никогда бы не поверила.
— Хи-хи… — Таотао смущённо опустила голову, щёчки её покраснели. Будь она чуть пухлее, превратилась бы в настоящий румяный персик.
— Какая же ты милая, Таотао! — Бай Чжи смотрела на неё с неподдельной радостью.
— Прошу вас, госпожа И, сюда, — сказала фунынь Фан, тоже довольная — кому не приятно, когда хвалят их ребёнка?
— Братик, я провожу тебя! — Таотао смело схватила И Сюня за руку и потянула за собой.
Но И Сюнь не двинулся с места. Таотао удивлённо обернулась и увидела, что держит его за руку. Вспомнив, как вчера он резко отстранил её, она подумала: «Неужели ему не нравится, когда его трогают?»
Нахмурившись, Таотао уже собиралась убрать руку, но в следующее мгновение И Сюнь сам крепко сжал её пальцы. Глаза Таотао тут же засияли, уголки губ снова приподнялись:
— Братик, идём скорее!
Бай Чжи почувствовала, что сын не идёт за ней, и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену. В душе у неё одновременно вспыхнули удивление и радость — впервые она видела, как И Сюнь сам взял кого-то за руку, да ещё и маленькую девочку!
Бай Чжи подавила желание расспросить обо всём подробнее и сделала вид, будто ничего не заметила, продолжая следовать за фунынь Фан.
Таотао, держа И Сюня за руку, шла следом за фунынь Фан, то и дело оглядываясь на него — боялась, что он отстанет.
И Сюнь одной рукой нес подсолнух, а другой крепко держал Таотао, ступая очень мелкими шагами — боялся наступить ей на ногу.
Таотао была такой маленькой — едва доходила до его груди — и казалась такой хрупкой. Сегодня она выглядела гораздо красивее, чем вчера: нарядная одежда, аккуратная причёска — совсем не та девочка в поношенном платьице. Неизменными остались лишь её улыбка и глаза, а именно на них И Сюнь обращал внимание больше всего.
Путь от парадного до внутреннего двора был недолог, но И Сюню казалось, что он идёт целую вечность. Его указательный и средний пальцы были плотно сжаты в ладошке Таотао — будто она боялась, что он убежит.
Ладонь Таотао была тёплой, как и вчера, но среди этой мягкости И Сюнь вдруг почувствовал что-то твёрдое, царапающее кожу — явно не часть детской нежной кожи.
Он не успел обдумать это ощущение, как Таотао вдруг отпустила его руку:
— Братик, мы пришли!
В гостиной Хэ Вань как раз заканчивала завтрак. Увидев Бай Чжи, она поспешила навстречу:
— Госпожа И, простите, что так поздно поднялась!
— Да что вы, госпожа Ци! Это я сама виновата — не предупредила заранее.
— Что вы говорите! Проходите, садитесь. Фунынь Фан, чай!
Хэ Вань усадила гостью на диван и, обернувшись, увидела входящего И Сюня:
— Сюнь, иди сюда, садись. Таотао, поднимись наверх и позови братика — скажи, что пришёл И Сюнь.
— Хорошо! — Таотао весело помчалась наверх. Дети всегда с таким энтузиазмом выполняют поручения взрослых, надеясь заслужить похвалу.
И Сюнь некоторое время сидел на диване, держа в руках подсолнух и чувствуя себя неловко — цветок явно не вязался с его образом.
— Сюнь, ешь фрукты, — Хэ Вань придвинула к нему тарелку, не обращая внимания на его молчаливость.
— Простите, госпожа Ци, — сказала Бай Чжи. — Мой сын немногословен и не любит разговаривать. Надеюсь, вы не обижаетесь.
— Да что вы! Это не немногословие, а сдержанность. Ваш Сюнь — парень серьёзный. А мой-то и рядом не стоял бы с ним.
— Ха-ха, я слышала от Сюня, что Сяо Минь — староста класса и очень способный.
— Это доверие учителя, не стоит так хвалить. — Хэ Вань вдруг заметила спускающегося Ци Миня и помахала ему: — Сяо Минь, иди скорее! Сюнь пришёл к тебе в гости.
— И Сюнь, ты пришёл, — в глазах Ци Миня мелькнуло понимание. Он сошёл с последней ступеньки и увидел подсолнух в руках друга — картина выглядела довольно нелепо.
— Таотао, это твой цветок? — Ци Минь погладил сестру по голове. Только от неё И Сюнь мог принять такой подарок.
— Да! Я подарила его И Сюню. А что?
— Отлично! И Сюнь не очень разговорчив, так что, Таотао, тебе придётся чаще с ним общаться, чтобы он стал повеселее. Хорошо?
— Конечно! — Таотао не совсем поняла, что имел в виду брат, но уловила главное: надо чаще разговаривать с И Сюнем. А в этом она мастерица!
— Тогда сейчас проводи И Сюня к пруду, — тихо прошептал Ци Минь, подстрекая сестру к «подвигу». «Если И Сюнь со мной не хочет общаться, пусть хоть с Таотао поиграет», — подумал он.
— Хорошо! — Таотао почесала затылок, подбежала к И Сюню и схватила его за руку. Но спрашивать разрешения у него не стала — вместо этого обратилась к Бай Чжи:
— Тётя, можно мне погулять с И Сюнем?
— Конечно! У Сюня почти нет друзей, так что, Таотао, пожалуйста, поиграй с ним. Сюнь, иди, я с твоей тётей немного поболтаю.
— И Сюнь, пойдём? — Таотао крепко сжала его пальцы, склонила головку набок и, широко раскрыв большие глаза, моргнула — выглядела невероятно мило.
И Сюнь не ответил, но встал. Увидев это, Таотао ещё шире улыбнулась:
— Братик, скорее!
Наблюдая, как И Сюнь следует за Таотао, Бай Чжи улыбалась всё шире:
— Ваша дочь просто очаровательна! Мой сын такой замкнутый, не любит ни с кем общаться… А с Таотао сразу нашёл общий язык. Видимо, она просто очень располагает к себе. Завидую вам!
— Видимо, это судьба. Некоторые люди сходятся сразу — такое бывает от рождения. Пусть теперь чаще встречаются, и Сюнь обязательно расцветёт.
— Тогда мы вас сильно потревожим! Кстати, мне тридцать девять, а вам, госпожа Ци?
— Мне ровно на год больше.
— Тогда позвольте называть вас сестрой Вань, а вы меня — А Чжи.
— Конечно, А Чжи.
— Буду часто обращаться к вам за помощью.
— Не стоит благодарности — мы же соседи, должны помогать друг другу.
В гостиной царила тёплая атмосфера, а в саду настроение И Сюня тоже заметно улучшилось.
— И Сюнь, смотри, там такой же подсолнух, как у тебя!
— Хм. Держи сама, — И Сюнь почувствовал себя крайне неловко с цветком в руках.
— Тебе не нравится? — Таотао грустно посмотрела на уже слегка увядший подсолнух.
— Нет. Просто подержи за меня.
Ци Минь, наблюдавший за ними в стороне, подумал: «Это, наверное, самая длинная фраза, которую я слышал от И Сюня».
— Хорошо! — Таотао взяла цветок и отпустила руку И Сюня, чтобы держать подсолнух двумя руками.
И Сюнь растопырил пальцы — тепло от ладони Таотао быстро исчезло. Он взглянул на свою руку и вдруг пожалел, что отдал ей цветок.
http://bllate.org/book/10744/963556
Готово:
