У него не было привычки брать телефон в постель, поэтому, проснувшись, он сразу встал и пошёл умываться. Хоузы, Молодой господин и Лобо всё ещё крепко спали, храпя вразнобой.
Выйдя из общежития, Чжи Юаньшэн свернул в сторону и направился на большой стадион.
С наступлением зимы температура в городе А резко опустилась ниже нуля, и число желающих заниматься утренней зарядкой сократилось до минимума. Лишь спортсмены и курсанты военной кафедры регулярно появлялись на большом стадионе.
На последнем круге — четырёхсотметровом спринте — Чжи Юаньшэн встретил двух второкурсников-спортсменов; на прошлой универсиаде между ними даже возникло соперничество. Втроём они молча устроили гонку и одновременно пересекли финишную черту.
Закончив зарядку, Чжи Юаньшэн отправился в ближайшую столовую за завтраком.
Ближе всего к стадиону находилась вторая столовая, славившаяся своими пирожками: с крабовым желтком, свининой по-кантонски, прозрачные — выбор был на любой вкус.
Когда он вернулся в комнату, все уже проснулись: первая пара была по специальности, а от мужского общежития до корпуса И Фу шли целых двадцать одну минуту — без велосипеда не обойтись.
Пары, обед, пары, тренировка, ужин, домашние задания, баскетбол.
Ах, какой обыденный день.
Лёжа на своей кровати, Чжи Юаньшэн закинул руки за голову и так подумал.
Лу Юань стучал по клавиатуре: он сейчас разрабатывал программу для выявления «зелёного чая».
Холодный звук механической клавиатуры отдавался в ушах.
Ван Ичэнь, вернувшись в комнату, собрал вещи и отправился в душ. Вернувшись весь в пару, он услышал от Сяо Миндао:
— Молодой господин, что-то не так с Официальным.
— Что именно?
— Настроение какое-то странное.
— Не заметил.
Сяо Миндао намекнул со всей возможной деликатностью:
— Мы при нём говорили, а он даже не отреагировал.
Только тогда Ван Ичэнь внимательно посмотрел на Чжи Юаньшэна.
— Ого, точно что-то не так.
Из великодушия Ван Ичэнь швырнул пачку чипсов прямо в голову Чжи Юаньшэну.
Теперь можно было с уверенностью сказать: проблема подтвердилась.
Раньше тот бы перехватил её ещё в воздухе.
Ван Ичэнь почувствовал себя неловко от такого поведения Чжи Юаньшэна и, наполовину проверяя, наполовину любопытствуя, спросил:
— Чжи Юаньшэн, что с тобой?
Тот не ответил.
— Ты групповое задание сделал?
Это задание напрямую влияло на текущую оценку, и Ван Ичэнь волновался о нём больше всего. Он считал, что попал в университет А лишь благодаря чуду, и единственной целью на все четыре года стало благополучно выпуститься без долгов!
Но если Ван Ичэнь переживал за задание, то Чжи Юаньшэну оно было совершенно безразлично.
Желая удержаться за надёжную ногу друга, Ван Ичэнь не сдавался и спросил с братской заботой:
— Это из-за Яо Мо?
Чжи Юаньшэн лишь бросил на него короткий взгляд.
Ладно, похоже, так и есть.
Ван Ичэнь подумал про себя: «Дайте мне хоть малейшую зацепку — и я раскрою любые тайны сердца!»
Выслушав краткий рассказ Чжи Юаньшэна, Ван Ичэнь невольно провёл параллель с собственным опытом: все те ямы, в которые он сам проваливался, боль и ошибки на пути к Гун Юй — и в глазах у него выступили слёзы.
Он похлопал Чжи Юаньшэна по плечу:
— Брат, не переживай! Я твой верный помощник! С моей помощью любые горы и реки покажутся тебе пустяком!
*
В семь утра Яо Мо проснулась по внутреннему будильнику.
Разблокировав экран, она увидела чистую, аккуратную заставку: ни пропущенных звонков, ни новых сообщений, ни уведомлений в почте.
Отлично, всё идёт гладко.
Она снова прижала голову к подушке и вскоре снова уснула.
Проснулась уже в полдень. Открыв шторы, она зажмурилась от яркого белого света. В квартире было тепло, а за окном царила голая, ледяная зима.
Хорошо бы каждый день высыпаться до конца...
Новых сообщений по-прежнему не было. Положив телефон на кровать, она пошла чистить зубы и умываться.
Холодильник оказался пуст. Желудок начал ворчать, требуя еды. Единственное съедобное — большая пачка снеков на журнальном столике.
От Чжи Юаньшэна.
Вчера она проводила его до двери.
Он шёл медленно — то ли подстраиваясь под её шаг, то ли просто так. Оба вели себя, будто ничего особенного не произошло.
Хотя на улице было холодно, ночное небо сияло звёздами.
Он не позволил ей выходить из тёплого подъезда и, широко шагая, скрылся в узкой аллее жилого комплекса, словно путник, идущий под звёздами и луной.
Хруст чипсов вернул Яо Мо в реальность. Нет смысла морить себя голодом. Она открыла пачку печенья и запила его тёплой водой.
Вечером она договорилась встретиться с Ло Цзясинь в Blue Ice.
Прошло слишком много времени с последнего визита — бармен за стойкой сменился. Перед ними стоял юноша лет двадцати, среднего роста, которого они раньше не видели.
— В прошлый раз мы были здесь летом.
Именно здесь, за этим же столиком, Яо Мо встретила Чжи Юаньшэна.
— Думаю, мне пора завести роман, — простонала Ло Цзясинь рядом.
— Что случилось?
Ло Цзясинь родом из маленького городка, семья её родителей — госслужащие, доход средний. Сама она добилась всего в городе А за последние четыре года.
Девушкам из обычных семей, приехавшим в мегаполис, уже через пару лет начинают искать партнёра на будущее. Жизнь в столице дорогая, и вместе справиться с трудностями проще. Особенно после оформления ипотеки — один человек почти не выживет в этом городе.
Если повезёт, можно найти местного жителя — и уровень жизни сразу подскочит.
Из миллиона приезжих за три года остаётся лишь треть.
А внешне Ло Цзясинь выглядела очень эффектно. Она могла обсуждать экзистенциальный вакуум у Сартра и в то же время торговать блинчиками на уличной ярмарке.
Но вот уже много лет она одна.
— Недавно мой босс представил мне одного парня, — продолжала она. — Из тех, чьё имя всем известно. Правда, он в разводе. Но его семья очень традиционная, и через несколько встреч он уже намекнул, что после свадьбы я должна буду уделять больше внимания дому. Серьёзно?!
— Если хочешь найти состоявшегося мужчину, будь готова к патриархату. Все эти люди пробились на вершину в мужском мире — неужели ты ждёшь от них буддийского спокойствия?
— Есть в этом смысл. Эта история помогла мне понять себя. Теперь я хочу зарабатывать больше денег и потом, как Кан Лулу, завести младшего парня. Пусть будет милым, хозяйственным — чтобы и в гостях держался достойно, и дома готовил! Я буду уважать его труд и каждый месяц…
Яо Мо, слушая всё более фантастические планы подруги, с отвращением сделала пару глотков алкоголя.
Они выпили так много, что еле держались на ногах и чуть не упали, выходя из бара. Какой-то юноша подхватил Ло Цзясинь, но та тут же потрогала его руки.
Парень спокойно сказал Яо Мо:
— Я провожу вас до остановки.
Яо Мо внимательно на него посмотрела и узнала того самого бармена. Без униформы он выглядел особенно приметно.
— У тебя отличный стиль в повседневной одежде, — похвалила она.
Юноша спокойно принял комплимент.
Ло Цзясинь, услышав это, незаметно просунула ледяную руку под его пуховик и пару раз наощупь потрогала:
— Да, текстура действительно хорошая.
«Ты же элитная профессионалка!» — подумала Яо Мо, и у неё заболело в висках. Она подскочила и обхватила подругу за руку.
Глаза парня были чёрными, как чернила, без малейшего следа эмоций. Казалось, он не рассердился, не смутился и уж точно не возбудился.
Яо Мо вздохнула с облегчением.
Будучи более трезвой, она довела Ло Цзясинь до своей квартиры.
Едва войдя, она получила звонок от старшего брата.
— Как работа? Как жизнь? Как учёба?
Тройной допрос от Яо Пэя.
— Всё нормально, брат, — сказала Яо Мо, закрывая дверь ногой. — Преподавательница по французскому уже нашлась — из французского отделения университета А. Ван Ичэнь всё устроил.
В городе А выпал снег. Первый снег этого года пришёл внезапно и обильно.
Чжи Юаньшэн, как обычно, бегал по стадиону. Уборщики встали ещё раньше него — пока небо было серо-голубым, они уже собрали сияющий снег в несколько куч.
Вдох — выдох — выдох —
Пробежав свои обычные 1200 метров, Чжи Юаньшэн заметил, что кто-то присоединился к нему, заняв внутреннюю дорожку.
Он даже не обернулся, устремив взгляд вперёд.
Спутник держался рядом два круга, а затем внезапно остановился.
Чжи Юаньшэн, надев наушники, будто полностью пропустил этот эпизод.
Позже, когда он делал растяжку у тренажёров, девушка кашлянула и, указывая пальцем на металлическую стойку, спросила:
— Слышала, ты тоже будешь проходить практику в N.W. зимой?
Девушка собрала волосы в аккуратный хвост, её острые миндалевидные глаза пронзительно посмотрели на него.
В зимнем воздухе её взгляд казался почти осязаемым. Он быстро скользнул по груди Чжи Юаньшэна, потом по животу — и она отвела глаза.
Чжи Юаньшэн снял наушники и кивнул.
— Доброе утро, Чжао Я.
Его улыбка вызвала у неё не совсем уместную ассоциацию — «светлячок в мешочке на фоне снега». Его глаза мерцали, как светлячки в кармане, кожа была белой и нежной, как снег, а от всего тела исходило здоровое, живое тепло — настолько сильное, что снежинки на стойке начали таять быстрее.
Чжао Я рассеянно кивнула и спросила:
— Тебя распределят в проект А или С?
— Пока не знаю.
— Тогда постарайся попасть в С — там побольше возможностей.
Чжао Я была старостой группы, с юных лет торговала акциями и уже на первом курсе проходила практику в банке — её слова имели вес.
— Я тоже буду проходить практику в N.W., — после паузы она чётко произнесла: — В проекте С.
Сердце её на миг замерло.
Чжи Юаньшэн редко общался с девушками в группе, но часто помогал старосте-парню с вещами и со всеми разговаривал приветливо и открыто, поэтому пользовался популярностью у младших курсисток.
Она шла рядом с ним до самой столовой.
Чжи Юаньшэн приподнял шторку входа и пропустил Чжао Я внутрь, а сам вошёл следом. Та продолжала делиться инсайдами из индустрии, а он, теребя студенческую карту, сказал:
— Спасибо. Но, думаю, я выберу проект А.
Он провёл плечом по щеке:
— Я всего лишь баскетболист. Не хочу работать по системе 996, мне достаточно получить опыт.
Неужели он так думает?
Чжао Я быстро разгладила брови, но уголки губ сами собой опустились вниз. Ей было досадно — и за его отсутствие амбиций, и за собственные напрасные чувства.
Но, возможно, это просто вежливый отказ?
Как бы то ни было, её прежние расчёты рухнули.
— Ладно, — быстро нашлась она. — Я думала, раз мы одногруппники, можем поддерживать друг друга.
Она купила пончик и сказала:
— Мне пора.
Сделав пару быстрых шагов, её окликнула продавщица каш:
— Девушка, ваша каша!
То, чего Чжи Юаньшэн не сказал вслух, — причина, по которой он не хотел 996,
была в том, что у него уже были другие планы на каникулы.
*
Проснувшись днём, Яо Мо обнаружила на подбородке ярко-красный прыщ и два тёмных круга под глазами. Пришлось наносить два слоя консилера.
Преподавательница-кролик, существующая только в WeChat, прислала список зачисленных с печатью. Один файл в формате PDF, другой — JPG.
Яо Мо увеличила изображение двумя пальцами.
«Mo Yao» значилось в списке.
Шанс поступить в французскую киношколу был крайне низок — из ста претендентов принимали пятерых-шестерых.
Конечно, это нельзя сравнивать с ЕГЭ, где миллионы борются за место. Режиссура — узкая специальность, многие выбирают США или остаются в Китае, поэтому желающих учиться именно во Франции становится всё меньше. Тем не менее, этот процент зачисления заставил Яо Мо колебаться целых две недели.
К тому же среди подавших заявки были уже состоявшиеся режиссёры с наградами. Поэтому она подала документы скорее для пробы.
Спасибо Кан Лулу — посоветовала надёжное агентство.
Опять будет где учиться. Яо Мо некоторое время смотрела на экран, потом закинула ногу на ногу и напевала себе под нос.
Она наконец поняла: с её характером, не желающим угождать другим, в индустрии развлечений нужно оттачивать мастерство — только так власть будет в её руках.
Ло Цзясинь и Кан Лулу быстро прислали поздравления, а Яо Пэй сухо ответил: «Полностью поддерживаю».
Яо Мо договорилась о встрече с преподавательницей французского в Costa.
Она пришла первой и, устроившись за столиком, погрузилась в профессиональную литературу. В будний день кофейня была почти пуста — лишь изредка заходили офисные сотрудники за большими заказами кофе, на лицах которых читались усталость и юношеская неопытность.
Яо Мо заняла целый длинный стол. По мере того как она всё больше чувствовала себя как дома, то скрещивала ноги, то вытягивала их, а книги и документы разложила вокруг в беспорядке.
Ван Ичэнь прислал сообщение: [Сестрёнка, хорошо учись!]
Яо Мо: [?]
Ван Ичэнь: [Этот преподаватель французского довольно симпатичный. Если подходит — заигрывай!]
Яо Мо: […]
Он ведь сам помог ей найти эту учительницу.
В голове Яо Мо мелькнула не слишком приятная мысль.
Неужели…?
http://bllate.org/book/10646/955902
Готово:
