Жань Яньло изначала полагала, что это всего лишь мелкий эпизод, давно канувший в прошлое, но не ожидала, что Цюй Цинъюнь до сих пор держит обиду и теперь даже пытается очернить её честь.
Все присутствующие уже готовились насладиться зрелищем: две женщины, рвущие друг у друга волосы, истерично кричащие и обменивающиеся оскорблениями. Однако Жань Яньло всё время пряталась за спиной Чу Синънаня, лишь изредка выглядывая маленькой головкой.
Услышав обвинение, она спокойно возразила:
— Ты лжёшь.
И тут же, словно испуганная дикая кошечка, снова спряталась за его спину.
Казалось, она полностью доверяла стоявшему перед ней человеку и даже не подозревала, что слова Цюй Цинъюнь могут вызвать в нём хоть тень сомнения.
Горло Чу Синънаня дрогнуло. Когда он снова поднял глаза, в них уже не было и следа прежней мягкости — лишь холодная, ледяная решимость.
— Ты называешь непочтительностью то, что она не послушалась тебя и не отправила двух старших сестёр в мои покои?
— Или, может, ты считаешь, что после твоих насмешек и пощёчин ей следовало остаться на коленях и терпеливо ждать новых ударов?
— Она переносила унижения от тебя, но ни разу не сказала мне ни слова дурного о тебе. А теперь, когда поняла, что не сможешь ни выжать из неё выгоду, ни обмануть, ты решила публично опорочить её имя. Такое поведение достойно восхищения… для законной матери.
Говоря это, Чу Синънань опустил большую ладонь с запястья Жань Яньло, решительно раздвинул её пальцы и медленно, уверенно переплёл с ними свои.
«Выжать? Обмануть?»
Цюй Цинъюнь побледнела как полотно.
— Это всё лживые слова этой наложнической дочери!.. Да и вся Яньцзин знает, как эта девка из боковой ветви использовала подлые уловки, чтобы околдовать второго сына семьи Фу! Из-за неё он два дня отказывался от еды, протестуя перед матерью, и та месяц болела от злости! Такая развратница, соблазняющая мужчин, недостойна быть рядом с таким великим мужем, как вы, генерал!
После этих слов все замерли, стараясь стать незаметными, но при этом жадно переводили взгляды с Цюй Цинъюнь на Жань Яньло.
Чу Синънань замолчал. Он и не подозревал, что во время его отсутствия в Яньцзине за Жань Яньло закрепилась такая скандальная репутация.
Ежедневные встречи, тайные свидания, ночи вне дома… Он был уверен лишь в одном: именно он лишил её девственности в тот день. Но были ли у неё до этого возлюбленные — он не знал.
Тем временем Жань Яньло уже полностью скрылась за спиной Чу Синънаня. Похоже, её задело, и она схватилась за его одежду, встала на цыпочки и, высунув пушистую головку, тихо произнесла:
— Фу.
Одно-единственное слово, но оно стоило тысячи слов.
Чу Синънань невольно усмехнулся, одной рукой снова убрал её за спину, а когда обернулся, лицо его снова стало безмятежно-холодным.
— Что до слухов в Яньцзине… Учитывая строгость воспитания в вашем доме, если бы четвёртая госпожа Жань действительно совершила нечто подобное, вас, как образцовой законной матери, давно бы приказали избить до смерти палками. Я лишь подумал, что вы слишком строги с ней — настолько, что она даже не знает, как выглядит настоящий мужчина. Неудивительно, что совсем недавно она так испугалась…
Чем дальше он говорил, тем больше краснела Жань Яньло. Её лицо уже пылало, как зарево заката. Левая рука была зажата в ладони Чу Синънаня и не шевелилась, тогда она в сердцах стукнулась лбом о его железную спину:
— Перестань уже говорить!
Чу Синънань не обратил внимания. Взглянув на коленопреклонённую Цюй Цинъюнь, он вдруг обнажил в глазах ледяную ярость:
— Госпожа Цюй из рода Жань, похоже, вы слишком долго сидели на вершине власти и теперь думаете, что можете одним словом решать, что чёрное, а что белое, кому жить, а кому умереть.
— Раньше, в заднем дворе дома Жань, вы могли творить что угодно — меня это не касалось. Но теперь вы всего лишь пленница, а осмеливаетесь указывать генералу, как поступать со своей служанкой-наложницей. Раз так, то пусть границей станет город Бэйман. За ним — ещё тридцать ли на север. На всю оставшуюся жизнь вам запрещено ступать на земли империи Дачу.
Автор говорит:
Сначала я. Обновление глубокой ночью — люблю вас.
Попробую хоть разок избежать укусов мастера по поиску ошибок!
За пределами Бэймана, ещё тридцать ли на север — там начинались дикие земли хунну.
Хунну не знали цивилизации: распущенные волосы, одежда с левым бортом, питаются кровью и плотью людей — ужас просто!
Голова Цюй Цинъюнь будто взорвалась, мысли исчезли. Колени подкосились, и она рухнула на землю. Холодный пот упал с виска и разбрызгался на камнях. Она никак не могла понять: у Жань Яньло ведь нет ни единого доказательства своей невиновности — почему же Чу Синънань защищает её во всём?
Каким зельем она его околдовала?!
— Генерал! Генерал, нельзя! — воскликнула Жань Яньцзинь, падая ниц. Грубая мешковина обтягивала её стройное тело. Подняв лицо, она плакала так, будто белоснежные лепестки груши орошены дождём. — Всем известно, что нынешний государь правит Поднебесной через почтение к родителям и братской любви. Моя матушка всегда была прямолинейна, сегодня лишь в порыве эмоций сказала лишнее… Ведь Конфуций учил: «Почитай старших своих — и других старших тоже». Ваша матушка, должно быть, того же возраста, что и моя… Прошу вас, ради моего сыновнего долга, пощадите мою мать!
Жань Яньло с изумлением наблюдала за выступлением старшей сестры. Вот так надо рыдать!
Какая искренняя мольба! Какой трогательный образ измождённого цветка, ждущего, чтобы его сорвали! Жань Яньло надула щёчки: «Нельзя проигрывать!»
Она вытянула свободную левую руку и потянула за рукав Чу Синънаня тоненьким голоском:
— Генерал… генерал…
Чу Синънань слегка склонил голову. Его длинные ресницы опустились, и он увидел за спиной девушку с кончиком носа, окрашенным в нежный персиковый румянец. Такая милая, такая трогательная — сердце сразу смягчилось наполовину.
— Что такое? — спросил он и, поддавшись её слабому усилию, взял и вторую её ладонь в свою. Затем, с явным намёком, слегка сжал и мягко потёр.
Жань Яньло замерла. Этот приём… Она робко выдернула обе руки и покраснела до корней волос. «Этот негодник чересчур бесстыдный!»
— Робо говорит, что генералу не стоит сердиться на матушку и старшую сестру. Они привыкли к почестям, а теперь внезапно оказались в грязи — естественно, затаили обиду. Пусть даже клеветали на Робо, но ведь генерал, будучи мудрым, не дал себя обмануть, и Робо цела и невредима.
Жань Яньцзинь с недоверием смотрела на эту женщину, говорящую такими сладкими словами. «Просто обида… Всего лишь клевета…» — казалось, она милосердно заступалась за них, но на самом деле нашептывала Чу Синънаню, как те издевались над ней раньше, и заодно создавала себе образ доброй и великодушной невинной жертвы.
«Льстивые речи, притворная покорность… Она усвоила все подлые уловки наложниц до мельчайших деталей!» — с горечью думала Жань Яньцзинь. Они — законнорождённые дочери главной жены, откуда им знать такие тёмные интриги? Теперь их чистота и благородство, получается, стали грехом?
Когда Жань Яньцзинь попыталась возразить, Жань Яньло опередила её:
— Они просто совершили ту же ошибку, что и любой другой человек, ослеплённый завистью… Не стоит из-за этого портить себе настроение, генерал.
С этими словами она, покраснев до ушей, снова положила обе руки в его ладони и слегка потрясла их, просящим, сладким голоском:
— Пойдёмте, генерал.
На самом деле Чу Синънань лишь хотел припугнуть этих женщин, занёсших свои задворочные интриги в армию. Что до защиты Жань Яньло… ему просто не понравилось, что Чу Цзюэ, будучи представителем императорского рода, связался с такой шайкой и действует столь опрометчиво.
Подумав так, он удовлетворённо кивнул, будто внутренне всё уладил, и, схватив Жань Яньло за руку, вывел её из темницы.
Жань Яньло мельком заметила покосившуюся дверь тюрьмы и железную цепь, извивающуюся по полу, словно змея, которой перебили позвоночник.
Значит, Чу Синънань одним ударом ноги сорвал дверь, чтобы спасти её?
— Генерал… — снова позвала Жань Яньцзинь.
Но Чу Синънань резко оборвал её. В полумраке темницы луч света из оконного проёма падал на его резкие черты лица. Одна половина была освещена, другая — в тени. Взгляд, скрытый тьмой, был спокоен, но от него по спине пробегал ледяной холод.
— Первая госпожа Жань так чтит родителей и так благородна… Почему бы вам не последовать за матерью в ссылку? По дороге будете заботиться друг о друге и не заскучаете. Так вы и свой сыновний долг исполните до конца.
С этими словами высокий мужчина, не оборачиваясь, вывел из сырого, тёмного места девушку, которая семенила за ним мелкими шажками.
—
Ощущение, что кто-то за тебя заступился, было приятным. Сердце Жань Яньло на миг радостно подпрыгнуло, и она решила позволить этому мерзавцу ещё немного держать её ручку.
Внезапно она словно вспомнила что-то важное, подняла голову и показала два очаровательных ямочки на щеках:
— Генерал, почему вы вдруг пришли за Робо? Вам стало неприятно?
До того как Чу Цзюэ вошёл в её камеру, у неё не было выбора, и она использовала «Сердечную связь». В тот момент она представила множество страшных и унизительных картин, лишь бы Чу Синънань почувствовал тот же ужас.
Если бы он не пришёл… она бы не сидела сложа руки. Вспомнив золотую шпильку, вырванную ею с головы Чу Цзюэ, она с сожалением покачала головой. Она не стала бы причинять ему смертельное ранение, но и легко отделаться ему бы не удалось.
Услышав вопрос Жань Яньло, Чу Синънань вспомнил страх и раскаяние, которые нахлынули на него вскоре после того, как он увидел, как Чу Цзюэ въезжает в город.
Почему страх? Почему раскаяние? Он нахмурился. Эти чувства возникли внезапно, а прежде чем он успел разобраться в них, они уже исчезли.
Эмоции бушевали, а потом утихли, оставив после себя пустоту и тоску. Когда он пришёл в себя, уже стоял у входа в лагерь военных наложниц. Оттуда доносился шум, и он ясно слышал пронзительный голос женщины, которая рекламировала Чу Цзюэ четвёртую госпожу Жань, словно дешёвый товар.
«Какой выбор она сделает?» — вдруг заинтересовался он, стоя у палатки.
Если бы рядом не оказалось никого, кто мог бы за неё заступиться, если бы мачеха подстрекала, сёстры подливали масла в огонь, а Чу Цзюэ, этот развратник, напирал со всей решимостью… она всего лишь слабая женщина, да ещё и такой ослепительной красоты. Спасти её было бы почти невозможно.
Самый разумный выход… согласиться на Чу Цзюэ.
Судя по их нескольким встречам в прошлой жизни, Жань Сы была не из тех, кто живёт только ради любви. У неё в голове всегда были планы. Эта Жань Сы вряд ли сильно отличалась от той. С такой красотой и умом она легко могла бы околдовать Чу Цзюэ, заставить его вывести её из лагеря, привезти в столицу и, возможно, даже сделать своей наложницей высокого ранга…
В воображении Чу Синънаня вдруг возник образ нежной, томной девушки в объятиях этого чахоточного. Рядом с ними стоит ребёнок по пояс, обращаясь к Чу Цзюэ «папа», а к ней — «мама».
— Бах! — кулак Чу Синънаня врезался в опорную балку.
Хэ Суй остолбенел. Из-за сомнений, зародившихся в душе, ему показалось, что весь лагерь стал ненадёжным. Особенно после того, как генерал ударил по балке: не только вмятина осталась, но и сама палатка, кажется, дрогнула.
— Г-генерал… что-то не так? — осторожно спросил Хэ Суй.
«Не так?! Всё не так!» В прошлой жизни она совершила столько зла, заслужила кару… В этой жизни она должна быть прикована к нему и расплачиваться за свои прошлые деяния! Как она может быть с другим мужчиной…»
— Иди ты к чёрту, распутница! — вдруг раздался из палатки громкий женский крик.
Но Чу Синънань почти мгновенно узнал голос Жань Яньло.
Он не ожидал, что обычно покорная и послушная Жань Сы способна на такую ярость. На мгновение он шагнул вперёд.
И тут же услышал её дальнейшие слова.
Раньше он всегда считал, что такие, как Жань Яньло, умеют притворяться и хитрить. Чтобы выжить, она готова на всё: играть перед ним роль влюблённой, а за его спиной — веселиться с другими мужчинами, лишь бы те дали ей то, чего она хочет.
Но сейчас? Чу Синънань впервые засомневался. Она скорее предпочла смерть, чем потерять честь?
Сердце наполнилось сомнениями, но ноги несли его вперёд. Он быстро прошёл по узкому коридору, игнорируя удивлённые, восхищённые, благоговейные и даже испуганные взгляды, мощным рывком снёс дверь, одной рукой отшвырнул хрупкого, как марионетка, Чу Цзюэ и перехватил Жань Яньло, уже занёсшую руку с золотой шпилькой себе в грудь.
Сила была огромной — не театральной. Она… действительно собиралась умереть?
http://bllate.org/book/10666/957663
Готово:
