— Однако чувствуется, что староста У в будущем точно не останется безвестным. Ведь обычный человек и подумать не мог бы заняться таким беспроигрышным делом в Пэйли.
В субботу ярко светило солнце, но погода была прохладной. Летом все избегали палящих лучей, а осенью они казались особенно приятными. Несколько белоснежных облаков лениво плыли по небу. Воздух наполняли свежие ароматы осенних деревьев и цветов.
Шу Янь заплела два хвостика, а Янь Куй собрала волосы в низкий пучок на затылке. Обе девушки надели одинаковые кепки — у Шу Янь красную, у Янь Куй зелёную.
Следуя предварительному сообщению Чжао Цзинь, все трое были одеты в спортивную форму.
Вэнь Жанжань окончательно обосновалась в общежитии и сейчас снова искала жильё. Глядя на сестринский дуэт Шу Янь и Янь Куй, она подумала, что эти кепки словно отражают их характеры: одна — горячая и яркая, другая — мягкая и спокойная.
Девушки вызвали такси и отправились прямиком из университета в парк развлечений.
Родители Чжао Цзинь специально арендовали на выходные целый парк, чтобы отметить день рождения дочери и пригласить её друзей и одноклассников.
Едва завидев подъезжающее такси среди частных автомобилей, Чжао Цзинь сразу догадалась, что это Янь Куй с подругами. Сияя радостной улыбкой, она бросилась им навстречу:
— Вы приехали первыми! Проходите в зону отдыха, там можно перекусить и выпить что-нибудь прохладительное.
Неподалёку от входа оборудовали зону отдыха: там стояли столы с напитками и закусками, а персонал готовил на месте свежие блюда и чай.
Постепенно стали прибывать и другие гости — не только из пятого класса. Янь Куй игнорировала любопытные взгляды и тихо потягивала чай со льдом, глядя вдаль на американские горки. Вспомнилось, как кто-то когда-то рассказывал ей, что после катания его вырвало. От этой мысли ей захотелось попробовать самой.
Когда Шу Янь встала и куда-то направилась, к Янь Куй подошли несколько девушек из другого класса — бывшие одноклассницы Чжао Цзинь:
— Янь Куй, можно задать тебе один вопрос?
Янь Куй удивлённо молчала, и девушки, не дожидаясь ответа, выпалили:
— Какие у тебя отношения с Ци Шу и старшим братом Шао?
— Никаких, — спокойно ответила Янь Куй. — Я почти не знакома ни с тем, ни с другим, даже пары слов не перекинулись.
Увидев разочарование на их лицах, Янь Куй мягко улыбнулась:
— Да и вообще, мы ещё школьники, нам надо в первую очередь учиться.
Девушки: …
Опоздавшая одноклассница Чжао Цзинь издалека заметила зелёную кепку Янь Куй. Та была настолько красива, что среди толпы выделялась, словно раскрашенная картина: даже мельком взглянув, невозможно было отвести глаз.
Подбежав, девушка обняла Янь Куй, потом посмотрела на вернувшуюся Шу Янь — её красная кепка тоже отлично шла к лицу:
— Ах вы такие! Одинаковые кепки купили и никому не сказали!
Шу Янь весело кивнула:
— Конечно! Ведь я и Янь Куй лучшие подруги~
— Фу! — фыркнула одноклассница и громко крикнула в сторону Чжао Цзинь: — Цзиньцзинь, скорее иди сюда, меня обижают!
Но прежде чем та успела ответить, толпа вдруг загудела:
— Что?! Ци Шу тоже пришёл?
— Он же никогда не участвует в таких мероприятиях! — добавил кто-то, многозначительно кивнув в сторону Янь Куй.
Шу Янь, заметив идущую следом за Ци Шу Цзи Сыэр, наклонилась к Янь Куй и прошептала:
— Она-то зачем здесь?
Янь Куй прищурилась на солнце и сквозь толпу встретилась взглядом с Ци Шу. С лёгкой девичьей игривостью она улыбнулась:
— Наверное, ради веселья.
Как староста, Чжао Цзинь была образцово ответственной: даже на дне рождения она не забыла укреплять сплочённость класса. После того как все немного освоились, она собрала всех из пятого класса и объявила, что сегодняшняя вечеринка также будет считаться классным мероприятием — они сыграют в командную игру «Страйкбол».
Она указала на невысокий холм неподалёку:
— Игровая зона там. Сейчас разделимся на команды.
Игра была активной и захватывающей, поэтому никто из класса не возражал.
Чжао Цзинь подозвала сотрудника с коробкой для жеребьёвки:
— В коробке лежат шарики двух цветов — красные и синие. Те, кто вытянет одинаковый цвет, будут в одной команде.
Цзи Сыэр, обнимая руку Ци Шу и прижавшись к нему, томно спросила Чжао Цзинь:
— А я могу поиграть?
Чжао Цзинь на секунду замялась, затем прямо сказала:
— Прости, но в нашем классе чётное число участников, и тебя добавить некуда.
Цзи Сыэр натянуто рассмеялась и посмотрела на Ци Шу, надеясь, что он откажется от игры.
Но её надежды оказались тщетны — тот молчал.
— Тогда я тоже присоединюсь! — внезапно объявил Лу Имин, появившись словно из-под земли, чтобы поддержать свою «старшую сестру».
Чжао Цзинь нахмурилась: она явно не ожидала появления Лу Имина. Их матери были подругами, но с детства между ними царила взаимная неприязнь — Лу Имин всегда казался ей высокомерным и инфантильным.
Однако отказывать было неловко: мама Лу Имина всегда относилась к ней с теплотой…
Получив красный шарик, Чжао Цзинь подняла глаза и увидела, что Цзи Сыэр и Ци Шу вытянули синие. Лицо Лу Имина вытянулось.
Нахмурившись, он поманил к себе одного из синих игроков:
— Эй, ты, иди сюда, поменяемся шариками.
— Бах! — Чжао Цзинь шлёпнула его по голове. Благодаря росту матери-модели (175 см) и сильному характеру, её авторитет был непререкаем: — Если не хочешь играть — положи шарик и уходи. Не позволяй себе капризничать перед нашими ребятами, как избалованный барчук.
Лу Имин, встретившись с её гневным взглядом, мгновенно вспомнил, как в детстве Чжао Цзинь избивала его у себя дома, а потом его собственная мать давала ему вторую порцию за то, что он осмелился связываться с её подругой. Он тут же угомонился.
Янь Куй, наблюдавшая эту сцену дважды в жизни, невольно дернула уголком рта.
Лу Имин повернул голову и случайно встретился с ней взглядом. Уверенный, что она насмехается над ним — и не ошибающийся в этом — он сердито уставился на Янь Куй.
Та, не показывая зубов, лишь слегка наклонила голову, и её глаза лукаво блеснули.
После переодевания в камуфляж и надевания защитных шлемов игра началась.
Шу Янь обернулась и увидела, как Лу Имин бежит следом за ними, нахмурившись:
— Ты чего за нами таскаешься? Не хочешь ли ты передать наше местоположение Цзи Сыэр?
— А тебе какое дело?! — огрызнулся Лу Имин. Он ведь собирался дойти до самого конца и сразиться с Ци Шу один на один, так что стратегия важна. Просто не ожидал, что эти двое выберут тот же маршрут.
Цзи Сыэр, безуспешно пытаясь угнаться за проворной фигурой Ци Шу, в отчаянии топнула ногой. У Цзясинь, запыхавшись, проговорил:
— Сыэр, лучше держись за мной. У Ци-гэ же такой боевой дух… не стоит за ним гнаться.
Он был настоящим домоседом, и в плане физической подготовки уступал даже Цзи Сыэр.
Спрятавшись за одним укрытием, Лу Имин не переставал твердить, что Цзи Сыэр во всём превосходит Янь Куй. Шу Янь, раздражённая этим монологом, зажала уши. Услышав шаги впереди, она резко вытолкнула Лу Имина наружу.
В тот же миг Янь Куй, словно по договорённости, вскочила и прицелилась в противника. По правилам игры, если выстрел не попадает точно в датчик на шлеме, участник не выбывает сразу, а получает три «жизни».
Шу Янь увидела, как Лу Имин ловко уворачивается — враг попал лишь раз. Но тут же Янь Куй метко выстрелила ему в шлем, и Лу Имин мгновенно выбыл из игры…
Хитрый охотник стал добычей для ещё более хитрого преследователя.
Шу Янь не успела насладиться зрелищем, как почувствовала толчок в голову — из её шлема повалил дым. Она толкнула Янь Куй и театрально воскликнула:
— Куйкуй, мне конец… Беги! Выполни мою последнюю волю и выживи~
Жаль, что актёрское мастерство у неё было на уровне её любимого айдола…
К счастью, Янь Куй подыграла: серьёзно кивнув, она резко вскочила и, извиваясь змеёй, помчалась в ближайший лес.
Ци Шу, стоя за деревом и наблюдая за её тактическим отступлением, лёгкой усмешкой изогнул губы.
Его взгляд скользнул по Лу Имину и другим, но он проигнорировал недовольное лицо Лу Имина и последовал за Янь Куй.
В лесу, увернувшись от нескольких её выстрелов, Ци Шу громко произнёс:
— Янь Куй, выходи! Мне нужно с тобой поговорить.
Спрятавшись за валуном, Янь Куй на миг зажгла в глазах холод, но тут же скрыла его. Выглянув из-за камня, она изобразила искреннее удивление:
— Ци Шу? Что случилось?
Ци Шу опустил оружие и расставил руки в стороны, показывая, что безоружен.
Янь Куй медленно сделала шаг вперёд, но тут же отпрянула:
— Откуда мне знать, что у тебя нет подмоги? Положи оружие туда и подходи сам.
Глядя на осторожно выглядывающую девушку, Ци Шу тихо рассмеялся и действительно положил оружие у дерева, подняв руки, подошёл к валуну.
Камень был небольшим, и вдвоём им стало тесно.
Ци Шу опустил взгляд на Янь Куй. Щёки девушки покраснели от бега под солнцем, пряди волос прилипли от пота, но глаза сияли, будто в них рассыпали свет.
Она моргнула и с любопытством спросила:
— Так о чём ты хотел поговорить?
Ци Шу видел своё отражение в её янтарных глазах:
— Ты знаешь, что Цзи Сыюнь положил на тебя глаз?
Выражение лица девушки мгновенно исчезло. Она опустила ресницы:
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
Ци Шу коротко хмыкнул:
— Не верю, что ты не замечала, как на тебя смотрит Цзи Сыюнь. Или… тебе он нравится?
Он, конечно, не верил в это — ведь с начала учебного года Янь Куй редко возвращалась в дом Цзи, что ясно говорило о её отношении.
И правда, обычно спокойное и мягкое лицо девушки вспыхнуло гневом, и, не сдержавшись, она выпалила:
— А почему бы тебе не сказать, что я влюблена в тебя?
Щёки и ушки девушки мгновенно залились румянцем.
Ци Шу пристально смотрел на неё, не произнося ни слова. В груди защекотало. Девушка мельком глянула на него, но тут же опустила глаза.
Он протянул руку, чтобы коснуться её щеки, но она испуганно отстранилась — его пальцы лишь задели шлем.
Посмотрев на свою руку, Ци Шу с улыбкой произнёс:
— А я-то и не заметил.
Девушка, словно желая дистанцироваться, отступила ещё на несколько шагов и нахмурилась:
— Я просто так сказала, это неправда.
Но в голосе и выражении лица чувствовалась неуверенность.
В глазах Ци Шу мелькнула улыбка. Перед ним была совсем другая девушка — не похожая на Цзи Сыэр. Искренняя, нежная… Вспомнив слухи, что с восьми лет Янь Куй живёт одна, он на миг дрогнул.
Девушке, видимо, стало неловко от его пристального взгляда. Она снова подняла глаза, голос стал сухим от напряжения:
— У тебя ещё есть дела? Игра ведь ещё не закончилась.
Ци Шу чуть усмехнулся, наклонился и приблизил лицо к ней так, что его тёплое дыхание коснулось её шеи:
— В общем, если захочешь избавиться от Цзи Сыюня — обращайся ко мне. Только я могу тебе помочь.
В глазах Янь Куй мелькнуло отвращение. Сжав кулаки, она сдержалась, чтобы не пнуть его ногой, и мысленно фыркнула.
Ци Шу не видел её лица, но заметил, как дрогнули её плечи. Он сделал шаг вперёд и, грубоватыми пальцами приподнял её подбородок. В её чистых глазах блестели слёзы.
Спустя некоторое время Ци Шу вздохнул:
— Забудь, будто я сегодня ничего не говорил.
— Хорошо, — тихо ответила Янь Куй, голос дрожал, но в нём слышалась покорность: — И… спасибо за заботу.
Ци Шу развернулся и пошёл прочь от валуна. Его пальцы слегка дрожали, большой и указательный теребили друг друга. Действительно послушная… и даже благодарная.
Но не успел он додумать эту мысль, как раздался глухой щелчок — его шлем был поражён.
Нос девушки всё ещё был слегка красным, а в глазах ещё не высохли слёзы. Увидев его изумлённое лицо, она плотно сжала губы, отвела взгляд и пробормотала:
— Мы же в игре.
Ци Шу с досадой и весельем изогнул тонкие губы: ну и боевой характер.
Когда игра закончилась и Янь Куй вернулась вместе с Ци Шу, Цзи Сыэр яростно стиснула зубы.
Система только что наблюдала эту сцену и теперь была в полном недоумении:
[Куйкуй, зачем Ци Шу сказал тебе всё это?]
Янь Куй ответила:
— Разве не видно? Ци Шу хочет порвать с Цзи Сыэр.
Система: ? [Не может быть… ведь они же главные герои…]
— Причина станет ясна, — рассеянно ответила Янь Куй и перевела тему: — А ты сам чем занимаешься в последнее время? В начале, когда мы связались, ты болтал без умолку, а теперь молчишь.
— Че… чем? — Система, внезапно окликнутая, засветилась тревожными точками, и Янь Куй сразу почувствовала её виноватость.
http://bllate.org/book/10641/955436
Готово:
