Даже когда Ли Лан произнёс эти слова, старательно приглушив голос, окружающие всё равно уловили их. Как только в реальности появляется лучший выбор, мистика тут же превращается в запасной вариант.
Вскоре, благодаря отработанной до автоматизма схеме — оттачиваемой годами списывания домашек, — все быстро распределили график работы с учебными пособиями и конспектами Шу Янь.
— Сегодня снова благодарим судьбу за то, что Янь Куй перевелась к нам!
— Родители сказали: если я поднимусь в рейтинге хотя бы на десять позиций, мне вернут карманные деньги.
— Как на свете может существовать такой человек, как Янь Куй — красавица не только внешне, но и душой?!
Там шум и гам.
Глядя на Янь Куй, окружённую толпой восхищённых одноклассников, Ци Шу едва заметно усмехнулся. Под её белоснежной кожей чётко проступали тёмные круги под глазами.
После уроков Янь Куй напомнила Шу Янь хорошенько повторить материал и сразу отправилась в биологическую лабораторию.
Наблюдая за ростом бактерий, засеянных накануне в чашках Петри, она, даже не поднимая головы, сказала стоявшей рядом Вэнь И:
— Вэнь И, запиши, пожалуйста, состояние деления штамма А в естественных условиях…
Хотя никто не ответил, Янь Куй уже привыкла к тому, что Вэнь И почти не разговаривает. Поэтому только когда пришло время заменить штамм А на среду с вакуумным давлением, она заметила, что рядом с ней вместо Вэнь И стоит Шао Цзинхэ.
Она подняла глаза и огляделась: Вэнь И стояла у ударного аппарата. Заметив взгляд Янь Куй, Шао Цзинхэ слегка улыбнулся:
— Хотя мы и распределили обязанности, я хочу, чтобы каждый попробовал поработать на всех этапах.
— Хорошо, — равнодушно ответила Янь Куй и снова склонилась над микроскопом.
В рамках этого исследовательского проекта им предстояло подготовить отчёт, журнал наблюдений и финальные экспериментальные данные. Янь Куй холодно наблюдала, как Шао Цзинхэ, начав с благозвучного обоснования — «вовлечь всех в каждый этап», постепенно превратил Вэнь И в простого ведущего журнала.
Остальные участники тоже оказались оттеснены на периферию и теперь выполняли лишь базовые задачи: управляли приборами и занимались посевом бактерий в чашки Петри.
Наконец, на одном из планёрных собраний Вэнь И выразила сомнения по поводу отчёта Шао Цзинхэ.
— Младшая сестра Вэнь, наши результаты совершенно ясны: этот штамм проявляет отрицательную реакцию, — мягко улыбнулся Шао Цзинхэ, как всегда доброжелательный.
— Но возраст этой культуры слишком велик! Это вполне может привести к ложноотрицательному результату, — возразила Вэнь И, отстаивая свою позицию.
Шао Цзинхэ сделал вид, будто вздохнул с лёгким раздражением, и символически пролистал журнал записей:
— Ты сама говоришь — «может». В последнее время твоя основная задача — просто фиксировать данные, так что ты, возможно, недостаточно хорошо знакома с конкретными проявлениями бактерий.
Два слова «возможно» в этом предложении прозвучали как насмешка.
Лицо Вэнь И напряглось.
Янь Куй подняла глаза на Шао Цзинхэ:
— Старший брат, можно посмотреть ваш отчёт?
Шао Цзинхэ встал и подошёл к Янь Куй, аккуратно положив отчёт перед ней:
— Я всегда поддерживаю конструктивное и содержательное обсуждение.
Услышав это, Янь Куй даже не дрогнула ресницей. Она внимательно прочитала документ и начала задавать вопросы:
— Здесь. Я помню, что хотя этот штамм и проявил устойчивость к антибиотику, его размножение остановилось. Вы не уделили этому должного внимания и не провели повторный эксперимент.
— А здесь: сухожаровой метод дезинфекции использует более высокую температуру, чем влажный, но это ещё не доказывает, что влажный метод менее эффективен.
С каждым новым замечанием улыбка Шао Цзинхэ постепенно исчезала.
Вэнь И с облегчением подумала: «Наконец-то не нужно видеть эту фальшивую улыбку!»
Нельзя отрицать: интеллект и способности Шао Цзинхэ были на уровне. Но постоянные комплименты окружающих давно вскружили ему голову, и он начал считать себя непревзойдённым.
Он даже не догадывался, сколько этих похвал было вызвано не его личными качествами, а влиянием его состоятельной семьи.
Янь Куй холодно усмехнулась. Пришло время дать ему возможность трезво взглянуть на самого себя.
В последующие дни атмосфера в лаборатории явно изменилась.
Один первокурсник, соединяя диски ударного аппарата крючками, тихо сказал партнёру:
— Янь Куй и Вэнь И уже полностью отстранили старшего брата Шао от руководства.
Его напарник, ученик третьего курса, поправил очки и спокойно, почти безразлично ответил:
— И что с того? В научном эксперименте важны не возраст и статус, а точность данных и эффективность методов. Именно это даёт право голоса.
Янь Куй вынула чашку Петри из-под микроскопа и окликнула Шао Цзинхэ, стоявшего в отдалении:
— Старший брат, не могли бы вы подойти?
Шао Цзинхэ замер, не в силах определить, что именно он чувствует. Подойдя ближе, он услышал:
— В этой чашке, кажется, что-то не так с бактериями. Не могли бы вы повторить посев?
Янь Куй взяла пачку стерильных палочек для посева и, слегка улыбнувшись, добавила:
— Я уверена: если это делаете вы, старший брат, то с такой мелочью обязательно справитесь.
Эти слова ударили Шао Цзинхэ прямо в сердце — ведь именно так он однажды сказал ей у школьного туалета. Теперь она вернула ему же его собственные слова.
Наконец вышли результаты ежемесячного экзамена. На официальном сайте Пэйли опубликовали список ста лучших учеников каждого курса.
Янь Куй, без сомнения, заняла первое место, опередив ближайшего конкурента более чем на сто баллов. Узнав разницу в баллах, она подумала: «Неудивительно, что учителя в Первой школе тогда уговаривали меня смотреть дальше — в Пэйли уровень конкуренции настолько низок, что обычные ученики, которым жизненно необходим ЕГЭ для будущего, легко теряют ориентиры».
Раньше, в Первой школе, она тоже всегда была первой, но разрыв редко превышал пятьдесят баллов.
В классе семь в кабинете №5 после публикации имени Янь Куй (выделенного красным и увеличенного на сайте) воцарилась необычная тишина.
Чжань Ин, просматривая форум, где Янь Куй хвалили на каждом углу, презрительно фыркнула в сторону подруг:
— Ну и что, что учится отлично? Разве не слышали фразу: «Для некоторых людей вся жизнь — это лишь чужая отправная точка»?
Какая разница, что Янь Куй так хорошо учится? Всё равно получит стипендию, поступит в хороший вуз — и всё.
Она вспомнила своего репетитора в средней школе: выпускник престижного университета, который благодаря старым связям устроился в их семейную корпорацию на должность младшего менеджера среднего звена.
Девушки вокруг неё и Цзи Сыэр одобрительно закивали.
Одна из них, заметив, что настроение Цзи Сыэр всё ещё подавленное, предложила:
— После школы пойдём в новое модное кафе с молочным чаем на севере города?
— Говорят, там очередь огромная.
Девушка беспечно рассмеялась:
— Ничего страшного! Кафе открыла двоюродная сестра моей подруги детства. Попросим её заранее нас записать.
Сун Цян с тех пор, как вышли результаты, буквально сиял от радости.
Именно поэтому он выбрал частную школу вместо государственной: помимо зарплаты, в несколько раз превышающей обычную, учителя здесь получают щедрые премии за повышение успеваемости класса — как классные руководители, так и предметники!
Средний балл пятого класса и раньше входил в тройку лучших, но теперь, как и Янь Куй, которая обогнала первого на сто с лишним баллов, их класс значительно опередил третий — ранее лидировавший.
Насладившись завистливыми взглядами коллег по учительской, Сун Цян перед уроком вызвал Янь Куй из класса:
— Янь Куй, ты отлично справилась! Администрация решила выдать тебе премию. Подготовься: в понедельник ты будешь делиться своим опытом перед всей школой.
Янь Куй кивнула — для неё это было привычным делом:
— Хорошо.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, Цзи Сыэр, подхватив рюкзак, подбежала к кабинету №5 и, игриво потянув Ци Шу за рукав, промурлыкала:
— Чжань Ин и остальные идут пить модный молочный чай. Пойдём с нами! Купишь мне, пожалуйста~
Ци Шу бросил взгляд за её спину и легко поднял рукав:
— Сегодня моя очередь дежурить. Иди без меня.
Цзи Сыэр обернулась и увидела Янь Куй, которая методично ставила стулья на парты.
В её сердце подступила горечь и обида. Она сердито топнула ногой и побежала к лестнице. Добежав до площадки, она остановилась и медленно сосчитала до пяти, но так и не услышала желанных шагов за спиной.
Оставшиеся в классе ученики с изумлением наблюдали, как Ци Шу оттеснил Янь Куй и, воспользовавшись разницей в росте, легко поднял стул, который она держала.
Щёки Янь Куй покраснели — внешне от смущения, но внутри она оставалась совершенно спокойной.
В кафе, любуясь нежным интерьером, вдыхая сладкий аромат молока и гладя пушистых кошек, одна из учениц седьмого класса вздохнула:
— Жаль, что Сыэр не пришла. Здесь так уютно!
В кафе была отдельная зона для посетителей и зона самовывоза, но забронировать столик в зале было крайне сложно.
Её подруга подхватила:
— Любовь — это всегда боль и разочарование.
Едва она договорила, как вдруг вскочила:
— А?!
— Что случилось?
— Кажется, я только что увидела свою одноклассницу по начальной школе! — Девушка поставила кошку на пол и выбежала из кафе к очереди.
Вскоре она вернулась, ведя за собой девочку в форме Первой школы.
Та вела себя уверенно и, поздоровавшись, с завистью сказала:
— Вам повезло с вашей школой! Можно носить любую одежду и не ограничивать себя в стиле.
Она грустно посмотрела на свою форму и тяжёлый рюкзак за спиной:
— Жаль, родители не разрешают мне перевестись к вам.
Чжань Ин внимательно осмотрела её форму:
— Из Первой школы? — наклонила она голову. — Ты знаешь Янь Куй, которая к нам перевелась?
Девушка кивнула:
— Конечно! В нашем курсе нет таких, кто бы её не знал. Но она довольно надменная — со мной никогда не разговаривала.
Заметив, что лица собеседниц изменились, она поспешила добавить:
— Да и вообще, мало кто с ней общался — даже из её бывшего экспериментального класса.
Девушки из седьмого класса переглянулись. Чжань Ин с фальшивой улыбкой спросила:
— У тебя есть знакомые из экспериментального класса Первой школы? Представь нам их.
Но девушка разочарованно ответила:
— Ученики экспериментального класса всё время учатся. У меня с ними нет близких знакомых, да и они редко куда выходят.
Чжань Ин нахмурилась:
— Не обязательно из экспериментального. Просто те, кто давно знает Янь Куй.
Девушка задумалась:
— Таких, наверное, есть несколько. В нашем классе учатся те, кто с ней в средней школе учился. Но зачем вам это? Говорят, Янь Куй всегда была немного высокомерной и мало с кем общалась.
— Ах да! — Она достала телефон и открыла DS. — После перевода она, кажется, немного изменилась. В Первой школе все считают, что это её аккаунт с советами по учёбе. Я уже подписалась!
— Если это правда она, то изменения действительно большие. Раньше, говорят, даже одноклассники из экспериментального класса не могли с ней заговорить.
— И она не просто отличница — часто читает университетские учебники.
— Но совсем необщительная. Учителя её боготворят, а вот одноклассники относятся довольно прохладно.
Чжань Ин взяла её телефон и увидела, что у аккаунта подписчиков больше, чем у её собственного, где она делится роскошной жизнью. Она проверила дату регистрации — меньше двух месяцев назад.
Слушая рассказы девушки о прошлом Янь Куй, Чжань Ин всё шире улыбалась.
Она взяла свой телефон и отправила Цзи Сыэр сообщение:
[Сыэр, я узнала кое-что очень интересное. Сейчас заеду к тебе домой.]
В субботу утром на форуме Пэйли появился новый пост: 【С искренним интересом спрашиваю у нашей новенькой отличницы: сколько же лиц может быть у одного человека?】
Янь Куй не привыкла следить за форумом. Только во второй половине субботы она увидела этот пост в группе пятого класса — в тот момент она уже ехала в дом Цзи: завтра день рождения Юй Синьлань.
Пост переслал один из парней — без комментариев, просто скинул ссылку в чат.
Под ним несколько человек ответили знаками вопроса.
Пока не появился ответ Шу Янь:
[Только что зашла на форум и высказалась по этому поводу. Что за ерунда? У кого столько свободного времени, чтобы заниматься подобными глупыми опросами? Лучше бы помогли одиноким пожилым людям перед зимой…]
Чжао Цзинь:
[Да ладно! Разве не нормально, что характер меняется? Встречаешь хорошего друга или учителя — и всё может измениться.]
http://bllate.org/book/10641/955438
Готово:
