После снятия предыдущей печати Шэнь Яньсяо уже могла слегка пользоваться магией и боевой энергией. Пусть их объём и был ничтожно мал, всё же это лучше, чем ничего.
Она умело управляла двумя потоками силы внутри себя, следуя за Источником Жизни. В тот самый миг, когда жизненная энергия хлынула в Источник, она окружила его двумя тончайшими фильтрами — один из магии, другой из боевой энергии.
Вскоре она почувствовала, как некая чуждая сила оказалась отсечена этими фильтрами от Источника Жизни. Едва загрязнение попыталось рассеяться, как она немедленно направила магию и боевую энергию, чтобы запечатать его!
— Получилось! Я поймала их! Что делать дальше? — радость от успешного захвата загрязнения заставила Шэнь Яньсяо забыть о подозрительной руке, лежавшей у неё на животе. Она с улыбкой посмотрела на Сюя, ожидая дальнейших указаний.
Сюй взглянул на её сияющее лицо, и глубина его глаз стала ещё непроницаемее.
Его ладонь, покрывавшая живот девушки, чуть приподнялась, оставив лишь кончик указательного пальца, касающегося её кожи.
— Проведи их по своему дыханию — от Источника Жизни до самого горла, — произнёс он чуть тише. Его палец медленно скользнул от живота через грудь, едва коснулся ключицы и остановился у основания шеи.
Холодный кончик пальца будто нес в себе магию — повсюду, где он проходил, кожа вспыхивала жаром.
Сердце Шэнь Яньсяо дрогнуло. Она поспешно подавила всплеск смущения и последовала указаниям Сюя, осторожно поднимая пойманное загрязнение вверх.
Сюй слегка наклонился вперёд, одной рукой приподнял её подбородок, а большим пальцем аккуратно раздвинул алые губы.
— Выдохни это — так же легко, как дышишь.
Шэнь Яньсяо заморгала, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
«Сюй-да-да, ты уж учить-то учил бы… Но нельзя ли без этой чертовой двусмысленности?! Моё бедное сердечко не выдержит твоего милосердия!»
С одной стороны, она вся трепетала от столь интимных действий Сюя, а с другой — ей приходилось сосредоточенно направлять магию и боевую энергию, чтобы вывести загрязнение из тела.
По мере того как её дыхание становилось чуть прерывистым, загрязнение постепенно покидало её тело…
Тёплое дыхание, вырвавшееся из её уст, коснулось щеки Сюя, неся с собой нежный аромат девушки.
Взгляд Сюя стал ещё темнее. Он немедленно отстранился, сделал шаг назад, и на лице его не осталось и следа эмоций — только в глазах ледяной холод незаметно сменился туманной мутью.
— Отлично. Ты отлично справилась, — произнёс он хрипловато.
Шэнь Яньсяо не заметила этого тонкого изменения — она сама ещё не пришла в себя после пережитого смущения.
— Значит… всё? — спросила она, не решаясь смотреть Сюю в глаза, и её взгляд метнулся в сторону.
— Да. Я буду постепенно увеличивать объём жизненной энергии, пока ты полностью не приспособишься к ней, — ответил Сюй, поворачиваясь к ней спиной, чтобы скрыть дрожь в глазах.
— Хорошо, — пробормотала Шэнь Яньсяо, глядя на широкую спину Сюя. Она прекрасно знала, что это всего лишь сформированное тело, но почему-то именно эта спина казалась ей самой надёжной во всём мире.
Далее Сюй постепенно усиливал поток жизненной энергии, а Шэнь Яньсяо в процессе многократных повторений освоила метод контроля над загрязнением.
Когда защитный барьер исчез, Шэнь Яньсяо уже не ощущала никакого дискомфорта. Боевая энергия и магия стали для неё надёжными союзниками в борьбе с загрязнением.
Всё это стало таким же простым, как дыхание.
Конечно, столь совершенного результата она достигла и благодаря тому, что была полукровкой.
Только магия и боевая энергия, развиваемые людьми, способны изолировать загрязнение, не поддаваясь его разрушительному влиянию!
Так началась тренировка Шэнь Яньсяо на пятом уровне Башни Очищения Духа. Однако на этот раз она не стала просить Сюя вернуться внутрь своего тела, а, покраснев, продолжила сидеть напротив него в позе «совместной медитации».
Благодаря найденному методу контроля над загрязнением Шэнь Яньсяо наконец смогла продолжить практику на пятом уровне Башни Очищения Духа.
Опыт, полученный здесь, позволил ей легче освоить шестой и седьмой уровни. Как обычно, каждые семь дней она обращалась к Черлю за новым пропуском. За полмесяца она добралась до седьмого уровня Башни Очищения Духа.
Эта новость взбудоражила весь продвинутый тренировочный лагерь!
Седьмой уровень Башни Очищения Духа давно никто не достигал. Даже самые одарённые эльфы редко поднимались выше пятого.
Седьмые уровни всех Башен Очищения Духа в продвинутом лагере давно пустовали.
Шэнь Яньсяо стала первым эльфом за последние несколько сотен лет, кто ступил на седьмой уровень Башни Очищения Духа.
Пока Шэнь Яньсяо уже занималась практикой на самом верху башни, другие эльфы её поколения только начали входить во второй уровень. А Ань Жань выделялся особо — он только что получил допуск к тренировкам на третьем уровне.
Чем выше поднималась Шэнь Яньсяо, тем сильнее становилось загрязнение в жизненной энергии. Во время очищения она заметила, что и магия, и боевая энергия немного прогрессировали.
На третий день практики на седьмом уровне очередная печать на её теле распалась.
Это позволило её способностям заклинателя вернуться к уровню Призывателя, пусть и не достигнув прежнего пика, но уже вполне достаточного для текущих нужд.
Так Шэнь Яньсяо официально обосновалась на седьмом уровне Башни Очищения Духа, изредка покидая его. Иногда она тайком выбиралась в Город Ветров, чтобы обсудить с Ланьсы ход модификации Цзыцзюэ.
Однажды Шэнь Яньсяо даже подумала: а не срезать ли ей веточку миниатюрного Древа Жизни из Башни Очищения Духа?
Но Сюй быстро развеял её мечты.
Деревья в Башне, хоть и являются частью Древа Жизни, слишком сильно разрослись, и их сила уже не идёт ни в какое сравнение с силой самого Древа.
Вся мощь такого дерева, скорее всего, равна лишь одной ветке настоящего Древа Жизни.
Если только Шэнь Яньсяо не сможет сжать всю энергию семиэтажного дерева до размеров, подходящих для Цзыцзюэ, иначе даже не стоит мечтать об этом.
А даже если бы она и сумела это сделать, как она собирается вынести такое огромное дерево из башни?
До отбора в Серебряную Лунную Стражу оставалось ещё четыре месяца, и Шэнь Яньсяо целиком посвятила это время практике с Источником Жизни.
Ей необходимо пройти отбор в Серебряную Лунную Стражу, чтобы получить шанс попасть в Лунный город.
Там она намеревалась не только снять все оставшиеся печати, но и найти своих родителей… а также «украсть веточку Древа Жизни»…
Дни проходили спокойно. Шэнь Яньсяо ежедневно практиковалась с Источником Жизни, иногда готовила эликсиры для тренировки, а иногда обменивалась с Сюем странными, полными двусмысленности взглядами…
Четыре месяца пролетели незаметно, и в продвинутом тренировочном лагере больше не происходило никаких происшествий.
Поколение Шэнь Яньсяо вот-вот должно было пройти испытание.
Скоро станет ясно, кому удастся попасть в Серебряную Лунную Стражу.
В этот решающий момент каждый участник испытания был предельно сосредоточен, стараясь привести себя в оптимальное состояние.
В последний вечер Шэнь Яньсяо так и не показалась — она осталась в Башне Очищения Духа.
А на следующее утро, когда первые лучи солнца коснулись земли, началось испытание, определяющее судьбу этого поколения эльфов!
Ранним утром все участники испытания собрались на площадке. Там, под ярким солнцем, строем стояли эльфы в серебряных лёгких доспехах, на груди которых сверкали знаки отличия Серебряной Лунной Стражи.
В этом выпуске насчитывалось чуть больше двадцати эльфов. Все они нервно переминались с ноги на ногу, глядя на стражников.
— Странно… А где сегодня Яньсяо? — один из участников огляделся, но так и не увидел ту маленькую «монструозную» фигуру.
С тех пор как Шэнь Яньсяо ушла в Башню Очищения Духа на затворничество, её можно было увидеть лишь тогда, когда она приходила к Черлю за пропуском. А четыре месяца назад она получила последний пропуск — и с тех пор её никто не видел.
Все эльфы с нетерпением ждали: насколько же возросла её сила?
Ань Жань был вторым по силе в этом поколении. До окончания тренировок ему удалось достичь пятого уровня Башни Очищения Духа, но времени хватило лишь на пару дней практики перед испытанием.
— Не знаю. С утра её нигде не видно. Неужели она не придёт? — после недавнего «изменения отношения» Черля к ним все эльфы стали относиться к Шэнь Яньсяо и Ань Жаню гораздо дружелюбнее.
— Обязательно должна прийти! Очень хочется посмотреть, насколько она стала страшна!
— По-моему, страшнее будет само испытание. Говорят, в нескольких предыдущих выпусках вообще никто не прошёл отбор. Похоже, требования Серебряной Лунной Стражи снова повысили — уже полгода ни один эльф не попал туда, — сообщил один из самых осведомлённых.
— Да ладно?! Раньше из целого выпуска проходили один-два эльфа, а теперь ещё и повысили? Кто вообще сможет пройти?!
Услышав эту новость, эльфы сразу поникли, словно подмороженные.
Все знали: отбор в Серебряную Лунную Стражу — вещь жестокая. Даже будучи элитой среди чёрных эльфов, большинство всё равно отсеивалось.
Те, кто не проходил отбор, отправлялись работать в другие города.
Чёрным эльфам, впрочем, повезло больше — в худшем случае их направляли в Чёрный город, где условия были вполне приемлемыми.
А вот выпускникам начального тренировочного лагеря доставалось похуже — их могли отправить, например, на Лунное Побережье, где жизнь была крайне суровой.
— Ладно, пусть будет Чёрный город — всё равно считаю эти полгода хорошей практикой, — один из эльфов философски пожал плечами.
Многие в продвинутом лагере думали так же. Отбор в Серебряную Лунную Стражу всегда был чрезвычайно сложным, и они прекрасно понимали, что шансов у них мало. Но даже если не удастся пройти, они всё равно останутся в Чёрном городе — условия почти не изменятся, зато за полгода в лагере они явно подтянули свои навыки.
Теперь, когда требования снова повысили, почти все окончательно потеряли надежду.
Лишь один эльф смотрел на строй стражников с непоколебимой решимостью в глазах.
Ань Жань стоял в стороне, сжимая кулаки.
«Как бы трудно ни было испытание, я обязан пройти его! Я обязательно попаду в Серебряную Лунную Стражу!»
Старший стражник сверился со списком участников и, окинув взглядом собравшихся, нахмурился:
— Все здесь?
Эльфы молчали.
Конечно, не все! Ведь их «маленький монстр» ещё не появился!
Но никто не осмеливался ответить.
Черль, наблюдавший за входом на площадку, недоумевал: почему Шэнь Яньсяо до сих пор не пришла?
Если она опоздает сегодня, то упустит свой шанс попасть в Серебряную Лунную Стражу.
А в это время сама Шэнь Яньсяо была совершенно ошеломлена.
Ранним утром она вышла из Башни Очищения Духа, чтобы отправиться на испытание, но едва переступила порог, как перед ней внезапно возникли пять великолепных фигур…
http://bllate.org/book/10621/953550
Готово:
