Кто же такой важный, что снял весь ресторан целиком — даже Лу Вэйчэню отказали во входе? Стоявшая рядом Чжань Янь, полная надежд, как только услышала эту новость, тут же обиженно надула губки: разочарование так и читалось у неё на лице.
Лу Вэйчэнь, увидев огорчение своей спутницы, конечно же, не собирался сдаваться:
— Мы же заранее забронировали столик! А теперь вдруг «нет»? Так вы вообще ведёте дела? Где ваша честность?
Официант, улыбаясь до ушей, извинялся:
— Простите великодушно, но сегодня у нас очень особый гость, поэтому… Придётся извиниться.
«Особый гость?» — Лу Вэйчэнь прикинул про себя: в городе S лишь две семьи могут позволить себе такое — семья Инь с юга и семья Ло с севера. Обе поддерживают с ним дружеские отношения, так что продать ему одолжение им не составит труда.
— Так кто же этот великий гость? Ладно, передайте ему, что я, Лу Вэйчэнь, сегодня привёл сюда очень важного друга и прошу уделить мне немного внимания.
Официант замялся, сказал: «Подождите минутку», — и быстрым шагом поднялся на второй этаж.
Прошло больше двух минут, а сверху так и не было слышно ни звука. Чжань Янь начала терять терпение:
— Ладно, это же всего лишь завтрак. Не поели — и не страшно.
— Нет, если я не справлюсь даже с такой мелочью, как ты будешь чувствовать себя в безопасности со мной? Ты же говорила, что ценишь мужчин с характером? Не волнуйся, я обязательно стану таким.
— Я не это имела в виду… — тихо пробормотала Чжань Янь. Она не ожидала, что обычный завтрак может вдруг превратиться в испытание на мужественность. Похоже, Лу Вэйчэнь настроен всерьёз. Она незаметно бросила на него взгляд: его глаза блестели от солнечного света, проникающего сквозь окно, а сжатые губы выражали твёрдую решимость. Внезапно Чжань Янь показалось, что он изменился — стал зрелее.
Если бы не его репутация из-за всех тех слухов о прошлом, возможно, она бы уже задумалась о том, чтобы дать ему шанс. Ведь у него много достоинств: он добрый, внимательный, с чувством юмора… Но теперь всё это кажется слишком запутанным. Опустив голову, Чжань Янь невольно вспомнила Фан Чжаньмо. Сун Юйцяо предупреждал её держаться от этого человека подальше. Может, и он, как Лу Вэйчэнь, скрывает за собой сложное прошлое? От этой мысли настроение Чжань Янь резко упало.
Молчание между ними затянулось, но вдруг с верхнего этажа раздался звонкий смех:
— Да кто бы это мог быть? А, это же сам молодой господин Лу!
Чжань Янь и Лу Вэйчэнь одновременно подняли глаза. По лестнице неторопливо спускалась женщина в ярко-красном платье. Пышные волны волос обрамляли её лицо, а вокруг витал опьяняющий аромат, напоминающий текилу.
Лу Вэйчэнь мысленно ахнул: «О нет, только не она!» Лицо его мгновенно озарила фальшивая, но безупречно вежливая улыбка:
— Ах, госпожа Ло! Теперь понятно, почему у вас такие привилегии.
— Мои привилегии велики, но сегодня они точно не для тебя, молодой господин Лу. Услышала, будто ты привёл сюда особого гостя, — решила лично взглянуть.
Ло Синь бесцеремонно оглядела Чжань Янь:
— Ого, опять новая?
От этих слов не только Лу Вэйчэнь, но и сама Чжань Янь почернела лицом.
☆
— Ого, опять новая? — продолжала Ло Синь, не скрывая любопытства, и пристально уставилась на Чжань Янь.
Чжань Янь тут же потемнела в лице, а выражение лица Лу Вэйчэня стало похоже на палитру красок.
— Ты что несёшь?! Она мой хороший друг! — воскликнул Лу Вэйчэнь, едва сдерживая гнев, но не мог подойти ближе — его преградили два здоровенных охранника, внезапно возникших словно из воздуха.
Вот чёрт! Он совсем забыл, кто такая Ло Синь — дочь главы крупнейшей криминальной группировки «Цинчжу бан».
Ло Синь легко отстранила своих телохранителей:
— Что вы делаете? Молодой господин Лу просто шутит со мной, а я шучу с этой девушкой.
Она подошла к Чжань Янь и, улыбаясь, сказала:
— Девочка, не обижайся. Я просто хотела подразнить этого зануду-дурачка.
«Зануда? Дурачок?» — Лу Вэйчэнь чуть не лишился чувств. Если бы он знал, что встретит этого демона, никогда бы не привёл сюда Чжань Янь! Наверное, сегодня просто не тот день — забыл посмотреть лунный календарь.
Чжань Янь, хоть и была недовольна, всё же вежливо ответила:
— Ничего, я не обижаюсь.
— Отлично! Тогда пойдёмте наверх, поедим.
Ло Синь по-хозяйски взяла Чжань Янь под руку и повела наверх.
На длинном прозрачном хрустальном столе дымился свежеиспечённый яичный блин с лёгкой корочкой и аппетитным ароматом сливочного масла. Из оловянного чайника в белоснежную фарфоровую чашку медленно струился чёрный чай с бергамотом.
Несмотря на неловкое начало, желудок Чжань Янь уже громко требовал пищи. Какие бы отношения ни были между Лу Вэйчэнем и этой женщиной в красном, сколько бы у него ни было бывших — сейчас главное было хорошо поесть. Она всегда была оптимисткой и считала главным принципом жизни — не обижать самого себя.
За завтраком царила тишина, нарушаемая лишь редким звоном ножей о тарелки. Лу Вэйчэнь мрачно смотрел в свою тарелку — прекрасный завтрак был полностью испорчен.
Вдруг в зал вошёл высокий мужчина с суровым лицом и, почтительно склонив голову, обратился к Ло Синь:
— Госпожа, что делать с теми двумя?
Ло Синь равнодушно ответила:
— Разберитесь с ними. Не хочу лишних проблем.
Нож Чжань Янь выскользнул из пальцев и звонко упал на пол. Все взгляды в зале мгновенно устремились на неё.
«Эта женщина в красном — из мафии?!» — Чжань Янь почувствовала, как по коже побежали мурашки. Хотя она никогда не была трусихой, но столкнуться с настоящей криминальной авторитетом — это совсем другое дело. Она тихо извинилась.
Лу Вэйчэнь, заметив её испуг, сердито сверкнул глазами на Ло Синь. Та, наслаждаясь его реакцией, добавила:
— Пусть перережут им сухожилия на руках и ногах. Пусть помучаются перед смертью.
У Чжань Янь окончательно пропал аппетит, а Лу Вэйчэнь взорвался:
— Ты вообще женщина или нет?! Нельзя быть такой кровожадной!
— Ах? Молодой господин Лу, разве ты не знал, чем я занимаюсь? — Ло Синь весело рассмеялась и повернулась к Чжань Янь: — Не бойся, девочка, ешь спокойно. Если хочешь ещё — закажи.
Чжань Янь с трудом выдавила улыбку:
— Спасибо, я уже наелась.
— Не стесняйся. Раз ты друг молодого господина Лу, значит, и моя подруга.
— Я правда не стесняюсь, — Чжань Янь чуть не расплакалась. Перед ней сидела эта опасная красотка: мягкие кудри ниспадали на плечи, а алые губы в утреннем свете блестели, словно у ягуара из американских джунглей — прекрасная, но смертельно опасная.
Ло Синь перестала её дразнить, махнула рукой охране, и те исчезли. Завтрак продолжился.
Как только Чжань Янь доела последний кусочек блина, она почти побежала к выходу. Лу Вэйчэнь, злясь, но не имея возможности выразить это, быстро последовал за ней.
— Янь Янь, подожди! — окликнул он её у дверей ресторана и остановил за руку.
Чжань Янь перевела дыхание и, вспомнив жуткие слова Ло Синь, произнесённые так же легко, как «поесть» или «поспать», снова поежилась. Обернувшись, она обиженно сказала:
— Лу Вэйчэнь, с кем ты вообще водишься?
Лу Вэйчэнь торопливо замахал руками:
— Ты ошибаешься! Мы с ней почти не знакомы!
«Кто их знает, насколько они незнакомы», — подумала Чжань Янь. Весь её утренний настрой был окончательно испорчен.
******
Лу Вэйчэнь возвращался в банк в ужасном настроении. Он хотел порадовать Чжань Янь, а вместо этого всё испортила Ло Синь. Когда он отвозил её на съёмочную площадку, та даже не взглянула на него. Было ли ей неприятно из-за самой Ло Синь или из-за того, что та наговорила? Если она расстроена — не значит ли это, что она тоже к нему неравнодушна? Лу Вэйчэнь долго размышлял, но так и не пришёл к выводу. Однако одно он знал точно: с этой женщиной лучше не связываться.
Но судьба, как всегда, распорядилась иначе. Перед самым окончанием рабочего дня ему позвонил отец.
Голос Лу Цзяньго звучал так же строго и непреклонно, как всегда:
— Сегодня вечером приезжай домой на ужин. Придёт Ло Синь!
И он положил трубку.
Лу Вэйчэнь сжал горячий телефон в руке, слушая гудки, и почувствовал, как у виска застучала пульсирующая боль. «Ну и не везёт же сегодня!»
******
Ло Синь сидела на диване и неспешно листала свежий номер модного журнала, время от времени поддерживая беседу с матерью Лу Вэйчэня. Темы для светских дам всегда одни и те же: одежда, украшения, косметика, выставки, кино, концерты. Ло Синь умело находила подходящие темы и веселила госпожу Лу.
Лу Вэйчэнь вошёл в гостиную, крутя в пальцах ключи от машины. Ло Синь подняла на него глаза и одарила идеальной улыбкой. Именно эта улыбка показалась ему особенно опасной.
Утром она была жестокой ведьмой, а теперь, в бежевом костюмчике, превратилась в образцово-показательную аристократку. Как быстро она умеет менять обличье!
— Ачэнь вернулся! Иди скорее сюда. В банке сильно загружен? Ты давно не приезжал домой поужинать.
Перед материнской заботой Лу Вэйчэнь тут же превратился в послушного сына. Он обошёл диван и начал массировать ей плечи:
— Да, немного занят. Поэтому редко бываю дома. Но мама, не волнуйся, я буду чаще навещать тебя. Я ведь так соскучился по твоему супчику из старой курицы…
От этих слов госпожа Лу радостно засмеялась. Ло Синь молча наблюдала за ними, закрыла журнал и пронзительным взглядом, словно рентгеном, просканировала Лу Вэйчэня. В её глазах читалось: «Хватит притворяться». Это было крайне раздражающе, и Лу Вэйчэнь тут же бросил в ответ ещё более колючий взгляд.
Но госпожа Лу, увидев их «перестрелку глазами», решила, что между ними происходит флирт. Она взяла сына за руку:
— Ло Синь давно не была у нас. Посидите, поболтайте. Я поднимусь, позову твоего отца.
Как только мать скрылась на лестнице, Лу Вэйчэнь фыркнул:
— Ну и настроение у тебя сегодня, госпожа! Утром только что виделись, а вечером уже «являетесь ко двору». Я знаю, что неотразим, но не стоит так усердствовать — я не выдержу.
Ло Синь не обиделась, наоборот — её улыбка стала ещё шире:
— Ого, какой гнев! Дай-ка угадаю… Неужели я сегодня утром испортила тебе свидание, и твоя красавица теперь не хочет с тобой разговаривать?
Попав в больное место, Лу Вэйчэнь зарычал:
— Да из-за тебя всё и случилось!
— И что ты собираешься со мной делать? Ударить или убить?
На мгновение Лу Вэйчэню действительно захотелось стереть с её лица эту дерзкую ухмылку, но он сдержался.
— Хорошие мужчины с женщинами не дерутся.
Пока они препирались, с лестницы спустился Лу Цзяньго. Он только что занимался каллиграфией и теперь, войдя в гостиную, приветливо окликнул:
— Синьсинь, ты пришла!
Ло Синь тут же прекратила перепалку и встала:
— Дядя Лу, здравствуйте!
Лу Вэйчэнь внутренне закипел: отцу он всегда казался недостаточно хорошим, а вот Ло Синь тот встречал, будто родную дочь.
Семьи Лу и Ло были связаны давней дружбой. Лу Цзяньго и отец Ло Синь росли вместе, были как братья. Семья Лу занималась бизнесом, а семья Ло — известной криминальной организацией. Многие финансовые операции компании «Чжаоруй» зависели от семьи Ло, а благодаря «Чжаоруй» семья Ло могла легализовать свои доходы.
У отца Ло было двое детей — сын Ло Инхуэй и дочь Ло Синь. Оба уже унаследовали дела отца и управляли «Цинчжу бан». Особенно выделялся Ло Инхуэй: жестокий, но справедливый, его уважали и боялись все в криминальных кругах. Ло Синь же держалась в тени и занималась в основном текущими вопросами.
Лу Цзяньго знал Ло Синь с детства и относился к ней с ещё большей теплотой, чем к собственной дочери Лу Ваньжу. В глубине души он давно считал её идеальной невестой для сына, но, к сожалению, между Лу Вэйчэнем и Ло Синь так и не вспыхнуло взаимной симпатии.
— Милая Синьсинь, ты ведь уже два месяца не навещала нас? Наверное, занята делами в организации?
— Да, скоро крупная сделка, помогаю брату с подготовкой.
http://bllate.org/book/10632/954823
Готово:
