— Моя внучка прекрасно к тебе относилась! Вот как ты с ней поступаешь? Чэнь До, ты вообще человек или нет?! — воскликнул дед Сун, снова занося трость, но мать Чэнь До вовремя перехватила его руку, не дав ударить.
Подошла и бабушка Чэнь:
— Лао Сун, что ты такое несёшь? Что случилось с Ацин? Вам обоим уже не юность — нельзя ли всё обсудить по-человечески, зачем сразу поднимать руку? А вдруг у тебя давление скочит?
— Спроси-ка лучше своего внука! — крикнул дед Сун. — Пусть сам расскажет, какие гадости он наделал!
Из комнаты вышли три пожилые женщины. Увидев реакцию Лао Суна, они почти сразу всё поняли. Госпожа Ван, самая прямолинейная из них, тут же спросила:
— Лао Сун, ты, случайно, не подслушал наш разговор?
— Если бы вы мне ничего не сказали, я бы до самой смерти оставался в неведении! И ушёл бы из жизни без покоя! — Дед Сун вытащил из кармана телефон и начал звонить Сун Цинъи.
Его рука дрожала, пока он касался экрана. Сун Цинъи ответила мгновенно. Он сдавленно произнёс сквозь слёзы:
— Девочка моя, когда ты вернёшься?
Сун Цинъи засмеялась на другом конце провода:
— Дедушка, я же говорила: здесь много дел, сегодня не приеду. Поздравь от меня бабушку Чэнь с днём рождения…
— Если не вернёшься сама — куплю билет и прилечу к тебе.
Сун Цинъи представляла множество способов, как старики могут всё узнать.
Но даже в самых смелых предположениях она не ожидала, что правда всплывёт именно в день рождения бабушки Чэнь.
А она в это время находилась за тысячи километров от дома.
Она сказала Хэ Тао, что летит обратно в Бэйчэн последним рейсом дня.
Перед отлётом отправила Чэн И сообщение: «Прилетай ко мне, как закончишь съёмки».
«И ещё — поздравляю с завершением съёмок!»
Сегодня Чэн И снимал последнюю сцену — после неё его персонаж покидал проект. Сун Цинъи даже заказала цветы, чтобы отпраздновать его первый в жизни «убор урожая» в кино.
Но теперь не успевала — это было досадное упущение.
У неё не хватило времени забрать Суйбяня, поэтому она оставила его Чэн И.
В Бэйчэне было прохладнее, чем в городе А, особенно ночью — суточные перепады температур здесь были огромны. Как только она сошла с трапа, её сразу обдало холодом.
Она собиралась поймать такси до больницы, как вдруг заметила знакомого, идущего ей навстречу.
Это был Су Цзян.
Она уже решила, стоит ли подойти и поздороваться, как он сам поднял её чемодан и холодно сказал:
— Чэн И велел встретить тебя.
— А? — удивилась Сун Цинъи. — Он мне ничего такого не говорил.
Во-первых, она лишь кратко объяснила Чэн И, что произошло, а во-вторых, даже не сообщила ему номер рейса — откуда он мог знать?
Су Цзян шёл за ней, убирая чемодан в багажник, и спросил:
— Куда едем?
Сун Цинъи вздохнула:
— В центральную больницу Бэйчэна.
Дедушку так разозлили, что у него подскочило давление — его сразу положили в стационар. Сейчас она даже не знала, кто за ним ухаживает.
Су Цзян, в отличие от Вэй Цзя, был человеком немногословным. Услышав адрес, он просто сел за руль и тронулся с места.
Тогда Сун Цинъи включила телефон. Как и ожидалось, сразу пришло сообщение от Чэн И: «Этот рейс слишком поздний, я попросил Су Цзяна тебя встретить».
«Береги себя. Завтра я уже дома».
«Не волнуйся, всё будет хорошо».
«Когда увидимся — должна быть целой и невредимой. Ни одной слезинки не должно не хватать».
Читая эти слова, Сун Цинъи почувствовала, как в груди разлилось тепло. Она уже собиралась ответить, как вдруг зазвонил телефон Су Цзяна.
Он без лишних слов бросил ей свой аппарат:
— Звонит Чэн И. Ответь.
Сун Цинъи удивилась — как он узнал, что звонит именно Чэн И, даже не глядя на экран? Ещё больше её поразило, что он буквально швырнул ей телефон — тот больно ударил её по ноге. Она потёрла ушибленное место и взяла трубку.
— Встретил? — спросил Чэн И.
— Встретил, — глухо ответила она.
Чэн И явно обрадовался и мягко рассмеялся:
— Кто-то тебя обидел?
— Нет, — сказала Сун Цинъи. — Мы сейчас едем в больницу.
— Осторожнее в дороге, — наставлял он. — Не лезь в драку. Если члены семьи Чэнь начнут тебя обижать — пусть Су Цзян тебя прикроет.
В машине стояла тишина, и его слова услышал и Су Цзян.
— Тогда заплати мне как наёмному телохранителю, — бросил тот.
Сун Цинъи включила громкую связь. Чэн И ответил:
— Я завтра прилечу. Как только разберусь с делами моей жены, сразу тебя угощу.
У Сун Цинъи покраснели уши.
Как бы часто ни звучало от него слово «жена», она всё ещё не привыкла к нему.
Су Цзян фыркнул:
— Только угощением? Мои услуги стоят недёшево.
— Да никто и не просит тебя драться, просто прикрой.
— Не уверен, что сдержусь. Некоторые слишком задрали нос.
— Ладно-ладно, знаю, у тебя с Чэнь До старые счёты, но мы должны действовать по справедливости, — смеясь, сказал Чэн И, напомнил ему аккуратнее водить и повесил трубку.
Сун Цинъи положила телефон на место и опустила окно. За стеклом проплывали давно знакомые ночные огни Бэйчэна. Она откинулась на сиденье, прикрыв глаза, и вдруг вспомнила последние слова Чэн И.
— У тебя с Чэнь До старые счёты? — спросила она.
Губы Су Цзяна, до этого плотно сжатые, чуть расслабились:
— Не совсем.
Сун Цинъи нахмурилась — она не поняла.
За все годы, проведённые с Чэнь До, она неплохо знала, кто его недолюбливает. Но никогда бы не подумала, что совершенно незнакомый на первый взгляд Су Цзян тоже в их числе.
Через некоторое время Су Цзян всё же пояснил:
— Точнее сказать, я давно терпеть не могу Сян Жуна.
Сун Цинъи сразу всё поняла.
Сян Жун — закадычный друг Чэнь До, но с ней у него никогда не ладились отношения. Этот человек был известен своей распущенностью и привычкой играть чувствами женщин. Она не раз говорила Чэнь До, чтобы тот держался от него подальше.
Однако Сян Жун — богатый наследник из уважаемой семьи Бэйчэна, в шоу-бизнесе он лишь развлекался, и с Чэнь До у них нашлось много общих интересов.
Со временем Чэнь До стал почти никогда не брать её с собой, когда выходил куда-то с Сян Жуном.
Сун Цинъи не собиралась лезть в чужие дела, и Су Цзян тоже ограничился намёком.
Аэропорт находился недалеко от больницы. Когда они приехали, Су Цзян искал парковочное место и спросил, на каком этаже палата — он явно собирался сопроводить её дальше.
Сун Цинъи смутилась:
— Если тебе некогда, можешь уезжать.
Су Цзян замер, закрывая дверцу, и слегка повернул голову:
— Неудобно?
— Нет! — поспешно ответила она, осознав двусмысленность своих слов. — Просто… тебе ведь так поздно пришлось меня встречать — мне неловко становится.
Су Цзян захлопнул дверь, нажал кнопку блокировки и решительно направился к ней. Остановившись на приличном расстоянии, он равнодушно произнёс:
— Пошли.
Сун Цинъи больше не стала отказываться.
Они вошли в больницу через главный вход. Палата дедушки находилась на 26-м этаже в VIP-блоке. Видимо, Чэнь До заранее позаботился, чтобы старику досталось тихое место.
Войдя в лифт, Су Цзян отошёл в угол, и Сун Цинъи последовала за ним. Когда лифт остановился на 13-м этаже, он тихо проговорил:
— Жена друга — тоже друг. Не надо с нами церемониться.
Сун Цинъи не сразу поняла, оглянулась на него. Су Цзян отвёл взгляд — вид у него был неловкий, но от этого становилось как-то особенно тепло.
— Хорошо, — улыбнулась она. — Приходи как-нибудь к нам домой на ужин.
Су Цзян тихо буркнул:
— Хм.
На 26-м этаже Су Цзян первым вышел из лифта и вежливо пропустил её вперёд.
Едва Сун Цинъи ступила в коридор, как увидела на скамейке Чэнь Хао.
Она подбежала к нему, но не смогла вымолвить его имени.
Чэнь Хао тоже заметил её. Подняв глаза, красные от слёз, он тихо позвал:
— Сестра…
Сун Цинъи кивнула:
— Где мой дедушка?
— В палате. Сейчас спит, — ответил Чэнь Хао с грустью. Раньше она всегда спрашивала: «Где дедушка?», а теперь — «Где мой дедушка?»
Люди и отношения между ними порой устроены странно.
Разница всего в одном слове, а между ними — целая пропасть. Этим самым словом она ставила его за пределы своей семьи — ведь он тоже носил фамилию Чэнь.
Он был младшим братом Чэнь До — того самого, кто стал причиной всей этой беды.
Сун Цинъи обернулась, собираясь идти дальше, но Чэнь Хао тихо сказал:
— Прости меня, сестра.
Она остановилась и посмотрела на него. Парень, очевидно, сделал всё, что мог. Не в силах быть жестокой, она подошла ближе и похлопала его по плечу:
— Спасибо.
Чэнь Хао слабо улыбнулся — ему явно стало легче.
— Заходи, сестра. С дедушкой всё в порядке.
— Хорошо.
Высокое давление у дедушки обнаружили только в прошлом году. Но в преклонном возрасте такие болезни неизбежны. После диагноза он строго следил за своим образом жизни, и при последующих проверках показатели были в норме. А теперь чуть не лишился дыхания от ярости.
Сун Цинъи сидела у кровати, и её руки были ледяными.
Даже увидев дедушку, она всё ещё дрожала от холода. До этого она просто не могла прийти в себя — внутри всё было напряжено, как струна. А теперь, когда увидела его, её будто окатило ледяной водой. Человек на кровати, бледный, с кислородной маской на лице, совсем не походил на того жизнерадостного старика, которого она знала всю жизнь.
Именно в этот момент она вдруг осознала: дедушка действительно состарился.
Он может уйти из жизни в любой день. И тогда среди шестидесяти миллиардов людей на земле не останется никого, кто был бы с ней связан кровью.
Она станет совершенно одинокой и бесприютной.
Её белые пальцы коснулись его руки — морщинистой, грубой, резко контрастирующей с её нежной кожей. Но именно эта рука казалась ей самым тёплым местом на свете.
Она крепче сжала его ладонь и еле слышно прошептала:
— Дедушка…
Она боялась говорить громче — вдруг разбудит его.
Сун Цинъи всегда считала, что дедушка — самый упрямый и ворчливый старик на свете. Он редко говорил ей ласково, особенно в детстве, когда она плохо училась: «Да ты просто маленькая свинка — только и умеешь, что жрать!»
Но когда она играла на улице, пряталась за углом, то часто видела, как дедушка сидит под большой ивой в переулке Цяньсу, покачивая веером из пальмовых листьев. Он с довольным видом хвастался перед соседями:
— Моя внучка! Не смотрите, что молчит — умница, да ещё и руки золотые. У вас, у кого одни мальчишки, такого счастья не знать!
Каждый раз, услышав это, Сун Цинъи бежала домой и стирала его грязную одежду. Затем, стоя на табуретке, вешала вещи на верёвку во дворе.
Капли воды с мокрого белья сверкали в лучах закатного солнца. Когда дедушка возвращался с бамбуковым стулом, он всегда заставал её улыбающейся на табуретке — её глаза сияли ярче вечерней зари.
Он ставил стул на землю и хватался за бамбуковую палку, будто собираясь её отшлёпать. Она стояла на месте, не шевелясь. Палка не касалась её — удар приходился рядом, поднимая облако пыли.
— Тебе сколько лет, чтобы лезть в холодную воду?! Я ещё не так стар, чтобы не справляться самому! Зачем тебе стирать мои вещи? — громко кричал он, привлекая внимание соседей, которые начинали хвалить девочку за трудолюбие.
Дедушка сердито огрызался:
— Ей всего-то лет! Вы что, хотите, чтобы она стирала до старости? Да и маленькая девочка разве хорошо постирает?
Но в тот же вечер он готовил ей тушеную свинину и свиные ножки. Кладя ножку в её тарелку, он ворчал:
— Ешь. Что ешь — то и растёт.
В доме в переулке Цяньсу горел тусклый свет. За маленьким деревянным столом сидели двое: девочка неуклюже жевала свиную ножку, а старик, ворча на её неловкость, тем не менее раздирал ножку на мелкие кусочки и зловеще грозил:
— Сегодня не доедешь — засуну тебе это насильно палкой!
Обычно она не могла съесть всю ножку, робко оставляла остатки в тарелке и ставила её перед дедушкой. Тот сердито поглядывал на неё и лёгким шлепком по руке говорил:
— Иди смотри телевизор.
Он доедал всё сам, а потом мыл посуду у дворового крана.
Через низкую стенку он хвастался бабушке Чэнь:
— Внучка моя — заботливая! Знает, что дедушке оставить надо.
Тусклый свет озарял старый дворик в переулке Цяньсу. Старик счастливо улыбался, а внутри, у двери, тайком подглядывала девочка, приглушив звук телевизора до минимума.
http://bllate.org/book/10594/950868
Готово:
