— Здравствуйте, простите за беспокойство. У моего электросамоката поломка, да и телефон разрядился. Не могли бы вы подвезти меня?
Он ещё не утратил студенческой наивности, был на голову выше неё и слегка сутулился, но даже сквозь водяную завесу дождя было видно, что черты лица у него чёткие и приятные. На нём болталась дождевка, и капли стекали по её складкам прямо на асфальт. Говоря это, он указал пальцем на тёмный силуэт машины, припаркованной у обочины.
Яо Мо внимательно осмотрела его — взгляд трижды прошёл от висков до края одежды, — помолчала немного и, не отрываясь от экрана телефона, сказала:
— Можно.
Между ними всё ещё оставалось метров три-четыре.
Он, похоже, тоже понимал её опасения: поблагодарил и снова замер, словно дерево.
Электросамокат в багажник не поместился, пришлось оставить его на месте.
Яо Мо прислонилась к окну заднего сиденья.
Чжи Юаньшэн, весь мокрый, снял дождевку и юркнул на переднее пассажирское место.
— Я по пути изменю пункт назначения, — сказала Яо Мо. — А тебе куда?
— В университет А, — он обернулся к ней и широко улыбнулся. — Спасибо.
Яо Мо подняла глаза и с удивлением поняла: это же её младший курсовой товарищ.
Их взгляды на мгновение встретились.
— К каким воротам? — спросила она.
— К главным достаточно.
Через некоторое время младший товарищ сказал:
— Извините, у меня нет наличных. Можно оплатить через «Алипэй» или «Вичат»?
Вспомнив, что телефон разрядился, он добавил:
— Вы можете просто продиктовать мне контакт. Я хорошо запоминаю. Как только включу телефон — сразу переведу.
— Не нужно, я и так еду туда, — Яо Мо подмигнула и шутливо добавила: — Да и потом, я могу списать это в расходы.
Его взгляд изредка отражался в зеркале заднего вида. Вспомнив дневной казус у подъезда своей квартиры, Яо Мо невольно улыбнулась — в глазах заиграла насмешливая искорка.
Их взгляды снова пересеклись в зеркале.
Чжи Юаньшэн, будто пойманный на месте преступления, неловко отвёл глаза.
Яо Мо стало ещё веселее. Мысли юноши напоминали ей прозрачный ручей из сочинения Лю Цзунъюаня «Малый пруд у скалы» — всё насквозь видно.
«В пруду сотни рыбок, будто плывут в пустоте, ничем не поддерживаемые. Солнечный свет проникает сквозь воду, и их тени ложатся на камни».
За окном фары машин растягивались в золотые нити, сплетая весь город в золотую клетку.
Их встреча была случайной, как две капли дождя.
Когда она открыла дверь, дождь уже прекратился. Яо Мо поставила ногу на мокрый асфальт и неопределённо произнесла:
— До свидания.
Но «до свидания» часто оказывается лишь бессмысленным междометием — слишком многие говорят это, но больше никогда не встречаются.
Позже, когда на работе стало потише, Яо Мо сидела дома и заказывала еду. Ей захотелось риса с тушёной курицей, и она быстро оформила заказ.
Голос курьера в трубке показался ей смутно знакомым.
Яо Мо, в домашней одежде и кепке, снова столкнулась лицом к лицу с Чжи Юаньшэном.
— Это вы! — воскликнул он первым.
Его глаза изогнулись в лунные серпы, будто он тайком принёс с собой солнечный свет.
Она прищурилась, пытаясь вспомнить. Лишь теперь она разглядела его черты — действительно красивый парень. Брови, как клинки, глаза яркие, как звёзды, — чем-то напоминал актёра по имени Бай Гу, хотя и чуть грубоватее, чем тот.
Улыбка Яо Мо была искренней:
— Я тоже вас помню.
— Я...
Но ей не хотелось развивать знакомство дальше:
— Заказ получила, спасибо.
Яо Мо взяла пакет и помахала ему рукой.
Вечером она заказала пиццу. На следующий день снова рис с тушёной курицей.
Курьер оказался тем же самым.
Под шлемом — юное лицо.
Яо Мо только что закончила видеоконференцию, макияж ещё не стёрла, поэтому спустилась вниз без спешки. Сказав «спасибо», она ожидала, что он заговорит.
Но в этот раз он сам выбежал из холла и помахал ей на прощание.
Рис с тушёной курицей сегодня, казалось, был порционнее вчерашнего.
Развязав упаковку, Яо Мо обнаружила внутри бутылку зелёного чая и записку на стикере: «Приятного аппетита! :P»
Юноша, вероятно, занимался каллиграфией: даже в спешке написанные крупные буквы были плавными и красивыми.
Следующие десять дней каждый её заказ сопровождался бесплатным напитком и новой запиской.
Иногда это был молочный напиток «Ваньцзы», иногда ледяной чай, иногда газированная вода...
Он доставлял не только рис с курицей.
В то время её новая квартира уже проветрилась после ремонта и стала пригодной для проживания.
Яо Мо хотела сказать этому почти незнакомому младшему товарищу, что переезжает, и что долг за подвоз давно погашен.
Но в этот раз у подъезда её ждал другой курьер.
— А где же тот парень, Сяо Ци? — спросила она.
Мужчина с кожей и глазами цвета тёмного кофе недоверчиво покосился на неё:
— Он? Вернулся в университет.
На самом деле, Яо Мо часто встречала людей, воспоминания о которых вызывали лёгкую тоску: актрису в поезде с безупречным макияжем, парня в хостеле, прошедшего пешком половину страны без денег.
Она часто слушала уличных музыкантов в подземных переходах и на пешеходных мостах.
Кто-то был уставшим, но пел чисто; кто-то — рассеянным, но утверждал, что поёт свою душу.
Такие встречи обычно становились лишь милым украшением жизни.
Как камешек, брошенный в озеро: круги расходятся, но вскоре всё возвращается к спокойствию.
Ночью в клубе было многолюдно. Мужчины и женщины безудержно выпускали гормоны, мелькали огни и музыка — бум-бум-бум. От этого ритма Чжи Юаньшэну захотелось залезть в нору, будто он был кротом, которого колотят молотком.
Протиснувшись к барной стойке, он попросил у бармена самый дешёвый напиток — неведомо что.
Пока напиток не принесли, к нему уже подошли две зрелые женщины и одна дерзкая девчонка.
— Впервые здесь?
— Милый, пойдёшь с нами потанцевать?
— Можно с тобой познакомиться, красавчик!
...
Чжи Юаньшэн терпеливо отказался и бросил взгляд на толпу, бесновавшуюся на танцполе. Когда на него снова обрушился нарочито сильный аромат духов, он решил спрятаться в мужском туалете.
— Ты здесь? — раздался знакомый мягкий, соблазнительный женский голос.
От неё пахло лёгкими древесно-янтарными нотами.
Яо Мо встала между Чжи Юаньшэном и другими женщинами.
— Девчонки, это мой двоюродный братец, ему ещё нет восемнадцати. Впервые в таком месте — будьте добры, не трогайте новичка.
Она уверенно положила руку ему на плечо и подмигнула.
— Правда? — усомнились девушки.
— Ты же нас перехватываешь!
— Как вы думаете, он красив? — Яо Мо уверенно ткнула пальцем в него, потом перевела палец на себя. — А я? Разве мы не очень похожи?
При таком освещении и под таким углом разглядеть что-либо было невозможно.
— Но...
Сомнения были налицо, однако все они были завсегдатаями и поняли по выражению лица Чжи Юаньшэна — сегодняшняя авантюра провалилась.
— Фиона, ты ведь окончательно порвала с Эдвардом? Так сразу и за молоденького?
Яо Мо вспомнила: если не ошибается, Эдвард — француз. Неудивительно, что в Париже ей показался знакомым английский акцент французов — с характерными связками и труднопроизносимыми звуками.
Лицо Фионы окаменело, и она увела подругу прочь.
Яо Мо слегка улыбнулась.
Чжи Юаньшэн должен был сказать «спасибо».
Но его ягодицы будто приклеили к высокому барному стулу, а губы заколдовали — не шевелились.
Яо Мо не обратила внимания, выполнила миссию по спасению младшего брата от навязчивых поклонниц и устроилась рядом на соседний стул, свободно заговорив с барменом.
Будто Чжи Юаньшэн был для неё всего лишь частью пейзажа — чистым ветром и ясной луной.
На самом деле его неловкость напомнила ей собственный первый визит в бар.
Тогда она была ещё хуже: с порога начала робеть, одновременно испытывая любопытство и растерянность. Снаружи — спокойствие, а в глазах — явный страх новичка.
Теперь же она стала завсегдатаем.
Яо Мо заказала «Лонг Айленд», и бармен, протирая бокал для пива, с улыбкой поддразнил её, не отрывая взгляда от её губ:
— Сестрёнка Яо, целый месяц не виделись!
— Работа.
Чжи Юаньшэн наконец победил внутреннего демона, сумел пошевелиться. Он разжал кулаки, сделал несколько глотков странной на вкус жидкости, допил до дна и обернулся — она сидела одна и пила.
Ладони у него вспотели, и он вытер их салфеткой.
Через минуту он робко заговорил:
— Опять встретились. Спасибо.
Голос его звучал с той особой чистотой, что свойственна юношам.
Яо Мо подняла глаза.
В полумраке пристально смотрела на него секунд пять-шесть.
Потом отвела взгляд:
— А, это ты.
Она не ожидала, что они ещё когда-нибудь увидятся. Отвела взгляд, но тут же снова посмотрела — он смотрел на неё пристально, почти наивно.
— Продолжаешь подрабатывать?
— Н-нет. Учёба... занял.
Неудивительно, что на него так активно клеились.
Без шлема его черты полностью раскрылись. Короткая стрижка делала лицо особенно свежим. Узкие двойные веки, глаза ясные и сияющие.
Хотя он явно занимался тяжёлой работой, лицо его сохранило невинность — будто жизнь ещё не успела оставить на нём следов.
Его локти, лежавшие на барной стойке, обрамляли рельефные мышцы, которые даже напряглись под её взглядом.
— Совершеннолетний? — спросила Яо Мо.
На самом деле, сегодня она не прочь была бы к короткой интрижке. Раненый человек имеет право плакать, но Яо Мо пока не могла — поэтому выбрала развлечение.
Это делало её помощь заранее продуманной, а возможно, и разрушало чистые воспоминания юного курьера о бесплатных напитках.
Но разве не он сам подошёл?
Чжи Юаньшэн кивнул, через пару секунд добавил:
— Мне двадцать.
Яо Мо улыбнулась, пригубила вино, и её алые губы произнесли загадочно:
— Любишь кино?
— Люблю. Раньше был в театральной студии.
Он улыбнулся, глядя себе на колени, потом серьёзно повернулся к ней.
— А сейчас?
Чжи Юаньшэн внимательно посмотрел на неё.
Перед приходом в Blue Ice Яо Мо сменила помаду. При тусклом свете её чёрные волосы и брови контрастировали с алыми, будто пылающими, губами — эффект был ошеломляющий.
Они сидели на вполне приличном социальном расстоянии.
Но Чжи Юаньшэну показалось, что чужой аромат опутал его, а чья-то невидимая рука сжала сердце.
— Чжи Юаньшэн! Чжи Юаньшэн! Эй, ты же пришёл первым, почему не заходишь в кабинку?
Двое высоких парней позвали его.
Чжи Юаньшэна не успел ничего сказать, как Ланьтянь и Чжань Цзыюй утащили его прочь.
Эти двое были слепы: не заметили Яо Мо, сидевшую рядом с ним. Возможно, потому что между ними было расстояние, и оба сидели лицом к стойке — казалось, будто они не разговаривают.
Чжи Юаньшэн широко раскрыл глаза, беспомощно оглянулся.
Яо Мо медленно помахала ему рукой.
Встреча оборвалась внезапно, не получив завершения. Но иногда именно недосказанность делает момент прекрасным. Яо Мо всегда принимала такие вещи как есть.
— Подожди...
— Некогда ждать, без тебя игра не начнётся!
— Я...
— Да ладно тебе, выпей три штрафных!
— Эх...
— Ты мужик или нет? Если да — пей!
Чжи Юаньшэна только начал подниматься, как его тут же прижали к месту.
Все в баскетбольной команде — здоровяки, с ними не потягаешься. Чжи Юаньшэн то и дело косился на барную стойку: Яо Мо пришла недавно, наверняка ещё не уйдёт.
— Ван Ичэнь не пришёл?
— Он подоспеет позже.
Вчера они обыграли Политехнический университет города А, и настроение у всех было приподнятое. Пиво лилось рекой, коктейли пили как колу. Кто-то предложил сыграть в «Правда или действие».
Через несколько раундов вращающаяся бутылка остановилась на Чжи Юаньшэне.
Напротив сидел Чжань Цзыюй. Чжи Юаньшэн вздохнул:
— Будьте людьми.
— Раньше я не мог выбирать, теперь хочу быть собакой.
Чжи Юаньшэн промолчал.
— Видишь ту блондинку? Подойди и скажи: «Я всю ночь готов обслужить вас за 998 юаней». Спроси, согласна ли она!
— Уууу!
— Ого! Давай!
Остальные завыли, как кошки в брачный период.
Чжи Юаньшэн скривился.
— Может, я даже свахой окажусь! — Чжань Цзыюй крутил бутылку в руках, весь сияя от смеха.
Чжи Юаньшэн помолчал, потом неохотно сказал:
— ...Ладно, могу я сам выбрать, кому это сказать?
Не дожидаясь ответа, друзья хором закричали:
— Можно! Только запиши на диктофон!
Чжи Юаньшэн обошёл танцпол.
Оглянувшись, увидел: два друга корчат рожи, один злится, остальные показывают большие пальцы вниз — на лицах написано: «Ты что, трус? Мы тебя презираем!»
Он развернулся и направился к барной стойке, стараясь выглядеть непринуждённо.
Бармен болтал сладко, и Яо Мо уже выслушала несколько анекдотов про Советский Союз — смеялась до слёз, а в бокале осталось лишь донышко.
— Сестрёнка.
Вернувшийся Чжи Юаньшэн надул щёки.
Яо Мо обернулась, удивлённо глянула на него.
— Я всю ночь готов обслужить вас за 998 юаней... Вы... вы согласны меня взять?
http://bllate.org/book/10646/955890
Готово:
