Янь Сихуэ сдержала вздох, застрявший в груди. Но, подумав о нынешнем положении дел, махнула рукой: ну и ладно — пусть будет «старуха», пятидесятилетняя старуха. Она кивнула:
— Так и зови.
— Тогда ты теперь меня зови «стариком»? — Линь Пинъань подошёл ближе, решив, что паре нужны подходящие друг другу прозвища.
Янь Сихуэ закатила глаза:
— Лао Линь, Линь Лаосань, Пинъань, Линь Пинъань, старик… Буду звать тебя по-разному.
— Тоже неплохо, — согласился Линь Пинъань. Все эти обращения звучали для него одинаково приятно.
— Ты ведь хотел предложить бригаде заняться обжигом кирпича, чтобы у нас в деревне все могли построить себе новые дома? — спросила Янь Сихуэ. Идея казалась ей вполне разумной.
— Именно так, — ответил Линь Пинъань, огляделся, поднял чистую палочку и начал чертить на земле. — Обжиг кирпича принесёт множество выгод. Во-первых, самое очевидное: каждая семья сможет построить себе новый дом. Во-вторых, когда мы закончим со своими домами, можно продавать кирпич другим бригадам и даже городским заводам — это дополнительный доход для крестьян. А если дело пойдёт в гору, возможно, производство кирпича продолжится и дальше.
Обжиг кирпича — несложное дело. Любой из них с Линь Пинъанем легко справился бы.
Она окончила медицинский факультет, где изучала западную медицину, а также немного освоила семейную традицию китайской медицины. Поскольку и восточная, и западная медицина требуют знания лекарств, она серьёзно занималась фармацевтикой. А фармацевтика тесно связана с химией. В китайской традиции ценится умение находить аналогии между разными областями знаний, поэтому в химии она достигла уровня как минимум магистра. Обжиг кирпича для неё — пустяк. Более того, она отлично помнила, как изготавливать стекло, фаянс и керамику.
Что до Линь Пинъаня — он был профессором истории, любил читать и, хотя не специализировался ни в чём конкретном, обладал широкими познаниями во многих областях.
Даже если предположить худший вариант — что они никогда не пробовали этого на практике, — теория у них есть, а значит, практика последует.
И, конечно же, нельзя забывать об их «золотых пальцах».
Хотя они и не собирались использовать пространство и систему для великих свершений или больших денег, обучение передовым знаниям ограничений не имело.
Линь Пинъань огляделся, убедился, что вокруг никого нет, затем одной рукой прикрыл другую и вытащил из пространства торговой системы потрёпанную, пожелтевшую рукопись.
— Я специально заказал её у продавца на том конце. Почерк — Лаосаня, — тихо сказал он, пригибаясь.
— Мы припишем этот метод ему, чтобы у него появилось занятие и его перестали презирать. К тому же, когда кирпич будет готов, первыми новыми домами обзаведёмся мы сами.
Янь Сихуэ удивлённо раскрыла глаза, а потом, спустя несколько мгновений, одобрительно подняла большой палец и прикрыла рот ладонью, смеясь:
— Ты просто молодец!
Перед тем как подняться в горы, она сама только что устроила Лаосаню работу няньки для детей, а её «дешёвый» муж сразу подкинул ему целое производство кирпича!
— А рукопись надёжная? — спросила она, беря её и листая пару страниц. — Всё очень подробно расписано, даже возможные ошибки отмечены.
— Тебе придётся мне помочь, — сказал Линь Пинъань, перенося вес на другую ногу. — Мы скажем, что ты нашла эту рукопись, когда убирала его комнату на днях. Ведь почерк действительно его.
— Без проблем, — согласилась Янь Сихуэ. Как врач, она понимала психологию пациентов: дать Линь Цзянье занятие — лучшее средство, чтобы отвлечь его от мрачных мыслей, чем позволять лежать без дела и предаваться унынию.
— Только вот, даже если мы всё организуем, Лаосаню будет трудно передвигаться, — заметила она. — Я помню чертежи нескольких моделей инвалидных колясок — полностью деревянных. Найди в деревне мастера, который смог бы их сделать.
— Хорошо, вечером спрошу у Эргэ, — ответил Линь Пинъань. — А как там вообще с ногой у Цзянье?
Янь Сихуэ покачала головой:
— Сложно сказать. Похоже на атрофию мышц и нервов одновременно. Я научила его массажу — пока будем лечиться этим. Завтра сходим с ним в уездную больницу. Этот упрямый мальчишка! Рана ещё не зажила, а он ничего не сделал. Если бы я не заметила вовремя, через пару дней ему пришлось бы туго. Неужели нельзя было попросить в армейской больнице хоть какие-то лекарства перед выпиской?
— Ладно, вечером скажу Эргэ, чтобы одолжил повозку бригады, — усмехнулся Линь Пинъань. — В последнее время мы так много всего берём у бригады, что, наверное, весь месячный заработок в трудоднях уже потратили.
— Как это «потратили»? — возразила Янь Сихуэ, стряхивая землю с корней лекарственных трав. — Ты передал метод обжига кирпича Лаосаню. Если он не сумеет наладить производство за полмесяца, я компенсирую стоимость повозки и прочего зарплатой Лаосы. Они же с Лаосанем как две половинки одного штанов!
— Верно! — согласился Линь Пинъань, следуя за ней и собирая травы. — Именно поэтому я и решил поручить это дело Лаосаню. Он явно человек с головой на плечах и точно не захочет лежать без дела. Думаю, у него получится добиться успеха. Что до Лаосы — за него можно не переживать, он отлично устроился на пищевом заводе. Эргэ сообразительный и предприимчивый, но его мысли всё время заняты деньгами; он вряд ли станет углубляться в такие технические дела. Позже, возможно, займётся малым бизнесом, но сейчас это невозможно. Даогэ постарше, он мало что показывает внешне, так что трудно понять, о чём он думает, но глупым его точно не назовёшь.
Янь Сихуэ выпрямилась и потерла поясницу:
— До того события ещё лет шесть-семь. Пока будем жить так, как есть, и помогать детям строить будущее. Когда приблизится срок, начнём подталкивать их к учёбе. Если поступят — пусть идут. Человеку всегда лучше знать побольше.
— Совершенно верно, — подхватил Линь Пинъань, продолжая болтать с ней. — Образованный человек не обязательно выше других, но один и тот же человек с образованием и без него — это две большие разницы.
— Мне кажется, Даогэ тоже человек с характером и умеет быть старшим братом, — сказала Янь Сихуэ, вспоминая поведение Линь Цзяньго. — Но, похоже, он считает, что как старший сын обязан заботиться о нас в старости, поэтому во всём стремится к осторожности, держит себя в рамках и потому сильно ограничен в действиях.
— А ведь ты права, — вспомнил Линь Пинъань разговор с сыном днём. — Надо будет поговорить с ним как следует. У нас ведь столько детей! Не нужно, чтобы всю ответственность нес он один. О нас будут заботиться все вместе, никто не будет «доить» одну семью. Пока мы живы, нам не нужен один герой, который тащит всё на себе. Пусть лучше больше думает о собственных детях.
Поболтав весь день, Янь Сихуэ вспомнила, что вечером к ним должны прийти Эргэ с женой. Она достала из своего пространства двух кроликов и курицу, положила их в корзину и прикрыла сухими дровами и травами.
— Невестка сказала, что принесёт курицу, но у них и так не каждый день мясо, так что не будем брать чужое. Пусть забирает свою курицу обратно.
— Как скажешь, — согласился Линь Пинъань, взял корзину на спину и ещё две в руки. — Я сегодня приготовлю ужин: кролика потушу, сделаю жареные яйца с луком — ты ведь любишь. Жаль только, что нет свинины и рёбрышек. Иначе бы сварила тебе красное рагу и сладко-кислые рёбрышки.
— И так неплохо, — улыбнулась Янь Сихуэ. — Я тебе помогу.
В мае вечернее солнце грело мягко и ласково. Они шли вниз с горы, рука об руку, и их тени на земле удлинялись, медленные и спокойные, словно само время замедлило ход.
Вернувшись домой, Янь Сихуэ и Линь Пинъань умылись тёплой водой, нагретой на солнце, смыв пот со лба.
Линь Пинъань отнёс кроликов и дикую курицу на кухню, чтобы старшие сыновья разделали их после работы — он сам готовил неплохо, но с таким «первобытным» и кровавым делом не справлялся.
Янь Сихуэ подошла к двери комнаты Линь Цзянье. Оттуда не доносилось никаких звуков — ни шума, ни возни.
«Неужели все вышли?» — подумала она с недоумением. Как Лаосань может выходить с такой ногой? Неужели детишки вынесли его на руках?
Она толкнула дверь и увидела, что трое старших внуков сидят на высоких табуретках, склонившись над тетрадями, лежащими на краю кровати, и что-то пишут. Маленькая Линь Ху, самая младшая, сидела на коленях у дяди Линь Цзянье, тоже уставилась на братьев и сестёр и то и дело поворачивала голову, радостно хлопая в ладоши и глупо улыбаясь своему дяде.
Линь Цзянье, заметив мать краем глаза, торопливо воскликнул:
— Мама! Ты вернулась!
В его голосе слышалась усталость долгих испытаний, облегчение и даже лёгкая обида.
Янь Сихуэ вспомнила о вечернем спектакле и невольно почувствовала сочувствие к Лаосаню.
Бедняга — больной, не может ходить, а родители безжалостно «перерабатывают» его: сначала заставляют присматривать за детьми, теперь ещё и кирпич обжигать!
Она с трудом сдержала улыбку, кашлянула:
— Ну как, учитесь?
Линь Цзян, Линь Хэ и Линь Шань разом повернули головы.
— Бабушка! — хором закричали они.
— Бабушка, мы очень послушные! Я написала столько букв! — Линь Шань подняла лицо, прося похвалы.
Ей было всего шесть лет. В это время и в этом месте девочек обычно держали дома: присматривали за младшими, варили воду, кормили кур. В некоторых семьях, особенно где не ценили девочек или где было тяжело с деньгами, маленькие девочки уже стирали и готовили.
Но в семье Линь было иначе. Во-первых, старшее поколение не придерживалось взглядов «сын важнее дочери». Во-вторых, в семье служил солдат и работал рабочий, которые регулярно присылали деньги, так что жили они не в крайней нужде.
Поэтому детей не заставляли рано браться за домашние дела — как только наступал возраст, их отправляли в школу.
Конечно, совсем без работы они не сидели: в деревне и у самых обеспеченных семей всё равно чего-то не хватало. Взрослые уходили на поля, и мелкие дела приходилось делать детям — кормить кур, подметать двор, иногда ходить за дровами и собирать дикие травы у подножия горы.
Все дети Линь были смышлёными: учились, когда надо учиться, и работали, когда приходилось работать. Нрав у них не испортился.
Янь Сихуэ подошла к Линь Шань и погладила её по голове:
— Молодец! Сегодня всех ждёт мясной ужин! Дедушка приготовил тушеного кролика!
— Мясо! — глаза Линь Цзяна и Линь Хэ загорелись.
— Мясо! — закричала и Линь Ху, радостно хлопая в ладоши.
— Мясо? — удивился Линь Цзянье. — Мама, вы с папой что, поймали кроликов в горах?
— Да разве мы быстрее кроликов? — усмехнулась Янь Сихуэ. — Мы просто собирали дикие травы: на нашем огороде всё уже съели, а новая грядка ещё не подросла, так что пришлось довольствоваться травами.
— Тогда откуда кролики? — недоумевал Линь Цзянье. «Неужели сами на вас наскочили?»
— Прямо под ноги прыгнули, — отмахнулась Янь Сихуэ, не желая вдаваться в подробности. Откуда взялись кролики, знали только она и Лао Линь, и никто другой бы не догадался.
Линь Цзянье: «...»
— Дедушка и бабушка такие сильные! — воскликнули Линь Цзян и Линь Хэ, совершенно поверив в эту историю. Для них неважно было, откуда взялись кролики — главное, что будет мясо!
— Вот бы и мне кролик прямо в ноги прыгнул! — мечтательно произнёс Линь Цзян, представляя, как это будет круто.
Линь Цзянье: «...»
Янь Сихуэ не стала разрушать его мечты — шанс, что кролик сам прыгнет кому-то под ноги, был ничтожно мал.
— Ну что, с домашним заданием покончили? — спросила она у детей. — Тогда идите во двор поиграйте, скоро ужин.
— Готово! — закивали Линь Цзян, Линь Хэ и Линь Шань. — Третий дядя уже проверил!
Янь Сихуэ посмотрела на Линь Цзянье, и тот кивнул:
— Всё сделано.
— Тогда собирайте тетради и карандаши и выходите, — махнула она рукой. Дети быстро собрали вещи, унесли табуретки и выбежали из комнаты.
Маленькая Линь Ху, увидев, что братья и сестра уходят, тоже заёрзала, пытаясь слезть с кровати. Янь Сихуэ, боясь, что она упадёт, подхватила девочку на руки.
— Отдыхай, позовём к ужину, — сказала она, надевая малышке маленькие тканые туфельки и относя её во двор к остальным детям. После этого она направилась на кухню.
http://bllate.org/book/10723/961900
Готово:
