Эти слова ударили в атмосферу между Цяо Наэ и Мэн Инем, как ледяной кубок, — оба замолчали. Цяо Наэ промолчала потому, что растерялась: она действительно мало что знала о Мэн Ине.
Мэн Инь, вернув тетрадь на стол, замер на мгновение. Его лицо оставалось невозмутимым, без малейшего следа раздражения. Он постучал пальцами по обложке — и сердце Цяо Наэ учащённо забилось дважды.
Как только Мэн Инь вышел, она прижала ладонь к груди и глубоко вздохнула: «Мэн Инь становится всё страшнее… Его низкое давление будто сжимает горло и не даёт дышать».
Хорошо ещё, что её новая соседка по парте — тихая и прилежная ученица. Та обращалась с Цяо Наэ доброжелательно, не шумела с другими одноклассниками и после звонка никуда не уходила — сидела за партой и читала книгу с яркой цветной обложкой, совершенно не похожую на классические произведения.
Несколько уроков подряд Цяо Наэ наблюдала, как усердно её новая соседка «занимается», и чувствовала себя вдохновлённой. Она сама стала решать задачи с удвоенным рвением, думая: «Не зря же её перевели в ракетный класс — настоящая отличница!»
Перед самым окончанием занятий Цяо Наэ не выдержала и окликнула Лу Михань:
— Можно мне на одну ночь твою книгу? Обещаю завтра вернуть!
Она решила, что ей тоже стоит расширять кругозор, как это делает Лу Михань.
Лу Михань кивнула:
— Хорошо.
Она вытащила книгу из портфеля и предупредила:
— Только смотри, чтобы учитель не увидел.
— Почему? — удивилась Цяо Наэ, принимая книгу.
На красочной обложке крупными алыми буквами было написано: «Дикий ангел императорского наследника».
Каждое слово по отдельности она понимала, но вместе они казались загадкой. Тем не менее, она аккуратно положила книгу в портфель и поблагодарила щедрую одноклассницу.
Вечером, поужинав, она сразу же взяла портфель и отправилась к Мэн Иню.
Юноша открыл дверь в белом коротком свитере. Чёрные волосы и тёмные глаза создавали контраст, свежий и изысканный.
Пока Цяо Наэ ставила портфель и доставала тетради, Мэн Инь бесшумно подошёл и наблюдал, как она одна за другой раскладывает учебники на столе. Последней появилась книга, одолженная у Лу Михань.
— Что это? — спросил он.
Среди строгих и скучных учебников эта книга выглядела особенно пёстрой и броской.
Цяо Наэ бережно положила её на стол — всё-таки не своя — и с полным самообладанием ответила:
— После занятий хочу немного почитать для отдыха.
Она удивилась, почему Мэн Инь тихо фыркнул — так странно и многозначительно.
Цяо Наэ не придала этому значения, села за стол и принялась решать математические задачи карандашом. Мэн Инь устроился рядом и перелистал страницы учебника. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь шорохом бумаги и редким шелестом переворачиваемых страниц.
Прошло два часа. Цяо Наэ потянулась, передала ему тетрадь — как всегда, чтобы он проверил.
Мэн Инь не торопился. Он взял её тетрадь и отложил в сторону:
— Устала?
— Немного, — ответила она, растирая плечи.
Неожиданно Мэн Инь с несвойственной ему заботливостью протянул руку и поставил «книгу для отдыха» прямо перед её носом:
— Отдохни немного.
«Ладно, потом проверишь задачи», — подумала Цяо Наэ, раскрывая оглавление. Ей показалось любопытным оформление книги, и она мысленно восхитилась: «Настоящая отличница — даже в художественной литературе разбирается широко!»
Она с благоговейным ожиданием углубилась в чтение. Через несколько минут подняла глаза на Мэн Иня — что-то в этой книге показалось ей странным.
Ещё через пару минут её лицо вспыхнуло, и она с силой швырнула том на стол, тут же прикрыв его несколькими учебниками.
— Что случилось? — Мэн Инь оперся подбородком на ладонь, глаза его превратились в узкие щёлочки. — Нравится?
Пальцы Цяо Наэ покрылись испариной. В её родной деревне таких книг не водилось, а после переезда в дом Лян Чжэня вся «неподходящая» литература была убрана из библиотеки.
Она и не подозревала, что существует такой жанр — тайваньские любовные романы.
Теперь в голове у неё стоял лишь один образ: героиня, сидящая на коленях у героя и шепчущая: «Прости меня, милорд!»
— Не ожидал от тебя такого вкуса, — протянул Мэн Инь. — Тебе нравится расслабляться за чтением подобного?
— Это не моя книга! — выпалила она, и только тут заметила, что Мэн Инь уже почти прижался к её плечу.
Цяо Наэ отпрянула, будто от змеи, и начала лихорадочно запихивать учебники и тетради в портфель. Ей было так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю — особенно перед Мэн Инем!
Когда она потянулась за пёстрой книгой, Мэн Инь придавил её ладонью и не дал забрать.
— Отпусти! — возмутилась она.
Он тихо рассмеялся, но в глазах его вспыхнул холод:
— Помнишь, что ты сегодня сказала в классе?
За день она успела поговорить со многими новыми одноклассниками, и Цяо Наэ не сразу поняла, о чём он.
Мэн Инь схватил её за руку и, наклонившись, заглянул ей в глаза ледяным голосом:
— Ты сказала, что мы незнакомы?
Его пальцы медленно скользнули от плеча к шее и впились в затылок, заставляя её приблизиться:
— Цяо Наэ, я не против немного познакомиться поближе.
Тик-так… Тик-так… Стрелки часов на стене мерно отсчитывали секунды.
Цяо Наэ невольно утонула во взгляде Мэн Иня. Она давно считала его глаза болотом — тёмным, опасным, затягивающим в чёрную, влажную пучину.
Она попыталась отпрянуть, но тело будто приросло к месту. Дрожащими губами прошептала:
— Мэн Инь…
Она смотрела на него с жалостью и страхом.
Мэн Инь усмехнулся и приблизил губы к её уху:
— Поняла, в чём ошиблась?
Цяо Наэ молчала, пытаясь отклониться назад. Но в следующий миг он укусил её за мочку уха. Она вскрикнула, но он тут же зажал ей рот ладонью и насильно ввёл два пальца внутрь, поглаживая нёбо — мягкое, нежное место.
— Попробуй укусить, — прошипел он, — и я съем твоё ухо.
Его голос звучал, как скользкая, холодная змеиная кожа. Цяо Наэ не сомневалась — он способен на это. От страха у неё навернулись слёзы, и она умоляюще посмотрела на него.
Мэн Инь вынул пальцы, не обращая внимания на блестящую слюну на них, и провёл ими по её щекам, стирая слёзы:
— Какая же ты плакса.
Цяо Наэ дрожала всем телом, лицо было липким.
Видимо, поняв, что перегнул палку, Мэн Инь решил отступить:
— Скажи что-нибудь приятное. Если порадуешь меня — отпущу.
Но Цяо Наэ не могла придумать ни единого лестного слова. Всё, что она чувствовала, — это страх и отвращение. «Больше никогда не приду к нему заниматься!» — твёрдо решила она про себя.
— Не хочешь говорить? — зубы Мэн Иня коснулись её шеи.
Цяо Наэ вздрогнула — ведь прошлый укус ещё неделю не заживал!
— Ты мой лучший друг! — выпалила она, готовая на любую ложь ради спасения.
— О? — Мэн Инь наконец отпустил её. — А насколько лучший?
Раз начав врать, Цяо Наэ решила довести до конца:
— Лучший из всех возможных друзей. Первый в списке!
Хотя он прекрасно понимал, что это наглая ложь, она всё равно его позабавила. Мэн Инь улыбнулся, аккуратно положил книгу в её портфель и помог надеть его на плечи:
— Тогда твой лучший друг приглашает тебя завтра снова прийти заниматься. Рада?
О да, она была «рада» до смерти. Цяо Наэ кивнула, вышла за дверь и, как только оказалась на лестничной площадке, вытерла рот тыльной стороной ладони, стёрла слёзы и бросилась бежать.
Ощущение его пальцев во рту не покидало её. Дома она долго чистила зубы у зеркала и мысленно выругалась: «Этот маленький демон! Я ещё отомщу!»
Она пожаловалась на Мэн Иня Лян Чжэню, опустив все подробности и сказав лишь, что тот разозлился и стал очень страшным.
Перед сном Лян Чжэнь утешал её через экран телефона:
— Подумай с другой стороны: возможно, он считает тебя своим лучшим другом, но не чувствует того же с твоей стороны. Может, ему больнее, чем тебе.
Правда ли это? Цяо Наэ уснула в сомнениях.
Успокоив девочку, обеспокоенный Лян Чжэнь связался с Мэн Чэнланем и пересказал всё, что услышал от Цяо Наэ.
Мэн Чэнлань, целую неделю корпевший над экспериментальными данными и уже на грани нервного срыва, внезапно ожил:
— У Мэн Иня есть друзья? Да ладно! В нашей семье он даже кровных родственников не признаёт. Этот маленький бес просто не от мира сего.
— Он всё-таки твой младший брат, — вздохнул Лян Чжэнь. — Ему ещё нет пятнадцати. В этом возрасте стремление к дружбе — вполне нормально.
— Ни в коем случае, — настаивал Мэн Чэнлань. — Если тебе дорога твоя девочка — держи её подальше от Мэн Иня. Прошлым летом, когда он приезжал ко мне, постоянно искал повод прикончить меня.
Лян Чжэнь поверил ему лишь на один процент:
— Ты ведь и сам раньше с ним жестоко обращался. Он просто мстит.
Мэн Чэнлань вздохнул:
— Откуда мне было знать, что он окажется таким злопамятным!
Чем дальше, тем больше он наговаривал. Но если сравнивать, кто из них хуже, Лян Чжэнь всё же поставил на Мэн Чэнланя. Его друг иногда слишком уж издевался над собственным младшим братом.
…
На следующее утро, успокоенная словами Лян Чжэня, Цяо Наэ уже не так боялась Мэн Иня. Возможно, он просто обиделся на её слова и вышел из себя. Месть — обязательно, но пока можно дать ему передышку.
Зато с новой соседкой по парте надо серьёзно поговорить!
В классе Цяо Наэ увидела, что та уже сидит на месте и увлечённо читает новую книгу с яркой обложкой.
Цяо Наэ подбежала и уже открыла рот, чтобы сделать замечание: «Ты же мальчи…»
Но вчерашняя одежда была повседневной, а сегодня все надели школьную форму. И Цяо Наэ остолбенела.
Лу Михань подняла на неё недоумённые глаза:
— Что случилось?
Цяо Наэ внимательно оглядела её: черты лица мягкие, изящные, а в женской форме Лу Михань совсем не похожа на мальчика. Просто из-за постоянного общения с Мэн Инем, который сам был красив по-юношески, она автоматически решила, что и новая соседка — парень. Вчера та носила нейтральные брюки и была ростом около 166 см, поэтому Цяо Наэ и сделала поспешный вывод.
Она сглотнула и замотала головой:
— Ничего… ничего такого.
Лу Михань снова уткнулась в книгу.
Прошло немало времени, и во время урока Цяо Наэ, воспользовавшись моментом, когда учитель отвлёкся, тихо спросила:
— Тебе правда нравится читать… такие… такие книги?
Лу Михань поправила очки:
— Книга, которую я тебе дала, разве не понравилась?
Цяо Наэ вспомнила содержание и покраснела:
— Нет, совсем не понравилась!
Лу Михань посмотрела на неё с жалостью:
— Ты просто невинна до невозможности.
На обед они пошли в столовую вместе — Цяо Наэ обычно обедала одна, и теперь им было удобно составить компанию. Похоже, у Лу Михань тоже не было близких друзей.
— У меня есть романы, — сказала Лу Михань. — Друзья мне не нужны.
Цяо Наэ промолчала.
Когда Лу Михань раскрыла свой ланч-бокс, Цяо Наэ открыла свой трёхъярусный контейнер с аккуратно разложенными блюдами — мясо, овощи, всё выглядит аппетитно.
— Ого! У тебя такой роскошный обед? — Лу Михань прикусила палочку, желая попробовать.
Цяо Наэ великодушно поставила контейнер между ними:
— Я сейчас на диете. Это специальное меню для похудения.
Лу Михань с радостью взяла кусочек, но тут же поморщилась и с трудом проглотила:
— Какая гадость!
Блюда выглядели прекрасно, но были безвкусными — без сахара, из грубых круп и пресного мяса. Она сочувствующе посмотрела на Цяо Наэ:
— Ты каждый день такое ешь?
— Для фигуры и чистой кожи, — ответила та.
Цяо Наэ не казалась капризной или самовлюблённой. У каждого свои причуды, подумала Лу Михань. Хотела сказать: «У тебя и так хорошая кожа, и немного лишнего веса тебе даже идёт», — но лишь вздохнула и промолчала. В сравнении с этим «диетическим кошмаром» обычная столовская еда показалась ей вдруг изысканной.
Несколько недель строгой диеты помогли Цяо Наэ сбросить вес до сорока пяти килограммов. За это время с ней произошло важное событие, знаменующее переход от девочки к женщине, — у неё началась первая менструация.
Когда она увидела алые пятна на нижнем белье, то сначала растерялась. В учебнике по биологии за восьмой класс об этом рассказывалось, да и многие одноклассницы уже прошли через это, так что паники не было. Просто ощущение было новым, странным. Через несколько минут она вышла из ванной и спустилась к тёте Ли, чтобы узнать, как правильно себя вести.
Мать Ляна быстро всё узнала и закупила для неё массу средств для ухода в эти дни, наставляя: «Не ешь холодного, не засиживайся допоздна».
Цяо Наэ послушно кивала.
http://bllate.org/book/10636/955100
Готово:
