Люй Эргоу остался стоять с презрительной усмешкой, глядя вслед уходящим.
— Живут в раю — и не ценят!
Будь он на их месте, непременно женился бы и изо всех сил старался, чтобы каждый день покупать жене мясо и конфеты, а на завтрак подавать белые пшеничные булочки с утиными яйцами. А потом завёл бы двоих детей — братика и сестрёнку, чтобы тот всегда защищал свою сестру и никто не смел её обижать.
Увы, денег в его доме почти не было: младшего брата нужно было отправить учиться, да ещё мать болела. Девушки из обычных семей даже смотреть на него не хотели.
Тем временем Линь Пинъи, словно вернувшись в детство, когда гонялся за другими ребятишками, добежал до дома младшего брата всего за то время, что обычно уходит на поход в уборную.
— Третий брат! Третий брат! — закричал он, вбегая во двор.
От пробежки дыхание у него даже не сбилось. Не дожидаясь, пока кто-нибудь выйдет его встречать, он проворно направился прямиком на кухню и сразу увидел там человека. Ещё издали он заметил дымок над трубой — значит, готовили обед.
— Это Вэйвэй? — спросил он, увидев девушку, но шаг его замер в воздухе: боялся напугать внучку.
Вот так, ещё даже ничего не подтвердив, Линь Пинъи уже про себя называл её «внучкой» — настолько сильно он этого желал и настолько радовался.
Действительно, столько времени терпеть — это было для него настоящей пыткой.
Прежде чем Вэйвэй успела ответить, Линь Пинъань, тот самый, что раздавал варёные куриные ножки и лапки, сказал:
— Второй брат, Вэйвэй, Сихуэ, давайте зайдём в гостиную и поговорим там.
Все перешли в гостиную. Линь Пинъи едва уселся, как тут же протянул Лян Вэй железную коробочку:
— Вэйвэй, посмотри, здесь фотографии Даньдань.
Он не осмелился прямо сказать: «Здесь фотография твоей мамы, посмотри, похожи ли вы», — помнил наказ младшего брата: нельзя быть слишком прямолинейным, иначе девушка испугается и убежит.
Лян Вэй взглянула на Линь Пинъи, потом перевела взгляд на Янь Сихуэ. Увидев, что та одобрительно кивает, она осторожно взяла коробочку и поставила перед собой. Но…
— Коробка заперта.
Сейчас Лян Вэй переживала внутренний разлад: с одной стороны, голос в её сердце настойчиво твердил: «Это они! Именно они! Это твои родные!» — а с другой стороны, её терзали сомнения: а вдруг нет? А вдруг просто случайное сходство?
Именно поэтому она никак не могла решиться называть их «дядя Линь» и «тётя Янь» — вдруг окажется, что её мать — Линь Сюйдань, тогда перед ней сидят люди на поколение старше, и обращаться к ним как к «дяде» и «тёте» будет неправильно.
— А ключ? — спросил Линь Пинъань, вопросительно глядя на старшего брата.
Линь Пинъи только сейчас осознал свою оплошность и начал лихорадочно шарить по карманам. Но сколько ни рыскал — ключа не находил. Он упрямо вывернул все карманы брюк и рубашки наизнанку, но там не оказалось даже нитки.
Положение становилось неловким.
Линь Пинъи провёл ладонью по лицу, пытаясь взять себя в руки.
— Наверное, потерял… Я ведь только что…
— Что значит «потерял»?! — раздался голос Чжан Гуйхуа, которая всё это время бежала за мужем следом, но так и не смогла его догнать. — Вот он! — Она подняла вверх ключ. — Ты чего так мчись, будто на тот свет спешишь? Мы с Цзюньцзюнем за тобой гнались изо всех сил, а тебя и след простыл!
Янь Сихуэ вовремя подала свекрови стакан воды:
— Выпейте, свекровь.
— Мам, я пойду в свою комнату, — сказал Линь Цзюньцзюнь и скрылся за дверью.
Чжан Гуйхуа жадно пригубила воду и наконец почувствовала облегчение.
Линь Пинъи неловко теребил рукав, очень желая сказать жене: «Оставь мне хоть каплю достоинства перед внучкой!»
Лян Вэй слегка улыбнулась, взяла у Чжан Гуйхуа ключ и открыла железную коробочку. Она осторожно приподняла крышку, охваченная трепетным ожиданием и лёгкой тревогой.
Как только коробка открылась, первой бросилась в глаза старая пожелтевшая чёрно-белая фотография. На снимке было много людей, но Лян Вэй сразу же увидела ту самую девушку.
Девушку, словно вылитую с неё саму: с двумя ямочками на щеках, с тихой, скромной улыбкой, державшую за уголок рубашку мальчика рядом и чуть застенчиво смотревшую в объектив.
Слёзы тут же хлынули из глаз. Воспоминания, давно стёртые временем, вдруг стали ясными и живыми. Она вспомнила, как перед сном какая-то женщина нежно укладывала её спать, рассказывала сказки и мягко улыбалась…
— Это моя мама? — тихо спросила Лян Вэй, а затем прошептала: — Это точно моя мама!
Её похитили в шесть или семь лет, и к тому возрасту она уже многое помнила. По идее, она должна была всё помнить, и полиция вернула бы её домой. Но те торговцы людьми не кормили их как следует — бросали по кукурузной лепёшке лишь тогда, когда вспоминали. От голода у неё темнело в глазах, и она думала, что умрёт. Потом её увезли на север, где было холодно; она заболела, простудилась и постепенно забыла всё, что было раньше. Лишь смутно помнилось, что рядом с тем колхозом, где она жила, была гора и река.
Позже этих торговцев людьми поймала полиция, и её временно взяли на воспитание приёмные родители — тоже полицейские. Они не раз просили своих знакомых в уезде Яншуй поискать её родных, но в то время пропало слишком много детей, и многие семьи, потеряв одного ребёнка, не особенно волновались — ведь остались другие. Со временем большинство просто смирились.
К тому же условия работы были примитивными: многие первоначальные записи исчезли, состав руководства менялся несколько раз, и большинство дел стало невозможно найти.
Когда Линь Сюйдань поняла, что дочери нет, она хотела немедленно заявить в полицию и бегать по всем окрестным колхозам в поисках. Но её сдерживала та семья, и новость тщательно скрывали — ни единого слова не просочилось в район «Красная Звезда». Только через полмесяца Линь Пинъи и Линь Пинъань заметили, что племянница уже давно не навещала их, и вместе отправились в отряд Хунжир. Там они и узнали правду.
Они немедленно повели Сюйдань в полицию, но торговцы людьми уже скрылись в других провинциях, и полиция оказалась бессильна — могла лишь активизировать поиски. Сюйдань впала в глубокую депрессию. Линь Пинъи и Линь Пинъань были разочарованы той семьёй и забрали Сюйдань к себе жить.
Однажды ночью Сюйдань приснилось, что её дочь страдает. Она тайком вернулась в отряд Хунжир, чтобы собрать вещи и отправиться на поиски ребёнка. Проходя мимо реки, она поскользнулась и утонула.
Полиция серьёзно отнеслась к этому делу, но возможностей для расследования было мало. Те торговцы людьми не ходили обычными путями — каждый раз, когда их почти ловили, они прятались в глухих горах, и полицейские не могли их достать.
Позже в участке уезда Яншуй случился пожар — говорили, что его устроили сообщники тех торговцев людьми. Поджигатели скрылись, и от архивов ничего не осталось.
Линь Пинъи и Линь Пинъань чувствовали себя бессильными. Прошли годы, и надежда найти того ребёнка казалась всё более призрачной.
И вот теперь, вопреки всему, судьба преподнесла им такое чудо — они нашли Вэйвэй.
Закончив рассказ, Лян Вэй разрыдалась и спряталась в объятиях Янь Сихуэ.
— Ууу… Мамочка…
Янь Сихуэ умело погладила её по руке, успокаивая:
— Не плачь, не плачь…
Чжан Гуйхуа подумала про себя: «Значит, она нас признала?»
— Вэйвэй, у тебя ведь справа на плече есть родинка, похожая на яблоко? — вдруг вспомнила она. — Когда Даньдань была в родильном отпуске, я, как её вторая свекровь, целый месяц за ней ухаживала. Как-то переодевала тебя и мельком увидела эту родинку.
— Откуда вы знаете? — Лян Вэй, уже несколько раз сегодня плакавшая до опухших глаз, выглядела теперь как два красных орешка. Она высунулась из-под руки Янь Сихуэ и запинаясь спросила.
— Тогда всё точно! — уверенно заявила Чжан Гуйхуа. — Я ведь ухаживала за твоей мамой после родов и заодно за тобой, конечно, помню!
Линь Пинъи широко раскрыл глаза и долго смотрел на жену, не в силах вымолвить ни слова:
— Ты… почему раньше-то не сказала?!
Если бы ты раньше сказала, мы бы давно уже нашли родных!
— А разве вы не знали? — Чжан Гуйхуа невинно пожала плечами.
Линь Пинъи, Линь Пинъань и Янь Сихуэ в один голос ответили:
— Нет, не знали. Совсем не знали.
— Выходит, только я одна и знала? — Чжан Гуйхуа указала на себя. — А вы всё время искали ребёнка, но даже не удосужились узнать, какие у неё особые приметы?!
— Откуда нам было знать?! — возмутился Линь Пинъи, уже жалея до боли в сердце: если бы он хотя бы раз спросил…
Тогда они бы встретились на месяцы раньше!
— Значит… я действительно дочь моей мамы? — Лян Вэй крепко сжала в руках фотографию, на которой была её мать.
— Да что ты такое говоришь! — засмеялась Янь Сихуэ. — Кто же ещё, если не она? Ты не только дочь Сюйдань, но и самая дорогая внучка в нашем доме!
Что до той семьи — пусть остаётся в прошлом. Отныне Вэйвэй — внучка рода Линь.
Пока взрослые разговаривали, Лян Вэй, осторожно поглядывая на их лица, тихо спросила:
— А мой папа… он ещё жив?
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Линь Пинъань, редко позволявший себе резкие слова, твёрдо произнёс:
— Вэйвэй, твой отец тоже умер. Вся та семья давно погибла. Отныне ты будешь жить с нами. Надо будет написать твоим приёмным родителям, а я с твоим вторым дедушкой съезжу к ним, встретимся лично.
Лян Вэй была девушкой сообразительной. По тону она сразу поняла: там, видимо, случилось что-то плохое. Увидев, как у всех присутствующих потемнели лица, она хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
— Давайте не будем больше об этом. Вэйвэй, хоть мы и приходишься тебе роднёй со стороны матери, но для нас это не имеет значения. Для меня и Пинъаня Сюйдань была как родная дочь, а ты — как родная внучка. Будешь звать нас дедушками и бабушками, а не дедом и бабкой со стороны матери. Согласна? — Линь Пинъи категорически не хотел, чтобы его внучка возвращалась к тем людям или считала их своими родными.
Лян Вэй теперь полностью доверяла Янь Сихуэ. При любом вопросе она сначала смотрела на неё. Увидев, что та одобрительно кивает, она слегка кивнула в ответ:
— Буду слушаться второго дедушки, третьего дедушки, второй бабушки и третьей бабушки!
— Ай! — Чжан Гуйхуа взволнованно замахала руками, не зная, куда их деть. Она искренне радовалась: две самые заветные мечты её мужа наконец исполнялись — найти дочь Сюйдань и сына Цзяньчэн.
Хоть на людях он и казался таким сильным и успешным, на самом деле каждую ночь, когда она вставала попить воды, слышала, как он во сне бормочет имена двух детей старшего брата.
Он так сожалел, что в тот роковой день не сумел удержать Сюйдань, позволив ей уйти — и она погибла.
— Так… Сихуэ, нам ведь надо дать ей деньги за новое обращение? — вдруг вспомнила Чжан Гуйхуа и начала шарить по карманам. Но, как и её муж, ничего не нашла. — Сихуэ, одолжи десять юаней! Завтра обязательно вернём. У меня на днях купили ткань — как раз сошьём Вэйвэй новое платье!
Янь Сихуэ не могла оторваться от девушки, поэтому тут же велела Линь Пинъаню:
— Пинъань, принеси, пожалуйста. Посмотри, что ещё хорошего у нас есть, всё выложи.
На самом деле в их комнате почти ничего ценного не осталось — Линь Пинъань уже вынес всё на стол. Но раз жена просит, он, конечно, выполнил: снова «достал» кусок ткани цвета хаки и двадцать юаней.
— Вэйвэй, у нас дома еды хватает, но наличных мало. Это немного — примите от сердца. Чаще приходи к нам обедать, дедушка будет готовить тебе мясо, что захочешь — то и сделаю. А вот ткань — сошьёшь себе платье.
Янь Сихуэ подвинула всё это к Лян Вэй:
— Бери, Вэйвэй, не церемонься. Мы теперь одна семья.
Лян Вэй колебалась. Только что встретились, а уже получает столько подарков, да ещё и двадцать юаней — ей стало неловко.
— Бери, Вэйвэй! Надо брать сразу, пока горячо, — сказала Чжан Гуйхуа, добавив не совсем уместную фразу. — Бери, послушная девочка.
http://bllate.org/book/10723/961931
Готово:
