Кумир всех алхимиков Империи Лунсюань, непревзойдённый мастер, которому никто не может сравниться!
— Как Шэнь Цзюэ вообще связана с мастером Е Цином? — Все остолбенели: услышанное казалось им совершенно нереальным.
— Я, наверное, сплю? Ущипни меня, проверим! — некоторые даже подумали, что всё ещё находятся во сне.
Даже обычно скромный первокурсник замер на месте, услышав эту новость.
Один из студентов первого курса с трудом сглотнул, машинально потянул Линь Сюаня за рукав и хриплым голосом спросил:
— Линь Сюань, что происходит? Как Шэнь Цзюэ… как она вообще смогла приготовить эликсир, разработанный мастером Е Цином?
Линь Сюань тоже был ошеломлён. Он всегда знал, что его юная соседка по комнате обладает выдающимся талантом в алхимии, но даже в самых смелых мечтах он не мог представить, что Шэнь Яньсяо окажется как-то связана с Е Цином.
— Я… я тоже не знаю…
Разрыв между этими двумя личностями был слишком велик — никто бы никогда не связал их вместе.
Вся арена и её окрестности взорвались от этой новости.
Наставники внутри арены, наконец осознав произошедшее, все как один повернулись к Пулису.
Пулис чувствовал себя крайне неловко. Он пришёл сюда, ожидая увидеть, как его ученик Шангуань Сяо полностью уничтожит этого наглеца Шэнь Цзюэ. Вместо этого оказалось, что именно Шангуань Сяо потерпел сокрушительное поражение, а ему самому пришлось объявлять победу Шэнь Яньсяо.
Если бы он заранее знал, как всё обернётся, он бы скорее умер, чем явился сюда и позорился.
— Эликсир Ложной Смерти создан мастером Е Цином. На этот раз тебе просто повезло — ты выиграла соревнование. У меня есть дела, я ухожу, — вынужденно признал Пулис и немедленно развернулся, покинув арену, даже не оглянувшись.
Как только Пулис ушёл, все наставники устремили взгляды на маленькую Шэнь Яньсяо. В их глазах больше не было прежнего пренебрежения — теперь там горел жаркий интерес.
Они считали Шангуаня Сяо невероятно одарённым, но оказывается, этот первокурсник обладает ещё большим талантом!
Ей всего сколько лет?
На четыре-пять лет моложе Шангуаня Сяо!
И при этом она уже способна создать самый мощный средний эликсир, существующий до уровня «высшего». Через пять–шесть лет она, наверное, станет высшим алхимиком?
Все наставники мгновенно забыли о Шангуане Сяо — теперь их сердца и мысли принадлежали исключительно гению Шэнь Яньсяо.
— Победителем сегодняшнего соревнования становится Шэнь Цзюэ! Поздравляем Шэнь Цзюэ с победой! Сегодня днём она получит право войти в аптеку Академии Святого Ролана и выбрать любое сырьё из множества доступных трав, — объявили наставники, сдерживая бурлящее внутри волнение.
Победа Шэнь Яньсяо превзошла все ожидания. Те студенты, которые надеялись обыграть её ради золотых монет Тан Начжи, теперь потихоньку прятались в углы, опустив головы.
Только сейчас они осознали свою глупость.
Ранее они без стеснения заявляли, что легко обыграют её и заработают денег, а теперь не только не заработали, но и утратили всё лицо.
Студенты второго и третьего курсов были полностью уничтожены первокурсницей — такое унижение невозможно было пережить.
— Шэнь Цзюэ победила! Шэнь Цзюэ действительно победила! — первокурсники, спокойно сидевшие в уголке, вскочили от радости, услышав новость.
Они кричали, поднимая руки вверх и размахивая ими.
Этот момент был бесценен для них — ведь до сих пор они считались самым низким слоем на отделении алхимиков и постоянно терпели притеснения со стороны старшекурсников. А теперь Шэнь Яньсяо в одиночку одолела более сотни лучших студентов второго и третьего курсов, включая самого Шангуаня Сяо, который называл себя первым алхимиком отделения. Для первокурсников это стало настоящим триумфом!
Как же им не радоваться? Как не ликовать?
Теперь все узнают: среди первокурсников тоже есть выдающийся алхимик, и никто больше не посмеет смотреть на них свысока!
— Шэнь Цзюэ! Молодец!
— Шэнь Цзюэ, ты великолепна!
Обычно молчаливые студенты теперь хором выражали свою радость.
Шэнь Яньсяо, стоявшая внутри арены, удивилась, услышав внезапные возгласы. Она обернулась и увидела в толпе взволнованного Линь Сюаня.
«Как он сюда попал?» — с лёгким удивлением подумала она. Её взгляд скользнул по другим поддерживающим студентам, и, заметив на их груди знаки отличия первокурсников отделения алхимиков, она едва заметно улыбнулась.
«Когда эти ребята успели пробраться сюда? Пришли поддержать меня?»
Хотя Шэнь Яньсяо и не была особенно близка с однокурсниками, их поддержка вызвала в ней тёплое чувство.
Тан Начжи, стоявший в толпе, с облегчением выдохнул. Лицо его расплылось в широкой улыбке, которую он уже не мог скрыть.
— Хороший парень… Ой, нет! Отличная девчонка! Я знал, что ты меня не подведёшь! — весело воскликнул он.
Ци Ся, сидевший на плече Тан Начжи, с лёгкой усмешкой наблюдал за Шэнь Яньсяо на арене. Рядом с ним уже подоспели Янь Юй и Ян Си — они стали свидетелями её триумфа и искренне радовались за неё.
В этот момент первокурсники ликовали, а студенты второго и третьего курсов мрачно опустили головы, не в силах поднять глаз.
Как им теперь гордо ходить перед новичками, если их товарища так унизил первокурсник?
Шангуань Сяо молча опустил голову посреди всеобщих аплодисментов. Он проиграл без всяких шансов — даже самый сильный средний эликсир не помог ему противостоять Шэнь Яньсяо.
Это было его первое поражение в алхимии, и оно жестоко подкосило его уверенность в себе.
Незаметно для всех он тихо покинул арену — всё вокруг теперь казалось ему насмешкой над его провалом.
Первый алхимик отделения проиграл первокурснице, которая учится меньше полугода.
Он просто не мог смириться с этим фактом.
Соревнование завершилось полной победой Шэнь Яньсяо. После нескольких напутственных слов наставники отпустили её.
Но едва она сделала шаг, как её подхватила огромная фигура.
— Ха-ха! Ты, маленькая проказница, умеешь удивлять! — Тан Начжи радостно поднял Шэнь Яньсяо высоко в воздух. Для него её вес был ничем.
Шэнь Яньсяо на мгновение растерялась, но, увидев сияющую улыбку Тан Начжи, лишь покачала головой с досадой.
— Эй, дуралей, опусти меня немедленно! — Хотя её тело и принадлежало ребёнку, душа её была взрослой женщиной, и такое обращение казалось ей крайне неловким.
— Не опущу! — Тан Начжи хитро ухмыльнулся.
— Да хватит тебе! — Шэнь Яньсяо сердито уставилась на него. Он радовался её победе даже больше, чем она сама.
Ци Ся и двое других, наблюдая за этой сценой, еле сдерживали смех.
— Вы трое мерзавцев, чего ржёте?! Быстро заставьте его опустить меня! — Шэнь Яньсяо в отчаянии болтала ногами. Её и так все замечали после победы, а теперь Тан Начжи сделал её центром всеобщего внимания.
— Начжи, опусти её, — мягко улыбнулся Ци Ся, впервые за долгое время позволяя себе расслабиться.
Тан Начжи наконец поставил Шэнь Яньсяо на землю.
— Сегодня ты отлично поработала! Вечером угощаю тебя лучшим ужином в городе! — весело растрепал он ей волосы.
— Обязательно! Я ведь сэкономила тебе кучу золота, — подмигнула Шэнь Яньсяо. Золотые монеты, поставленные Тан Начжи, теперь останутся у него.
— Да-да-да, моя госпожа, ты великолепна! — Тан Начжи нарочито ласково заговорил, как с маленьким ребёнком.
Шэнь Яньсяо закатила глаза.
— Кстати, я слышал, у тебя и Шангуаня Сяо было ещё одно пари. Раз ты выиграла, как поступишь с этим условием? — улыбнулся Янь Юй.
Тан Начжи вспомнил об этом только сейчас.
— Я передал решение этого вопроса самой Сяосяо. Этот Шангуань Сяо так гордился собой, что хотел выгнать меня с отделения алхимиков. Посмотрим теперь, кому придётся уйти.
— Сяосяо, а что ты решила? — с интересом спросил Янь Юй. Все четверо знали об этом пари и понимали истинные намерения Шангуаня Сяо.
Шэнь Яньсяо улыбнулась:
— Я ничего делать не буду. Лучший способ наказать такого человека — просто игнорировать его.
Шангуань Сяо всегда считал себя выше других благодаря своему таланту. Если бы Шэнь Яньсяо потребовала выполнить условия пари — выгнать его или заставить подчиняться, он бы воспринял это лишь как случайную неудачу и продолжил бы злиться. Но если его просто проигнорировать, это будет для него куда больнее.
— Отличная идея, — кивнул Ци Ся. — Сейчас он наверняка ждёт, когда вы прийдёте требовать выполнения условий. А вы сделаете вид, что всё это вас не касается, и он почувствует, насколько глупо выглядел.
Четверо быстро забыли о Шангуане Сяо и перешли к обсуждению главного — награды за победу.
Ведь именно ради этого Шэнь Яньсяо и участвовала в соревновании.
— Говорят, аптека Академии Святого Ролана сравнима с императорской. Любые травы, существующие в Империи Лунсюань, там можно найти, — поделился Ци Ся, используя свои обширные источники информации. — Из того списка, что ты мне давала, большинство трав точно есть в аптеке. Но их слишком много — даже если ты будешь побеждать каждый месяц в течение трёх лет, тебе не хватит времени собрать всё.
Один эликсир в месяц — двенадцать в год, тридцать шесть за три года. А в её списке было как минимум пятьдесят–шестьдесят крайне редких ингредиентов.
Шэнь Яньсяо почесала подбородок и зловеще ухмыльнулась:
— Кто сказал, что я буду использовать такой глупый метод? Мне хватит двух посещений, чтобы полностью изучить расположение аптеки и её защиту. А потом я возьму всё, что захочу. Кто меня остановит?
Её слова мгновенно навели остальных на мысль.
Перед ними стояла не просто талантливая алхимичка, а настоящий мастер краж. Стоит ей разобраться с расположением аптеки и магическими печатями — и достать оттуда травы будет проще простого.
— Это действительно удобнее, — согласился Ян Си. — Хотя магические печати в аптеке не так-то просто обойти. В этом плане Ци Ся сможет помочь.
Шэнь Яньсяо посмотрела на Ци Ся. Тот игриво подмигнул ей, изображая невинность.
— Ци Ся не уступает тебе в таланте к магии, а с магическими печатями он особенно силён, — добавил Ян Си, отводя взгляд от его театральной мины.
— Правда? — Шэнь Яньсяо внимательно осмотрела этого «торговца». Она уже оценила его способности во время вступительного испытания и знала: хоть он и коварен, в бою он чертовски силён.
http://bllate.org/book/10621/953268
Готово:
