Среди них оказалась одна тканевая карточка на пол-чи (примерно шестнадцать сантиметров), два цзиня (около килограмма) хлебных талонов и ещё пол-цзиня (примерно двести пятьдесят граммов) на мясо.
Но Линь Пинъань был слишком хитёр: он никому в семье не сказал ни о том, какие именно карточки получил, ни об их номинале. Он даже придумал, как воспользоваться этими талонами, чтобы незаметно доставать из своего тайника продукты и поддерживать домашних.
Янь Сихуэ надела маску и вместе с двумя невестками и двумя сыновьями отправилась к реке.
Хотя у них дома был колодец, все в деревне предпочитали стирать бельё у реки: так можно было поболтать с соседками, развеять скуку и не заливать весь двор водой.
Линь Цзяньго и Линь Цзяньшэ поставили корзины с вещами и отошли в сторону. Их руки были слишком грубыми для деликатной работы — одеяла и простыни могли порваться в их ладонях. Они пришли сюда лишь затем, чтобы выкручивать мокрое бельё. Эта задача требовала силы, и справиться с ней могли только они.
Однако без дела они не стояли. Братья направились к верхнему участку реки, надеясь поймать рыбу.
Ведь иногда их родители, приходя сюда, находили по одной-две рыбины. В детстве они сами часто играли у этой речки и тоже ловили рыбу, креветок или крабов, но самая крупная рыба, которую им доводилось видеть, всё равно уступала тем, что приносили домой отец с матерью. Наверное, это и есть то, что люди называют удачей!
Их родители — люди счастливые, вот и попадаются им крупные экземпляры. А раз они — их сыновья, значит, и у них должна быть хоть какая-то удача. Обязательно поймают что-нибудь!
И правда, вскоре им повезло: оба брата поймали одну рыбину длиной в полторы ладони!
Рыба, конечно, была меньше тех, что приносили родители, но всё равно немаленькая — хватит сварить суп, чтобы каждый в семье получил хотя бы полмиски!
Линь Цзяньго и Линь Цзяньшэ переглянулись, и в их глазах вспыхнул восторг: сегодня вечером будет не только свинина, но и рыбный суп!
Чтобы никто не заметил, Линь Цзяньшэ засунул рыбу в рукав и, заложив руки за спину, быстро побежал домой. Там он бросил почти задохнувшуюся рыбку в таз с водой и так же стремительно вернулся к реке.
Тем временем Янь Сихуэ уже заняла место для своей свекрови Чжан Гуйхуа, чтобы та, придя, не толкалась с другими женщинами за свободный участок берега.
Янь Сихуэ давно стала знаменитостью среди пожилых женщин Колхоза «Красная Звезда». Все ей завидовали: у неё сыновья — сплошь молодцы: один кирпичи жжёт, другой — рабочий; муж — интеллигент, каждый месяц получает деньги за статьи и очень её балует, почти не даёт заниматься домашними делами; невестки — послушные и покладистые; а внуки — умники, всегда приносят в школе одни пятёрки.
Какая забота! Какое блаженство!
Разве не об этом мечтает каждая женщина всю жизнь?!
Не обязательно, чтобы ей подавали всё на блюдечке с голубой каёмочкой, но хотя бы чтобы не мучили тревоги о хлебе насущном и не осуждали за недостатки. Чтобы муж не ворчал, что она мало работает и плохо готовит; чтобы сыновья с невестками не обвиняли в предвзятости; чтобы внуки не считали её жадной, будто она не может угостить их даже конфеткой.
Но разве она виновата? Она всего лишь женщина — у неё нет особой силы, она не образованна, у неё голова не такая сообразительная. Как ей угодить всем сразу?
Вот и получается: пока не сравнишь — не поймёшь, каким кошмаром было собственное существование!
Если бы Янь Сихуэ знала об их мыслях, она лишь покачала бы головой. Даже если бы муж её презирал, а дети с внуками ненавидели, у неё хватило бы духа и решимости развестись и уйти из этого дома. Она смогла бы зарабатывать сама и не умерла бы с голоду.
Она никогда не возлагала надежду на хорошую жизнь на других.
Женщина может быть счастлива только тогда, когда стоит на собственных ногах.
Но на деле всё обстояло иначе: муж боялся её огорчить, а дети, невестки и внуки постоянно старались угодить ей и вспоминали о ней при любой возможности.
Ведь ещё несколько дней назад её внучка Хунмэй, заметив, что бабушке плохо естся, специально съездила в родной дом и привезла оттуда целую кучу кислых абрикосов и сушеных абрикосовых долек; другая внучка Чжэньчжу попросила подругу, работающую в универмаге, купить пол-цзиня пастилы и яблочных лент; Цзяньго с Цзяньшэ целый день бродили по горам, чтобы собрать пол-цзиня самых нежных верхушек дикой зелени; а Цзянье с Цзяньшэ, Вэньвэнь и Цзяоцзяо через знакомых из автотранспортного управления в уезде специально привезли из соседнего уезда арбуз и ночью тайком доставили его домой.
Даже малыши Сяоцзян, Сяохэ, Шаньшань и Хуху наперебой метли двор и кормили кур — ни единой работы не давали ей сделать.
От такого внимания Янь Сихуэ было и смешно, и трогательно.
Ведь она просто устала в последнее время, а потом ночью простудилась — вот и чувствовала слабость. Неужели из-за этого весь этот переполох?
Хотя, конечно, её дети действительно заботливые — такого не сыскать в других семьях.
И причина тому — воспитание. Нельзя чрезмерно баловать или, наоборот, пренебрегать кем-то из детей. Нужно искренне заботиться о каждом, стараться быть справедливой и поощрять братские и сестринские отношения. Ведь родные — это те, кто думает друг о друге. То же касается и невесток: ведь они приходят в ваш дом, берут на себя большую часть домашней работы, рожают детей вашему сыну и заботятся о нём до конца жизни. Разве не огромная это жертва? За что же их унижать?
Наоборот, нужно просить сыновей хорошо относиться к своим жёнам.
Вот и в их семье всё так устроено: готовку обычно делают пары сами. Поэтому все сыновья умеют стряпать — хоть кашу свари, хоть паровые булочки испеки.
Когда пришла Чжан Гуйхуа, женщины уже оживлённо болтали.
За ней следом шли Цзяньбан и Цзяньчжун.
— Сяо Янь, я сегодня утром слышала от твоего второго брата, что третий поехал в уезд на велосипеде, который взял в управлении деревни? Опять за продуктами? — тихо спросила она, чтобы слышали только они двое.
На самом деле у Линь Пинъаня в уезде было ещё одно дело — заглянуть на почту: не пришли ли за последние полгода денежные переводы от Цзянье. У того сейчас столько хлопот, что он сам, наверное, забыл об этом, но Линь Пинъань вдруг вспомнил.
— Сестра, вечером приведи Пинпин и её семью к нам на ужин. Сегодня Пинъань будет готовить, — сказала Янь Сихуэ.
— Что случилось? — удивилась Чжан Гуйхуа, широко раскрыв глаза.
— Да ничего особенного. Просто хочу подкормить твою Пинпин.
— Ты… Ты заботишься о ней больше, чем я, её родная мать! — Чжан Гуйхуа даже не знала, что сказать. В последнее время между Сяо Янь и её дочерью Пинпин установились такие тёплые отношения, что она, родная мать, начала ревновать!
— Это связано с той девушкой-добровольной сельской работницей, которая недавно жила у нас, — тихо пояснила Янь Сихуэ.
— С Вэйвэй? — Чжан Гуйхуа сразу поняла. — Твой второй брат почти ничего мне не рассказывал. В моём родном доме сейчас братья с сёстрами устраивают скандалы из-за раздела имущества и специально вызвали меня туда. Если бы не уборка урожая, я бы вообще не смогла уехать!
Хм, «семья»?
Да ладно!
Разве можно так говорить?
Когда у моего младшенького Сяосы чуть не наступил голодный конец, мой муж Линь Пинъи уехал на собрание в уезд. Я ночью прошла несколько ли пешком до родительского дома. А они что мне сказали?
«Мы растили тебя, нашли тебе мужа — председателя колхоза! А ты вместо того, чтобы помогать родному дому, хочешь отобрать у нас последние крохи? Так и знали — вышедшая замуж дочь — как пролитая вода! Думаешь, у нас легко? Едим сегодня — не знаем, будет ли завтра. Неблагодарная! Лучше бы тебя вовсе не было!»
И хлопнули дверью прямо перед моим носом.
Сердце у меня тогда окаменело. Я и представить не могла, что отец с матерью и братья окажутся такими жестокими!
Оставить умирать родного внука, племянника!
Тогда в нашем колхозе действительно был голод: семьдесят процентов посевов пришлось отдать под рис, десять — под арахис, десять — под кукурузу и ещё десять — под пшеницу. А рису, как известно, нужна вода. Но в те годы дождей не было совсем — так Колхоз «Красная Звезда» и остался без урожая.
Но в родной деревне моих родителей всё было иначе. Там главным продуктом всегда были лапша из сладкого картофеля. Земля у них бедная — зерновые там дают на две-три меры меньше, чем в других местах, поэтому они в основном сажали картофель и батат. И, странное дело, именно эти культуры на их полях росли огромными и сочными. Когда вытаскивал их из земли, получалась целая связка — глаза радовались!
Поэтому в тот голодный год, когда некоторые деревни остались совсем без еды, в родной деревне моих родителей еды хватало: одних бататов и картофеля хватило бы заполнить весь погреб.
Но даже в таких условиях они не дали мне ни одного батата! С тех пор я окончательно разочаровалась в них.
После этого я почти не общалась с роднёй — разве что на Новый год заходила на минутку.
А теперь, когда начался раздел имущества, они специально вызвали меня. Да я и дураку понятно, чего они хотят!
Чего? Конечно, наших кирпичей!
Разделят дом — будут строить новые хаты, а кому захочется использовать сырцовый кирпич, если можно взять хороший обожжённый?
Отец с матерью, братья и их жёны начали хитрить, жаловаться на судьбу, признаваться в ошибках прошлого и намекать, что хотят попросить помощи. Я молчала и внутри смеялась. Наконец терпение их лопнуло — стали припоминать мне долг перед родителями.
Тогда я прямо в лицо ответила: «Фу! Хотите, чтобы я вас уважала? Вспомните-ка, как вы поступили с моим Сяосы! Если бы не моя свекровь, он бы уже давно лежал в могиле! А теперь хотите, чтобы я помогала вам? Мечтайте! „Вышедшая замуж дочь — как пролитая вода“, „неблагодарная“, „лучше бы тебя не было“ — это ведь вы сами сказали?!»
Высказавшись, я почувствовала, как многолетняя тяжесть ушла с души, и сразу же вместе с Цзяньбаном вернулась в Колхоз «Красная Звезда».
Пусть кто хочет — ходит в это проклятое место. Я туда больше ни ногой.
— Сестра, ты просто молодец! — Янь Сихуэ подняла большой палец. — От души восхищаюсь тобой. Сейчас, в наше время, нужно большое мужество, чтобы порвать с роднёй. Ты настоящая героиня!
— Ты это серьёзно? — Чжан Гуйхуа прищурилась. — Только не бросай меня потом, когда твой старик начнёт капризничать и умолять тебя остаться.
— Эх, не брослю! Пусть лучше твоего второго брата донимает! — весело заявила Янь Сихуэ.
Чжан Гуйхуа рассмеялась:
— Вот уж не ожидала от тебя такого! Всё это шутки. Если у меня возникнут проблемы, зачем мне к тебе идти? У меня же есть сыновья! И Пинпин есть! Неужели они посмеют не заботиться о собственной матери?!
— Вот именно так и надо думать, сестра. Ты ничем не обязана тем людям. Да, они тебя растили, но долг и обида — разные вещи. Тогда они поступили крайне несправедливо.
— Ах, Сяо Янь, ты настоящая мудрец! Последние дни мне всё не по себе. В детстве братья меня очень любили — всегда делились со мной лучшим. Отец с матерью, может, и были немного предвзяты, но всё же вырастили меня. Откуда же в них столько жадности и злобы?
— У каждого своя судьба. Этого не изменишь, — покачала головой Янь Сихуэ. — Главное — сами не становиться такими и не допускать, чтобы наши дети пошли по их стопам.
— Ох! — вздохнула Чжан Гуйхуа. — Я так люблю с тобой поговорить! Какие у тебя слова мудрые и ясные! После зимы я каждый день буду к тебе ходить, а ночью мы будем спать в одном одеяле.
— Ой, кто же это недавно говорил, что не хочет? — Янь Сихуэ приняла нарочит кокетливый тон.
— Ой-ой! — Чжан Гуйхуа с трудом сдерживала смех. — Откуда ты такое выучила? Какая же ты притворщица!
http://bllate.org/book/10723/961923
Готово:
