☆
— Мисс! Где вы сейчас? Я уже совсем извелась от беспокойства…
Цзи Чунь долго колебалась, но в конце концов решила позвонить экономке. Как и следовало ожидать, та была крайне встревожена и без устали расспрашивала, где именно находится девушка. Цзи Чунь помедлила на мгновение, а затем сказала, что сейчас с молодым человеком, и просила не волноваться.
— А… мама знает об этом? — неуверенно спросила она.
Экономка на другом конце провода тяжело вздохнула:
— Я ещё не сообщала госпоже… Мисс, завтра вечером вернутся господин и госпожа.
Больше она ничего не добавила, полагая, что девушка поймёт намёк.
— Спасибо, я поняла, — искренне ответила Цзи Чунь, от души благодарная экономке за то, что та скрыла от родителей её побег. Та будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала, лишь напомнив заботиться о себе.
Девушка прекрасно знала, что хотела сказать экономка: наверняка собиралась посоветовать не поддаваться внешним искушениям и не отдаляться от родительской заботы. Но разве могла экономка понять, что Цзи Чунь давно перестала ждать внимания от родителей? Даже если иногда их слова или поступки и задевали её, это было лишь мимолётное чувство — не более того.
Хотя экономка и не доложила матери о поведении девушки, она, как и сама мать, считала его проявлением подросткового бунтарства.
Цзи Чунь вдруг усмехнулась. У неё вообще есть подростковый возраст? Нет. Сейчас она рано повзрослевшая — зрелая и душой, и телом. Поэтому она отлично осознаёт свои поступки и будет стоять на своём. Ведь он — единственное, чего она по-настоящему хочет.
Цзюй Шан, я не боюсь. И ты тоже не бойся.
*
Как и в Л-городе, по утрам Цзюй Шан отвозил девушку в школу, а в обед приезжал за ней. Изменилось разве что окружение. Встретившись днём, Цзи Чунь сказала ему:
— Сегодня вечером мне нужно вернуться домой.
Цзюй Шан кивнул, не произнося ни слова. Его суровые черты лица слегка напряглись, будто он сдерживал внутри что-то невысказанное. На самом деле, мужчине очень хотелось вырваться из этого пассивного положения, но поскольку речь шла о родителях девушки, ситуация становилась крайне сложной. Какие родители позволят незнакомцу приближаться к своей несовершеннолетней дочери? Разница в возрасте между ними стала главным препятствием.
— Не хмурься так, страшно, — сказала Цзи Чунь, поглаживая его лицо и проводя пальцами по бровям, будто пытаясь разгладить невидимую морщину.
Мужчина резко схватил её нежную ладонь, крепко сжал, а затем притянул девушку к себе. В его чёрных глазах мелькнула тень — ему до боли хотелось, чтобы она поскорее повзрослела.
К вечеру небо окрасилось в тёплые жёлтые тона, словно перед ними развернулась живописная картина маслом.
У городской реки закат отражался в воде, вместе с окружающими пейзажами и двумя силуэтами на берегу. Цзюй Шан провожал взглядом удаляющуюся фигуру девушки, пока та полностью не исчезла из виду. Он всё ещё стоял на том же месте — долго, очень долго.
Вернувшись в виллу, Цзи Чунь ощутила странную пустоту в аккуратно расставленной обстановке. В воздухе витала тревожная прохлада. Она заметила, что лицо экономки выглядело необычно, и та даже незаметно подмигнула ей, пытаясь что-то передать. Прежде чем девушка успела отреагировать, сверху донёсся холодный, насмешливый голос:
— Ты ещё помнишь дорогу домой? Почему бы не сбежать с тем мужчиной куда-нибудь подальше?
Мать Цзи Чунь медленно спускалась по лестнице, каждым шагом оказывая на дочь огромное давление. Лицо девушки побледнело. Она резко подняла голову и увидела мать в строгом тёмном костюме, надменную и властную. Годы почти не оставили на её лице следов — она оставалась такой же прекрасной, как и десять лет назад, но больше не была той мягкой и доброй женщиной. Теперь в ней чувствовалась железная решимость. В этот момент Цзи Чунь уже не думала о том, почему мать вернулась раньше срока. Её сердце сжалось от горькой обиды: оказывается, в глазах матери она ничтожество.
Мать шаг за шагом приближалась к дочери, её лицо стало суровым, а вся аура — жёсткой и непреклонной, как у человека, закалённого в деловых битвах. Девушка, хоть и была зрелой для своего возраста, всё же не имела жизненного опыта и никогда не умела говорить с родителями. Под натиском матери она оказалась прижата к стене, растерянная и беспомощная.
И дело не только в том, что Цзи Чунь не умела общаться с родителями. Сама мать тоже не пыталась найти правильный подход, отказываясь выслушать дочь.
Мать презрительно усмехнулась:
— Кажется, эти два дня тебе так весело, что ты совсем забыла о доме? Цзи Чунь, я недооценила тебя. Теперь ты уже умеешь вступать в сговор с посторонними, чтобы обманывать собственных родителей. Очень впечатляет!
— Что, несколько льстивых фраз этого мужчины — и ты готова бросить даже семью?
Девушка молчала. Её лицо побелело, но в чёрных глазах она старалась сохранить спокойствие и безразличие. Её плотно сжатые губы выдавали упрямство.
Экономка не выдержала:
— Госпожа, если мисс вернулась, значит, ей не всё равно…
— Замолчи! — резко оборвала её мать, бросив в сторону экономки ледяной взгляд. — Чэнь, с сегодняшнего дня ты уволена.
— Я нанимала тебя присматривать за дочерью, а не потакать ей в каждом ошибочном шаге! Разве ты достойна моего доверия? Если бы не Сяо Линь, я до сих пор была бы в неведении!
Экономка застыла на месте. Губы её дрожали, прежде чем она смогла выдавить:
— Пусть мисс и ошибается, но вам не следовало говорить такие слова. Иначе вы сами совершаете ошибку за ошибкой.
Лицо матери мгновенно потемнело, став по-настоящему пугающим.
— Чэнь! Воспитание моей дочери — не твоё дело!
— Хватит! — внезапно закричала Цзи Чунь. Её хрупкое тело дрожало, будто вот-вот не выдержит напряжения или взорвётся от эмоций. Значит, мать действительно не желает её видеть? Тогда какой смысл оставаться в этом «доме»? Лучше уйти — чтобы не мешать матери, не вызывать у неё раздражения.
— Мама, если ты не хочешь меня видеть, я уйду, — сказала она. — Уйду далеко-далеко, чтобы вы меня не видели. Вам станет спокойнее.
— Уйдёшь? — мать в изумлении переспросила. Даже идеальный макияж не скрыл её побледневшего лица, и голос стал всё выше: — Неужели ради какого-то чужака ты готова бросить родителей? Отлично! Твои крылья окрепли, я больше не властна над тобой! Уходи! Убирайся прочь!
С этими словами мать подбежала к двери и резко распахнула её, указывая на улицу:
— Уходи! Убирайся немедленно!
Цзи Чунь на миг замерла, глядя на уже потемневшее небо за порогом. После первоначального шока в душе осталась лишь горечь. Мама действительно прогнала её. Её выражение лица было таким решительным, будто она и правда отказывается от дочери…
— Ну что стоишь?! Уходи же! Беги к своему мужчине! — с яростью кричала мать, после чего с силой захлопнула дверь об стену, отчего раздался оглушительный грохот.
Цзи Чунь судорожно сжала кулаки. Всё её тело и разум были напряжены до предела, будто вот-вот лопнут. Под пристальным, гневным взглядом матери она медленно подняла ногу, готовясь сделать первый шаг. Возможно, стоит лишь выйти из этого «дома», и мама больше не будет из-за неё злиться, не придётся мучиться, пытаясь перевоспитать «извращённое чудовище».
— Хватит шума! О чём вы вообще спорите? Садитесь и поговорите спокойно, — раздался вдруг голос отца. Он появился неизвестно откуда. В отличие от жены, он сохранял хладнокровие и рассудительность. Его тон был строгим, но не пугающим, и он сразу смягчил напряжение между матерью и дочерью. — Вы — мать и дочь, а не враги. Сяо Линь, ужин готов?
До этого момента молчавшая служанка тут же ответила:
— Готов, господин.
— Сначала поужинаем. Всё остальное обсудим после, — решительно закончил отец этот безмолвный конфликт.
*
Ужин прошёл не слишком радостно, но хотя бы без ссор. Когда отец отложил палочки, Цзи Чунь и её мать тоже прекратили есть. Отец велел служанке убрать со стола, а затем повернулся к дочери:
— Цзи Чунь, зайди ко мне в кабинет.
Девушка на миг напряглась, затем встала и последовала за отцом. Проходя мимо матери, она даже не взглянула на неё. Опустив глаза, Цзи Чунь молча вошла вслед за отцом в кабинет.
По сути, кабинет представлял собой комнату с огромным письменным столом и массивным книжным шкафом. На полках стояло мало книг — в основном там красовались антикварные безделушки. Внезапно Цзи Чунь вспомнила кабинет дяди Цзи Шаня: полки ломились от книг, и в детстве Цзи Цзе особенно любила этим хвастаться, насмехаясь над ней, ведь у той осталась лишь одна фотография родителей. А потом и ту она потеряла.
— Цзи Чунь.
Глубокий, спокойный голос отца прервал её воспоминания. Она резко посмотрела на него, ожидая продолжения.
Отец улыбнулся и указал на стул рядом:
— Садись. Не надо так напрягаться. Мы уже давно не разговаривали по-настоящему.
На самом деле, он чувствовал некоторую отстранённость от дочери. Он и его жена постоянно пропускали важные моменты её взросления — они давно стали негодными родителями.
Девушка взглянула на стул, но покачала головой. Ей не хотелось садиться, да и не верилось, что она может обсуждать что-то на равных с отцом. Отец не стал настаивать, собрался с мыслями и спросил:
— Можешь сказать мне, как его зовут?
Девушка невольно выпрямилась. Её яркие глаза слегка дрогнули, дыхание замедлилось. Она услышала в голосе отца отсутствие злобы — лишь спокойную, доброжелательную заинтересованность, будто он и правда просто хотел поговорить.
Отец не торопил её, терпеливо глядя в ожидании ответа. Цзи Чунь колебалась, мысли путались. Сжав кулаки, она наконец прошептала:
— Его зовут Цзюй Шан.
…
За дверью кабинета мать внимательно прислушивалась к разговору. Её лицо потемнело. Оказывается, она сильно недооценила этого мужчину. Он не только мастерски очаровал её дочь, заставив ту безоглядно ему довериться, но и сумел проследовать за ней из Л-города в Т-город.
Цзи Чунь — её единственный ребёнок и величайшее чувство вины в жизни. Она ни за что не допустит, чтобы кто-то обманул её дочь.
Авторские комментарии: Возможно, вас ждут небольшие трудности, но, думаю, это не будет мучительно. Я, честно говоря, плохо пишу мрачные сцены, хотя и хочу попробовать себя в этом жанре…
☆
Вечером отец и мать сильно поругались — конечно же, из-за девушки. Цзи Чунь сидела в своей комнате и слышала их крики, а затем звон разбитой посуды. Наверное, мать в приступе ярости что-то швырнула. В конце концов, отец, вне себя от гнева, бросил:
— Ты просто ведёшь себя абсурдно!
После этого вилла снова погрузилась в прежнюю тишину — настолько глубокую, что становилось страшно.
Цзи Чунь сидела на кровати, свернувшись клубочком. Она уже не помнила, который день мать держит её взаперти. Именно из-за этого и произошла ссора между родителями: отец требовал, чтобы жена перестала запирать дочь и хотя бы пустила её в школу. Но мать категорически отказывалась, яростно возражая, что, стоит только выпустить дочь, как Цзюй Шан тут же найдёт способ приблизиться к ней. Лучше уж держать её взаперти.
— Ты собираешься держать её взаперти всю жизнь? — сдерживая гнев, спросил отец, пытаясь говорить разумно.
Ответ матери заставил Цзи Чунь потерять всякую надежду:
— Всю жизнь — нет. Но три года — вполне. До тех пор, пока она не достигнет совершеннолетия!
— Какой в этом смысл?!
— Какой смысл? Когда она станет совершеннолетней, она сможет нести ответственность за свои поступки! А сейчас она ещё ребёнок, и я, как её мать, обязана не дать ей совершить роковую ошибку!
Такая одержимая убеждённость матери полностью перевернула мир Цзи Чунь. Она не знала, выполнит ли мать своё обещание и действительно ли будет держать её взаперти до совершеннолетия, но ясно понимала одно: мать решила уничтожить её надежду собственными руками.
Цзи Чунь не плакала — слёз не было. Ей было просто холодно: холодно телом, холодно душой. Она крепко обняла себя, а мысли медленно, будто в тумане, крутились в голове.
Сначала перед глазами возник образ грязного, оборванного юноши, весь покрытый пятнами, но с ясными, тёплыми и светлыми глазами — именно эти глаза привлекли её. Затем представился его очищенный лик: глубокие, красивые черты лица и сильное, мощное тело под чистой одеждой — ей это очень нравилось. После в памяти всплыли разные интимные моменты: то нежные объятия, то смущающая близость…
Цзи Чунь медленно закрыла глаза. Из уголка ресниц выкатилась единственная слезинка — всего лишь одна.
«Цзюй Шан… где ты? Когда ты придёшь и заберёшь меня отсюда?»
*
Отель.
Мужчина стоял у панорамного окна, безучастно глядя на суету людей внизу. Это был тот самый ракурс, с которого когда-то смотрела девушка. Он просто хотел почувствовать её тогдашнее состояние. Уже несколько дней он не получал от неё никаких вестей и понимал, что случилось что-то неладное. Скорее всего, родители узнали, что он последовал за ней в Т-город, и снова заперли её.
http://bllate.org/book/10717/961534
Готово:
