Ни капли не скрывая.
Бабушка Чэнь молчала. Закончив вытирать столешницу, она открыла кран и стала полоскать тряпку. На фоне тихого журчания воды раздался её вздох:
— Всё это — судьба.
Она повернулась спиной.
Сун Цинъи смотрела на её силуэт и видела седые пряди у висков. Время никого не щадит.
— Бабушка, я пойду, — тихо сказала она.
Та кивнула, не оборачиваясь, но в тот самый миг, когда Сун Цинъи уже взялась за дверную ручку, послышался голос:
— Ацин… За всю свою жизнь я ни у кого ничего не просила. Но сейчас… сейчас я прошу тебя.
Рука Сун Цинъи сжалась на ручке так, что на тыльной стороне проступили жилы. Она облизнула губы:
— Бабушка, вы уверены?
Бабушка Чэнь помолчала, потом сдавленно произнесла:
— Я знаю, что он ничтожество… Но я всё-таки его бабушка. Не могу… не могу допустить, чтобы он окончательно погубил себя.
После этих слов её спина ссутулилась ещё больше. Сун Цинъи даже заметила, как покраснели уши старушки.
Она стояла, испытывая невыносимую боль в груди.
Долгое молчание нарушил её собственный голос:
— Почему вы не моя бабушка?
— Я всегда… — начала было бабушка Чэнь.
Но Сун Цинъи перебила:
— Ладно. Хватит.
И вышла.
Чэн И, увидев её, убрал телефон в карман и направился навстречу. Однако Сун Цинъи схватила его за руку и решительно потянула прочь.
— Что случилось? — тихо спросил он.
Она не ответила.
Когда они добрались до лифта, Сун Цинъи вдруг обернулась и крепко обняла Чэн И.
Тот на мгновение замер, но почти сразу ответил на объятия, мягко погладив её по голове.
— Всё в порядке, — прошептал он. — Я рядом. Не грусти.
Сун Цинъи спрятала лицо у него на груди, и слёзы одна за другой падали прямо на его сердце. Даже когда лифт остановился в подземном паркинге, она всё ещё не могла остановиться.
Чэн И стоял неподвижно, позволяя кабине то и дело останавливаться на разных этажах. Люди входили и выходили, с любопытством поглядывая на них, но его рука всё так же ласково гладила Сун Цинъи по волосам.
Для неё такие моменты были редкостью — моменты, когда она с такой отчаянной искренностью нуждалась в объятиях.
Здесь, в его объятиях, был её убежищем, место, где можно плакать без стыда.
Через десять минут Сун Цинъи подняла голову. Макияж был размазан, глаза покраснели и опухли.
— Отвези меня домой, — всхлипнула она.
Чэн И нежно поправил ей чёлку, достал салфетку и аккуратно вытер разводы под глазами. Затем взял её за руку и повёл к машине.
По дороге домой Сун Цинъи прислонилась к окну и прикрыла глаза, делая вид, что спит. Но слова бабушки не давали покоя, снова и снова возвращая её в переулок Цяньсу.
Там небо было таким голубым, облака — такими лёгкими, а ветер — таким нежным.
Бабушка была такой, какой Сун Цинъи запомнила её в детстве. Но в этой борьбе за кровные узы она всё же проиграла.
**
В светлой кухне пожилая женщина, сгорбившись, медленно достала из кармана телефон и дрожащими пальцами набрала номер.
Через несколько секунд звонок ответили.
— Бабушка, — сказал Чэнь До.
— Не называй меня бабушкой, — с трудом выговорила она. — Я сделала всё, что могла. Остальное — твой путь. Ацин… Ацин… Ты её не стоишь, Чэнь До!
— Бабушка! — воскликнул он, но связь уже оборвалась.
Бабушка Чэнь выключила телефон и положила его на кухонный стол. Медленно, шаг за шагом, она добрела до своей комнаты и открыла шкаф в углу.
Там лежали старые вещи.
Платьице в клеточку, которое носила Ацин в детстве, заколка-бабочка, фантики от любимых конфет, аккуратно сложенные журавлики из бумаги — всё было бережно разложено.
Бабушка Чэнь опустилась на пол, прижала к себе стопку одежды и зарыдала, как ребёнок.
**
Вернувшись домой, Сун Цинъи первой отправилась в ванную. Горячий пар наполнил помещение, и она позволила себе полностью расслабиться. Только когда эмоции немного улеглись, она вышла.
Чэн И сидел на диване в гостиной, его длинные пальцы ритмично постукивали по краю журнального столика.
Сун Цинъи подошла сзади и обняла его, прижавшись мокрыми волосами к его плечу.
Чэн И обернулся. Она чмокнула его в губы.
Он улыбнулся, встал, достал из ванной фен и высушил ей волосы. Вернувшись, увидел, что между пальцами Сун Цинъи зажата сигарета.
Она свернулась калачиком на диване, тонкая женская сигарета ещё не зажжена. Зажигалка лежала на столике, а взгляд Сун Цинъи был устремлён куда-то вдаль, будто она размышляла о чём-то важном.
Чэн И сел рядом. Сун Цинъи повернулась к нему и улыбнулась, потом, с лёгкой просьбой в глазах, придвинулась ближе.
Чэн И наклонился и понюхал уголок её губ.
— Пила? — тихо спросил он.
Сун Цинъи подняла один палец, показав ноготь:
— Совсем чуть-чуть.
Чэн И усмехнулся:
— Хочешь покурить?
Она кивнула, затем с блестящими глазами посмотрела на него и внезапно поцеловала в уголок рта:
— Ты же сам говорил: хочешь сигарету — целуй меня.
Чэн И посмотрел на неё глубоко и пристально. Их взгляды встретились. Он медленно наклонился и поцеловал её — сначала нежно, потом всё настойчивее.
Когда поцелуй закончился, Чэн И провёл пальцем по своему рту, растрепал ей волосы и взял со стола зажигалку.
Щёлк.
Пламя отразилось в глазах Сун Цинъи.
Аромат никотина распространился по комнате. Чэн И сидел рядом, молча ожидая, когда она заговорит.
Сигарета догорала наполовину — она сделала лишь одну затяжку, остальное время просто позволяла ей тлеть. Её взгляд был пуст, устремлён в одну точку. В клубах дыма мир казался размытым и нереальным.
В комнате воцарилось долгое, тягостное молчание.
Наконец Сун Цинъи нарушила тишину:
— Хочешь послушать историю?
Чэн И прижался щекой к её плечу и прошептал ей на ухо:
— С удовольствием.
— Мне было пять лет, когда родители начали ссориться, — голос Сун Цинъи звучал спокойно, будто она рассказывала о чужой жизни. Но когда Чэн И взял её за руку, он почувствовал, как ладонь ледяная.
Несмотря на летнюю жару и высокую температуру в квартире, она была одета в длинный халат, а её руки были холодны, как лёд.
Чэн И взял её ладонь в свои и начал мягко массировать каждый палец.
— Каждое утро я сама варила себе лапшу быстрого приготовления. Мне не доставало до плиты, поэтому я ставила табурет и наливала воду, ждала, пока закипит, варила лапшу. Сначала она у меня всегда получалась сырой, но ведь лапшу можно есть и сырой. Мама не варила мне еду — считала, что я обуза, да и девочка я, а не сын. Чаще всего она играла в мацзян. После школы, примерно в девять, она обязательно появлялась в игровом зале.
— Моя школа находилась прямо рядом с этим залом, поэтому на переменах я постоянно слышала её голос: если выигрывала — смеялась, если проигрывала — ругалась. По дороге домой я уже знала, с каким выражением лица встречать её. Обед готовила мама, но варила мало — только чтобы можно было есть. Отец постоянно ворчал, что еда невкусная, и из-за этого начинались ссоры. Я вовремя уходила с тарелкой в угол гостиной. Как правило, обед в итоге оказывался на полу.
— Когда отец проигрывал в споре, он уходил из дома. Но перед уходом всегда давал мне два юаня на еду. Поэтому в начальной школе у меня было больше карманных денег, чем у всех остальных детей. Они ссорились около года — из-за еды, из-за моей учёбы, из-за всякой ерунды. Потом ссоры стали реже: отец всё чаще не возвращался домой, а если приходил — только проверял, как я, и давал деньги, строго наказывая никому не рассказывать.
Сун Цинъи сделала затяжку и выпустила дым, улыбнувшись сквозь дымку:
— Как будто это можно было скрыть? Мама отлично разбиралась в деньгах. Я не смела ей противиться, поэтому почти все деньги отца уходили на её мацзян.
— Летом мне исполнилось семь. Помню, было невыносимо жарко, цикады стрекотали всю ночь, и я не могла уснуть в своей маленькой комнате. Это было сразу после окончания учебного года… Впервые в жизни я заняла первое место в классе. Отец обещал, что если я стану первой, мы сходим в парк развлечений. Поэтому полгода я вставала на полчаса раньше и ложилась на полчаса позже. У меня не было таланта — я просто усердно трудилась.
— Я прыгала по дороге домой с дипломом в руках, уверенная, что наконец-то пойду в парк. Но дома меня ждал третий человек.
— Родители собирались развестись. Впервые я увидела, как мама плачет так горько. Она ругалась сквозь слёзы, а отец и другая женщина стояли рядом — он равнодушно, она — с вызовом. А я думала только одно: наконец-то я свободна.
— Ни один из них не хотел забирать меня, поэтому меня отправили к дедушке. Помню, как дедушка тайком сказал бабушке Чэнь: «По-моему, у неё не всё в порядке с головой. Она то плачет, то смеётся сама по себе». А бабушка ответила: «Это просто её характер».
— Десять лет в переулке Цяньсу стали самыми счастливыми в моей жизни. Там было столько добрых взрослых, весёлых друзей, там был Чэнь До, который не обращал внимания на мою замкнутость, упрямый дедушка и добрая бабушка Чэнь. Но потом мы все разошлись.
— Мама умерла от рака лёгких. Когда я увидела её в последний раз, болезнь уже достигла последней стадии. Она выглядела старухой. Она извинялась, говорила, что плохо ко мне относилась… Я лишь улыбалась. Тогда она назвала меня неблагодарной и сказала, что моя улыбка пугает. В конце концов она вытолкнула меня из палаты и рассказала соседкам по палате, что я приношу несчастья.
— Похороны организовывали я и дедушка. Мы купили для неё участок на кладбище. Через несколько месяцев отец попал в аварию вместе со своей новой женой. Их ребёнок тоже погиб. Отец умер, осталась только она.
— Женщина всё же похоронила его по-человечески. Но когда она увидела меня, сказала всего два слова: «Ты несчастье».
— Тогда я даже не поняла, что это значит. Позже я нашла значение в словаре и подумала: «Какое это имеет отношение ко мне?» Но никто не хотел меня слушать.
— Потом я встретила Чэнь До. Он очень хотел стать актёром, но хорошие роли ему не доставались. В честь его дня рождения я написала сценарий «Моя страна идеалов». Это была жизнь, о которой я мечтала. Я лично пошла к режиссёру Цзяну и, несмотря на свою обычную застенчивость, заявила: «Мой сценарий поразит весь мир».
— И я действительно добилась этого. Меня стали называть вундеркиндом, а через несколько лет — лучшим сценаристом. За годы работы я заработала девятизначную сумму. Но я знаю: в первую очередь это благодаря тому, что в моих проектах снимались обладатели главных кинонаград.
Сигарета в пальцах Сун Цинъи догорела.
Она потушила окурок в пепельнице и выбросила его в корзину.
Затем достала из пачки новую сигарету. Чэн И снова поднёс зажигалку, но, прежде чем она успела сделать затяжку, поцеловал её, слегка прикусив нижнюю губу.
Сун Цинъи вскрикнула от боли, но не отстранилась — лишь улыбнулась.
Запах никотина наполнил комнату.
Сун Цинъи снова стала серьёзной. Её взгляд, затуманенный дымом, устремился в одну точку. Вдруг она спросила:
— Знаешь, почему, хотя я точно знаю, что Шан Янь и Вань Си вместе подстроили против меня, я так и не раскрыла Шан Янь?
Чэн И приподнял бровь:
— Почему?
Сун Цинъи глубоко затянулась и медленно выпустила дым.
— Она спасла мне жизнь, — сказала она. — Мне было двадцать, и на съёмочной площадке случился пожар. Чэнь До в тот день был в другом месте. Я и Шан Янь оказались в ловушке. Она могла выбраться одна, но вместо этого вытащила меня. После этого она долго лежала в реанимации. У неё на руке остался шрам в форме солнца — след от того ожога.
— Если бы не она, я бы умерла в двадцать лет.
— Поэтому я всегда хотела сохранить для неё хоть каплю достоинства.
— Даже если мы больше не подруги, она остаётся моей спасительницей. Она говорила, что не нужно ничего помнить, но я никогда не забывала этого долга.
— Я могу винить Чэнь До, но не могу винить Шан Янь, — сказала Сун Цинъи. — Просто… есть вещи, которые я не в силах принять.
Она потушила вторую сигарету и выбросила окурок.
Закрыв лицо руками, дрожащим голосом позвала:
— Чэн И…
http://bllate.org/book/10594/950881
Готово:
